All Chapters of 대표님, 심장이 위험합니다.: Chapter 71 - Chapter 80

새벽, 병원 앞마당에는 이례적으로 많은 기자들이 몰려 있었다. 아직 해가 완전히 떠오르지 않았는데도, 삼각대 위에 카메라가 줄지어 서 있었고, 마이크를 든 리포터들이 연이어 생방송을 준비하고 있었다.“시청자 여러분, 오늘 새벽 병원 내부 서버에서 유출된 것으로 보이는 한 수술 영상이 온라인에 공개되면서, 차수연 교수의 과거 의료사고가 다시 도마 위에 올랐습니다.”리포터의 목소리는 날카롭게 울려 퍼졌다. 뒤이어 송출된 영상에는 심장 수술 장면이 담겨 있었다. 환자의 출혈이 예상보다 심해지며 수술대 위 상황은 위급해졌지만, 화면 속 수연은 침착하게 지시를 내리고 있었다. 손끝은 떨림 없이 환자의 심장을 잡아냈고,심정지 직전까지 몰린 순간에도 포기하지 않았다.“보시는 것처럼, 당시 의료사고로 알려졌던 장면은 차트와 달리 환자의 상태가 훨씬 심각했음을 보여줍니다. 전문가들 사이에서는 ‘실패라기보다는 기적에 가까운 시도였다’는 의견이 나오고 있습니다.”화면 속 수연의 눈빛은 치열했다. 얼굴은 땀과 피로 얼룩졌지만, 그 속에는 살리겠다는 강렬한 의지가 빛나고 있었다. 영상은 순식간에 온라인 커뮤니티와 언론을 통해 퍼져나갔고, 댓글은 양분되기 시작했다.“저게 실패라고? 저 상황에서 저렇게 버티는 게 가능하다고?”“누가 조작해서 차트를 바꾼 거네. 이제 보니 누가 더러운 짓을 한 건 따로 있는 것 같아.”“그래도 결국 환자는 죽었잖아. 영웅처럼 포장해도 결과는 결과지.”여론은 흔들리고 있었다.완전한 지지는 아니었지만, 최소한 ‘무능한 의사’라는 낙인은 점점 힘을 잃어가고 있었다.오피스텔 안. 우혁은 모니터 앞에서 기사를 연달아 확인하며 미간을 좁혔다. 수연은 그의 옆에서 화면을 똑바로 바라보고 있었다. 처음엔 영상을 보는 것만으로도 손끝이 떨렸지만, 이내 눈을 감고 깊은 호흡을 했다.“이제… 적어도 내가 도망친 게 아니라는 건 보여줄 수 있겠네요.”그녀의 목소리는 낮았지만, 묘하게 단단했다.우혁은 그녀를 곁눈질하며 조용히

늦은 밤, 병원 지하 복도는 텅 비어 있었지만 묘하게 공기가 무거웠다. 형광등 불빛이 간헐적으로 깜박이며 긴장감을 더했다. 은혜는 복도 끝에서 멈춰 서 있었다. 등 뒤에서 들려온 도혁의 발자국 소리가 점점 가까워졌다.“배신자는 언제나 대가를 치른다.”도혁의 목소리는 서늘하게 울려 퍼졌다.은혜는 두 손을 꽉 움켜쥐었다. 손바닥에 찍히는 손톱 자국이 아프게 느껴졌지만, 그 통증이 오히려 그녀의 결심을 붙잡아주었다. 천천히 고개를 돌린 그녀는 더 이상 흔들리지 않는 눈빛으로 도혁을 마주했다.“민 과장님. 이제 그만두세요.”그녀의 목소리는 낮았지만, 단호했다.도혁은 코웃음을 치며 다가섰다.“그만두라고? 내가 쌓아온 모든 걸 단순한 동정으로 무너뜨리겠다는 건가? 네가 뭘 안다고 설치는 거지?”은혜는 잠시 숨을 고르더니, 떨림 없는 목소리로 대답했다.“차 교수는 잘못하지 않았습니다. 오히려 조작된 차트와 압박 속에서 혼자 싸운 거예요. 나는 그걸 똑똑히 봤습니다. 그리고… 이제는 더 이상 당신의 그림자 속에서 살지 않겠습니다.”도혁의 눈빛이 순간 흔들렸다가, 이내 차갑게 굳었다.“좋아. 네가 어느 쪽을 선택했는지 알겠다. 하지만 그 선택이 어떤 결과를 가져올지는 내가 직접 보여주지.”그는 등을 돌려 어둠 속으로 사라졌다. 은혜는 그 뒷모습을 바라보며 깊은 숨을 내쉬었다. 두려움은 여전히 있었지만, 오늘만큼은 처음으로 스스로의 목소리를 냈다는 안도감이 그녀를 감쌌다.다음 날 아침, 언론은 다시금 요동쳤다. 밤사이 쏟아진 기사는 우혁의 기업에 대한 의혹을 정면으로 겨누고 있었다.“스타트업 자금 흐름, 불투명 정황.”“병원-기업 유착, 새로운 증거 등장?”회의실에 모인 직원들의 얼굴은 어두웠다. 우혁은 자리를 지키고 앉아 있었지만, 그의 눈빛은 단단히 굳어 있었다. 보고를 이어가던 팀장의 목소리는 떨렸다.“대표님, 오늘만 해도 세 곳의 투자사가 자금 철회를 통보했습니다. 언론이 이렇게 몰아붙이면… 협력사들도 버티기 어

