All Chapters of 대표님, 청소하러 왔는데요?: Chapter 21 - Chapter 30

‘할 말 있어요. 지금, 집으로 와줄 수 있어요?’메시지는 짧았다. 그 어떤 장식도, 이모티콘도 없이 문장 끝조차 마침표 하나 없이 툭, 던져진 말.그럼에도 불구하고그 말은 유리의 마음을 오래도록 붙잡았다.이현의 번호였다. 평소와 다름없는 숫자 배열,익숙한 진동음, 몇 번이고 주고받던 메시지창.하지만 오늘따라 그 한 문장이 다르게 느껴졌다.'지금.'그 단어는, 마치 기다렸다는 듯 유리를 향하고 있었다.밤공기가 차가웠다.초봄의 냄새는 따뜻하지도, 완전히 춥지도 않았지만, 유리는 괜히 겉옷을 한 번 더 여몄다.가로등 아래, 루체빌의 16층으로 향하는 엘리베이터 안.숫자는 조용히 오르고 있었고, 그 짧은 시간에도 마음은 수십 번을 오갔다.설렘. 기대. 그리고 아주 미세한 불안.‘혹시 무슨 일 생긴 건 아닐까.’‘아니면… 나한테 무슨 이야기 하고 싶은 걸까.’문 앞에 섰을 땐, 손끝이 먼저 멈칫했다.현관 비밀번호를 누르기도 전, 문이 살짝 열려 있었다.평소 이현이 철두철미하게 잠그던 그 문이 오늘만은 조용히 열려 있었다.‘혹시 까먹은 걸까?’고개를 갸웃하며 살짝 문을 밀었고, 문은 작은 소리도 없이 열렸다.거실은 어두웠다. 불은 켜져 있지 않았고, 익숙한 라벤더 향이 코끝을 스쳤다.조용했다. 너무 조용해서, 유리는 신발을 벗으며 괜히 숨소리를 죽였다.살금살금, 소리 나지 않게 방 안으로 향했다.그러다 멈췄다.방 안에서 낮은 웃음소리와 숨소리가 들렸다.익숙한 목소리. 낮고, 부드럽고 사랑을 속삭이던 그 어조.“…유리야, 사랑해.”그 말이 들리는 순간, 유리의 걸음이 멈췄다.문틈은 아주 조금 열려 있었다.마치 일부러 누군가 손을 대고 멈춘 듯.그 틈 사이로, 조명이 어슴푸레 비추는 방 안.그리고 그 안에서 보인 모습.남자의 품에 안긴 여자.흘러내린 머리카락, 맨살이 드러난 어깨.밀착된 두 사람의 숨결.그리고 그 얼굴.그건, 유리의 얼굴이었다.하지만 유리는 지금, 문밖에 서 있었다.그 안에 있는 건

방 안엔 시계 소리만 가득했다.짹짹거리는 새소리도, 핸드폰 진동도, 누군가의 말 한마디도 들리지 않았다.그녀는 작은 원룸에 머물고 있었다.평소엔 일하러 잠깐 머무는 공간이었지만,지금은 유일하게 아무도 자신을 모르는 곳이었다.커튼을 반쯤 닫고, 창을 열었다.기대 앉은 유리는 창밖 골목을 멍하니 바라보았다.머릿속은 생각으로 가득했지만, 이상하게 아무것도 떠오르지 않았다.“…조용하네.”그녀가 속삭였다. 그 말조차도 허공으로 흘러 사라졌다.테이블 위엔 하루 전까지 쓰던 청소 장비가 그대로 있었다.구겨진 장갑, 정리하지 않은 천들, 방전된 무선 청소기.유리는 그것들을 바라보다가 천천히 손을 뻗어 장갑 하나를 들었다.그 장갑은, 이현의 사무실을 청소했던 날 처음 껴봤던 것이다.그의 책상 옆에 쌓여 있던 먼지, 정리되지 않은 서랍,그리고… 조용히 지켜보던 눈빛.그 모든 게 지금은 먼 기억 같았다.휴대폰은 하루 종일 진동조차 울리지 않았다.그녀가 알림을 꺼놨기 때문이었다.문자를 보지 않아도 전화가 와도 받지 않아도그 사람이 자신을 얼마나 애타게 찾고 있을지 사실은 다 알고 있었다.그럼에도 불구하고 유리는 그냥, 버티고 싶었다.“지금은… 어떤 말도 듣고 싶지 않아.”낮이 지나고 해가 기울어가면서, 그녀는 천천히 자리에서 일어났다.커피포트를 켜고, 작은 머그에 물을 붓고, 어깨에 걸쳤던 담요를 툭 떨어뜨렸다.거울 앞에 섰다.거울 속 그녀의 얼굴은 분명 유진과 같았다.그토록 많은 사람이 헷갈려 하던 그 얼굴.심지어, 그 사람조차도. 그게 분했다.아팠고, 무서웠다.‘내가, 그 사람이 안아준 얼굴이었을까.아니면 그냥, 그 얼굴이라서였을까.’그녀는 그날 밤 이후단 한 방울의 눈물도 흘리지 않았다.눈물보다 깊은 상처는, 오히려 더 조용히 사람을 잠식했다.그저 먹지 않았고, 자지 않았고, 아무에게도 말하지 않았다.밤이 깊어지자 핸드폰을 다시 들었다.문자함엔 이현의 메시지가 여럿 도착해 있었다.“유리 씨, 괜찮으세요?”

