All Chapters of 社長、離婚した奥様が世界的トップモデルになっています！ : Chapter 1 - Chapter 10

【プロローグ】 初恋は実らないものだ、と人はよく口にする。 私はそれを信じず、初恋の人と結婚した。 結婚三周年記念日。 私は妊娠をした身で、ミシュランに引けを取らないほどのご馳走を並べ、彼の帰りを待っていた。 すると彼から一本のメッセージが届き、ある高級レストランの住所だけが記されていた。貸し切りだと。 ついに彼も気が回るようになったか、サプライズを用意してくれたのかと思った。 ドアを開けた先にあったのは、私の妹・綾乃の誕生日会だった。 その瞬間、私はすべてを悟った。 自分だけが幸せだと思い込んでいたこの結婚は、最初から最後まで私ひとりだけの独り舞台だった。 私はあの子の影に過ぎなかったのだ。 ＊＊＊ 三月二十日。 それは、私と桐生一弥(きりゅう いちや)が結婚して三周年になる記念日だった。 私は丸一日かけて、私たちの家をまるで夢の中のように飾りつけた。 テーブルには、ミシュランにも劣らないと自負できるほど、心を込めて作った料理を並べ、その中央には、予約しておいた白いバラの花束を置いた。 ――彼は、これまで一度も私に花を贈ってくれたことはないけれど、それでも今日は、特別な日なのだから、せめて形だけでも大切にしたかった。 なぜなら―― まだ平らなままの下腹部にそっと手を当てる。 そこには、彼に伝えたい、いちばん大きなサプライズがあった。 私は、妊娠している。 午後七時になっても、彼は帰ってこなかった。 胸がざわつき始めた頃、ようやく届いたのは、感情のこもらない短いメッセージだった。 【今すぐ、フィーストレストランに来い。】 住所の後に、余計な言葉は何ひとつない。 心臓が、ひとつ拍動を飛ばした。 もしかして……あの仕事一筋の夫が、本当に結婚記念日のサプライズを用意してくれたのだろうか。 わずかな高揚感と、それ以上の期待を胸に、私は急いで家を出た。 エプロンを脱ぐことさえ忘れていたけれど、白いバラの花束だけは、しっかりと抱えて。 「すみません……桐生の予約はありますか？」 「はい、桐生様ですね。本日は貸し切りでございます。どうぞこちらへ」 ――貸し切り？ こんな高級レストランを、記念日のためだけに貸し切るなんて……。 感情を表に出すことが苦手な彼が、こんなことをするなんて予想外で、だからこそ胸が熱くなり、心

「……？」 目の前に差し出された離婚届を見つめ、喉が張り付いたような声で問い返した。 「あなた……どういう意味なの？」 「綾乃から、全部聞いた」 彼の顔には、余計な表情は一切なかった。 あるのは、骨の髄まで染み込んだ冷酷さだけ。 「三年前、うちとお前の家に政略結婚の話があると知っていただろ。 お前は俺と結婚したかったから、彼女を追い出した。別れを強要し、海外へ行かせたんだ」 ――ドン、と。 頭の中が、真っ白になった。 「違う……」 声が震えながらも、私は必死に最後の光にすがる。 「一弥さん、信じて……！ あの時は、彼女が自分で行きたいと言って……私は……」 「もういい」 彼は遮った。 その瞳には、最後の一片の忍耐すら残っていなかった。 「ずっと、目立たない女だと思っていた。 まさか、ここまで腹黒く、ここまで残酷だとはな」 一歩、彼が近づく。 その影が、私を完全に覆い尽くした。 「今、綾乃は戻ってきた。 三年間続いたこの“間違い”も、そろそろ正す時だ」 「……つまり」 自分の声が、恐ろしいほど空虚に響く。 「あなたが私と結婚したのは、家のためだけ。 あなたにとって私は、綾乃の代わり――ただの身代わりだった、ということ？」 「他に理由があるか？」 彼は冷笑し、長い指で私の顎をつかみ、無理やり顔を上げさせた。 その瞳には、微塵の温度もなかった。 「愛だとでも？それとも、あの馬鹿げた一夜の関係か？杏華……自分を欺くのはやめろ」 その一言一言が、氷の錐となって、私の最後の幻想を正確に貫いていく。 ――どうして、忘れられるだろう。 高校時代の一弥さんは、誰の目にも明らかな“特別”だった。 成績は常にトップ、運動神経も抜群。 無数の女子生徒が憧れ、その顔立ちは一目見ればその魅力に虜になるほどの美しさ。 そして綾乃は、彼の隣に立つのが最も似合う存在―― 「学園の女神」と呼ばれるのも、当然だった。 二人が並んで廊下を歩けば、必ず小さなどよめきが起こる。 天に選ばれた少年と、人間離れした美貌の少女。 対して私は、校舎の影に身を潜め、 彼を一目見るだけでも、必死に勇気を振り絞らなければならない、 取るに足らない存在だった。 ただ―― 自由奔放な綾乃は、やがてより広い世界を選んだ。 モデルになる夢のため

