All Chapters of 元夫の目は節穴？名門令嬢が電撃再婚！: Chapter 391 - Chapter 400

口をそろえて絃葉を酷評する声を聞き、優奈はますます得意になった。彼女はわざと皆の見ている前で絃葉のもとへ歩み寄り、頭の先からつま先まで値踏みするように眺めてから、にこやかに言った。「絃葉、西尾グループの東地域社長になったって聞いたよ。おめでとう」絃葉は淡々と彼女を見た。「ありがとう。まだまだ新参者ですから、これからいろいろ教えてもらえると嬉しいわ」優奈はシャンパングラスを手に、自信と誇りに満ちた笑みを浮かべた。「そんな若さで大役を任された人に、私が教えられることなんてないわ。それにしても、絃葉はずっと芸術活動をしていたんでしょう？先代もずいぶん思い切ったものね。これほど大きな会社を、芸術家に任せるなんて」その言葉を聞き、背後にいた女性経営者たちがすぐに忍び笑いを漏らした。優奈は勢いに乗って、さらに畳みかける。「芸術界から経済界への転身なんて、ずいぶん大きな挑戦よね。西尾グループの東地域における今後の展開について、何かご高説でも聞かせてもらえるのかしら？」絃葉は落ち着いた表情で口を開こうとした。すると、つい先ほどまで優奈と親しげに話していた女性経営者たちが、すぐさま彼女を取り囲んだ。そのうちの一人が笑いながら同調する。「私たちも、就任されたばかりの西尾社長が、東地域での事業展開をどうお考えなのか、ぜひ伺いたいです。少し詳しくお話しいただけませんか？」「そうですね。新任のトップは、就任早々に大胆な改革へ乗り出すものですもの。西尾社長が最初にどの分野へメスを入れるおつもりなのか、私たちも提携の機会を楽しみにしております」「このあと歓談の時間がありますから、主催者にお願いして、西尾社長にも壇上でお話しいただいてはいかがかしら？」周囲からたちまち含み笑いが起こった。どの言葉にも皮肉が込められており、ひどく耳障りだった。いつの間にか絃葉の隣に立っていた蒼生は、彼女に向けられる嫌味を聞き、思わず助け舟を出した。「西尾社長は東地域の業務を引き継いだばかりで、現在は各事業の把握を進めているところです。全体を十分に理解した暁には、皆様にも必ず見解をお伝えできるでしょう。今すぐ結論を急ぐ必要はないかと存じます」優奈は鼻で笑った。「就任してから、のんびり業務を覚えればいいというものではないでしょう。役職に就けば見識

凪杜の眼差しは、驚愕から苦痛へ、やがて苦痛から怒りへと変わっていった。優奈を見つめ、かすれた声で問う。「いったい何が言いたい？」優奈の顔に冷たい笑みが広がった。「彼女と二人きりで話せる機会を作ってあげる。心の中にある疑問を、すべて彼女にぶつければいい。その代わり、あなたは私に協力して、景に絃葉を完全に諦めさせる。どうかしら？」「協力したところで、俺に何の得がある？」優奈は陰湿な冷笑を浮かべた。「あのね、正直にしなさいよ。あなた、彼女の素性を知った今、逆玉の輿に乗る機会を逃したことを、本当は後悔しているんじゃないの？」凪杜は何も答えなかった。後悔していないと言えば、嘘になる。「もし、もう一度やり直せるとしたら、あなたは彼女を手放す？彼女との結婚生活が今も続いていたら、西尾グループの頂点に立っていたのは、あなたかもしれないのよ。惜しいと思わない？」凪杜の胸に押し込められていた後悔と未練が、完全に呼び覚まされた。「だから、手を組むかどうか、よく考えてね」優奈は獲物を絡め取るような眼差しを凪杜へ向けた。「あなたが彼女を取り戻し、私が景を。成功すれば、二人とも望みがかなうわ。正直なところ、私はあなたが惜しくてならないの。あなたの才能と能力なら、もっと上へ行けたはずなのに、こんなところまで落ちぶれて......本当に納得できるの？」凪杜の心は完全に揺さぶられていた。かすれた声で答える。「......どうやって協力すればいい？」優奈はポケットからカードキーを取り出し、凪杜へ差し出した。「これは私が休むために取っておいた部屋よ。このカードキーを渡すから、先に部屋で待っていて。あとで私が、あの女を部屋へ連れていく。そのあとは、あなた次第よ」優奈は意味深に笑った。「彼女はもともと、あなたの女だったのでしょう？二人の間にまた何かが起きたとしても、別に不自然ではないわ。せっかくの機会を生かせるかどうかは、あなたにかかっているわ」凪杜は差し出されたカードキーを見つめた。数秒ためらった末、結局それを受け取り、指定された部屋へ向かっていった。優奈は口元に笑みを浮かべ、絃葉のいる方へ視線を向けた。しかし、その瞳からは少しずつ笑みが消えていく。彼女はわざとグラスいっぱいに赤ワインを注ぎ、優雅な足取りで絃葉