봄이 완전히 스며든 거리. 거리 곳곳에는 작은 꽃들이 피었고,따뜻한 햇살이 투명하게 퍼지고 있었다.그리고, 그 봄 한가운데에서 두 사람은 마주하고 있었다.루체빌 앞. 낯익고, 그러나 이제는 조금 다른 거리.이현은 유리를 조심스럽게 바라봤다.유리 역시 작은 가방을 어깨에 걸친 채,고개를 숙여 조심스럽게 손가락을 만지작거리고 있었다.말을 꺼내야 했다.하지만 어떤 말부터 해야 할지 몰랐다."…잘 지내셨어요?"결국, 이현이 먼저 입을 열었다.유리는 고개를 들었다."네. 대표님도… 잘 지내셨어요?"존댓말. 아직은 조심스럽고 어색한 거리.하지만 그 거리마저도 이현에게는 소중했다.“혹시… 오늘 시간이 괜찮으시면요.”이현이 조심스럽게 말했다."점심이라도… 괜찮을까요?"유리는 망설였다.짧은 시간 동안 수없이 갈등이 오갔다.하지만 결국, 그녀는 작게 고개를 끄덕였다."네."동네 작은 브런치 카페. 창가 자리. 조심스럽게 커피를 고르고,서로를 보지 않은 채 메뉴판을 들여다봤다.하지만, 그 침묵마저도 따뜻했다.서로가 다시 이 자리까지 올 수 있었다는 것만으로.커피가 나오고, 샌드위치가 나오고, 조심스러운 식사가 시작됐다.이현은 숟가락을 만지작거리다 작게 입을 열었다."유리 씨.""네.""천천히 해요. 서두르지 않아도 돼요."그 말에 유리는 고개를 들었다."저…그게 고마워요."그리고, 처음으로 웃었다.식사가 끝나고, 둘은 조심스럽게 거리를 걸었다.서로 나란히 걷지만 아직 손은 닿지 않았다.하지만, 언제든 손을 뻗으면 닿을 거리에 있었다.그게 중요했다.횡단보도 앞. 신호를 기다리며 이현은 작게 속삭였다."청소, 다시 신청해도 될까요?"유리는 웃었다."물론이죠.""정기 청소로 하실 건가요?"이현도 웃었다."네. 가능하면…평생 정기 계약으로요."유리는 얼굴을 붉혔다.하지만 웃음을 참지 못했다."생각해볼게요."봄바람이 부드럽게 두 사람을 감쌌다.다시 시작하는 일은 어색하고 조심스럽고 서툴렀지만 그래서

