All Chapters of 아내 대행: Chapter 61 - Chapter 70

“넌 왜 그렇게까지 하는데? 시아한테 도대체 무슨 원한이 있는 거야?”윤강은 담배를 꺼내 물었다.불은 붙이지 않았다.그저 습관처럼 입술에 문 채, 창밖을 바라봤다.“넌 몰라. 그 여자가 누굴 죽였는지, 그게 누구였는지도 모른 채…”“…설마, 네 가족이야?”“내 여동생이야.”도윤의 눈동자가 흔들렸다.윤강의 음성이 낮고 날카로웠다.“중학교 시절부터, 거의 가족처럼 지내던 아이가 있었어.우리 부모가 맞벌이라 늘 혼자였는데… 그 아이는 항상 우리 집에 와서 밥도 먹고, 밤에도 자고 가고 그랬지.”그는 담배를 천천히 바닥에 내려놓았다.“근데 어느 날, 그 아이가 실종됐어.아무도 찾지 않았고, 결국 소년원 근처 뒷골목에서… 자살했단 말만 남았지.”“…그게, 시아라고 확신해?”윤강은 웃었다.“그래. 그 아이가 죽기 전 마지막으로 통화한 사람. 그게 백시아였어.”“너, 정확한 증거는 있어?”“…없어.”그 대답에 도윤은 차분히 눈을 내리깔았다.“그럼 너 지금까지 그 불확실한 하나 때문에, 그녀 인생을 망가뜨리려는 거야?”“불확실해도, 난 기억해. 그 애가 얼마나 무너져 있었는지.”윤강은 스스로도 증명할 수 없는 기억 속에서 억울함과 애증을 죄어왔다.“그 애, 조아진이야.”도윤의 가슴이 철렁 내려앉았다.그 이름. 백시아가 조용히 입에 올렸던 이름.늘 마음 한 켠에 죄처럼 품고 살았던 그 존재.“…그래서 지금, 복수하려고?”“아니. 난 그녀가 무너지는 걸 보고 싶을 뿐이야.이 세상에서 가장 믿고 있는 것들이 산산조각 나는 그 순간.”도윤은 입술을 지그시 깨물었다.“…넌 진심으로 그녀가 괴롭길 바라는구나.”“그래. 그게, 내가 살 수 있는 이유거든.”그 시각. 시아는 진혁과 함께 윤강의 은신처를 찾아 나섰다.그리고 마침내, 사진 속 배경이 된 오래된 성북동 창고에 도착했다.쇠문은 오래된 녹으로 덮여 있었고,문틈으로 바람소리 하나 새어 나오지 않았다.하지만 그 안에 있는 사람.그 사람 하나 때문에, 그녀는 멈출

도윤은 백시아의 손등을 조심스레 감쌌다.그녀가 붙잡은 손은 생명처럼 따뜻했다.“…그렇게 울면, 나 아파요.”시아는 고개를 들고, 도윤을 마주 봤다.“그럼, 아프지 않게 살아줘.”도윤의 눈이 서서히 흔들렸다.“…내가, 당신 옆에 있어도 되는 거예요?”그 질문은 사실 그 누구도 쉽게 대답할 수 없는 종류였다.누구의 과거든, 마냥 말끔하지 않다는 걸 이 둘은 너무도 잘 알고 있었기에.하지만 시아는 머뭇없이 고개를 끄덕였다.“당신이 날 버리지 않는 이상… 나는 그 자리에 있을 거야.”그 말이 도윤의 심장을 정확히 꿰뚫었다.세상 그 누구도 그에게 그런 확신을 준 적이 없었다.그가 지닌 조용한 삶, 작은 습관들,사람들에게 조용히 스며들다 스치고 마는 관계들 속에서 그런 단단한 말은 없었다.“…근데요, 시아 씨.”“응.”“…나, 당신 없으면 못 살겠더라고요.”시아는 순간 웃음을 터뜨렸다.숨죽인 웃음. 안도와 사랑이 섞인 웃음이었다.“그걸 이제야 깨달았어?”“그땐, 몰랐어요. 당신이 사라진 그날까지는…”도윤은 말을 잇지 못했다.백시아가 그를 안아주었기 때문이다.그렇게 기약 없는 어둠 속에서 둘은 아주 조용한 감정을 품었다.며칠 후. 시아는 병원 대기실 의자에 앉아 있었다.도윤은 진료를 받고 있었고, 그녀는 창밖만 바라보고 있었다.그 순간, 낯익은 그림자가 조용히 다가왔다.“여기, 앉아도 될까요?”조진혁이었다.수트 차림, 어딘지 지쳐 보이는 얼굴로.“……왜 이렇게 말이 예의바르세요?”시아가 그를 보며 물었다.“지난번엔, 경찰로 왔었잖아요.”“오늘은 그냥… 사람으로 왔습니다.”그 말에 시아는 짧게 웃었다.“무슨 얘길 하러요?”진혁은 주머니에서 작은 녹음기를 꺼내 탁자 위에 올려두었다.“윤강의 진술입니다.”“…다 말했어요?”“네. 자신이 했던 모든 일, 조아진과의 관계, 그리고 마지막에 남긴 메시지까지.”시아는 잠시 숨을 고르고 그 녹음기를 바라보았다.“근데… 전 듣고 싶지 않아요.”“알고 있습니다.”

