All Chapters of 옥탑방의 멜로디: Chapter 111 - Chapter 120

2차 오디션 일정은 생각보다 훨씬 빠르게 다가왔다.합격 문자에는 단 세 줄이 적혀 있었다.‘2차 예선. 다음 주 화요일. 자유곡 90초.’딱딱한 문장이었지만, 내 눈에는 무겁게 새겨졌다.연습실 문을 열자 공기는 이미 예민했다.영수는 드럼 스틱을 손에 쥔 채 바닥만 툭툭 치고 있었고, 현아는 베이스 줄을 감았다 풀었다만 반복했다.재운은 기타를 어깨에 걸고 앉아 있었는데, 눈빛이 전보다 훨씬 날카로워졌다.“왔어?”그가 짧게 묻자, 나는 고개를 끄덕였다.잠시 정적. 결국 현아가 먼저 입을 열었다.“이번에도 혼자 나가는 거야?”나는 숨을 삼켰다.“…네. 개인 보컬만 가능하대요.”그 말이 떨어지자, 공기는 더 무겁게 내려앉았다.영수가 헛웃음을 내뱉었다.“그러니까 우리는 또 배경이라는 거네. 네 이름만 남고, 우린 그림자.”“아니야, 그런 뜻은”“아니면 뭐? 네가 유명해지면 우리도 덩달아 유명해진다? 그렇게 간단하지 않아.”현아의 목소리는 날카롭게 흔들렸다.“수정아, 우리도 무대에서 인정받고 싶어. 근데 지금 상황은 네가 우리 위에 서는 것처럼 보여.”나는 대꾸하지 못했다. 입술이 달라붙어 버렸다.그때 재운이 손뼉을 치며 말을 잘랐다.“일단 연습하자. 감정 얘기는 나중에 해도 돼.”곡은 시작부터 불안정했다.드럼은 박자를 놓쳤고, 베이스는 집중을 잃었다.내 목소리도 자꾸 힘을 잃었다.세 번째 테이크에서 결국 노래가 끊겼다.재운이 기타를 내려놓으며 내 쪽을 바라봤다.“수정아.”그의 목소리는 단호했다.“네가 합격한 거, 나도 기뻐. 근데 결국 그 자리는 네 거야. 우리랑은 상관없어.”“재운아, 나도 알아. 그렇다고 안 갈 수는 없잖아.”“맞아. 누구도 가지 말라고 한 적 없어. 하지만 중심은 정해야 돼. 밴드냐, 솔로냐.”나는 숨을 삼켰다. 대답이 나오지 않았다.현아와 영수는 악기를 내려놓고 자리를 정리했다.연습은 더 이어질 수 없었다.옥탑방으로 돌아와 기타를 케이스에서 꺼냈다.현을 튕기자 김한의 모습이

2차 오디션 일정은 생각보다 빨랐다.문자를 확인한 순간, 심장이 뛰는 동시에 위가 무거워졌다.‘일주일 후, 개별 무대. 자유곡 2분.’침대에 앉아 기타를 무릎 위에 올려놨다.현을 손끝으로 눌렀지만 소리는 제대로 나지 않았다.오디션 합격의 기쁨보다 밴드의 얼굴들이 먼저 떠올랐다.어제 연습실에서 쏟아낸 멤버들의 불만, 그리고 재운의 단호한 말.“밴드냐, 솔로냐. 이제 중심을 정해.”창문 너머로 새벽 공기가 스며들었다.그 속에서 희미한 실루엣이 일렁였다.“또 혼자 고민하네요.”김한이었다.이제는 실루엣조차 흐릿해져, 손을 뻗으면 바로 사라질 것만 같았다.“김한 씨… 오늘따라 더 옅으세요.”그는 고개를 끄덕였다.“시간이 얼마 남지 않았다는 뜻이겠죠. 하지만 두려워할 필요는 없습니다.”나는 기타를 내려놓으며 그를 똑바로 바라봤다.“근데요, 김한 씨. 제가 무대에 서면 설수록, 정말로 당신이 사라지는 거라면… 그럼 전 어떻게 해야 하죠? 노래가 당신을 없애는 거라면.”그는 웃었다.“수정 씨가 부르는 노래는 저를 없애는 게 아니라, 저를 자유롭게 하는 거예요.”말은 따뜻했지만, 가슴은 오히려 더 아팠다.연습실에 도착했을 때, 공기는 이전보다 훨씬 무거웠다.영수는 드럼에 앉아 팔만 꼼지락거렸고, 현아는 케이블을 감았다 풀기를 반복했다.재운은 기타를 들고 있었지만, 줄을 튕기지도 않고 나만 바라보고 있었다.“다들 왜 그래?” 내가 조심스럽게 물었다.현아가 눈을 들어 쏘아봤다.“왜 그러냐니? 네가 오디션 합격한 순간부터 우린 그냥 들러리 된 거잖아.”영수도 맞장구쳤다.“밴드 이름으론 무대도 못 서고, 결국 네 이름만 남는 거잖아. 우리가 뭘 위해 연습을 하는 건지 모르겠다.”나는 서둘러 고개를 저었다.“아니야, 그런 거 아니야. 내가 잘 되면 우리 이름도 알려지는 거잖아. 같이”현아가 말을 끊었다.“같이? 밖에서 볼 땐 네 목소리만 들리는데 뭘 같이야.”순간 입술이 굳어 붙은 것처럼 말이 나오지 않았다.재운이