루체 레지던스를 나와 돌아오는 길.유리는 괜히 주머니 속 핸드폰을 꼭 쥐었다.어깨가 묘하게 무거웠다.오늘은 단순히 청소를 끝낸 것만 같지 않았다.온유의 말들이, 웃음들이, 마치 무심한 듯 던진 한 마디 한 마디가,어디선가 미세하게 쌓여 마음을 눌러왔다.그리고, 루체빌 앞에 도착했을 때, 메시지가 와 있었다.이현이었다.‘고생 많았어요. 시간 괜찮으면, 잠깐 얼굴 볼래요?’유리는 잠시 망설였다.하지만 곧, ‘네’라는 답장을 보내고 엘리베이터 버튼을 눌렀다.삑, 16층.문이 열리자마자 이현이 서 있었다.따뜻한 미소. 편안한 셔츠 차림.익숙하고, 그리웠고, 조금 아팠다."오셨어요.""네."조용히 신발을 벗고 거실로 들어서자, 은은한 커피 향이 퍼졌다.테이블 위에는 작은 머그 두 개.한쪽에는 유리의 이름이 적힌 컵.유리는 작게 웃었다."준비하셨네요.""원래 준비하고 있었습니다."이현이 짧게 농담처럼 말했다.하지만 그 웃음 뒤엔 미세한 긴장이 숨어 있었다.유리는 그걸 알아챘다.소파에 나란히 앉아 커피를 마시면서 두 사람은 이런저런 이야기를 나눴다.평소처럼. 아무렇지 않은 일상처럼.하지만 대화의 빈틈마다, 이현의 시선은 계속 유리를 읽고 있었다."오늘은… 특별한 일 없었어요?"자연스럽게 건넨 질문. 그러나 목소리는 어딘가 단단했다.유리는 고개를 끄덕였다."네. 청소하고, 커피 한 잔 마시고, 끝났어요."짧고 간결한 대답. 하지만 이현은 ‘커피 한 잔’이라는 말에 미세하게 굳어졌다."…혼자요?"그 물음에 유리는 잠시 숨을 멈췄다.작은 망설임이 있었지만, 곧 고개를 끄덕였다."네."사실, 거짓은 아니었다.커피를 마시는 동안 온유는 거의 말이 없었으니까.대화는 그걸로 끝났다.하지만 이현의 손끝은 보이지 않게 떨리고 있었다.그는 알고 있었다.유리가 숨긴 건 거짓말이 아니라 ‘말하지 않은 진실’ 이라는 걸.며칠 후. 온유에게 또다시 청소 요청이 들어왔다.이번에는 조금 다른 조건이었다.청소 후, "브

이른 아침. 유리는 작은 창문을 열었다.맑은 공기와 부드러운 햇살이 방 안으로 밀려들어왔다.어젯밤의 무거운 감정은 아직 어딘가 남아 있었지만오늘은, 조금이라도 앞으로 나아가고 싶었다.루체빌을 나와 거리로 나선 유리는 텅 빈 하늘을 올려다봤다.아직 모든 게 어색했다.스스로를 지키면서 누군가를 사랑하는 일. 하지만 그녀는 알고 있었다.지키기 위해선 자신도 단단해져야 한다는 걸.사랑에만 기대어서는 서로를 더 아프게 할 뿐이라는 걸.카페 한쪽에 앉아, 유리는 노트북을 꺼냈다.검색창에 천천히 손가락을 움직였다.‘개인 청소 브랜드 런칭 방법’‘소상공인 창업 지원센터’‘1인 브랜드 운영 노하우’누군가의 손을 빌리지 않고, 스스로 설 수 있는 방법을 찾아야 했다.온유가 아니어도. 누구도 아니어도. 자신의 힘으로.그러던 중, 온유에게 메시지가 도착했다.‘오늘 시간 괜찮으면 저녁에 식사하면서 이야기할까요?’유리는 잠시 핸드폰을 내려다봤다. 그리고‘네, 괜찮아요.’라고 답장을 보냈다.아직은, 일 이야기일 뿐이었다. 그래야만 했다.늦은 저녁. 작은 이탈리안 레스토랑. 온유는 이미 와 있었다.단정한 수트 차림에 조심스러운 미소."유리 씨."온유는 자리에서 일어나 그녀를 맞았다."오늘은 일 얘기만 할게요."그 말에 유리는 작게 웃었다."네."식사는 부드럽게 흘러갔다.와인 한 잔. 가벼운 파스타. 그리고 브랜드 구상에 대한 대화. 온유는 차분했다.과하게 다가오지도 않았고, 선 넘는 농담도 하지 않았다.그 모든 조심스러움이 오히려 유리를 조금씩 방심하게 만들었다.식사가 끝나고, 커피를 마시던 중. 온유가 조심스럽게 말을 꺼냈다."유리 씨.""네?""혹시, 지금 힘들지 않아요?"유리는 놀란 눈으로 그를 바라봤다."…왜 그런 질문을 하세요?"온유는 부드럽게 웃었다."그냥요. 요즘 유리 씨 표정이 조금 힘들어 보여서."유리는 대답하지 못했다.어느 순간, 자신도 모르게 마음이 무거워지고 있었다는 걸 깨달았다.그리고