「今後、お義母さんがうちに来るなら、食費と光熱費として毎月5万円を生活費に上乗せして払って」 和也はやっと顔を上げて、不機嫌に眉を寄せた。「は？ 家族が来てるのに金を取るのかよ。ケチくさいこと言うな」「家族という言葉を盾にして、私の生活スペースを勝手に侵しているのはあなたよ。だいたい、お義母さんとお義姉さんはあなたの家族であって、私の家族ではない。ここはペアローンで私にも権利がある。管理責任を果たせない人をタダで入れるリスクは負えないわ。嫌なら、お義母さんから鍵を返してもらって」「……チッ」 和也はそれ以上言い返せず、舌打ちをして黙り込んだ。 というか、ここまで言われても鍵を返してもらうと言わないのが驚きだった。 ◇ 夕方、仕事を終えて保育園に陽菜を迎えに行き、帰宅する。 和也の車はなく、家の中は静まり返っていた。義母も今はいない。 玄関の宅配ボックスには、昨日注文しておいた監視カメラがもう届いていた。「ママ、それなあに？」 陽菜が不思議そうにカメラの箱を覗き込んでいる。「おうちを留守にしている時に、悪い人が入ってこないように、見張る道具よ」「へぇー！？ どろぼうさんを、おいはらうんだね！」 陽菜は感心したように、監視カメラをぺたぺたと触った。「さあ、陽菜ちゃん。ママは着替えてくるから、遊んで待っていてね」「うん！ 今日のごはん、なに？」「ロールキャベツよ。春のキャベツは美味しいからね」「わあ、やった！ ひな、ロールキャベツ好き！」 陽菜はウキウキとスキップを始めた。うーん、可愛い。 部屋を一周した陽菜がブロック遊びを始めたので、着替えをするため自室に行った。（やれやれ、今日も疲れたわ。特に合鍵の件。和也には本気で愛想が尽きた） そんなことを考えながら、クローゼットを開ける。「……え？」
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