Semua Bab 대표님, 심장이 위험합니다.: Bab 271 - Bab 280

창가로 부드러운 햇살이 스며들었다.커튼 사이로 흘러든 빛이 하얀 침대 위를 천천히 덮었다.그 빛 사이로 들려오는 건, 커피 머신의 낮은 진동음과 누군가의 조용한 숨소리였다.차수연은 잠에서 막 깨어난 얼굴로 몸을 일으켰다.익숙한 향기가 먼저 코끝을 스쳤다. 커피 냄새였다.그리고 그 뒤를 따라 조리 중인 팬의 은은한 버터 향.“벌써 일어나셨어요?”그녀가 거실로 나가자, 식탁 앞에서 강우혁이 조리 도구를 들고 서 있었다.하얀 셔츠 소매를 걷고, 앞치마를 두른 그의 모습이 아침 햇살과 묘하게 어울렸다.“오늘은 내가 먼저 일어나서 준비했어요.”그는 달걀 프라이를 접시에 올리며 말했다.“대표님이 아니라 요리사 같네요.”그녀가 웃자, 그는 고개를 살짝 기울였다.“그럼 오늘 하루는 요리사로 지낼게요.”그녀는 그의 앞자리에 앉았다.식탁 위에는 정갈한 토스트, 달걀,그리고 그녀가 좋아하는 과일 샐러드가 놓여 있었다.“이렇게 완벽한 아침, 오랜만이에요.”“당신 덕분이에요.이런 일상을 꿈꾼 건, 꽤 오래됐거든요.”그의 말에 그녀는 눈을 깜빡였다.“꿈이라니요?”“내가 사랑하는 사람이 내 앞에서 아침을 먹는 모습. 그게 늘 상상 속에서만 있었어요.”그녀는 웃었다.“이제는 현실이에요.”“그래서 더 소중하네요.”그의 눈빛이 잠시 머물렀다.그녀는 식탁 위 포크를 내려놓으며 그 시선을 피하지 않았다.“우린 참 멀리 돌아왔죠.”“그 길이 있었으니까, 지금 이 순간이 있는 거죠.”그의 대답은 늘 그랬듯 담담했지만, 그 속에는 따뜻한 여운이 있었다.식사를 마친 두 사람은 병원으로 향했다.예전엔 그 길이 무겁게 느껴졌지만, 이제는 함께 걷는 길이 되어 있었다.병원 현관을 들어서자, 직원들의 시선이 잠시 머물렀다.그러나 그 안엔 더 이상 불편함도, 긴장도 없었다.이제는 모두가 알았다.두 사람이 함께 있다는 것이 문제가 아니라, 어쩌면 자연스러운 일이라는 걸.“대표님, 오늘 회의 10시에 예정되어 있습니다.”비서가 다가와 일정을 전하

늦은 오후,병원 앞 정원에는 환자들과 보호자들이 봄 햇살을 즐기고 있었다.바람이 꽃잎을 데리고 천천히 지나갔다.그 한가운데서, 차수연은 환한 얼굴로 한 아이의 손을 잡고 있었다.“자, 여기까지 한 번 걸어볼까요?”그녀의 부드러운 목소리에 보조기구를 짚은 소년이 조심스레 발을 내딛었다.힘겹지만 단단한 걸음이었다.“잘하고 있어요, 민재야.”그녀의 격려에 소년은 미약하게 웃었다.그 모습을 병원 건물 안에서 지켜보던 강우혁은알 수 없는 따뜻함이 가슴 깊이 번져오는 걸 느꼈다.그는 조용히 그 장면을 바라보다가 휴대폰을 꺼내 짧은 문자를 보냈다.[수연 씨, 지금 모습… 기사로 내면 안 될까요?]그녀가 화면을 보고는 작게 웃었다.[안 돼요. 환자들 얼굴이 다 나오잖아요.][그럼 당신 얼굴만 내요.이 병원의 가장 따뜻한 풍경이니까.][대표님, 일할 때는 그런 말 자제하기로 했잖아요.][그건 약속 안 했는데요.]그녀는 고개를 절레절레 흔들며 웃었다.그의 말투는 언제나 담담했지만, 그 속에 숨은 감정은 누구보다 깊었다.그날 저녁,회의가 끝난 병원에는 고요가 내려앉았다.직원들은 하나둘 퇴근했고, 넓은 복도에는 불빛만이 남아 있었다.차수연은 진료기록을 정리하며 커다란 창가에 걸린 야경을 바라봤다.도시의 불빛이 반짝이고, 그 속에 병원 건물의 불이 유난히 또렷했다.“아직도 안 가요?”익숙한 목소리가 등 뒤에서 들려왔다.그녀가 돌아보자 강우혁이 손에 서류봉투를 들고 있었다.“대표님도요?”“대표라서요.”“그래서 늘 마지막까지 남으시죠.”“오늘은 사심이 있어서요.”그녀가 눈썹을 살짝 올렸다.“사심이요?”“당신 기다리느라요.”그의 대답은 담백했지만, 그녀의 심장은 잠시 멈춘 듯 뛰었다.“오늘 발표, 잘 봤어요.”그가 말을 이었다.“환자 회복률 통계, 정말 인상적이었어요. 이제 사람들도 알겠죠.차수연이라는 이름이 이 병원의 심장이라는 걸.”그녀는 고개를 숙였다.“이름이 알려지는 건 중요하지 않아요.”“하지만 이제는