저녁 무렵, 병원 응급실 복도는 여느 때처럼 분주했다. 구급차의 사이렌 소리가 잦아들기도 전에 환자들이 연이어 들이닥쳤고, 의료진은 숨 돌릴 틈조차 없이 뛰어다녔다. 그 소란 속, 박지현은 차가운 눈빛으로 모니터에 뜬 환자의 심전도를 바라보고 있었다.그녀의 입술은 굳게 다물려 있었지만, 내면에는 복잡한 계산이 끊임없이 돌아가고 있었다. 며칠 전 은혜가 기자들 앞에서 폭로를 터뜨린 이후, 병원 내부 분위기는 하루가 다르게 요동쳤다. 도혁의 입지가 흔들리고, 차수연의 억울함이 서서히 풀려나가는 듯 보였다. 하지만 지현은 그런 흐름을 가만히 두고 볼 생각이 없었다.“박 과장.”뒤에서 도혁의 낮은 목소리가 들렸다. 그는 마치 오래전부터 그녀가 이곳에 있을 걸 알고 있었다는 듯 자연스럽게 다가왔다.“민 과장님.”지현은 간단히 고개를 숙였지만, 눈빛은 결코 순종적이지 않았다.도혁은 옆으로 다가서며 의미심장하게 속삭였다.“이제 당신 차례입니다. 은혜가 배신했다면, 그 빈자리를 채우는 건 당신뿐이죠. 나를 실망시키지 마십시오.”지현은 잠시 침묵했다. 그녀의 시선은 바쁘게 움직이는 간호사들과 환자 쪽으로 향했지만, 마음속 깊은 곳은 이미 다른 장면을 그려내고 있었다. 수연. 언제나 자신보다 먼저 주목받고, 찬사를 독차지했던 이름. 지현의 심장 어딘가에는 오래된 열등감이 여전히 덩어리처럼 자리 잡고 있었다.“…제가 뭘 해야 할지 알고 있습니다.”그녀의 대답은 낮지만 확고했다. 도혁의 입가에 미묘한 웃음이 스쳤다.며칠 뒤, 병원 외래 대기실에서 예상치 못한 광경이 펼쳐졌다. 환자들과 보호자들 사이에서 한 여성이 소란을 일으킨 것이다.“저 사람! 뉴스에 나온 의사 맞죠? 사람 죽게 만든 그 여자 의사!”모두의 시선이 일제히 수연에게 쏠렸다. 수연은 잠시 몸이 굳었다. 여전히 불완전한 기억 속에서 세상은 낯설었고, 이렇게 대놓고 적대적인 눈빛을 받는 건 견디기 힘든 일이었다.그때, 지현이 조용히 앞으로 나섰다.“진정하세요. 여

