All Chapters of 여상사의 비밀 알바: Chapter 41 - Chapter 50

사무실의 불빛이 대부분 꺼지고,편집부 층은 서윤과 이진만의 시간으로 깊어지고 있었다.밤의 정적은 어딘지 모르게 안온했고, 두 사람은 나란히 앉은 채 각자의 노트북 앞에 앉아 있었다.하지만 타닥이는 키보드 소리 속,그녀의 눈길은 자꾸만 흔들리고 있었다.그 흔들림이 무엇에서 시작되었는지,서윤은 누구보다도 잘 알고 있었다.“작가님.”이진의 부름에 서윤은 고개를 들었다.“네.”“이 부분, 혹시 다시 한 번 보실래요? 전환이 조금 급하게 느껴질 수도 있을 것 같아서요.”그는 아주 조심스럽게, 그러나 진지하게 문장 하나를 짚었다.서윤은 고개를 끄덕이며 화면을 들여다보았고, 문득, 그 문장이 자신을 말하는 것만 같았다.‘생각보다 빠르게 멀어진 마음은,되돌아갈 타이밍을 놓쳤다.’“…네. 저도 그렇게 느껴졌어요. 이건 좀 더 천천히 다가가는 쪽으로 고칠게요.”말끝에, 둘 사이에는 짧은 정적이 흘렀다.하지만 그 정적은 불편하지 않았다.마치 오랫동안 서로의 호흡을 익혀온 사람들처럼.이진은 그 고요함 속에서 조심스럽게 말했다.“작가님은… 언제 가장 자신을 많이 들여다보세요?”예상 밖의 질문이었다. 서윤은 망설이다가 조용히 대답했다.“밤이요.글을 쓸 때. 그러지 않으면, 진심이 어디 있는지 놓칠 것 같아서요.”이진은 천천히 고개를 끄덕였다.“그 진심, 가끔은… 너무 잘 보여서, 제가 다 조심하게 돼요.”그 말은, 더하지도 빼지도 않은 이진다운 고백이었다.서윤은 그 말에 흔들렸다.그러나 곧, 다시 고개를 숙이고 문장을 고쳐나갔다.그녀는 아직 어느 마음에 기울어야 할지, 쉽게 단정할 수 없었다.같은 시각, 하준은 집으로 돌아가지 않고 혼자 사무실 근처 카페에 앉아 있었다.테이블 위에 놓인 노트북은 닫힌 채,그는 창밖을 멍하니 바라보며 생각에 잠겨 있었다.‘차서윤.’그 이름은 이제 그의 일상 속에서 아주 자연스럽게 떠올랐다.그러나 오늘 저녁, 그녀의 작은 웃음과 조금씩 무너지는 눈빛을 보고 나서야 하준은 스스로를 인정하게 되

회사 복도 끝, 유리문 너머의 회의실.그 안에서 마주 앉은 두 사람 사이엔 정적이 흘렀다.서윤은 이진이 보내온 메신저 메시지 하나에 이른 아침부터 호출되어 있었다.“왜 부르셨어요?”그녀의 목소리는 최대한 차분했지만, 속에서는 불편한 감정들이 고요하게 부유했다.이진은 잠시 입을 다물고 그녀를 바라보다가, 문득 책상 위에 놓인 커피 잔을 손가락으로 굴렸다.그 잔이 멈췄을 때쯤, 그는 천천히 입을 열었다.“피하고 있죠, 나.”“…무슨 말씀이신지 모르겠어요.”“아니요. 알아요. 서윤 씨가 얼마나 선을 분명히 긋는 사람인지, 내가 제일 잘 알잖아요.”말끝이 낮았지만, 그 안에 담긴 무게는 가볍지 않았다.이진은 시선을 피하지 않았다.“그냥… 이번엔 솔직해지고 싶었어요.”그의 말은 그간 쌓아둔 수많은 순간의 응어리를 찢고 나오는 고백처럼 느껴졌다.“처음엔 단순한 호기심이었어요. 야근할 때마다 책상 위에 놓여 있는 정리된 종이들,늘 어딘가 지쳐 있는 얼굴, 그리고 자꾸만 사라지는 퇴근 이후의 흔적들.근데 그 모든 게… 점점 의미를 가지기 시작했어요. 그리고 지금은… 놓기 싫어요.”그는 그 말을 마치고 조용히 숨을 들이쉬었다.“하준 씨와 있는 모습 봤어요. 당연히 질투도 나고, 내가 너무 늦었나 싶기도 했고…근데 그럼에도 불구하고, 그 손을 잡지 못하게 하고 싶은 마음이, 있어요.”서윤은 잠시 아무 말도 하지 못했다.그의 고백은 기대보다 정제되지 않았고, 그래서 더 솔직하고 생생하게 느껴졌다.그녀는 그를 이해할 수 있었고, 동시에 더 복잡해졌다.“저는요… 이진 팀장님이 늘 저보다 한 발 앞에 서 있는 사람처럼 느껴졌어요.무엇을 말하든 지지 않을 사람, 어떤 상황에서도 흔들리지 않을 사람.”이진은 조용히 웃었다.“아니에요. 지금처럼 이렇게, 불안하고 불확실하고,서윤 씨 눈빛 하나에 하루가 뒤흔들릴 만큼…나도 많이, 흔들려요.”그 말에, 서윤의 가슴 어딘가가 조용히 울렸다.오후, 카페 한쪽 자리. 하준은 약속 시간보다 일찍 와