USB 안의 영상이 재생되기 시작하자진혁은 등을 기대고 앉은 채 화면 속 인물들을 하나하나 바라봤다.낮은 화질. 흔들리는 화면. 그리고 빛이 거의 들지 않는 방.그 안에서, 갇힌 듯한 얼굴로 앉아 있는 소녀 하나.이름도, 나이도 없이 그녀는 ‘대상’으로만 불리고 있었다.영상 속, 어디선가 들려오는 남자의 목소리.“실험 1단계, 자극 반응 체크 들어간다.”이어지는 의료진 복장을 입은 남자들의 무표정한 얼굴,그리고 그들 사이에서 소녀에게 손을 뻗는 누군가.화면이 흐릿하게 흔들리더니, 갑자기 꺼졌다.그 짧은 영상이 끝났을 때 사무실은 정적에 잠겼다.진혁은 노트북을 덮지도 못한 채 오랜 시간 말이 없었다.시아는 고개를 숙이고 있었고,도윤은 그녀 옆에서 차마 무슨 말을 해야 할지 모른 채그녀의 어깨를 감싸 안고 있었다.“저게…”조진혁이 겨우 입을 열었다.“그게… 너의 시작이야?”시아는 천천히 고개를 끄덕였다.“어릴 적, 입양이란 이름으로 그곳에 보내졌어요.거긴… 그냥 사람이 사는 곳이 아니었어요.”도윤의 눈동자가 흔들렸다.“시아 씨…”“내가 처음으로 사람을 죽인 건… 그때였어요.”시아는 눈을 감았다. 숨이 깊어졌다.“그 방 안에서, 밤마다 누군가가 들어왔고…어느 날, 나는 그 사람을 찔렀어요.두 번. 세 번. 그냥… 끝났으면 좋겠다는 생각뿐이었어요.”도윤은 입술을 깨물었다.그녀가 지금까지 말하지 못했던 이유가 모든 설명 없이 이해됐다.“그 사람은… 죽었고. 나는… 그곳에서 내보내졌어요. 실패한 실험체라는 딱지를 달고.”시아의 목소리는 갈라졌지만 흔들림 없는 톤이었다.“그 이후로, 나는 나를 지키기 위해, 살인을… 선택했어요.”진혁은 눈을 감았다가 뜨고는 그녀를 다시 바라봤다.“…그러니까, 너는 지금까지도 누군가에게 쫓기고 있는 거야.”“그래요. 그 집단은 아직도 남아 있어요. 내가 그렇게 만든 게 아니라, 그냥… 태어나 보니, 그곳에 있었던 것뿐인데.”그 말에 도윤이 조심스럽게 그녀의 손을 감쌌다.“…이