오디션 무대가 끝난 다음 날, 서울의 하늘은 유난히 탁했다.햇빛은 맑았는데 공기에는 미세먼지가 가득했고, 거리의 색감마저 뿌옇게 번져 있었다.창문을 열자 시끄러운 버스 소리와 길가의 확성기 광고가 섞여 들어왔다.머릿속은 여전히 전날 무대의 환호와 서이란의 날카로운 미소로 어수선했다.핸드폰에는 축하 메시지가 몇 통 와 있었지만, 밴드 단체 채팅방은 조용했다.읽지 않은 메시지 숫자만 늘어갈 뿐, 아무도 먼저 말을 꺼내지 않았다.불안감이 목덜미를 타고 내려와 등을 눌렀다.나는 결국 기타를 꺼내 현을 한 번 퉁겼다.짧은 울림이 퍼지는 순간, 공기 속에서 익숙한 기운이 스쳤다.창가 한쪽, 김한이 희미하게 모습을 드러냈다.빛에 잠겨 형체조차 아슬아슬했지만, 눈빛만큼은 선명했다.“어제 무대, 당신의 것이었어요.”그의 목소리는 바람처럼 낮게 흘렀다.나는 숨을 삼키며 고개를 저었다.“근데 점점… 안 보이세요. 이제는 노래하지 않을 때는 거의 안 나타나시잖아요.”“그게 자연스러운 흐름입니다. 제 시간이 줄어들고 있다는 뜻이니까요.”그의 목소리가 끝나자마자 휴대폰이 울렸다.재운이었다.“잠깐 연습실에서 보자. 할 얘기가 있어.”연습실 문을 열자 공기가 얼어붙은 듯 무거웠다.영수는 드럼 의자에 앉아 스틱을 돌리며 딱딱 소리를 냈고, 현아는 케이블을 풀었다 감았다 반복하고 있었다.재운은 이미 기타를 걸고 서 있었지만,평소의 차분한 얼굴이 아니라 굳은 표정이었다.“합격 축하해.”현아가 먼저 입을 열었다. 하지만 그 말에는 날이 서 있었다.“어제 무대, 멋졌어. 근데 그건 너 혼자 이름으로 부른 거잖아. 우리 이름은 어디 있었어?”나는 숨이 막혀 말을 잇지 못했다.영수가 이어받았다.“솔직히 말하자. 우린 그냥 네 백밴드로 보였어. 네가 스타 되고 우리는 뒤에 그림자 서는 거, 그거 원해서 밴드 만든 거 아니잖아?”나는 손끝을 떨며 고개를 숙였다.“나도 알아. 일부러 그런 게 아니야. 나도… 같이 가고 싶었어.”“같이?” 현아가