여름이 완전히 들어섰다.도시는 뜨거웠지만, 병원 앞 정원엔 여전히 바람이 불었다.그 바람 속에서, 차수연은 하얀 원피스를 입고 서 있었다.진료복 대신 얇은 옷차림이라 그런지 그녀의 얼굴엔 오랜만의 여유가 깃들어 있었다.“정말 오랜만이네요. 이렇게 병원 밖에서 보는 건.”뒤에서 들려온 목소리에 그녀가 돌아봤다.강우혁은 셔츠 소매를 걷어붙인 채, 미소 짓고 있었다.“휴가라고 해서요.”그녀가 말했다.“병원장이 휴가를 내준 건 이 병원 역사상 처음일걸요.”“병원장이 아니라 대표님이 내준 거잖아요.”“그래요. 그 대표님이 그 여자친구 휴가도 챙겨주셨죠.”그녀는 살짝 웃었다.“정식으로 여자친구라고 부르니까 어색하네요.”“그럼 뭐라고 불러야 하죠?”“그냥… 수연 씨.”“그건 일할 때 부르는 말이에요.”그가 한 발 다가섰다.“이제는 좀 다른 이름으로 불러야죠.”“예를 들어?”“사랑하는 사람.”그녀는 그 말에 웃음을 참지 못했다.“너무 진부해요.”“진부한 말이 오래 가는 법이에요.”그는 조용히 그녀의 손을 잡았다.손끝에 닿은 체온이 묘하게 진했다.그녀는 말없이 그의 손을 쥔 채 걸음을 옮겼다.둘의 그림자가 나란히, 한결같이 이어졌다.그들이 향한 곳은 바다였다.하늘과 맞닿은 푸른 수평선 위로 햇살이 부서지고 있었다.병원 사람들 몰래 떠난 첫 여행이었다.“생각보다 조용하네요.”그녀가 바다를 보며 말했다.“사람 많은 해수욕장보다 여기가 좋죠.”“그래요. 소란스러운 곳보다,이런 곳이 당신답네요.”그가 웃었다.“그럼 당신은요?”“저요?”“당신한테 어울리는 곳.”그녀는 잠시 생각하다가 대답했다.“병원이요.”“병원?”“그래요. 내가 가장 나다운 곳이니까.”그는 고개를 끄덕였다.“그 말, 이상하게 위로가 되네요.”“왜요?”“당신이 그 병원에 있어서, 내가 다시 그곳을 믿을 수 있게 됐거든요.”그녀는 잠시 그를 바라보다 바닷바람에 흩날리는 머리카락을 쓸어넘겼다.“우리, 참 멀리 왔죠.”“멀리 왔죠.