目を覚ました瞬間、強い戸惑いに包まれ、次いで記憶が断片的に一気に押し寄せてくる。 気付けば無意識のうちに私は下腹部をかばっており、鈍い痛みが走った。 そのとき、そばにいた一弥さんの姉の真琴さんが私が目を覚ましたことに気付き、慌てて駆け寄る。 真琴さんは私の手をぎゅっと握り締め、声を震わせながら言った。 「よかった……やっと目を覚ましたのね。お医者さんが言ってたの。急激な精神的ショックと、長期間の心身の抑圧が原因で、切迫流産の状態だって。今は安静が必要よ。……ねぇ、どうして妊娠していること、私に言ってくれなかったの？」 「どうして、私は病院にいるの？ どうして真琴さんがここにいるの？」 私はただ今の状況に戸惑い混乱する。 すると、真琴さんが少し悲しそうな顔をしながら説明する。 私が倒れたとき、違う病室にいた一弥さんと綾乃も助ける声に気付いたらしいが、綾乃が同じ瞬間「お腹が痛い」と言い出し、一弥さんは綾乃を優先することを選んだ。 そして私の対応は電話で真琴さんに任せただけだったと──。 いくら期待しても返ってこない救われることないその現実。 “地獄に突き落とされた”という言葉では言い表せない深い哀しみによって心が完全に死んでしまった私は、むしろ自嘲するように、ふっと笑ってしまう。 ──ほらね。やっぱりこうなる。 二択を迫られても、あなたは私を選ばない。 「彼にとって私はこんな状況になっても、なんの価値も無いのね……」 夫婦である以上、極限の状況になれば、彼は私を選んでくれるだろうと、どこかで期待してしまっていた。 だけどそんなの私の身勝手なくだらない妄想でしかなかったのだ。 「何言ってるの！？ そんなわけないでしょ！ 価値がないのは杏華ちゃんの魅力をわかっていない一弥の方よ！ 本当に情けない！ 大丈夫よ、私が必ず杏華ちゃんとお腹の子を大切にするようしっかり言い聞かせるから！」 「いいんです！ 私なら大丈夫です。私たちのことは私たちで解決します。それから……私が妊娠していることは、どうかしばらく彼には言わないで。ちゃんと、私から話す時間をつくるから」 それは決して守ることのない彼に伝えるつもりもない、真琴さんの興奮を落ち着かせるために放った言葉。 そう。もう私の離婚への決意は、もう盤石のごとく