조용한 카페, 사람들의 대화가 파도처럼 번지고 사라지는 틈에서둘만이 놓인 작은 테이블 위엔 말보다 더 많은 눈빛이 놓여 있었다.하준은 먼저 도착해 있던 서윤을 보며 의자에 조심스레 앉았다.“오랜만이네요. 이렇게 조용한 자리에서 마주 앉는 건.”서윤은 고개를 끄덕이며 웃었다.그 웃음엔 묘한 긴장과 여운이 섞여 있었다.“사실은요… 오늘은 좀, 이상한 얘기를 해도 괜찮을까 싶어서요.”하준의 눈썹이 살짝 올라갔다.그녀는 언제나 단정하고 정리된 말을 하는 사람이었다.그런 그녀가 ‘이상한 이야기’라는 표현을 먼저 꺼낼 줄은 몰랐다.“뭔데요? 서윤 씨가 말하면, 어떤 얘기도 괜찮아요.”그의 대답은 담백했지만, 속으로는 뭔지 모를 불안이 천천히 차올랐다.“사람들이 보통은 낮의 얼굴로만 살아가잖아요.회사에서, 사회에서, 누군가의 딸이나, 직장 동료로.근데… 저는 밤이 되면, 좀 달라져요.”서윤의 목소리는 아주 조용했지만, 말 끝의 진동은 결코 가볍지 않았다.하준은 컵을 만지던 손을 멈췄다.“달라진다는 게…?”서윤은 고개를 떨구었다가 천천히 그의 눈을 마주했다.“저, 글을 써요. 사람들에게 보여주는 게 아닌, 익명으로.아무도 제가 쓴 건지 모르게… 꽤 오래 전부터요.”그녀는 커피 잔을 감싸 쥔 채 말을 이었다.“근데 그 글들이… 조금은 조금 많이 솔직한 이야기들이라서요.저 자신에게조차도 숨기고 싶은, 그런 종류의 감정들이요.”하준은 짐작했지만, 직접 듣고 나니 숨이 잠시 막혔다.“그래서 피곤했구나… 밤마다.”그의 말에 서윤은 고개를 끄덕였다.그는 이제야 지난 수많은 순간들이 단편처럼 머릿속에서 이어지기 시작했다.창백한 새벽 얼굴, 노트북 불빛 아래 혼자 있던 밤들,그리고 무심히 넘겼던 그녀의 지친 눈빛.“무슨 글인지… 물어도 돼요?”그 질문은 의외로 조심스러웠다.그녀는 조금 망설이다가 웃었다.“다 말하긴 어렵고… 그냥, 사랑 이야기예요. 다만, 조금은 더 솔직한 방식으로.”‘조금은 더 솔직한 방식.’ 하준은 그 말