겨울의 문턱에 병원 앞 나무들이 벌써 잎을 털어냈다.차가운 공기 속에서도 병원 창문 너머로 새어 나오는 불빛은 따뜻했다.그 빛 속에서, 차수연은 여전히 하루의 마지막 환자를 돌보고 있었다.“오늘은 여기까지 하죠.”그녀가 환자의 팔을 살피며 말했다.“내일은 통증이 조금 줄 거예요.”그녀의 목소리는 조용했지만 단단했다.오랜 시간 동안 환자의 고통을 지켜봐 온 사람만이 낼 수 있는 온도였다.환자가 고맙다고 인사하며 나가자, 그녀는 살짝 숨을 내쉬었다.긴 하루가 저물고 있었다.그러나 그 하루가 무겁지 않았다.병원 복도 끝, 유리문 너머에 그가 있었기 때문이다.“또 늦었네요.”강우혁이 그녀에게 걸어왔다.“대표님은 아직 퇴근 안 하셨어요?”“내가 퇴근하면 당신도 따라 나올 것 같아서요.”그의 대답에 그녀는 웃었다.“그럼 내일은 내가 먼저 갈게요.”“그럼 난 내일 더 늦게 퇴근하겠네요.”“그게 말이 돼요?”“당신이 늦게 가는 게 싫으니까요.”그녀는 고개를 숙였다.그의 이런 말투는 여전히 조심스러우면서도, 속에 숨은 감정은 언제나 명확했다.그녀가 손끝으로 가운 단추를 매만지며 말했다.“이제 병원에서는 그런 말 자제하세요. 다 들리겠어요.”“이제 다 아는 일 아닌가요?”“그래도요.”“그래도 난 당신을 숨기고 싶지 않아요.”그의 눈빛이 조용했지만 깊었다.그녀는 한순간, 그 시선을 피하지 못했다.‘숨기고 싶지 않다.’그 말이, 오래된 마음의 문을 천천히 닫아주었다.며칠 후, 병원은 송년 준비로 분주했다.직원들 사이엔 웃음이 오갔고,차수연은 그런 풍경을 멀찍이서 바라봤다.그녀의 손엔 작년 송년회 때 찍은 단체 사진이 있었다.그때의 자신은 어딘가 경직된 얼굴이었다.웃고 있었지만, 마음은 닫혀 있었다.“그때 표정 별로였어요.”뒤에서 들려온 목소리에 놀라 돌아보니, 강우혁이 서 있었다.그는 사진을 보더니 고개를 갸웃했다.“지금은 훨씬 자연스럽네요.”“자연스럽다니요?”“이제 웃을 때 눈이 먼저 웃어요.”그녀는

겨울이 지나고, 도시엔 다시 봄의 냄새가 스며들었다.사람들은 두꺼운 코트를 벗고,따뜻한 바람을 맞이하듯 한결 가벼워진 얼굴로 거리를 걸었다.그러나, 그 계절의 변화를 온전히 느끼지 못한 사람이 있었다.차수연.그녀의 책상 위에는 아직도 모래시계가 놓여 있었다.금빛 모래는 여전히 규칙적으로 흘렀지만,그걸 바라보는 그녀의 눈빛은 어딘가 멈춰 있었다.강우혁이 학회로 떠난 지 벌써 석 달.처음엔 매일같이 연락이 오던 메시지가 이제는 일주일에 한 번,그마저도 짧은 인사로 바뀌어 있었다.“괜찮아요.”그녀는 스스로에게 그렇게 말했다.“이건 자연스러운 거야. 서로의 일상이 있다는 건 나쁜 일이 아니야.”하지만 가슴 한켠이 묘하게 허전했다.그가 보낸 사진 속 해외 병원의 풍경,그가 만난 사람들의 이야기,그리고 그가 흘려 쓴 ‘보고 싶어요’라는 한 문장조차 이제는 다소 멀게 느껴졌다.그날은 퇴근 후, 유난히 비가 내렸다.그녀는 우산을 들고 병원 앞에 섰다.비 냄새 속에서 익숙한 향이 떠올랐다.그의 향수 냄새였다.묘하게 그리운 향.휴대폰 화면을 켜니 미발신 메시지 한 통이 있었다.[우혁: 오늘은 비가 오네요. 거기서도 내리고 있죠?]시간은 새벽 두 시. 그가 보낸 시차의 밤.그녀는 답장을 보내지 않았다. 보내려다 멈췄다.문자보다 더 오래 머무는 침묵이 지금의 그녀에게는 더 진심 같았다.“대표님이 아니라…”그녀는 작게 중얼거렸다.“…이젠 그냥, 우혁 씨.”그 이름이 입술을 맴돌 때마다 그리움이 천천히 흘러내렸다.며칠 뒤, 병원 로비에 낯익은 그림자가 들어섰다.출장에서 돌아온 강우혁이었다.그는 여전히 단정했고, 그러나 어딘가 달라져 있었다.예전보다 말이 적었고, 웃을 때에도 눈가가 쉽게 풀리지 않았다.그는 누군가에게 인사를 건네며 천천히 차수연을 향해 다가왔다.“오랜만이네요.”그녀의 목소리가 약간 떨렸다.“생각보다 빨리 왔어요.”“그래요. 그쪽 시간이 멈춰 있을까 봐요.”그 말에 그녀는 잠시 말을 잃었다.그의