All Chapters of مئة ليلة مع العصابة السوداء: Chapter 361 - Chapter 370

كان للخطر رائحة المطهرات والقهوة الباردة. بقي كولن طوال الصباح بجانب سرير شانتيل، كما لو أن الابتعاد لمسافة متر واحد قد يدفع القدر في الاتجاه الخاطئ. لم يجلس تقريباً. كان يذهب إلى النافذة، ثم يعود. كان يتفقد المحلول الوريدي رغم أنه لا يفهم شيئاً فيه. وكان يسأل كل ممرضة تمر بجانبه: — ماذا يعني أن تكون حالتها "مستقرة"؟ وفي كل مرة كانت تأتيه الإجابة بصيغ مختلفة للجملة ذاتها: — هذا يعني أننا نراقب الوضع. قرابة الظهر، حين كانت شانتيل تغط في النوم أخيراً بفعل الأدوية، دخلت هيلين ومعها شطيرة وضعتها دون تعليق. — كُل. — لا. — كولن. — ليس الآن. صمتت هيلين للحظة. ثم قالت: — أنت تعاقب نفسك على شيء ليس خطأك. أطلق ضحكة جافة. — أنتِ لا تعرفين شيئاً. حدقت فيه. — بل أعرف. أنا أعرفك. مرر يديه عبر شعره. — كان يجب أن أرفض اقترابه منها. — كارل؟ — أجل. خرج الاسم كأنه نواة مرة. — لم نكن نعلم، قالت هيلين. — ستيفان لم يكن يحب ذلك. — ستيفان لا يحب الكثير من الناس. — في هذه الحالة، كان محقاً. خفضت هيلين عينيها نحو شانتيل. — ربما. لكن في هذه اللحظة، هذا لا يغير شيئاً. — بلى. يغير أن ش

في صباح اليوم التالي، كان في مجموعة ويلكرسون ذلك الاضطراب المصطنع الذي يحيط بالأماكن التي يتظاهر فيها الجميع بالعمل بشكل طبيعي بينما تسري مأساة في جميع الممرات. قرر كولين المرور على المقر الرئيسي قبل العودة إلى المستشفى. ساعتان، لا أكثر. كان هذا هو الشرط الذي وضعته شانتيل بنفسها. — اذهب للعمل، قالت له. وإلا سينتهي بك الأمر بمراقبتي وأنا أتنفس مثل حارس أمن. — كنت أراقبكِ بالفعل من قبل. — أعلم. وهذا تحديداً ما يقلقني. لذا فقد جاء. غير حليق، متصلب، وفارغ من الداخل. كانت كلاريس تنتظره وبحوزتها عدة ملفات بين ذراعيها. — لقد جمعتُ ما يتطلب توقيعك الفعلي. الباقي يمكن حرقه. — مغرٍ. كانت تمشي بجانبه عندما نهض موظف الاستقبال فجأة، وبدا عليه الارتباك بوضوح. — سيد سيغارا... هناك... حسناً... توقف كولين. — ماذا هناك؟ قبل أن يجيب، ظهرت جوليا في الطرف الآخر من الردهة. كانت ترتدي معطفاً فاتح اللون، وتحمل حقيبة سوداء، وتمسك بيد صبي صغير. بدا أن كل ضجيج الردهة قد تلاشى فجأة. كان الطفل في السادسة من عمره، ربما أقل قليلاً. شعر بني داكن جداً. وجه جاد، منغلق كما يكون حال بعض الأطفال عندما يت

