All Chapters of 결혼 끝, 후회는 사절입니다: Chapter 91 - Chapter 100

“주예 씨, 대체... 뭘 하고 계신 거예요?”결국 팀원 중 누군가 참지 못하고 물었다.“새로 컨셉을 짜 보려고요.”주예의 목소리는 흔들림이 없었다.“이제는 팀장님 구상이 실행되기 어렵다는 게 확인이 됐잖아요. 팀장님의 컨셉 자체는 나쁘지 않았어요. 다만 저희 팀에 맞지 않았을 뿐이에요.”주예는 설명을 이어 가면서도 손을 멈추지 않았다.“제가 점심때 밖에 나갔다 온 것도, 이 안이 실제로 가능한지 직접 확인해 보려고 간 거였어요.”그 말에 사람들의 눈빛이 일제히 밝아졌다.“보세요.”주예는 말을 이어 가는 사이에도 빠르게 새 밑그림을 완성했다.“이런 식으로 가면 돼요. 저희는 다들 그림을 그리는 사람이잖아요. 각자 스타일은 달라도, 그 차이를 이렇게 겹쳐서 살릴 수 있어요.” “전체는 7개 층으로 만들고, 각 층은 한 사람씩 맡아서 그리는 거예요.”“잠깐만요. 한 사람당 한 층이면 열 명이니까 열 층이 나와야 하는 거 아닌가요? 왜 일곱 층이라고 하세요?”누군가 곧바로 되물었다.“한 사람은 이 일곱 개 층이 어떤 입체 각도로 겹칠지, 또 서로 어떤 방식으로 교차할지를 잘 잡아야 해요.” “그리고 마지막 한 층은 두세 사람이 같이 들어가야 하고요.”주예는 답을 하면서도 곧장 설명을 덧붙였다.“사실 이 안도 팀장님이 처음 제시했던 시각적 착시라는 개념에서 이어진 거예요. 각 층의 그림이 꼭 전통적인 방식일 필요는 없어요.”“서로 다른 이미지 조각들로 나눠도 돼요. 그 조각들이 3D 입체 구조, 색채, 빛과 그림자를 통해 나머지 여섯 층과 얽히면서, 마지막에는 완전히 새로운 하나의 그림으로 보이게 만드는 거죠.”“듣고 보니까 이쪽이 훨씬 현실적이네요. 게다가 다들 각자 잘하는 걸 할 수 있잖아요. 이러면 우리 모두 자기 실력을 보여 줄 기회가 생길 거예요!”그런데 또 다른 누군가가 물었다.“근데 저희 주제는 ‘허무’잖아요. 층마다 그림 한 장씩 들어가는 게 허무랑 무슨 관련이 있는 거죠?”“좋은 질문이에요.”가볍게 웃은 주예가

이렇게 나오는 주예의 모습을 본 진후는 주예가 한발 물러선 거라고 받아들였다. 너무 몰아붙이면 오히려 역효과가 날 수 있다고 여긴 진후는 잠깐 생각한 뒤 화제를 바꿨다.“일단 이 얘기는 접어 두자. 내일 저녁에 비공개 모임이 하나 있는데, 당신이 나랑 같이 가 줘.”진후는 소매 끝을 가볍게 정리했다. 금세 평소처럼 차갑고 단정한 태도로 돌아가 있었다.“예전엔 내가 일 때문에 사람들 만나는 자리가 너무 많다고 늘 불평했잖아. 내일은 당신도 같이 데려갈게.”주예는 바로 거절하려고 했다. 그런데 이어진 진후의 말에 입을 다물 수밖에 없었다.“요즘 한씨 가문 일이 아직 완전히 가라앉지 않았어. 다들 지켜보고 있거든.”주예는 눈을 내리깔았다. 예전에 박효주와 얘기를 끝낸 이혼합의서의 부가 조건이 떠올랐다. 한씨 가문의 체면을 지키는 일에는 협조해야 했다.‘지금은 그 조건을 무를 수 없어.’“알았어, 같이 갈게.”진후의 표정이 한결 누그러졌다.“그래. 그럼 내일 내가 데리러 갈게.”내일도 전국미술콩쿠르 현장에 가서 모형 작업을 해야 했다. 그 상태에서 작업실까지 들렀다가 다시 움직이는 건 동선이 좋지 않았다. 주예가 입을 열었다.“괜찮아. 주소만 보내줘. 내가 시간 맞춰서 갈게.”진후는 조심스럽게 물었다.“그럼 내가 데려다 줄까? 당신 지금 이성아 씨 집에 있지?”어차피 같은 아파트 단지 안이었다. 주예는 굳이 따로 설명하지 않았다. “응.”작게 답한 뒤 한마디를 덧붙였다.“데려다 주지 않아도 돼. 조금 있다가 성아가 데리러 오기로 했어. 지난번에 당신이랑 성아가 그렇게 부딪쳤잖아. 굳이 또 마주치지 않는 게 낫겠지.”진후는 잠시 생각하더니 고개를 끄덕였다.“알겠어. 그럼 내 비서를 통해서 내일 주소를 보내 놓을게.”돌아가기 전, 진후는 무심결에 주예의 어깨를 감싸려고 손을 뻗었다. 하지만 주예는 몸을 옆으로 틀면서 그 손길을 피했다. 비어 버린 자신의 품을 잠시 바라보던 진후는 살짝 한숨을 내쉰 뒤 밖으로 나갔다.

