Semua Bab 社長、離婚した奥様が世界的トップモデルになっています！: Bab 51 - Bab 60

【一弥side】そういえばあの夜も、確かこんなどうしようもなくなった日だった。同じようにあいつが俺以外の男に淫らなことをしていると初めて知ったときだ……。ずっと手を出さず、あいつとは距離を取っていたのに、それを知った瞬間、俺は爆発したんだ……。ただあの夜は酷く酔っていた。あいつにはそう誤魔化していたけど、いくら飲んでも酔いきれなくて、ただあいつへの止まらない感情が溢れて暴走しただけだった。あれは酒を飲んだ悪い影響だと、自分自身理解出来ない行動に、そう何度も自分で言い聞かせていた……つもりだったのに。ずっとあいつとのあの夜のことも、あのときの俺の抑えられない感情も、そしてあいつとの肌の感覚やどこまでものめりこみ溺れたあの満足感と快感も、俺の中で今でも鮮明に憶えている……。思えばあのときからか……、俺が杏華に今までと違う感情を少しずつ感じ始めていたのは……。なのに、どこですれ違った……。どこで何を間違ったんだ……。俺はあのときも今も、いや、ずっと杏華に対して、どう接すればいいのか、どう向き合えばいいのかがわからない……。この持て余すほどの自分でも厄介なこの感情の意味も理由も、俺はずっとわからずにいる……。昔なら、あいつの口から聞く男の名前は、俺一人だけだったのに、今はあのカメラマンの名前が審判に杏華の口から出てくる。それも嫌でたまらない。あの男の名前を口にするだけで、こんなにも苛立つ。それどころかあいつのことをあんなにも嬉しそうに褒めたり、必死にかばったり……。くそっ！　 なんでなんだ！……どうして、俺はあいつには素直な言葉が言えないんだ……。あいつに感じた感情が、確かにこの心にも存在していて、本当はすぐそこまでその感情が口から零れそうだったのに……。あいつを前にすると、なぜだかそれが言えないんだ。本当は、言葉を失うほど、その変わった姿が綺麗で目が離せなかったことも、その姿を誰にも見せたくないほど独占欲が渦巻いていたことも、確かにあのとき俺は自分でも気付いていたのに……。俺といたときは、あんなにも弱くて頼りなくて、俺がいないと何も出来ない女だったのに。今のあいつはあんなにも堂々と自分の意志を持ち、プライドを持って、その仕事に誠実に向き合っている。そんなことも本当はちゃんとわかっている。あいつは何でもいい加減に考えるよう

夜のパーティーで、私はAKIさんに言われた言葉を思い出しては、妙にソワソワしている時間をさっきから過ごしてしまう。そんなAKIさんを、つい探してしまう自分がいる。そして、ようやく見つけたAKIさんは当然ながらたくさんのモデルたちに囲まれている。だけど、どうも私が接するAKIさんと皆の前でのAKIさんの雰囲気がまったく違うように思える。女性たちから囲まれてはいるものの、AKIさん自身の雰囲気はクールで無口なままで。特に誰にも微笑みかけたりもしない。黙って黙々とお酒を飲み続けているだけ。それでも負けじと女性たちは彼にアピールし、気に入られようとしてるのが目に見えてわかる。あーいうあからさまな態度、とてもじゃないけど私には出来ない手段だ……。だけど、彼は、こうやって本来黙っている姿は少し近寄りがたいくらいの雰囲気なのに、私と二人の時は、なぜだかフランクに話しかけてくれる。微笑みかけてもくれるもんな……。どうして私にはそんな姿見せてくれるんだろう。っていうか、話したいことって何！？本当にこのあと抜け出そうと思ってるのかな！？そんなこと出来る！？私は彼を遠目に見つめながら同じく悶々としながら、手にしたお酒を口に運ぶ。「何を見てる」すると、急に隣からスッと声をかけられる。「うわっ！ ビックリした……」「なんだ。何をビックリすることがある」声をかけてきた一弥さんは不服そうに答える。「いえ。別に……」危ない。彼を見てるのに気付かれちゃうとこだったわ。いや、別にそれでも問題なんてないのだけど。彼と私はもう何の関係もないし、AKIさんとだって別にやましいことは何一つない。なのに、なぜ私は浮気しているようなそんな妙な気分になるのかしら……。だけど一弥さんは、私のすぐ隣には立たず、少しだけ間を開けて、その場で同じようにお酒を飲んでいる。そんな彼は、手足も長く、AKIさんに負けず劣らずモデルのようなスタイルで、一人佇みお酒を呑む姿は、妙に男らしく色気が漂う。普段と違い気を遣う相手もいない、くだけた場だからだろうか。気取らないこのラフな感じは、まだ私が見たことのない彼の姿だった。こういう晴れやかなパーティーみたいな場所で、彼に同行しているときは、必ず私は彼のそばに寄り添っていた。外では良き妻であるために。そんなときは、いつもかし