凪杜は無意識に手を離した。「あの時、家を出てあなたを選んだのは、私たちの愛を信じていたからよ」絃葉は小さくため息をついた。「おじいちゃんとは、私たちの関係が5年続き、その間にあなたが仕事で成功できたなら、二人の仲を認めてもらう約束をしていたの」凪杜の全身に衝撃が走った。「交際5周年の日、おじいちゃんの秘書から電話があった。あなたを連れて帰り、財産承継の公正証書を作成するように言われた」絃葉は目を上げた。今も胸の奥がかすかに痛んでいる。「その手続きをしようとしたからこそ、私たちの婚姻届が偽物だと分かったのよ。あなたは自分を賢いと思っているけれど、人生最大の好機を逃したことには気づいていなかった。あなたが裏切りさえしなければ、おじいちゃんはとっくに西尾グループを私たちに託していた......素性を隠していたこと以外、私は一度もあなたを裏切っていない。ねえ、今の状況を招いたのは私？それとも、あなた自身の行い？私は、かつてあなたに与えたものを取り戻しただけ。CKとの契約を結ぶかどうかは、あなた自身が決めたことでしょう。もっとも、あの時のあなたには、ほかに選べる道など残されていなかったわね。CKからの出資がなければ、今まで持ちこたえることさえできなかったはずよ。違う？」その一言一言が鞭となり、凪杜の心を容赦なく打ち据えた。後悔が潮のように押し寄せる。反論しようと口を開いたものの、返す言葉は何一つ見つからなかった。「......すまなかった......」凪杜は両手で顔を覆い、その指の隙間から涙をこぼした。「澤木グループがここまで成長したのは、すべて俺の力だと思っていた......でもあれは......全部、君が......」それ以上、言葉を続けることはできなかった。その事実は、彼にとってすべてを打ち砕くほどの衝撃だった。絃葉は惨めな姿になった彼を見つめ、過去を思い返しながら複雑な感情を抱いた。「澤木グループが今日まで成長できたのは、確かにあなたの功績でもあるわ。でも、私が陰で支えていなければ、たった5年でこれほどの成果を上げることはできなかった」彼女は目尻に浮かんだ涙をそっと拭った。「......正直に言えば、私も残念に思っている。裏切りじゃなくて、二人で5年間の努力の成果をもって、おじいちゃん