모임이 열리는 곳은 도심에서 조금 떨어진 외곽의 비밀스러운 개인 저택이었다. 어둠이 내려앉자, 저택 입구에는 경호 인력이 배치되어 있었고 각종 최고급 차량이 줄지어 들어오고 있었다.주예는 도요타 미니밴에서 내렸다. 멀리서도 진후의 상징처럼 익숙한 검은색 마이바흐가 눈에 들어왔다. 주예는 그쪽으로 곧장 걸어갔다.진후는 주예를 보자마자 미간을 찌푸렸다.“내가 준비해 둔 드레스 안 입었네?”“무슨 드레스?”주예가 잠깐 멈칫했다.“오늘 아침 일찍 사람 시켜서 당신 작업실로 보내 놨잖아.”주예는 핸드폰을 꺼내 확인했다. 그제야 작업실 쪽에서 온 부재중 전화가 눈에 들어왔다. 아마 그걸 놓친 모양이었다. 주예는 담담하게 말했다.“오늘은 작업실에 안 갔어.”주예가 핸드폰을 보는 모습을 본 진후는 더 강하게 인상을 썼다. 곧바로 비서에게 전화를 걸었다.“지금 당장 작업실 가서 드레스 찾아와. 최대한 빨리.”전화를 끊은 진후 마음속에는 짜증이 스멀스멀 올라왔다. 처음으로 주예를 이런 급의 모임에 데리고 왔는데, 주예는 이 자리를 대수롭지 않게 여기는 것처럼 보였다. 작은 부분 하나도 제대로 챙기지 못한다는 생각이 들었다.주예는 진후 표정을 보고도 조금도 맞춰 줄 생각이 없었다.“한 대표.”주예의 말투는 차분했지만 날이 서 있었다.“내가 지금 입은 옷이 당신 체면을 깎는다고 생각되면, 난 그냥 돌아갈게. 앞으로 이런 자리엔 굳이 부르지 마.”주예가 오늘 입은 건 짙은 녹색 벨벳 드레스였다. 장식은 많지 않았다. 대신 가슴 위에 보석 브로치 하나만 달려 있었다. 이런 디자인이 단순한 옷일수록 입는 사람에 따라 분위기가 180도 달라진다. 그런데 주예는 빛이 날 정도로 흰 피부 덕분에 오히려 그 절제된 디자인을 훨씬 더 고급스럽게 살려 냈다.진후는 주예의 한마디에 바로 말문이 막혔다.“내 뜻은 그게 아니야. 됐어, 일단 들어가자. 드레스가 도착하면 그때 갈아입으면 되니까.”경호 인력이 초대장을 확인한 뒤, 도어맨이 공손하게

