결혼 끝, 후회는 사절입니다의 모든 챕터: 챕터 61 - 챕터 70

주예는 성아가 자기 일 때문에 더는 위험을 떠안게 하고 싶지 않았다. 성아는 이미 주예를 위해 할 수 있는 만큼, 실은 그 이상을 해주고 있었다.주예가 성아를 말리는 걸 보자마자, 진후는 기다렸다는 듯 한 걸음 앞으로 나섰다.“여보, 이제 그만 나하고 집에 가자.”방금 조정에서 한발 유리한 쪽으로 기운 탓인지, 진후의 기분은 제법 괜찮아 보였다. 말투에는 주예가 너무도 익숙하게 알아보는, 자신의 뜻이 곧 정답이라고 믿는 독선이 묻어 있었다.“규나가 아이만 낳으면, 그쪽은 내가 알아서 정리할게. 그러니까 그 다음에는 우리도 다시 제대로 살아 보면 되잖아.”진후는 잠시 말을 끊었다. 마치 이 정도면 엄청난 양보라도 한 것처럼 굴었다.“내가 그동안 당신을 좀 소홀히 대한 건 인정해. 그래도 한씨 가문 안주인 자리는 처음부터 끝까지 당신 거였어. 그건 안 바뀌어.”“당신이 그런 걸 신경 쓰는 것도 알아. 내가 전에 당신한테 말을 안 한 건, 규나가 괜한 말에 휘말리게 하고 싶지 않아서였고.”진후는 당연하다는 듯 말을 이었다.“그러니까 이 일은 여기서 끝난 걸로 하자. 그리고 규나 아이 문제는 당신이 좀 입을 다물고 있어 줘.”주예는 진후를 가만히 바라봤다. 그러다 문득 이 상황이 너무 어처구니없어서 헛웃음조차 나올 것 같았다. 주예는 천천히 입을 열었다.“당신은 그렇게 확신해?”주예의 목소리는 차분했다.“당신이 말하는 그 강규나가 정말 아무 불만 없이 가만히 있을 거라고?”진후는 거의 망설이지 않았다.“규나는 그런 사람이 아니야. 걔는 상황을 파악할 줄 알고, 분수도 아는 사람이야. 오히려 그동안 계속 나한테 당신한테 가 보라고 했어.”그 말이 떨어지자 주예는 문득 웃었다.아주 짧고 가벼운 웃음이었다.주예는 눈앞에 선 남자를 보며 처음으로 아주 분명하게 느꼈다. 진후는 이제 낯선 사람에 가까웠다.일에서는 분명 뛰어났다. 계산도 빨랐고, 판단도 망설임이 없었다. 어디에 손을 대야 이익이 생기고 무엇을 먼저 잡아야 하는지, 그

“네가 뭔데 감히 나를 쳐?”규나가 거의 비명을 내지르듯 소리쳤다.“우리 오빠도 나 안 때렸어!”말이 채 끝나기도 전에 규나가 그대로 달려들었다.동작은 빠르고 거칠었다.뱃속에 아이가 있다는 사실조차 잊은 사람처럼, 규나는 조금의 망설임도 없이 성아와 뒤엉켜 들었다.매장 안은 단숨에 아수라장이 됐다.주예가 곧바로 앞으로 나섰다.목소리에는 다급함이 그대로 묻어났다.“성아야, 강규나 건드리지 마! 강규나 임신했어!”주예가 막아서는 손길에는 분명한 조심스러움이 배어 있었다.규나의 배를 스치지 않으려는 듯, 주예는 일부러 손을 비껴서 뻗고 몸도 조심스럽게 움직였다.그 조심스러움을 규나는 놓치지 않았다.규나의 시선이 재빨리 사방을 훑었다.곧 규나의 눈이 멀지 않은 곳의 대리석 테이블 모서리에 멈췄다.아주 짧은 시간이었다.곧바로 규나의 몸이 뒤로 크게 흔들렸다.마치 누군가에게 밀려 중심을 잃은 사람처럼.“아악!!!”날카로운 비명이 터졌다.규나는 균형을 잃은 채 뒤로 넘어가는 듯 보였다.그런데 쓰러지는 와중에 몸이 기막히게 한쪽으로 틀어지면서, 그대로 주예의 손목을 세게 들이받았다.주예는 규나가 넘어지는 걸 보자, 반사적으로 규나를 받으려고 했다.‘안 받아 주면 위험해.’생각은 그 하나뿐이었다.하지만 규나의 몸이 그대로 쓰러지면서 주예의 오른손을 꼼짝 못하게 짓눌렀다.주예의 손목 뒤쪽이 대리석 테이블 모서리에 세차게 부딪혔다.퍽!둔탁한 소리가 울렸다.주예는 누군가 망치로 손목을 후려친 듯한 고통을 느꼈다.뼈를 파고드는 통증이 한꺼번에 터져 나오면서, 손끝의 감각이 바로 흐려졌다.팔 전체가 떨려 왔다.주예는 고개를 숙이고 자신의 오른손을 봤다.오른손은 이미 뜻대로 움직이지 않았고, 가늘게 떨리고 있었다.그 사이 규나는 바닥에 웅크린 채 몸을 말고 있었다.규나의 안색은 새하얗게 질려 있었고, 곧바로 눈물도 쏟아졌다.“너무 아파... 배가... 배가 아파...”현장은 완전히 뒤집혔다.놀란 직원이 비명을 삼키듯 외