「彼女は、俺といて幸せだったと想ってくれていたはずです」え……。どうして……？私の気持ちなんて、あの頃一ミリもわかろうとしなかったのに……。「そ、そうなんですね……」「えぇ。彼女は、俺がいないと生きていけないほどの女性でしたから。……今でも俺はそうであってほしいと思ってます」「それは一体、どういう意味で……」「──さぁ。どういう意味でしょうね」彼は……誰……？そんなことを言うなんて、一弥さんじゃない……。それに、どうしてそんな意味ありげな言葉を言うの？どうしてそれを私に聞かせるように話すの……？どういうつもりなんだろう。大事なことも、聞きたいことも、何一つ私に伝えてなんてくれないくせに。力任せであんな態度でしか私に伝えてこない彼が……。あなたが何考えるのか全然わからない……。それは一体どういう意味なの……？どうして、こんなに彼に翻弄されなきゃいけないの。終わった恋のはずなのに、どこかでその火種がチリチリと静かに小さくひっそりと燃え続けている。それをこの人はそんな私をからかうかのように、こうやって大きな火になって今にも燃えさせようとする。ずるい。ずるい。もう私を振り回さないで。私を自由にさせて。私はあなたなしでも生きていける人間になりたいの。私自身の力で誰にも頼らず私はこのお腹の子と新しい人生を歩んで行くの。きっとあなたと元の関係に戻っても、同じことの繰り返しだから。きっとこの想いは、どんなことがあっても一生一方通行だから。お願い。私を惑わせないで……。「素敵すぎます」えっ……？すると彼の話を聞いていた女性が、なぜだかいきなりそんな言葉を告げる。「それでも、今はお一人、なんですよね？　元奥様は、そんな桐生さんの気持ちも知らず、好き勝手に別の男性の元に行っただなんて、切なすぎます……」「そうです。そこまでされてても、そんなふうに思えるだなんて素敵です。そんな女性は早く忘れて、別の新しい恋愛に気持ちを向けるのが一番です」なんかこの女性たちとの会話を聞いてると、彼の方が私を好きだったように聞こえるじゃない……。なんかそれは悔しい……。一ミリも私のことなんて愛してなかったくせに……。こんなところもこの人はずるい……。もしかして、それもこの人の作戦なの……？自分を正当化しようとして？　 私を結局悪者扱い

