All Chapters of 이별전문가! 신나리: Chapter 61 - Chapter 70

벽의 틈은 더 이상 단순한 금이 아니었다. 낮이 와도 사라지지 않았고, 밤이 되면 살아 있는 것처럼 심장을 고동치듯 빛을 내뿜었다. 나는 하루 종일 그 앞을 서성였다. 눈을 떼려고 해도 자꾸만 시선이 끌려갔다. 빛이 부를 때마다 귓속에 속삭임이 흘러들었고, 그 소리는 갈수록 또렷해졌다.“나리, 두려워하지 마. 네가 찾던 답은 저 너머에 있어.”그 목소리는 한순간도 날 떠나지 않았다.수경은 점점 더 말라갔다. 그녀는 내 옆에서 쉬지 않고 기도하듯 중얼거렸다. 작은 부적을 손에서 놓지 않았고, 눈빛에는 늘 불안이 서려 있었다. 어느 순간 나는 그녀의 목소리조차도 멀리서 울려오는 메아리처럼 느껴졌다.“언니, 저 벽을 보지 마요. 저건 언니가 보는 게 아니라, 언니 마음을 이용해 보여주고 있는 거예요.”그녀는 그렇게 말하며 내 시선을 돌리려 했지만, 나는 이미 깊숙이 끌려 들어가 있었다.제하는 점점 더 과묵해졌다. 말수가 줄었고, 표정은 굳어 있었다. 하지만 그의 눈빛은 날 놓지 않았다.“나리, 네가 흔들릴수록 놈이 강해져. 이건 네 마음의 틈을 파고드는 거야.”그가 그렇게 말할 때마다, 나는 눈물이 났다. 내가 스스로를 지키지 못하면 두 사람까지 위험에 빠질 거라는 걸 알기 때문이었다.그럼에도 내 심장은 자꾸만 균열 너머를 원했다. 정말 거기에 그가 있다면? 내가 그를 외면하는 게 더 큰 죄라면? 이런 생각이 갈수록 나를 무너뜨렸다.밤이 깊어졌다. 이번에는 전조도 없었다. 벽이 스스로 흔들리며 균열이 벌어졌다. 틈새가 크게 갈라지자, 안쪽에서 빛이 물결처럼 쏟아져 나왔다. 방안의 공기가 흔들리고, 가구들이 삐걱거렸다.그때, 귓속에 단 한마디가 울렸다.“열쇠를 꽂아.”순간, 내 손바닥이 뜨겁게 달아올랐다. 붉은 자국이 다시 부각되며 진짜 금속처럼 빛을 냈다. 손바닥을 펴자, 거기에 작은 열쇠가 얹혀 있었다. 나는 숨이 막혀 숨소리조차 낼 수 없었다.수경이 울먹이며 소리쳤다.“언니, 버려요! 그거 잡는 순

새벽을 넘겨도 잠은 오지 않았다. 창문을 스치는 바람 소리, 시계 초침의 규칙적인 울림조차도 귓속에서 왜곡되어 들렸다. 눈을 감으면 복도가 펼쳐졌고, 눈을 뜨면 여전히 손바닥 위 열쇠가 있었다. 현실과 꿈의 차이가 사라지고 있었다.나는 소파에 앉아 멍하니 손을 바라보았다. 작디작은 금속 조각이었지만, 그 안에는 나의 과거와 기다림, 그리고 두려움까지 모두 담긴 듯했다. 숨을 들이쉴 때마다 심장이 열쇠와 함께 고동쳤다.아침이 밝자, 수경이 내 곁에 앉았다. 그녀는 내 얼굴을 들여다보며 조심스레 물었다.“언니… 혹시, 오늘도 그 복도에 갔어요?”나는 잠시 머뭇거리다 고개를 끄덕였다.“점점 더 오래 머무르게 돼. 어젯밤엔… 거의 문고리를 잡을 뻔했어.”그 말을 하자 수경의 눈가가 금세 젖어들었다.“언니, 이제는 언니 혼자 감당할 수 없는 거예요. 저희가 붙잡고 있지 않으면… 언니, 진짜 그쪽으로 가버릴지도 몰라요.”나는 그녀의 떨리는 손을 붙잡았다. 따뜻했지만, 동시에 너무나 불안정하게 느껴졌다.제하는 하루 종일 나를 지켜보았다. 그의 눈빛은 단단했지만, 그 안에는 걱정과 분노가 뒤섞여 있었다. 저녁 무렵, 그는 무겁게 입을 열었다.“나리, 이건 더 이상 기다림의 문제가 아니야. 네가 저 문을 열면, 되돌릴 수 없어. 온유가 있든 없든… 네가 잃는 건 너 자신이야.”나는 그의 말에 고개를 숙였다. 그러나 동시에 마음속 깊은 곳에서는 또 다른 속삭임이 울렸다. ‘아니야. 열면 다시 만날 수 있어. 네가 가장 원하는 대답이 그 안에 있어.’그 이중의 목소리 때문에 내 안은 끊임없이 흔들렸다.밤이 되자, 균열은 더 크게 벌어졌다. 이번에는 벽뿐 아니라 천장과 바닥에서도 작은 금이 뻗어 나갔다. 집 전체가 무너져가는 것 같았다. 공기가 떨리며 전등이 깜빡였다.그리고 또다시, 목소리가 귓속에 스며들었다.“나리… 더는 늦출 수 없어. 열어야 해. 네가 바라는 모든 게 저 안에 있어.”나는 눈물이 흘러내리는 걸 막을 수