병원 건물 옥상 위, 회색빛 하늘은 낮게 드리워져 있었다. 바람은 차갑게 불었지만, 박지현의 눈빛은 바람보다도 매서웠다. 손에 쥔 휴대폰 화면엔 도혁의 메시지가 떠 있었다.“시간입니다. 당신이 움직일 차례.”지현은 숨을 길게 내쉬며 휴대폰을 주머니에 넣었다. 어쩌면 이 선택이 자신을 돌이킬 수 없는 길로 몰아갈지도 모른다는 걸 알고 있었다. 그러나 마음 한쪽엔 오랫동안 꺼지지 않은 불씨가 있었다. 언제나 수연의 빛에 가려 그림자 속에서 살아야 했던 지난 시간들. 그 열등감과 질투가 이제는 ‘정당한 기회’라는 이름으로 포장되어 그녀의 발걸음을 이끌고 있었다.같은 시각, 병원 이사회실은 폭풍의 전조처럼 고요했다.긴 탁자 위에 놓인 신문들이 이 모든 소용돌이를 한눈에 보여주고 있었다.[“차수연 교수, 의료사고 누명 진실 공방.”][“강우혁 대표, 병원과의 유착 의혹.”][“박지현 과장, 새로운 증언?”]마지막 제목이 사람들의 눈을 붙잡았다. 지현의 이름은 이제 기사 속에서 수연과 함께 등장하기 시작한 것이다.이사들의 시선은 서로 엇갈렸고, 불안한 속삭임이 오갔다. 그 속에서 도혁은 태연한 미소를 지으며 말했다.“혼란스럽겠지만, 곧 정리될 겁니다. 진실은 늘 날카로운 한쪽에서 갈라지니까요.”그 말에 몇몇 이사들은 의도적으로 고개를 끄덕였지만, 속마음은 결코 단순하지 않았다.언론은 이미 지현의 입에서 흘러나온 작은 단서를 확대 재생산하기 시작했다. 기자들은 앞다투어 ‘차수연과 강우혁의 과거’를 연결시키며, 때로는 사실을, 때로는 억측을 기사로 내보냈다.“5년 전, 긴급 수술실 기록 속의 이름. 우연일까 운명일까?”“의사와 환자, 그때부터 맺어진 관계?”기사의 문장들은 사람들의 호기심을 자극하기에 충분했다. 진실이 무엇인지보다 흥미로운 이야기가 더 빨리 퍼져나가는 게 세상의 이치였다.오피스텔 거실. 비가 내리는 창밖을 바라보며 수연은 눈을 감고 있었다. 머릿속을 파고드는 기시감은 점점 더 선명해지고 있었다. 수술실.

늦은 밤, 병원 기록실. 형광등이 희미하게 깜빡이고, 서류 더미 위로 그림자가 길게 드리워졌다. 수연은 여전히 오래된 차트를 손끝으로 더듬고 있었다. 페이지마다 스며든 잉크 냄새가 낯설면서도 어쩐지 익숙했다. 눈앞에 아른거리는 장면들은 분명히 현실의 파편인데, 이름을 붙이려 하면 흩어져 버렸다.숨이 가빠지고 가슴이 조여왔다. 그녀는 메스를 들고 필사적으로 움직이던 자신의 손을 떠올렸다. 심장이 멎어가는 환자, 절망 속에서도 끝내 맥박을 되살리던 순간. 그때 들려왔던 비명 같은 심전도 소리와 환자의 가슴이 다시 뛰던 울림이, 마치 지금 귀 옆에서 들려오는 듯 생생했다.“정말… 당신이었어? 그때 내가 살린 사람이…”중얼거림은 공허하게 울려 퍼졌다.다음 날 아침, 병원 복도는 여전히 기자들로 들끓었다. 환자와 보호자들이 쏟아내는 불만도 거세졌다. “병원이 사람 장난하는 곳이야?”라는 목소리에서 시작해 “믿을 수 있는 건 이제 아무도 없다”라는 탄식까지, 그 혼란은 도저히 수습할 수 없어 보였다.그 중심에서 지현은 또다시 인터뷰를 하고 있었다.“의사로서 저는 양심에 따라 말할 수밖에 없습니다. 5년 전 수술 기록이 보여주는 건 단순한 우연이 아닙니다. 차수연 교수님은 환자를 살리려 했을 겁니다. 하지만 동시에, 의사와 환자 사이의 선을 넘어선 건 윤리적으로 논란이 될 수밖에 없죠.”부드럽고 차분한 어조, 그러나 그 말끝에는 날카로운 독이 감춰져 있었다. 기자들의 카메라는 그녀를 중심으로 몰렸고, 기사 제목들은 순식간에 쏟아졌다.[“박지현 과장, 새로운 증언… ‘윤리적 문제 제기’”][“차수연 교수, 의료윤리 논란 불가피”]의국 안, 수연은 고개를 숙인 채 서류를 쥐고 있었다. 은혜가 곁에서 조심스레 다가왔다.“교수님, 신경 쓰지 마세요. 다들 진실을 알게 될 거예요.”그러나 수연은 고개를 들지 못했다. 목 안에서 답답하게 막힌 감정이 올라왔고, 손끝은 차갑게 굳어 있었다.“내가 정말 환자를 살렸던 게 맞는지, 아