「じゃあ、俺と同じだ」そう言って、ふわっと微笑んだ。ドキッ……。なんて素敵に微笑む人なんだろう。そして、さりげなく伝えるこんな言葉も、決して嫌な気がしなくて。いえ、それどころか、すごく自然とこの人の言葉は優しく響く。やっぱりこういう気持ち、なんだかずっと前に感じたことがあるような気がする。いつだろう。どういうときだったっけ……。彼に会ったときから、時折感じるその既視感をまた密かに心の中で感じる。「ずっと君とこの星空見れるかなって、ずっとソワソワしてた」「フフッ。じゃあ同じですね」「あぁ」「私、こういう美しい世界、すごく好きなんです。なんか心が洗われる気がするんですよね」「うん。俺も同じ……。現実でどんなことがあったとしてもさ。美しい物や綺麗な情景を見ると、救われた気持ちになって、そこに希望を感じられたりするんだよな……」「わかります！ まさに私も同じです！」自分の思っていることや感じていることとあまりにもリンクして、私は嬉しくなって、つい興奮して隣の彼に伝える。「うん。君とは、こういう美しい情景を同じ気持ちで感じられるって思ってた」すると、そんな私をバカにすることもなく、穏やかに優しく微笑んで、彼は私にそう伝えてくれた。同じ物を見て美しいと感じられたり、共感し合えることが、私にとって、こんなにも心が温かくなって嬉しくなることを、この瞬間初めて知った。「美しいからこそ儚くて、だからこそその美しさに魅了される」「はい……」そう静かに語るAKIさんが、とても美しかった。AKIさんから溢れ出るその儚い美しさに、私は目を離せなくなった──。彼は、そんな不思議な魅力を持っている……。そしてAKIさんのその感性というかその感覚。すごく共感出来てしまうのが、とても不思議な感覚になる。美しいモノを共に美しいと言える。自分の価値感を同じように感じてもらえて、受け入れてもらえる。なぜだか彼とは言葉にしなくても、そういう心で通じ合えるような感覚を感じられる……。彼と一緒にいるだけで、こんなに穏やかになれることが嬉しくて、心地がいい……。「なんかAKIさんとは、不思議とそういう同じ気持ちを感じられて嬉しいです……」「えっ……？」AKIさんが不思議そうな顔をして反応する。「あっ……！　すいません！　なんか変なこと言って！」思

「まさか、あのときの明人くんだったなんて……」「俺はすぐに君に気付いたよ」「え……？　もしかして最初に会ったあの日から……？」「そう。あの日、君の名前を知って、あの”杏華ちゃん”だって気付いた」「名前が同じなだけで……？」「あぁ。だって、君が元から持つ美しさは全然変わってなかったから」「え？　美しい……？　まさか──！」「どうして？　その美しさが同じだから、俺は気付けたんだ」「そんな──！」私はブンブンと手を振って、慣れないその言葉を否定する。「俺。昔から、美しいモノには直感的に反応するんだ。美しいモノには常にインスピレーションを受けてる」「それはお仕事柄そうだろうけど……」「もしかして、君はその言葉、自分で実感ないの……？」「もちろんです！ そんなこと今まで言われたこともないですから！」「マジで……？　はぁ……。俺がもし、君のそばにずっといたら、そんなのいくらでも伝えてあげてたのに」「えっ！？　 AKIさん、もうからかわないでください！」私は急に恥ずかしくなって、顔が熱くなり、パタパタと手で顔を仰ぐ。「それ……。寂しいんだけど」「えっ？　何がですか？」「その話し方」「話し方？」「敬語。なしにしよ」「えっ、でも！」「それに名前も。”明人”でいい」「いや、でも、AKIさんはお仕事で……」「今、俺は仕事相手として話してない」「え……」「“杏華ちゃん”に、”明人”として話してるんだ」「それは……」「ちゃんと呼んで。”明人”って。あの頃みたいに」「でも……」「呼ばなきゃここから君とは一切仕事しないから」「えっ！　そんな！」なんてずるい駆け引き！さすがにそれは困る！「わかりました……！」「わかりました……？」「あっ……。わかった、から……」「うん」私がそう言うと、微笑みながら、彼は私の言葉を待つ。「明人……くん」「ん。それでいい」満足そうにする彼。彼と話していると、あの頃の記憶が戻ってくる。確かにあの頃、彼と私はこんなふうに過ごしていた。「でも、まさか今になって、明人くんに会えるなんて思わなかった」「俺は、君にずっと会いたいって、思ってたよ」「明人くん……」ストレートにそう伝える彼の言葉も視線も、今の私にはこんなにも切なく優しく響く。「この写真を続けていたら、きっと、いつか、君