絃葉がかつて別の男の腕に抱かれ、その身を委ねたのだと思うと、凪杜の胸は刃物でえぐられるように痛んだ。今の彼が望んでいるのは、復讐するように彼女を自分のものにし、もう一度屈服させることだけだった。絃葉は必死にもがき、怒りとやるせなさをにじませて叫んだ。「なにそれ！裏切ったのはあなたでしょう！今の私はあなたと何の関係もない。誰と一緒にいようと、私の自由よ！！」「なら教えてくれ。景と一緒にいるのは、本当にあいつが好きだからなのか？それとも、ただ俺に復讐したいだけなのか？」「好きかどうかも、あなたには関係ない！景のほうが、あなたよりずっと信頼できる人よ！」絃葉は少しも後ろめたがることなく、一言一言きっぱりと言い切った。凪杜は胸をえぐられるような痛みに襲われ、胸元を押さえてその場にしゃがみ込んだ。頭が今にも破裂しそうだった。一方では体内を荒れ狂う欲望が、もう一方ではかろうじて残された理性が、彼を激しく引き裂いている。こんなことをしてはいけないと分かっていた。先に裏切ったのは自分であり、彼女を深く傷つけたことも、許される資格などないことも分かっている。もう手放すべきだということも理解していた。しかし、絃葉が景を愛し、かつて自分と抱き合った夜と同じように、別の男の腕に身を委ねていると思うと、嫉妬で気が狂いそうになった。「な、景とは別れてくれないか？」凪杜は荒々しい態度を引っ込め、突然、彼女の前に跪いた。「もう分かったんだ。あと1年だけ時間をくれ。必ず再起するから、最後にもう一度だけ償う機会をくれよ！君は長い間、俺と一緒にいた。それに、俺の子どもを身ごもったこともある......そもそも、あの家がこんな君を受け入れるはずがない！それに、あいつが何年も独身だったのには、きっと何か理由がある！彼は俺ほど君を愛してはいない。きっと......君と結婚する気もなければ、最後まで責任を取るつもりもないんだ！絃葉、あいつは君を弄んでいるだけだ。あれほど計算高い男が、君に本気で向き合うはずがないじゃないか！」絃葉はその場に立ったまま、冷ややかに彼を見つめていた。自分の言葉が届いたと思った凪杜は、彼女の腕をつかみ、焦ったように揺さぶった。「信じてくれ。この世で一番君を愛しているのは俺だと。俺は......確かに過ち

「なら、この記者たちはどう説明する？」景の声は、さらに冷たくなった。優奈は床に倒れている凪杜を指さした。「私が来た時には、もうこの人たちがいたの。きっとこの人が絃葉を手に入れるために、わざと記者を呼んだのよ。二人の関係を世間に知らしめようと......」景の瞳に宿る冷気が、いっそう強くなった。さらに問い詰めようとしたが、腕の中の絃葉はすでに理性を失い、必死に体を抱きしめて耐えていた。一刻を争う状況だった。景はすぐさま佳樹に命じた。「今日の件は、徹底的に調べ上げろ」佳樹はうなずき、凪杜を指さした。「この男はどうしますか？」景は振り返りもせずに答えた。「目を覚まさせてやれ」そう言い残すと、絃葉を抱いたまま立ち去り、急いで車に乗せた。苦しむ絃葉を見て、景の胸には底知れぬ寒気が広がった。――もし今夜、京城から戻ってこなかったら。もし間に合わなかったら......絃葉がどれほど恐ろしい目に遭っていたのか、想像することさえできない。先ほど凪杜と重なっていたあの誤解を招く光景が、誰かの手で世間に拡散されていたら、彼女の名誉は完全に失われていただろう。ビジネスの場でようやく築き始めたばかりのわずかな信用も、すべて崩れ去っていたに違いない。景は眉間に深い皺を寄せた。すぐに運転手へ指示を出し、絃葉を湊のいる病院へ急いで運ばせる。移動中に湊へ電話を入れたため、病院へ到着した時には、彼がすでに待機していた。湊はすぐに絃葉へ点滴を施し、採血検査を行った。検査の結果、やはり何者かに薬物を盛られていたことが判明した。点滴を受けた絃葉は徐々に落ち着きを取り戻し、顔の火照りも少しずつ引いていった。景は眉を寄せたまま彼女に付き添い、佳樹へ電話をかけた。「何かわかったか」「防犯カメラの映像を確認しました。澤木凪杜は夜8時10分にカードキーで部屋へ入り、奥様は夜8時30分に入室しています。二人は室内に30分ほどいました。その途中で、女性スタッフがドアを開け、小さな物を室内へ投げ込んでから、再びドアを閉めています。その物も先ほど見つけました。媚薬成分を含む、非常に作用の強い香料です」景は薄い唇を固く結んだ。「防犯カメラに楠原優奈の姿が映っていなかったのか？」佳樹はその意図を察し、すぐに