All Chapters of 대표님, 심장이 위험합니다.: Chapter 131 - Chapter 140

심장 박동음이 규칙적으로 울리고 있었다.삐~ 삐~그 단조로운 리듬이 오히려 비현실적으로 들렸다.수연은 손끝에 남은 전극의 열기를 느끼며 우혁의 가슴 위에 시선을 멈췄다.“맥박 회복. 안정적이에요.”간호사의 목소리가 울렸다.그녀는 조용히 숨을 내쉬었다.“심박 수치 유지하세요. 절대 자극하지 말고.”그녀가 땀에 젖은 이마를 닦는 순간, 수술실의 자동문이 천천히 열렸다.도혁이 들어섰다.방역복 위로 비치는 표정은 냉정하다 못해 차갑게 빛났다.“축하드립니다, 교수님. 이번에도 기적을 만드셨군요.”그의 말에 수연은 눈을 들었다.“기적이 아니라, 환자의 생명입니다.”“생명이라… 그 단어, 아직도 그렇게 아름답게 들리나요?”“적어도 제게는 그렇습니다.”그는 비웃듯 웃었다.“박지현도 그렇게 말했죠.하지만 그녀는 결국 자기 신념에 짓눌려 무너졌습니다.”“박지현 교수님은 무너진 게 아닙니다. 당신 같은 사람들에게 짓밟힌 겁니다.”잠시 정적이 흘렀다.심박 모니터의 '삐~삐~’ 소리가 두 사람의 대화 틈을 메웠다.도혁은 천천히 걸어 들어와 우혁이 누워 있는 침대 곁에 섰다.“이 사람, 알고 있습니까? 자신이 다시 살기 위해 얼마나 많은 이들이 죽어야 했는지.”“그만하세요.”“박지현이 그를 살리려다 실험 모델을 개시했죠.그 순간, 다른 세 환자는 회생 기회를 잃었습니다.”“그건 당신이 데이터 순위를 조작했기 때문이에요!”“아니요, 그건 당신들이 신을 흉내내려고 했기 때문입니다.”그녀는 더 이상 참지 못하고 그를 밀쳤다.수술 도구들이 쏟아지며 금속음이 울렸다.“당신에게 생명을 논할 자격은 없습니다.”“그럼 교수님은 있습니까?”그의 목소리가 낮게 깔렸다.“환자를 살리겠다는 욕망도 결국, 누군가를 죽게 만드는 선택의 연속이에요.그 차이를 구분할 줄 안다고 믿는 순간 당신도 괴물이 되는 겁니다.”그녀의 숨이 가빠졌다.“전 괴물이 아닙니다.”“그래요. 아직은 아닐 수도 있죠.”그는 돌아서며 말했다.“하지만 곧 당신도 알게

바다는 여전히 잔잔했다.그러나 그 잔잔함 속에는 언제 터질지 모르는 긴장이 스며 있었다.수연은 바위 위에 앉아, 손에 쥔 휴대폰을 오래 바라보았다.화면은 꺼져 있었지만 그 안에 남은 문자의 잔상이 아직도 눈앞에서 번쩍거렸다.“당신이 본 건 진실의 일부일 뿐이에요.”누구였을까.박지현의 남긴 기록이 세상에 퍼진 지금, 그녀를 알고 있는 이는 거의 없었다.그런데도 누군가 '당신이 본 건 일부’라고 말한다면 그건 여전히 덮여 있는 무언가가 있다는 뜻이었다.바람이 세차게 불었다. 소금기가 코끝을 스쳤다.그녀는 천천히 눈을 감았다.바닷바람 속에서 묘한 피 냄새가 났다.마치 오래된 기억이 되살아나는 듯한 낯설고, 동시에 너무 익숙한 냄새.그날 저녁, 속초 시내의 작은 모텔 방.우혁은 노트북 앞에 앉아 있었다.그의 얼굴에는 피로가 깊게 내려앉아 있었지만 눈빛만큼은 여전히 선명했다.모니터 위에는 언론 기사들이 끝없이 쏟아지고 있었다.“의료 AI 프로젝트 ‘Project D’, 윤리 위반 논란”“병원 이사장 도혁, 경찰 소환 예정”“차수연 교수, 내부 고발자로 지목”그는 천천히 스크롤을 내리다한 기사를 클릭했다.“박지현 교수의 남긴 파일 일부 복원…”그 제목 아래에는 익명의 해커가 복구한 영상 한 편이 있었다.그는 재생 버튼을 눌렀다.화면 속엔 어두운 수술실.박지현이 마스크를 쓴 채 카메라를 향해 말했다.“이 실험은 성공하지 못할 겁니다. 하지만 누군가는 이 기록을 봐야 해요.”그녀의 눈빛은 흔들리지 않았다.“그리고 만약 이 영상이 공개된다면 그건 내가 실패했다는 뜻이겠죠.”영상은 그 말과 함께 꺼졌다.우혁은 손을 떨며 화면을 멈췄다.그리고 속삭였다.“아니요, 교수님. 당신은 실패하지 않았습니다.”그때, 문을 두드리는 소리가 났다.“들어오세요.”문이 열리며 수연이 들어왔다.그녀는 긴 코트를 벗으며 그의 옆에 앉았다.“또 기사 보고 있었어요?”“네. 이제 세상이 우리를 알고 있죠.”“세상은 언제나 늦게 깨달