밤새도록 창문 너머로 빗소리가 내리꽂혔다. 작은 빗방울들이 유리창을 두드릴 때마다 내 심장도 함께 두드려지는 듯 요동쳤다. 방 안은 고요했지만, 그 고요는 평온이 아니라 긴장과 불안을 뒤엉켜놓은 덫 같았다. 나는 소파 끝에 걸터앉아 열쇠를 손바닥에 올려두었다. 그 작은 쇳덩어리가 내 삶을 송두리째 바꾸어 놓을 것만 같았다.어제, 문 앞에서 거의 열쇠를 꽂을 뻔했던 순간이 아직도 생생하다. 눈을 감으면 지금도 귓가에 맴돌았다. “나리, 열어. 내가 여기 있어.” 그 목소리는 너무나 익숙하고, 가슴을 파고드는 만큼 달콤했다. 하지만 동시에 두렵게 했다. 과연 그가 맞을까? 아니면 나를 삼키려는 덫이 그 얼굴을 빌린 것뿐일까?아침이 밝아오자, 수경이 내 옆에 앉았다. 그녀의 눈 밑은 퀭하게 꺼져 있었고, 머리칼은 정리되지도 않은 채였다. 그만큼 밤새 마음을 졸였다는 뜻이었다. 그녀는 조심스레 내 손 위에 시선을 두더니 낮게 말했다.“언니, 그 열쇠… 어제보다 더 짙어졌어요. 이제는 언니 손에서 떨어지지도 않을 것 같아요.”나는 고개를 끄덕였다.“그래. 이젠 마치 내 몸 일부처럼 느껴져. 손바닥 안에 붙은 또 하나의 심장 같아. 뛰고, 숨 쉬고, 나를 조종하는 것 같아.”수경의 눈가가 금세 젖었다. 그녀는 내 손을 꼭 붙잡으며 울먹였다.“언니가 잡고 있는 게 아니라, 그게 언니를 붙잡고 있는 거예요. 저 문은 언니의 슬픔과 집착을 먹고 자라난 괴물이에요. 언니가 그걸 믿으면 믿을수록, 더 단단해지는 거라고요.”그녀의 애절한 목소리에 눈물이 차올랐다. 그러나 또다시 귓속에서는 다른 목소리가 섞여 울렸다. “아니야, 넌 나를 잊지 않았잖아. 내가 거기에 있어. 내 손을 잡아.”제하는 아침 내내 말이 없었다. 하지만 그의 시선은 한순간도 내게서 떠나지 않았다. 부엌에서 물을 마실 때도, 창가에 서 있을 때도 그는 항상 내 움직임을 살폈다. 그 시선이 답답하면서도, 동시에 안도감을 주었다. 저 사람은 끝