영상이 재생됐을 때, 카메라의 각도는 좋지 않았다.주예와 성아, 규나가 서로 뒤엉켜 있어서 세세한 움직임은 선명하게 잡히지 않았다.그래도 다행인 점은 있었다.규나가 넘어지던 때, CCTV에는 주예가 먼저 손을 뻗어 규나를 받으려는 장면이 찍혀 있었다.그 한 장면만으로도 충분했다.적어도 주예가 일부러 해를 가하려 했던 게 아니라, 오히려 규나를 도우려 했다는 사실은 입증할 수 있었다.규나의 안색이 확 달라졌다.규나는 이내 말을 바꿨다. 배를 감싸 쥔 채 힘없는 목소리로 입을 열었다.“저... 저는 진짜 누가 저를 밀었다고 느꼈어요. 그때 너무 정신이 없어서 어쩌면 다른 여자가 민 걸 수도 있어요.” “지금 배가 너무 아파요. 아이가 잘못될까 봐 너무 무서워요.”규나가 말한 다른 여자라는 건 당연히 성아를 뜻했다.주예는 규나가 핑계를 더 늘어놓을 틈을 주지 않았다.“아이한테 진짜 문제가 있으면 그건 따로 사건 접수해서 조사하면 돼. 고의 상해로 가도 되고.”주예의 목소리는 차갑고 또렷했다.“하지만 검사 결과 아이가 멀쩡하면, 그건 무고야.”주예는 경찰을 바라보며 태도에는 흔들림이 없었다.“마침 경찰도 여기 계시니까, 이번 기회에 다 분명하게 정리하는 게 좋겠어. 애매하게 넘어가는 건 나는 절대 못 받아들여.”경찰은 주예를 힐끗 본 뒤, 어딘가 부자연스러운 규나의 기색을 다시 훑었다.이내 사람들의 관계가 적힌 기록까지 내려다본 경찰의 마음속에는 대강의 판단이 서기 시작했다.“무고는 책임이 따릅니다.”경찰이 짧게 경고했다.그 뒤 경찰은 의사를 찾아가 사실관계를 확인했다.결론은 오래 걸리지 않았다.태아 상태는 양호했다.규나의 몸에도 부딪힌 흔적이나 외상은 따로 없었다.진후는 그 자리에 선 채로 상황이 뒤집히는 흐름을 지켜봤다.진후의 표정은 조금씩 굳어 갔다.‘설마... 아까 그 넘어진 게 규나가 일부러 그런 거였어?’그 생각이 떠오르자, 진후는 곧바로 자신의 생각을 부정했다.‘그럴 리 없어.’진후는 믿을 수 없었고,