그녀의 목소리는 단호했지만, 그 안에는 묘한 슬픔이 섞여 있었다.검사는 피식 웃었다.“유일한 선택이라…그 선택이 한 사람의 생명을 앗아갔다면,그건 살리기 위함이 아니라 신의 역할을 자처한 오만 아닙니까?”법정 안이 술렁였다. 수연은 고개를 들었다.“신의 역할을 한 적 없습니다. 단지 인간으로서, 눈앞의 생명을 포기할 수 없었을 뿐입니다.”그녀의 대답에 잠시 정적이 흘렀다.판사는 고개를 숙이며 기록을 정리했다.그 순간, 검사가 다시 입을 열었다.“그럼 다음 증인을 부르겠습니다. ‘박지현 교수의 공동 연구자’ 김도연 씨.”그 이름이 울리는 순간, 수연의 심장이 세차게 멎었다.김도연. 그 이름은 잊을 수 없었다.문이 열리고, 증인석으로 한 남자가 들어섰다.단정한 정장 차림, 그러나 얼굴은 창백했다.그의 걸음은 느렸고, 마치 오랜 병을 앓은 사람처럼 힘이 없었다.그러나 눈빛만큼은 날카롭게 살아 있었다.그는 앉자마자 조용히 법정을 훑었다.그리고 수연과 눈이 마주쳤다. 순간 공기가 멎었다.그녀는 숨을 삼켰다.그는 짧게 미소를 지었다.“오랜만이네요, 교수님.”그녀는 대답하지 못했다.그 이름 도연. 박지현과 함께 연구를 진행하던 동료이자,‘Project D’의 초기 설계자.3년 전, 사고로 사망했다고 알려진 인물이었다.“……당신이 살아 있었다니.”그녀의 목소리가 미세하게 떨렸다.그는 웃음기 없는 얼굴로 대답했다.“죽었어야 했죠. 하지만, 누군가가 저를 살렸습니다.”법정이 술렁였다.판사가 목소리를 높였다.“조용히 하십시오. 증인, 발언을 명확히 하세요.”도연은 고개를 끄덕였다.“저를 살린 사람은 차수연 교수였습니다.”정적이 흘렀다.수연의 얼굴이 하얗게 질렸다.“무슨… 소리예요.”“그때 기억 안 나세요?”그의 목소리가 낮게 깔렸다.“당신은 나를 살리기 위해 비공인 데이터 시술을 사용했어요.그 결과, 내 심장은 지금 진짜가 아닙니다.”그는 손을 가슴 위에 얹었다.“이건, 인공 심장이에요. ‘Project

