جميع فصول : الفصل -الفصل 220

"Yang mulia, izinkan hamba bicara terus terang." Tuan Xie selaku kepala dari enam kementerian membuka sidang. "Kabar di luar makin tak terkendali. Takutnya rakyat akan tawar hati kalau tidak ada penjelasan masuk akal." Kaisar duduk di singgasana dengan muka yang sukar ditebak. Jubah naga tampak kebesaran di tubuhnya. Sejak kasus yang menimpa putra mahkota, kesehatan kaisar terus merosot. Dalam dinding istana yang dingin sudah ada wacana untuk mengangkat putra mahkota yang baru. Beberapa saat berlalu. Kaisar tidak juga memberi tanggapan apa-apa. Akhirnya menteri Zhang ikut kasih pendapat. "Menurut saya tuan Xie terlalu buru-buru. Sampai sekarang tuduhan liar itu tak pernah terbukti. Penjelasan apa yang mau dikasih?" Beberapa orang tertunduk, menutupi seringai mengejek di muka mereka. Sudah jadi rahasia umum bahwa menteri pendapatan Zhang dan menteri personalia Shen adalah kaki tangan keluarga Lin. Saat keluarga Lin tumbang, mereka langsung cari majikan baru. Keluarga Wang.

Ketenangan keluarga Wei terusik dengan kunjungan mendadak pangeran Qin. Wei junwang dan istrinya masih kasih sambutan hangat biarpun firasat sudah tak enak. Sejauh yang diketahui, Tang Rui bukan orang yang suka datang tanpa pemberitahuan. "Terus terang kami agak kaget dikunjungi dadakan. Apakah terjadi sesuatu?"Pangeran Qin meletakkan cangkir teh-nya. "Berhubung paman orang yang suka terus terang, saya akan langsung saja. " Dia memberi jeda sampai semua orang siap. "Apakah benar ibuku bukan putri kandung keluarga Wei?""I... Ini... ." Nyonya Wei menatap suaminya gelisah. "Dari mana dengar hal tak masuk akal itu? Sejak awal, ibumu adalah putri keluarga Wei."Bibi Yu yang kebetulan berkunjung ke sana ikut menguatkan pernyataan iparnya. "Benar. Jangan percaya hal tak masuk akal."Dari ekspresi semua orang, Tang Rui paham keluarga Wei belum bicara jujur. Dia mengambil cincin dan surat dari lengan baju. "Apakah semua ini belum cukup membuktikan identitas ibuku?"Cincin dan surat di ata

Pagi-pagi buta, Longjin mendesak muridnya segera berangkat ke ibu kota. Dia menitipkan sebuah liontin giok dan sapu tangan kepada penjaga. Meminta mereka memberikannya pada si pembunuh bayaran. "Itu peninggalan terakhir istriku untuk belahan jiwanya." Dia menjelaskan pada Tang Rui tanpa diminta. Perjalanan ke ibu kota rasanya sangat lama karena Longjin tidak mau bicara. Seberapa keras pun Tang Rui mencoba, pria itu tetap bergeming. Kadang pura-pura baca buku, tidur, atau memandang keluar jendela. Ketika gerbang wangfu akhirnya terlihat, Tang Rui merasa sangat lega. Apa lagi Shu Yi juga keluar menyambutnya. Shu Yi segera memeluknya. "Wangye, lama sekali pulang. Kukira sudah tak ingat jalan."Melihat sang istri berlagak manja, Tang Rui tidak menahan diri. Dia membalas pelukan itu lebih erat bahkan berniat mengecup bibirnya. Untung Longjin berdehem tepat waktu. "Anak-anak muda sekarang makin tak bermoral. Pamer kemesraan di muka umum. Sungguh tercela!"Barulah Shu Yi melirik ke bel

Malam itu, Longjin tak bergabung di meja makan. Dia melesat ke atap paviliun Bulan. Berbaring di sana sambil menatap langit malam. Tidak ada apapun di sana. Bulan atau bintang, semuanya tertutup awan. Seperti hatinya yang tanpa arah. "Istriku... apakah aku salah?"Untuk pertama kali setelah bertahun-tahun, dia mengingat mendiang istrinya dengan jelas. Muka naif, mata sendu, serta kecerian yang apa adanya. Dalam hidupnya yang gelap, saat itu pertama kali kenal cinta. Biarpun umur mereka selisih dua belas tahun, dia tak sungkan melamar. Gadis muda itu menerima dengan senyum terpaksa, yang baru disadarinya belakangan hari. Saat melihat muka polos Yaoyao serta energi yang sama dengan istrinya, dia senang bukan main. Seolah langit memberinya kesempatan menebus dosa. Karena itu dia berusaha keras menyatukan Yaoyao dengan laki-laki yang disukai. Tiba-tiba sekelebat bayangan gelap mendekat. Sontak Longjin mengangkat tangan. Siap memukul musuh dengan pukulan energinya. "Guru, ini aku!"

Yue Niang baru saja mandi dan membawa bayi masuk ke dalam untuk disusui, ketika nyonya tua Zheng akhirnya mendekat. Wajahnya tampak lebih tua beberapa tahun sejak terakhir kali ketemu Shu Yi. "Saya menyapa Qin wangfei," ujarnya sopan. "Maaf tidak segera menyambut anda.""Tidak apa. Nenek tak usah sungkan."Terhadap cucu sulung, nyonya tua tak bisa tak canggung. Dulu tak pernah baik pada Shu Yi. Bahkan menganggapnya sebagai beban yang harus dibuang. Sekarang keadaan malah terbalik. Mereka sekeluarga perlu dukungan Shu Yi untuk bertahan hidup. "Apakah... wangfei sudah tahu apa yang terjadi?"Merasa tak ada gunanya menutupi hal yang sudah jelas, Shu Yi bicara jujur. "Bahwa selir Gui kabur dari rumah? Saya sudah tahu."Nyonya tua Zheng menarik napas panjang. Tidak menutupi rasa frustasinya sama sekali. "Hidup memang lucu. Bertahun-tahun dalam kesenangan, menjelang ajal justru dapat kehinaan. Menurut wa