진후는 예쁜이와 모래놀이를 했다.예쁜이와 함께 연못의 물고기에게 먹이를 줬고, 그네도 밀어줬다.진후는 그때 처음으로 깨달았다.누군가와 함께하는 일, 누군가에게 필요하다는 감각이 어떤 건지.그렇게 둘은 꼬박 이 년을 함께 보냈다.그러다 어느 날, 예쁜이가 갑자기 사라졌다.겁이 난 진후가 부모에게 달려가 물었다.부모는 옆집 강 씨 부부 가족이 이미 이사를 갔다고 말했다.그날 밤, 진후는 태어나 처음으로 잠을 이루지 못했다.침대 위를 몇 번이고 뒤척이는 내내, 머릿속에는 늘 웃으면서 자기를 향해 ‘잘생긴 오빠’라고 부르던 어린 여자아이뿐이었다.진후와 예쁜이 사이에는 좋은 기억만 있었던 건 아니었다.한 번은 진후가 몰래 예쁜이를 데리고 자전거를 탔다.그건 진후가 처음으로 괜한 객기를 부린 일이었다.결국 코너를 돌다가 속도를 제대로 잡지 못했고, 예쁜이의 발이 바퀴 사이에 말려 들어갔다.단숨에 피가 배어 나왔다.진후는 그 자리에서 얼어붙었다.혼날까 봐 무서웠다.어른들이 알게 될까 봐도 무서웠다.앞으로는 예쁜이를 다시 데리고 나와 놀 수 없게 될까 봐, 그게 제일 무서웠다.진후는 쪼그려 앉아 예쁜이의 신발을 다시 신겨 줬다.목소리는 떨리고 있었다.“있잖아, 조금 있다가 누가 와도 절대 울면 안 돼. 아무 일도 없었던 것처럼 해야 해. 들키면 나 이제 너 데리고 못 나와.”그때 예쁜이는 아주 작았다.많이 아팠다.아파서 얼굴이 하얗게 질렸고, 눈에는 눈물이 가득 맺혀 있었다.그래도 예쁜이는 입술을 꾹 깨문 채 참아 냈다.예쁜이는 진후를 올려다보며 힘껏 고개를 끄덕였다.정말로 예쁜이는 울지 않았다.신음소리 한 번 내지 않았다.나중에 가사도우미가 결국 예쁜이의 발에 난 상처를 발견했다.다행히 뼈까지 다친 건 아니었다.대신 발바닥에는 흉터가 남았다.그 흉터를 진후는 평생 잊지 못했다.예쁜이도 그 비밀을 평생 지켰다.예쁜이는 끝내 진후 이야기를 꺼내지 않았다.어릴 적 의리는 평생 마음속에 남는 법이다.진후가 예쁜이에게

“그쪽 좀 확인해 줘. 20년 전쯤에 우리 집 옆에 있던 집들, 그때 누가 살았는지. 특히 거기 어린애가 같이 살았던 적이 있는지도.”같은 날 밤이었다.아무 예고도 없이 새로운 실시간 검색어가 순위 맨 위로 치고 올라왔다.[해신그룹 후계자 한진후 대표, 의문의 여성과 또다시 밀회]뒤이어 비슷한 제목들이 줄줄이 순위권을 점령했다.[해신그룹 후계자 외도 의혹... 내연녀가 이미 출산까지?][재벌가 비밀 드러나나... 본처는 조용히 참고, 내연녀는 당당히 자리 차지][한진후 대표 부부, 사실상 끝난 결혼 생활?]첨부된 사진은 흐릿했다.그런데도 묘하게 사람을 끌어당기는 구석이 있었다.병실 앞에 선 남녀의 실루엣.고개를 맞댄 채 이야기를 나누는 옆모습.서로 기댄 채 안고 있는 듯한 자세.의도적으로 동그라미까지 쳐 둔 불룩한 배.사실과 억측이 뒤엉켜 있었지만, 제목은 하나같이 더 자극적이었다.누리꾼들은 순식간에 몰려들었다.구경하는 사람, 편을 가르는 사람, 제멋대로 이야기를 지어내는 사람, 음모론을 꺼내 드는 사람까지.열기는 가파르게 치솟았다.거기에 누군가는 한 달 전 묻혀 버렸던 기사까지 다시 끌어왔다.[해신그룹 후계자 한진후 대표, 심야 공항 포착... 백합 한아름 안고 의문의 여성 마중]사진은 그날 밤 몰래 찍힌 영상 캡처였다.공항의 조명은 흐릿하게 내려앉아 있었고, 남자의 옆모습은 차갑고 날카로웠다.여자의 모습은 흐릿해서 분간하기 어려웠다.원래 이런 식의 애매한 재벌가 소문쯤은 누리꾼들도 이제 놀라워하지 않았다.그런데 예전 기사가 다시 소환되어 지금 사진과 나란히 놓이자, 분위기가 달라졌다.‘이건 그냥 지나갈 일이 아닌데?’그런 반응이 여기저기서 터져 나왔다.여기에 이른바 ‘관계자 제보’까지 덧붙었다.시간, 장소, 인물 관계를 조목조목 늘어놓은 내용이었다.마치 바로 옆에서 전부 지켜본 사람처럼 적혀 있었다.댓글창은 그대로 뒤집혔다.[이거 전에 돌던 그 ‘첫사랑’ 아니야?][재벌가는 진짜 별일이 다 있네. 뭐