그날 밤, 집 안 공기는 숨을 쉬는 것조차 어려울 만큼 무겁게 가라앉아 있었다. 작은 숨결에도 가슴이 철렁 내려앉는 듯했고, 균열이 뿜어내는 빛은 이제 단순한 틈새가 아니라 살아 있는 생물의 눈처럼 나를 응시하고 있었다.나는 방 한가운데 서서 열쇠를 쥐고 있었다. 손바닥이 점점 더 뜨겁게 달아오르는 게 느껴졌다. 손끝은 마치 불길에 그을린 듯 저릿했고, 손목까지 타오르는 열기가 스며들었다. 마치 내 몸 전체가 열쇠와 연결되어 있는 듯, 심장이 똑같은 박자로 뛰었다.수경은 내 앞을 막아섰다. 그녀는 떨리는 몸으로 두 팔을 벌려 나와 균열 사이를 가로막았다. 눈동자는 겁에 질려 있었지만, 그 안에서 의지는 꺼지지 않았다.“언니, 이제 그만해요. 더 이상은 안 돼요. 저건 언니 마음을 삼키려는 괴물이잖아요. 언니가 문을 열면, 돌아올 수 없어요.”나는 그녀의 얼굴을 똑바로 바라보지 못했다. 눈길이 스치는 순간마다 눈물이 솟아올라 시야가 번졌다.“수경아, 나도 알아. 그런데 그 목소리를 외면할 수가 없어. 그건… 그냥 환영이라고 하기에는 너무 진짜야. 내 심장을 그대로 파고들어. 마치 내가 숨 쉬는 이유가 아직 저 안에 있는 것처럼.”내 목소리는 갈라져 있었고, 그 속에는 지쳐버린 고백이 묻어났다.제하는 창문가에 서 있다가, 갑자기 내 쪽으로 다가왔다. 그는 내 팔을 거칠게 붙들며 날 똑바로 바라봤다.“나리, 제발 정신 차려. 네가 찾는 답은 저 문 안에 없어. 넌 지금 살아 있고, 네 옆에는 우리가 있어. 너를 붙잡고 있는 게 그 사람의 사랑이 아니라, 네가 놓지 못한 절망이야.”그의 목소리는 단단했지만, 그 속에 깔린 떨림을 나는 느낄 수 있었다. 제하의 눈빛은 분노와 슬픔, 그리고 깊은 애정으로 뒤엉켜 있었다.그 눈빛은 나를 붙들려는 필사적인 마지막 줄 같았다.그러나 그 순간, 균열 너머에서 또렷한 두드림 소리가 울려왔다. 쿵, 쿵. 벽을 넘어, 귓속까지 파고드는 소리. 나는 온몸이 굳어버렸다. 그리고 바로

저녁 무렵, 거실의 불빛이 흔들리듯 깜박였다. 마치 방 전체가 얇은 막으로 덮여 있고, 그 막을 누군가 바깥에서 계속 두드리는 것 같았다. 나는 소파에 앉아 있었지만, 발밑 바닥이 언제든 갈라질 것 같은 불안에 몸을 가누기조차 힘들었다. 균열은 벽을 넘어 천장과 바닥까지 번져 있었고, 그 틈새 사이로 낮게 울리는 진동음이 흘러나왔다.손바닥 위 열쇠는 이제 빛을 가두는 것이 아니라, 스스로 빛을 발산하고 있었다. 손을 오므리면 더 뜨거워졌고, 펴면 내 눈앞까지 기운이 번져왔다. 그것은 이미 내 손의 일부가 아니라, 내 운명을 쥔 심장 같았다.수경은 내 앞에서 초조하게 서성였다. 그녀는 밤새 잠을 이루지 못했는지 눈 밑이 퀭했고, 입술은 핏기가 사라져 있었다.“언니, 오늘이 마지막이에요. 저 문은 오늘 밤… 스스로 열릴지도 몰라요. 언니가 잡고 있는 게 아니라, 언니를 데리고 가려고 기다리는 거예요.”나는 입술을 깨물었다.“근데… 만약 그 안에 진짜 온유가 있다면? 내가 열지 않으면, 그를 영원히 놓치는 거라면?”내 목소리는 떨렸고, 그 떨림 속에 미련이 고스란히 묻어 있었다. 수경의 눈가가 젖어들었다.“온유 씨가 진짜라면… 언니가 이렇게까지 망가지는 걸 바라지 않았을 거예요. 그분이 사랑했던 건 언니의 미련이 아니라, 살아 숨 쉬는 언니였을 거라고요.”그녀의 말은 가슴을 파고들었지만, 귓속에서는 또 다른 목소리가 스며들었다. “아니야. 난 여기에 있어. 네가 열어주길 기다리고 있어. 너 없이는 나도 완전하지 않아.”제하는 창문가에 서 있다가 천천히 내게 다가왔다. 그의 발소리는 무겁게 울렸고, 눈빛은 결심으로 가득 차 있었다.“나리, 이건 네가 도망칠 수 없는 순간이야. 하지만 하나만 기억해. 문을 열든 닫든, 선택은 네 의지여야 해. 누가 강제로 이끌기 전에, 네가 직접 결정해.”나는 그의 손길이 내 어깨에 닿는 순간, 온몸이 떨렸다. 그 손길은 살아 있는 지금의 진실을 증명하고 있었다. 하지만 동시에 균열 너머에