“규나가 어릴 때 생각이 아직도 나요. 하얗고 말랑말랑한 작은 떡 같았고, 성격도 워낙 발랄해서 가만히 있질 못했잖아요.” “그때 제가 옆집에 살아서, 맨날 규나랑 놀겠다고 찾아가곤 했습니다.”진후는 지난 일을 떠올리는 듯 말하면서도, 시선 한쪽으로는 강빈의 반응을 놓치지 않았다.강빈은 아주 어린 나이에 유학을 떠났다. 그래서 동생이 태어났을 때도, 그 뒤 5년 동안도 함께하지 못했다. 그러다가 부모가 갑작스럽게 사고를 당한 뒤에야 강빈은 학업을 멈추고 급히 귀국해야 했다. 장례식장과 병원을 오가던 그때, 강빈이 처음으로 여동생을 본 때였다.“내가 돌아왔을 때 규나는 병원에 있었어. 그 나이에 그런 일을 겪었으니, 당연히 넋이 나가 있었겠지.”강빈의 말 사이사이에는 동생을 향한 안쓰러움이 그대로 배어 있었다.진후가 조심스럽게 물었다.“사고가 났을 때, 규나도 차 안에 같이 있었던 거죠?”“그래. 부모님은 끝내 못 돌아오셨지만, 다행히 규나는 크게 다치지 않았어. 좀 많이 놀랐을 뿐이지. 그건 아마 돌아가신 부모님이 지켜 준 거겠지.”거기까지 말한 강빈은 진후를 보며 만족스러운 표정을 지었다.“그동안 네가 규나한테 얼마나 잘해 줬는지 나도 다 알아. 반쯤 오빠 노릇까지 해 준 셈이잖아. 네가 옆에 있으니까, 나도 마음이 좀 놓였어.”그 말을 들은 진후의 속을 싸늘한 느낌이 스쳐 지나갔다.‘역시... 강빈 형님은 규나가 친여동생이 아니라는 걸 모르고 계셔.’진후는 아무 뜻 없는 말처럼, 가볍게 아쉬움을 섞어 말을 이었다.“그래도 저는 늘 좀 아쉬웠습니다. 규나가 다섯 살 이전 일은 거의 전혀 기억을 못 하시더라고요. 물론 그게 차라리 나을 수도 있죠.”“어릴 때 제가 같이 놀다가 규나 발을 다치게 한 적이 있었거든요. 발바닥에 흉터도 남았고요.”“규나는 그게 어떻게 생긴 상처였는지도 기억을 못 하는 것 같던데, 만약 기억했으면 워낙 꾸미는 걸 좋아하는 성격이라 평생 저를 원망할지도 모릅니다.”강빈의 눈이 가늘어졌다.뭔가 이상했

그때 정재는 고홍근 옆에 서 있는 하늘을 바라봤다. 단정하고 우아한 하늘을 향한 정재의 눈이 가늘어졌다. 시선에는 가늠해 보려는 뜻이 서려 있었다.그런데 그 눈길은 보는 사람에 따라 전혀 다르게 읽혔다.주변 사람들은 하나같이 그쪽을 의식하고 있었다. 그 장면을 본 이들 사이에서 작은 수군거림이 번졌다.“고홍근 회장이 손녀까지 직접 데리고 나온 걸 보니 의도가 뻔하지. 심씨 가문 안주인 자리를 노리는 거 아니겠어?”“고하늘 씨는 그럴 만하지. 그 또래 가운데선 고씨 가문에서 제일 잘나가는 편이잖아. 고홍근 회장도 기대를 많이 거는 것 같고.”“고하늘 씨가 심정재 회장님 옆에 서 있으니까 참 잘 어울리긴 하네. 딱 금수저 커플 같잖아.” “심정재 회장님이 보는 눈빛 못 봤어? 누가 봐도 서로 마음 있는 분위기던데.”“아, 진작 알았으면 나도 우리 조카 데려와 볼 걸 그랬네. 혹시 알아? 심정재 회장 눈에 들지.”“그만해. 네 조카가 하늘이만 하겠냐?”“못하면 어때. 우리 조카도 나름 장점은 있지. 남자야 원래 선택지가 많을수록 좋은 거 아니겠어.”“...”말은 점점 거칠어졌다. 주예는 듣고 있을수록 속이 답답해졌다.‘시끄럽네.’주예는 그 자리를 벗어나려고 몸을 일으켰다. 바로 그때 진후가 다가와 주예의 어깨를 감쌌다.“왜 그래? 몸이 안 좋아?”정재는 내내 시선을 주예 쪽에 걸쳐 두고 있었다. 그때 진후의 손이 주예의 어깨를 감싸는 게 보이자, 정재의 눈이 확연히 달라졌다.옆에 서 있던 진석은 그 변화를 놓치지 않았다. 금방이라도 무언가 터질 듯한 정재의 기색을 읽은 진석은 바로 움직였다. 표정부터 다시 정리했다. 흠잡을 데 없는 미소를 걸친 진석이 재빨리 진후 쪽으로 다가갔다.“한 대표님, 안녕하십니까? 저는 심정재 회장님 비서 진석이라고 합니다.”“아, 과분하십니다. 무슨 일로 말씀 주셨습니까?”진후는 뜻밖이라는 기색을 감추지 못했다.“다름이 아니라, 지난번에 대표님께서 로즈 화가의 작품을 소장하고 계시다고