【一弥side】 とにかく俺は苛立ちながら杏華に電話を何回もかけるも、まったく繋がらない。 執事たちに杏華の居場所の心当たりを聞いても、どこに行ったのかは誰も聞いてはいなかった。 このとき、また俺はあいつのことを何も知らなかったことに改めて気付く。 あいつが今どこにいるのか、俺はまったくといっていいほど一切思いつくことが出来なかった。 ただ俺が知ってる杏華は、ただ俺の為に、家の為に、従順に尽くし家を守っている姿だけ、ただその姿しか知ることがなかったからだ……。 本当にあいつは出て行ったのか……？ あんな身体で……？ 一人で腹の子を育てて生きて行くっていうのか……？ だが自分の意見を主張しない杏華が、離婚届にまでサインするほどの決心と一切繋がらないこの電話が、もう俺の元には二度と戻らないと強く主張しているようで、俺はどんどんと焦りから失ってしまう不安のようなものに変わっていく。 どれだけ連絡してもどうしたって繋がらないその現状に、俺はどんどん気持ちが落ちていく。 俺は戻らない杏華を思いながら、杏華か作った料理をぼんやり見つめていると──。 「旦那様。奥様のこのお料理はどうなさいますか？」 執事がそっと俺に尋ねてきた。 「これは……。杏華が用意したのか……」 「はい。今日は奥様朝早くから一日キッチンに立って、それは嬉しそうに楽しそうに、この料理を準備なさってました。私お味見させていただきましたが、もう本当に素晴らしいお料理の腕前で」 「そうか……」 俺はボーッとしながら、その料理に無意識に手を伸ばす。 その料理を口に運ぶと、すっかり冷めているはずなのに、その美味さが口中に広がる。 どうしてこんなに締め付けられたように胸が痛む……。 どうしてこんなに感じたことのない喪失感を感じる……。 俺はあいつのことを何にも知らなかったのかもしれない。 いや、わかろうともしなかった。 こんなに料理が得意だったことも、記念日を楽しみにしていたということも。 あいつが何に喜んで、何に悲しんで、何を求めていたのか、そう何もかも……。 あのとき、何度も口を開こうとしていた杏華が今頃になって脳裏に浮かんでくる。 あのときおまえは何を言おうとしていた……？ この記念日のことか……？ それとも妊娠のことだったのか……？ 「この料理も旦那様のた

そこにいたのはまさかの綾乃だった……！ そして、そのそばには、二度と会わないと思っていた、一弥さんの姿まであった。 そしてそんな私を見てすぐに気付いたであろう綾乃の表情。 一瞬驚いた顔をするも、すぐに切なそうな表情に変える。 「嘘っ! もしかしてお姉ちゃん……？ まさかこんな場所で再会出来るなんて……！ すごく心配でお姉ちゃんのこと、ずっと探してたんだよ？」 綾乃は私に気付くと、パタパタと駆け寄ってきて私の手を取り心配そうな目で見つめ言葉をかける。 「よかった～！ 無事だったのね！」 そう言いながらグイっと握った手ごと、綾乃の方に引き寄せ私の耳元に顔を寄せる。 そして…… 「姿をくらまして、まさか同じようなこんな家政婦の仕事してたなんてビックリ。よっぽど人にこき使われるのが好きなのね。それならまた私があんたを思いっきりこき使ってあ・げ・る」 こっそり私の耳元で誰にも聞かれないように囁き、私だけに見える場所でフッと意味ありげに綾乃が笑う。 そのあと明るくニコッと笑い「お姉ちゃん。また一緒にいられて嬉しい」と、今度は皆に聞こえるようにキラキラした目で正反対の言葉を告げる。 「この人が今度の新しいアシスタントさん？」 「え、この人RURIのお姉さんなの！？」 と、その言葉を聞いて口々に私たちの周りに集まりだす。 「そうなの！ 私の大好きなお姉ちゃんなんだ！ すっごく優しくてRURIのためならなんだってしてくれてね。いつもRURIを一番に考えてくれる最高のお姉ちゃん！」 そういって今度は私の腕にギュッとしがみつき、腕を組んでくっつきながら仲良しアピールをする綾乃。 「へ～そうなんだ～。RURIと全然違うじゃん」「なんかお姉さん、地味だね」 モデル仲間の人たちが綾乃と私を比べてクスクスと笑いながらバカにする。 「昔っからお姉ちゃんはこんな感じなの。だからいっつもRURIが注目されちゃって大変だから、こうやってお姉ちゃんが陰でサポートしてくれたんだ～」 「確かにこんな可愛くて目立つ妹いたら陰で支えるしかないよね(笑)」 あぁ、またこれか……。 いつも私は華やかで可愛い綾乃の引き立て役。 私がいることで更に可愛さをアピール出来る綾乃は、いつもこんなふうに私を引き合いに出して同じような言葉を