도윤의 회사로 가는 지하철은 여느 때와 같이 붐볐다.하지만 오늘따라 사람들의 얼굴은 모두 흐릿하게 겹쳐져 보였다.어젯밤 백시아의 얼굴이 자꾸 떠올랐다.거울 앞에서 담담하게 붉은 립스틱을 바르던 그녀,진혁 앞에서 떨림 하나 없이 조직의 이름을 입에 담던 그 눈빛.도윤은 알았다.그녀가 자신에게 보여주는 건 극히 일부라는 걸.그보다 훨씬 많은 것들을 그녀는 여전히 혼자 삼키고 있다는 걸.그런데. 지하철에서 내려 회사 근처 골목길을 걷던 도윤은 등 뒤로 느껴지는 묘한 기척에 발걸음을 멈췄다.귀에 꽂은 이어폰 너머, 작은 발자국 소리가 들려왔다.천천히, 조용히. 마치 뒤쫓고 있다는 걸 들키고 싶지 않은 사람처럼.도윤은 핸드폰을 꺼내 들고, 시아에게 메시지를 남겼다.‘시아 씨. 누가 날 따라오는 것 같아요. 회사 근처예요.’그 시각, 시아는 부엌에서 커피를 내리고 있었다.핸드폰 화면에 도윤의 메시지가 떠오르자 잔잔하던 숨이 스르륵 끊겼다.“……벌써 시작한 거야.”손에 들고 있던 컵을 식탁에 내려놓고 천천히 현관 쪽으로 걸어갔다.그녀는 신발장을 열어 오래된 운동화를 꺼냈다.그리고 허리춤에 고정된 비밀 포켓에서 작은 접이식 칼 하나를 꺼내고요하게 호주머니 속으로 밀어 넣었다.그녀의 눈빛은 다시 예전 그 차가운 안개처럼 서서히 바뀌어가고 있었다.도윤은 최대한 자연스럽게 걸었다.하지만 뒷걸음의 소리는 여전히 그를 따라왔다.사무실로 들어서는 순간, 그는 일부러 고개를 휙 돌려 뒤를 봤다.비어 있는 골목. 사람 하나 없었다.하지만 이상하게도 기억엔 남았다.회색 모자, 어깨까지 내려온 머리카락, 그리고 그 순간 스친 향수 냄새.어디선가 맡아본 향. 하지만 너무 희미해서 기억을 붙잡기엔 어정쩡했다.시아는 사무실 근처까지 택시로 이동했다.탑승 중간, 조진혁에게도 연락을 넣었다.“누군가 도윤 씨를 미행했어요. 위치 추적 부탁드릴게요.”“근처 CCTV 싹 돌려보자. 위치 좌표 보내줘.”시아는 택시에서 내려 회사 뒤편에 숨겨진 골

도윤이 퇴근을 마치고 집에 도착했을 때,문 앞엔 꽃 한 송이가 놓여 있었다.붉은 장미. 그리고진짜 꽃이 아닌, 조화였다.도윤은 손끝으로 장미를 집어 들었다.손에 닿는 감촉은 차갑고 건조했다.그 순간, 백시아가 말했다."그거… 내가 준 거 아니야."그녀는 언제부터였는지 거실에서 그를 보고 있었다.눈빛은 차분했지만, 입술은 굳게 다물려 있었다.“……그럼, 누가?”도윤이 묻자, 그녀는 천천히 다가왔다.장미를 건네받아 조심스럽게 살피던 그녀는아주 작은 눈금의 흔적 하나를 보고 숨을 멈췄다."윤강이야."그녀의 목소리는 낮고, 또렷했다.“나한테 경고하는 거지.넌 아직 내 손 안에 있다는 거.”“……그 사람이, 왜 나한테 이런 걸…”도윤은 이해할 수 없다는 듯 물었지만,시아는 더 말하지 않았다.그녀의 머릿속엔 이미이 싸움의 끝이 어떻게 나야 할지에 대한 계산이조용히, 하지만 분명하게 흐르고 있었다.밤 11시.도윤은 소파에 앉아 조명이 꺼진 거실을 멍하니 바라보고 있었다.시아는 침실로 들어간 지 오래였고, 그녀의 방 문은 굳게 닫혀 있었다.그녀가 점점 멀어진다는 생각이 들었다.아무리 곁에 있어도, 그녀의 마음은 어디론가 달려가고 있다는 걸 느낄 수 있었다.그때였다.현관문 비밀번호가 조용히 눌리는 소리가 들렸다.찰칵.문이 열리는 소리.도윤은 자리에서 벌떡 일어났다."시아…?"하지만 그 문을 열고 들어온 이는 백시아가 아니었다.어두운 실내에 서 있는 남자.짙은 블랙 수트, 무표정한 얼굴.그리고 천천히 웃으며 말했다."도윤 씨죠?"도윤은 순간적으로 경계했다."……누구세요?""아, 나는 그냥.시아… 아니, ‘안개’의 오래된 지인입니다."도윤은 ‘안개’라는 단어에순간적으로 온몸이 굳는 걸 느꼈다.남자는 천천히 안으로 들어오며 말했다.“그녀, 아직도 당신 곁에 있네요? 그거 참… 의외인데요.”“……당신이, 윤강입니까.”도윤이 조심스럽게 묻자, 남자는 빙그레 웃으며 고개를 끄덕였다.“이제야 인사를