감정선 중심, 서정적인 문체로 길고 깊게 풀어드립니다.새벽 다섯 시.서윤은 여전히 불 꺼진 방 안에서 홀로 앉아 있었다.노트북의 커서만이 깜빡이고 있었고,그녀는 단 한 줄도 쓰지 못한 채 어둠과 함께 호흡하고 있었다.그녀의 손끝엔 식어버린 커피잔이 들려 있었고,눈 밑에는 지친 흔적이 붉게 내려앉아 있었다.하준의 메시지가 조용히 도착한 건 그때였다.“지금 이 시간에 깨어 있는 거, 나만은 아니죠?”그 짧은 문장이, 서윤의 가슴 안에서 작게 울렸다.그는 어떻게, 이토록 적절한 타이밍에 손을 내밀 수 있을까.서윤은 핸드폰을 내려두며 창밖을 향해 고개를 돌렸다.어둠 속에서 아침이 오기 전, 세상은 가장 고요해지고,가장 외로워진다는 걸 그녀는 알고 있었다.그리고 그 외로움이 더 깊어질수록, 이진의 눈빛이 자꾸 떠올랐다.그날 오전, 회사 복도.하준은 복사기를 기다리며 우연히 마주친 서윤을 향해 조용히 손을 흔들었다.“오늘은, 좀 피곤해 보여요.”서윤은 억지로 미소를 지어 보였지만, 하준의 시선은 예리했다.“어제 늦게까지 글 썼어요?”“아뇨… 쓰진 않았어요. 그냥, 생각만 많았던 밤이었어요.”하준은 말없이 그녀 옆에 서서, 출력된 서류를 받아들었다.“…제가 대신 출력해다줄게요. 잠깐이라도 쉬어요, 서윤 씨.”그의 말에는 진심이 있었다.하지만 그 순간, 서윤은 알 수 없는 거리감을 느꼈다.그의 따뜻함이 오히려, 자신을 더 미안하게 만들었다.오후. 팀 회의가 끝나고, 이진은 서윤을 따로 불렀다.“잠깐, 시간 좀 괜찮을까요?”회의실 안, 늘 그렇듯 조용한 공간.그는 무언가를 꺼내듯, 한 장의 종이를 그녀 앞에 밀어놓았다.“이거… 예전에 서윤 씨가 작성한 원고 일부에요.그때 내가 편집부에 있었을 때, 우연히 본 적이 있어요.”서윤은 숨이 멎는 듯했다.숨겨두었다고 생각했던 과거의 잔해가 이진의 손에서 천천히 펼쳐지고 있었다.“당시엔 몰랐어요. 그게 당신일 거라고는.”그녀는 아무 말도 하지 못했다.“하지만 지금은… 왜

감정선 중심, 섬세하고 부드러운 문체로 긴 호흡으로 이어갑니다.서윤은 약속 장소에 조금 일찍 도착해 있었다.복잡한 생각들을 안고 지하철을 탔고,창밖으로 흘러가는 풍경들 사이로 어딘가에 걸려 있는 자신의 마음을 다시금 들여다보았다.하준과 마주하기까지 남은 시간은 10분 남짓.그 10분은 생각보다 길었고, 그 속에 담긴 감정은 오히려 불안정했다.카페 안. 창가 쪽에 앉아 있는 하준은 언제나처럼 말끔한 셔츠에 얌전히 정리된 머리,그리고 변함없는 눈빛으로 그녀를 기다리고 있었다.그녀가 문을 열고 들어서는 순간, 하준은 자리에서 가볍게 일어났다.“춥진 않았어요?”그의 목소리는 언제나처럼 다정했고, 서윤은 무의식적으로 고개를 저었다.“따뜻했어요. 오늘은, 바람도 잔잔하더라고요.”하준은 그런 그녀의 말에 짧게 미소를 지었고,두 사람 사이에는 조용하지만 따뜻한 공기가 흘렀다.“요즘, 많이 고민하죠.”그가 조심스럽게 말을 꺼냈을 때, 서윤은 순간적으로 시선을 피했다.하준은 이해한다는 듯 고개를 끄덕였다.“괜찮아요. 말 안 해도, 표정 보면 다 알아요. 서윤 씨는 늘 자신보다 남을 먼저 생각하잖아요.”그 말에 서윤은 마음이 조용히 흔들렸다.그가 늘 이렇게 말없이 그녀의 마음을 읽고 있었다는 걸,그제야 더 깊이 실감했으니까.“고민은, 나누면 덜어지는 걸까요.”“아니요. 덜어지진 않아도 같이 들고 가는 마음이 생기긴 하죠.”그는 그렇게 말하며 손에 쥐고 있던 컵을 살짝 그녀 쪽으로 밀어주었다.그 따뜻한 커피의 향기 속에서, 서윤은 자신도 모르게 조용히 숨을 내쉬었다.그날 저녁, 집으로 돌아오는 길.서윤은 핸드폰을 꺼내 이진에게 걸려온 부재중 전화를 확인했다.그 순간, 마음 어딘가에 미세한 파동이 일었다.‘지금은, 하준 씨를 만나고 온 길인데… 왜, 이진 팀장님의 이름 하나에 이렇게 흔들릴까.’그녀는 그 감정을 애써 눌렀지만, 이내 다시 떠오르는 장면들이 있었다.사무실에서 마주친 이진의 눈빛,복도 끝에서 조용히 건넸던 말들,