연습실 문을 열자마자 공기는 이미 갈라져 있었다.영수는 드럼 스틱을 탁탁 부딪히며 벽에 기댄 채 앉아 있었고, 현아는 베이스 케이스를 닫은 채 바닥만 보고 있었다.누구도 내 쪽을 보지 않았다.나는 조심스럽게 인사를 건넸지만, 공기는 응답하지 않았다.“오늘은… 합주 안 해?”내 물음에 현아가 고개를 들었다.그녀의 눈빛은 더 이상 화도 아닌, 체념에 가까웠다.“수정아, 이제는 솔직히 말해. 넌 결국 혼자 갈 거잖아.”“아니야, 나 혼자만의 길로 가고 싶은 거 아냐.”“근데 현실이 그렇잖아. 심사위원들도, 언론도 다 너만 불러. 우리 이름은 어디에도 없어.”영수가 낮은 한숨을 내쉬었다.“나도… 계속 이 상태로는 못 하겠다. 연습을 해도 곡이 무너지고, 마음도 안 맞고.”그는 드럼 스틱을 케이스에 집어넣으며 말을 이어갔다.“이쯤에서 정리하는 게 낫지 않을까 생각해.”순간, 심장이 무겁게 내려앉았다.나는 두 손을 꼭 쥔 채 아무 말도 못 했다.그때 재운이 기타를 치던 손을 멈추고 앞으로 나왔다.“그만해. 아직 정리할 때 아냐.”그의 목소리는 단호했고, 방 안의 공기를 흔들었다.“우리가 버텨야 하는 이유는 분명해. 수정이 혼자만 잘 되는 게 아니라, 우리 음악이 살아남으려면 같이 가야 해.”현아가 비웃듯 고개를 저었다.“같이? 재운아, 넌 진짜 그렇게 믿어? 네 눈에도 우린 그냥 배경이잖아.”“아니. 난 끝까지 같이 가고 싶어. 그리고… 수정이도 마찬가지야.”그는 내 쪽을 보았다.“그치?”나는 대답 대신 입술을 깨물었다.모두의 시선이 내게 꽂혔지만, 어떤 말도 나오지 않았다.심장이 고통스럽게 울렸다.그날 밤, 옥탑방으로 돌아오자 방 안은 텅 비어 있었다.기타를 무릎 위에 올려놓고 현을 천천히 울리자, 짧은 떨림 속에서 김한의 실루엣이 나타났다.이번엔 지난번보다 훨씬 선명했다.얼굴의 윤곽, 어깨, 손끝까지 뚜렷했다.“김한 씨!”나는 자리에서 벌떡 일어나 그를 바라봤다.그는 조용히 미소를 지었다.“오늘은 오

본선 무대 하루 전, 기획사에서 진행하는 최종 리허설이 열렸다.나는 대기실에 앉아 기타를 무릎 위에 올린 채 줄을 하나씩 맞췄다.손끝이 바늘처럼 예민해져 작은 소리에도 심장이 불안하게 뛰었다.문이 열리자 재운이 들어왔다.그는 기타를 들지 않고, 음료수 캔만 두 개 들고 있었다.“목 마를 것 같아서.”그는 캔을 내밀고 내 옆자리에 앉았다.“어제 밤에 잠 좀 잤어?”나는 고개를 저었다.“솔직히 거의 못 잤어. 계속 서이란 목소리만 들려.”재운은 짧게 숨을 내쉬며 나를 똑바로 바라봤다.“그녀 말은 신경 쓰지 마. 네 무대는 네가 지켜야 해. 그리고… 넌 혼자가 아니야.”그의 말에 심장이 두 번 세게 뛰었다.나는 시선을 피했지만, 그가 다가오는 온기는 무시할 수 없었다.리허설은 무거운 긴장 속에 진행됐다.조명과 사운드 점검이 끝나자, 심사위원들이 객석에서 메모를 하며 참가자들의 무대를 지켜봤다.내 차례가 다가올수록 호흡이 거칠어졌다.그 순간, 무대 한쪽에서 서이란이 나타났다.그녀는 담당 스태프와 웃으며 얘기하더니, 내 쪽을 보며 입꼬리를 올렸다.“잘 준비했어? 내일은 실수하면 안 되잖아.”나는 짧게 대답했다.“걱정 마. 실수 안 할 거니까.”“좋네. 근데 실수는 본인이 눈치채기도 전에 티가 나는 거라서.”그녀는 눈빛으로 나를 꿰뚫으며 말을 이어갔다.“밴드도 떠났고, 이제 곁에 붙잡아 줄 사람도 없지? 결국 네 목소리 하나에 모든 게 걸린 거야. 네가 네 자신을 믿을 수 있겠어?”나는 속으로 심호흡을 했다.“믿을 거야. 내일은.”그녀는 흘낏 웃더니 무대로 향했다.그 뒷모습은 단단한 벽 같았다.내 리허설 차례. 마이크 앞에 섰지만, 손이 떨려 피크를 놓쳤다.순간 객석에서 작은 웃음소리가 흘렀다.얼굴이 화끈 달아올랐지만, 나는 곧 기타를 다시 움켜쥐었다.그때, 귀에 낮은 목소리가 닿았다.“호흡을 길게, 자신 있게.”고개를 들자 무대 뒤쪽에 김한의 실루엣이 어렴풋하게 보였다.빛과 그림자가 겹친 자리에서