لقد خلّف ذلك اليوم في نفس "كولين" تعباً لم يعد مجرد تعب جسدي. كان شعوراً آخر: إحساسٌ بأنه أصبح مسامياً، مثقوباً من كل جانب، وعاجزاً عن صد الضربات. بعد المستشفى، لم يعد إلى منزله. عاد إلى المجموعة، لأنه كان بحاجة إلى أجوبة، ولأن الفعل كان يبدو له أقل إيلاماً من التفكير. كان "ستيفان" و"كلاريس" في انتظاره في قاعة الاجتماعات الصغيرة بالطابق الأخير. على الطاولة، أوراق ومطبوعات وحاسوب مفتوح. كان للمشهد طابع عدائي، أشبه بغرفة تحقيق في مركز شرطة. — ماذا لديكم؟ سأل "كولين". دفعت "كلاريس" ملفاً نحوه. — أولاً، ما لا نملكه. — هذا مشجع. — لا أثر لأي إقرار بالأبوة، لا إجراءات قانونية مرفوعة ضدك، لا مطالب مالية قديمة، لا شيء رسمي. — وما الذي نملكه؟ أجاب "ستيفان". — تواريخ جامعية تجعل من روايتها أمراً ممكناً. جلس "كولين" ببطء شديد. — ممكن، كرر كلمته. — نعم. — هذا يقتلني، قال. لم يحاول أحد تخفيف وطأة الجملة. تحدثت "كلاريس" بنبرة حانية نادرة عليها. — لدينا شيء آخر أيضاً. وضعت صورة مطبوعة أمامه. كانت صورة قديمة لحفل تخرج جامعي استُخرجت من موقع إلكتروني قديم لجمعية ما. ظهرت فيها "جوليا

شعرت شانتييل بالتغيير قبل أن تتمكن من تسميته. لم تكن جملة. ولا إيماءة واضحة. بل كانت سلسلة من لا شيء تقريباً: صمت أطول بقليل مما ينبغي عندما كانت تتحدث، نظرة تنسحب بسرعة أكبر من اللازم، تعب عصبي في الطريقة التي كان يداعب بها كولين يدها، وكأنه يعتذر عن شيء ما دون أن يختار كلماته بعد. كانت لا تزال في المستشفى. الأطباء يتحدثون بحدة أقل، لكن لا أحد يجرؤ على استخدام كلمة "ارتياح". كانوا يبقون في دائرة الحذر، في خانة "إذا" و"بشرط أن". في ذلك الصباح، كان الضوء يسقط في مربعات شاحبة على الملاءات. جاءت ثيروني حاملة كيساً من الفاكهة ومزاجاً سيئاً مفعماً بالحنان. — قابلت ثلاث ممرضات طلبن مني ألا أُتعبكِ. لذا أرغب في التحدث بصوت عالٍ فقط لمخالفتهن. رسمت شانتييل ابتسامة باهتة. — افعلي ذلك في الرواق. هنا، لا أملك القوة للدفاع عنكِ. وضعت ثيروني الفاكهة جانباً. — هل جاء باكراً؟ — كولين؟ نعم. — و؟ ترددت شانتييل. — ولا شيء. جلست ثيروني. — كلمة "لا شيء" عندكِ تعني دائماً شيئاً ما. أدارت شانتييل وجهها نحو النافذة. — هو موجود، لكن... هو في مكان آخر، أجزاء منه على الأقل. — بسببكِ؟ — أتمنى

أصبحت هشاشة شانتيل في نهاية المطاف هي المحرك الذي ينظم شؤون المنزل بأكمله، حتى وإن كانت من بعيد. عندما استطاعت أخيرًا مغادرة المستشفى، كان ذلك بشروط صارمة: الراحة، والمراقبة، وتجنب أي انفعالات أو توتر لا داعي له. قال الطبيب ذلك بجدية الأشخاص الذين يدركون أن أوامرهم لن تُطاع إلا إذا وضعوا خطوطًا حمراء لا يمكن تجاوزها. — إذن، باختصار، قالت تيروني وهي تساعد في ترتيب الوسائد في غرفة معيشة عائلة سيغارا، يجب أن تعيش كملكة مريضة. — كامرأة في حالة حمل عالية المخاطر، صححت هيلين. — ملكة مريضة، كررت تيروني. هذا يبدو أجمل. ابتسمت شانتيل، المستلقية على الأريكة الطويلة، ابتسامة واهنة. — لم أحلم قط بمصير بهذا القدر من البريق. وصل كولين في تلك اللحظة حاملاً الأدوية وثلاث قارورات، وضعها كأنه يعد العدة لمواجهة حصار. — قال الطبيب إن هذا يجب أن يؤخذ كل أربع ساعات. — وقال الطبيب أيضًا ألا تنظروا إليّ وكأنني سأنفجر، همست شانتيل. توقف كولين، وقد ضُبط متلبسًا. أما ستيفان، الواقف عند المدخل، فقد أطلق زفرة بدت أشبه بضحكة خافتة. — لقد أصابت في ملاحظتها. — لم يطلب أحد رأيك كحكم، أجاب كولين. دخلت كل