서울대병원 연구동, 새벽 2시 40분.모든 불이 꺼져 있었고, 고요 속에 들리는 건 장비의 미세한 전자음뿐이었다.그 빛이 어둠을 아주 조금 가를 뿐, 공기 자체가 숨을 죽인 듯 조용했다.수연은 그 어둠 속에 홀로 서 있었다.손끝으로 터치패드를 움직이자 시스템이 깨어났다.오래된 코드들이 불빛처럼 흐르고, 모니터엔 'Project D - Final Memory Archive'라는 문장이 떠올랐다.그녀는 한참을 바라보다 결국 암호를 입력했다.마지막 자리, 'JHYUN-P'. 박지현의 이름이었다.잠시 후, 화면이 깜박이더니 정적이 깨졌다.노이즈와 함께 낯익은 음성이 흘러나왔다.“……수연아.”순간, 심장이 멎었다.그녀는 화면을 바라본 채 손끝을 떨었다.그 목소리는, 분명 그녀가 기억하는 박지현이었다.온화하면서도 단단했고, 오랫동안 그리워했던 목소리였다.“이걸 보고 있다면, 나는 이미 이 세상 사람이 아니겠지.그래서 난, 너에게 마지막 실험을 남겨뒀어.”그녀의 눈이 커졌다.“마지막… 실험?”영상 속 박지현은 연구실의 한쪽에서 카메라를 응시하고 있었다.얼굴은 지쳐 있었지만, 눈빛은 여전히 반짝였다.“Project D의 핵심은 생명 연장이 아니야. 기억의 이식도, 감정의 모방도 아니지.진짜 목적은 자아의 전이. 육체가 아니라 의식을 보존하는 실험이야.”수연은 숨을 삼켰다. 자아의 전이. 그건 학계에서도 불가능하다고 여겨졌던 영역이었다.박지현은 말을 이었다.“인간의 기억은 뇌에만 저장되지 않아. 세포, 장기, 그리고… 심장에도 잔류 흔적이 남아.그래서 난 내 의식의 일부를 심장 데이터에 이식했어. 그 심장은, 네게 전해졌을 거야.”“……말도 안 돼.”수연은 무의식적으로 중얼거렸다.“그럼 교수님의 일부가, 제 안에 있다는 거예요?”화면 속 박지현은 마치 대답이라도 하듯 미소를 지었다.“너라면 알아볼 거라고 믿었어.내가 널 제자로 둔 이유는 네가 누구보다 인간을 이해하려 했기 때문이야.”그녀는 한참을 말을 잇지 못

'기억은 사라지지 않는다.'어둠이었다. 그 어떤 빛도, 온기도 존재하지 않는 공간.그러나 그 안에는 심장의 박동만이 또렷하게 울리고 있었다.쿵, 쿵, 쿵. 그 리듬은 수연의 것이기도 박지현의 것이기도 했다.두 존재의 경계가 서서히 무너지고 있었다.“……여기가 어디죠.”수연이 조용히 중얼거렸다.그녀의 목소리는 허공으로 흩어졌고, 잠시 뒤 그 울림이 되돌아왔다.“이곳은 네가 나를 이해하기 전까지 머물 곳이야.”그 목소리는 박지현이었다.그러나 이전보다 훨씬 차분하고, 낮았다.감정이 제거된 기계의 톤이 아닌 한 인간이 마지막으로 남긴 진심의 울림 같았다.수연은 천천히 눈을 떴다.눈앞에 펼쳐진 것은 낯선 복도였다.의료용 장비들이 늘어서 있고,벽면엔 ‘PROJECT D - PROTOTYPE 1’이라는 붉은 문구가 번쩍였다.하얀 조명이 반사된 그 공간은 기억 속 어디에도 존재하지 않았다.“……이건 제 기억이 아니에요.”“그렇지. 이건 내 기억이지.”“교수님…?”“보여줄 게 있어. 네가 몰랐던 진실.”그녀의 발걸음이 저절로 움직였다.복도 끝, 자동문이 열리며 차가운 공기가 흘러나왔다.그 안에는 박지현의 과거가 살아 있었다.연구복을 입은 젊은 박지현이 실험실 한가운데 서 있었다.그녀의 눈빛은 날카로웠고, 옆에는 수술용 테이블이 놓여 있었다.테이블 위에는 한 남자가 누워 있었다.심전도가 불규칙하게 깜박였고, 그의 이름표엔 이렇게 적혀 있었다.'강도연 - 피험자 001.'수연의 몸이 굳었다.“……도연 씨?”그녀는 본능적으로 한 걸음 물러섰다.“그래. 그가 첫 번째였지.”박지현의 목소리가 공기 중에서 울렸다.영상 속 박지현은 조용히 마스크를 썼다.“심장 박동 수치 유지, 체온 안정화. 신경 연결 상태 확인 완료.”“준비됐습니다.”옆에 있던 조교의 목소리가 떨렸다.“박 교수님, 이건 위험합니다. 이식된 심장이 안정되지 않았어요.”“지금이 아니면, 영영 기회를 놓쳐.”그녀의 손이 메스를 잡았다.순간, 수연은 자