Tous les chapitres de : Chapitre 131 - Chapitre 140

Gema teriakan Selene melengking tinggi, memantul kasar pada dinding-dinding bata ekspos yang dingin di dalam ruang interogasi Scotland Yard Branch Office.Suasana di ruangan sempit berbau minyak tanah dan kertas tua itu benar-benar mencekam, dipenuhi oleh bentakan tanpa henti dari sang Duchess.Dengan segala keangkuhan dan kesombongan kelas atas era Edwardian yang mendarah daging, dia memukul meja kayu di hadapannya menggunakan kepalan tangan yang masih terbungkus sarung tangan brokat."Kalian semua sudah kehilangan akal sehat!" pekik Selene, matanya berkilat penuh murka menatap sersan polisi yang duduk tenang di seberangnya."Berani-beraninya kalian menahanku di tempat kotor seperti ini tanpa adanya surat perintah resmi yang ditandatangani langsung dari London! Ini adalah penghinaan besar bagi mahkota kerajaan!""Harap tenang, Nyonya Duchess. Kami hanya menjalankan prosedur hukum yang berlaku di wilayah hukum Grosvenor," jawab sersan polisi itu dengan suara datar, membalik selembar k

Suasana pasca-penangkapan Selene terasa teramat sunyi, menyisakan ketegangan yang justru semakin menebal di setiap sudut bangunan batu tersebut.Helena berjalan cepat, setengah berlari melintasi halaman dalam yang dilapisi paving blok basah.Di bawah temaram cahaya bulan yang tertutup awan mendung, dia melihat Henry sedang berdiri tegap, sibuk memeriksa sistem penguncian gerbang besi bersama dua penjaga malam."Henry!" panggil Helena, suaranya sedikit tertahan oleh deru angin namun sarat akan kecemasan.Henry menghentikan aktivitasnya, berbalik perlahan, lalu memberi isyarat kepada para penjaga untuk menjauh. "Kau seharusnya sudah berada di barak pelayan, Helena. Udara malam ini tidak baik untuk kesehatanmu.""Bagaimana saya bisa tidur setelah apa yang terjadi di lorong tadi?" Helena melangkah mendekat, menatap wajah kaku Henry dengan raut cemas yang tidak bisa disembunyikan."Kenapa Anda bertindak seberani itu, Henry? Melaporkan seorang Duchess ke polisi wilayah dan menjebloskannya k

Kereta kuda hitam yang membawa Duke Arthur akhirnya melintasi gerbang besi Kastil Grosvenor tepat saat senja mulai runtuh di ufuk barat.Langit malam yang berwarna jingga keunguan menciptakan bayangan-bayangan panjang yang suram di atas pelataran batu.Begitu roda kereta berhenti berputar, Arthur langsung turun dengan langkah tegap, membawa koper kulit hitam berisi kontrak kemenangan tender dari London. Pikirannya dipenuhi satu tujuan; dia hendak melangkah masuk ke sayap barat kastil untuk memastikan keselamatan Helena.Namun, baru dua langkah dia menapakkan kaki di pelataran, langkahnya mendadak dihentikan oleh derap sepatu yang terburu-buru.Sesosok pria tua bertubuh tambun dengan mantel bulu berkelas muncul dari kegelapan koridor luar, didampingi oleh rombongan pengacara berwajah kaku dari ibu kota. Pria itu adalah Lord Vane, ayah Selene."Arthur! Berani-beraninya kau menunjukkan wajahmu di sini!" teriak Lord Vane, wajah tuanya memerah padam oleh kemarahan yang meluap-luap.Arthur

Lord Vane memutar tubuhnya dengan kasar, melangkah pergi meninggalkan pelataran kastil bersama rombongan pengacaranya yang tampak panik. Derit roda kereta kuda mereka yang menjauh menjadi penutup konfrontasi tegang di senja itu.Arthur mengembuskan napas berat, lalu membalikkan badan dan melangkah mantap memasuki kastil. Dia berjalan menyusuri lorong berlantai marmer menuju ruang kerja pribadinya, membawa perasaan muak yang teramat mendalam di dalam dada.Brak!Arthur menutup pintu ek tebal ruangan itu dengan hentakan yang cukup keras. Dia langsung berjalan menuju meja besar, melempar koper kulitnya, lalu menyalakan lampu minyak tanah yang bergaya kuno.Cahaya kuning temaram seketika memenuhi ruangan, menerangi tumpukan buku besar akuntansi dan dokumen kerugian wilayah yang selama bertahun-tahun ini harus dia tutupi dengan susah payah.Arthur duduk di kursi kulitnya, jemarinya yang terbalut sarung tangan hitam dengan kasar membalik halaman demi halaman kertas usang berstempel lilin te

Mendengar pertanyaan polos yang bergetar dari bibir Helena, Arthur mendadak menghentikan tatapan kaku di wajahnya.Sedetik kemudian, dia terkekeh rendah. Sebuah tawa bariton yang hangat dan sangat jarang terdengar di dalam ruang kerja yang biasa dipenuhi oleh ketegangan angka-angka saham itu mengalir begitu saja, memecah kecemasan yang membekukan atmosfer malam."Kau benar-benar luar biasa, Helena," ujar Arthur, sisa-sisa kekehan hangatnya masih tertinggal di sudut bibir.Helena mengerjapkan matanya yang masih basah, tampak sedikit terluka. "Kenapa Anda justru tertawa, Tuan? Saya sedang menanyakan hal yang menyangkut sisa hidup saya di kastil ini.""Aku tertawa karena menganggap pertanyaanmu itu terlalu lambat, Helena," Arthur menggelengkan kepala perlahan, kedua tangannya berpindah dari pipi untuk menggenggam jemari Helena yang terasa dingin."Kau mempertanyakan hal yang seharusnya sudah kau sadari sejak lama. Apakah kau pikir semua tindakan perlindungan, pengawalan ketat dari Henry,