아기를 품은 앙큼한 그녀[The Boss and His Sly Baby-Mama]의 모든 챕터: 챕터 51 - 챕터 60

기계 너머로 전해지는 음성일 뿐인데도, 바로 곁에서 속삭이는 듯 생생한 질감에 경신은 아찔한 현기증을 느꼈다.‘아가들아, 도와줘. 엄마가 사고 쳐놓고 말 한마디 못 하고 있어. 세상에 이런 바보짓이 또 있을까···.’심장 근처에 머무는 아가들의 기운 덕분일까. 수 초간의 고요 끝에 간신히 엉켰던 호흡이 정돈되었다. 경신은 떨리는 입술을 떼어 겨우 첫 마디를 뱉었다.“고··· 고마워서요.”- 키스가?“읏! 키스 아, 아, 아니요! 샤, 샤인머스캣이요!”- 훗.낮게 깔리는 그의 웃음소리가 귓가를 간지럽히며 타고 내려왔다. 심장은 이미 제 속도를 잊은 채 널뛰고 있었다. 태하라는 남자는 원래 이런 사람이었나. 오직 나에게만 허락된 듯한 이 농밀한 장난기는 기분 탓일까.- Coma mucho(많이 먹어).다정한 명령은 늘 위험했다. 사람을 자꾸만 착각하게 만들고, 임산부의 심장에 해로울 만큼 설레게 하니까. 경신은 다시 한번 심호흡하며 화제를 돌렸다.“아, 고맙습니다. 저기··· 과외는 그럼 언제부터 갈까요?”- 당장.“저기요, 자꾸 농담하지 마시고 진지하게 응답해 주세요.”수화기 너머로 태하가 설핏 웃는 소리가 들리자, 경신의 온몸은 봄눈 녹듯 부드럽게 풀렸다. 그가 즐거워한다는 사실만으로도 기분이 묘하게 고조되었다.- viernes(금요일)에 데리러 갈게.“아, 네. 그럼 그때 봐요. 그리고 또···.”- 키스도 또?&ld

태하는 당혹감에 휩싸인 경신의 마음을 다 안다는 듯, 여유로운 미소를 머금은 채 운전대를 잡고 있었다. 반면 경신은 눈이 튀어나올 정도로 경악한 상태였다.‘성인 남녀가 한 집에 단둘이 있겠다니!’통상 과외는 집에서 하는 경우도 많다지만, 미리 장소를 지정하지 못한 제 불찰에 아차 싶은 생각이 들었다. 할 말을 잃은 경신은 건물주님의 건물로 향하게 되는 이 기묘한 규칙을 받아들이기로 하며 숙연하게 두 손을 배에 얹었다.‘아가들아, 엄마는 지금 일하러 가는 거야. 절대 이상한 상상 하면 안 돼.’자기 혼자 태하를 지나치게 의식하고 있음을 반성하며 고개를 숙였다. 차는 강남대로를 지나 테헤란로에 접어들었다. 금요일 오후의 공기는 완연한 봄을 품고 있었고, 경신은 자신의 선택이 후회로 남지 않기를 바랐다.태하처럼 어린 나이에 도윤이나 현수 같은 이들이 곡을 받으려 줄을 서는 남자라면, 이미 성공 가도를 달리고 있는 셈이다. 이런 우량 고객님께 제 지식을 아낌없이 베풀면 될 터였다. 묘한 딴생각을 품은 것은 제 쪽이었기에, 경신은 괜스레 배를 문질러댔다.“표정이 왜 그래?”태하의 질문에 경신은 굳어 있던 표정을 풀고 배시시 웃음을 지어 보였다.“공사 구분 확실히 해서 잘 지도해 드릴게요. 태하 씨가 원하는 방향이 있으면 적극적으로 반영할 거고요.”“원하는 방향?.”태하의 눈에 묘한 이채가 돌았다. 그가 아슬아슬하게 선을 넘나드는 분위기를 풍기자 경신은 서둘러 정정에 나섰다.“저, 저기! 과외 이야기예요. 교재요!”“다른 짓은 내가 알아서 할게.”

태하는 커피 머신 앞에 서서 눈을 감고 향기를 음미하는 경신의 뒷모습을 가만히 응시했다. 제 공간에 그녀가 다시 존재한다는 사실이 비현실적이라, 자꾸만 입가에 실없는 미소가 새어 나왔다.이곳은 그에게 단순한 집 이상의 의미였다. 1월 28일, 그 뜨거웠던 밤을 함께 보낸 뒤 경신은 새벽 안개처럼 흔적도 없이 사라졌었다. 한 달 내내 그녀의 자취를 쫓아 온 서울을 뒤졌지만, 마치 세상에 존재하지 않는 사람처럼 그녀는 꼭꼭 숨어 있었다. 그 시린 겨울을 홀로 보내며 태하는 다짐하고 또 절망했었다. 그녀가 다시 이 거실에 서서 웃게 될 날이 오리라고는 감히 상상조차 하지 못했으니까.몸은 정직했다. 경신이 생전 가장 좋아하던 이탈리아산 원두의 향기에 취해 무방비하게 서 있는 그녀를 보자, 태하의 심장 한구석이 팽팽하게 당겨졌다. 조금 전 장난처럼 건넨 키스 제안에 왜 그리 진지하게 반응했던 걸까. 지금 저렇게 향기에 취해 눈을 감고 달콤하게 미소 짓는 모습이야말로 자신을 유혹하는 치명적인 몸짓이라는 걸, 그녀는 꿈에도 모르는 듯했다.“향기 좋아?”“천상의 향기네요.”대답하는 알맹이는 예전과 똑같았다. 과거에도 그녀는 이 원두를 ‘천상의 향기’라 칭송하며 아이처럼 좋아했었다. 태하는 짐짓 덤덤한 척 머그잔 두 개를 꺼내 놓았다. 갓 내려진 커피의 강렬한 탄내와 치명적인 아로마가 거실을 가득 채우자 태하 역시 목이 탔다.하지만 커피를 따르려던 찰나, 경신이 미안한 듯 고개를 저으며 뒤로 물러났다.“아, 태하 씨. 저는··· 사양할게요. 향은 너무 좋지만, 지금은 꾹 참아야 해서요.”태하의 손길이 허공에서 멈췄다. 변덕인가

해가 완전히 자취를 감추자, 찬란했던 노을은 집어삼킬 듯 밀려온 어둠에 잠식되어 사라졌다.갑작스러운 입맞춤으로 한바탕 실랑이를 벌였던 거실은, 태하가 준비한 샌드위치를 나누어 먹으며 다시금 부드러운 온기를 되찾았다. 한국어 교재를 펼쳐놓고 몇 가지 문법을 설명하거나 과제를 내어주기도 했지만, 사실 두 사람의 대화는 공부보다 서로의 공백을 메우는 사적인 이야기들로 채워졌다.경신의 시선은 줄곧 창밖을 향해 있었다. 밤의 장막이 내린 서울의 풍경을 담은 그녀의 눈동자는 조금 전보다 훨씬 깊고 고요해져 있었다.“아름다운 것은 늘 짧네요.”“그러게.”아름답고 고귀한 것들은 대개 유한하고 찰나의 순간에만 머문다. 좋은 시절 역시 그리 길지 않은 법이다. 서쪽 하늘에 희미하게 남아 있던 오렌지빛 잔영은 어느새 검푸른 어둠 속으로 완전히 빛을 잃었다.“매직 아워가 끝났어요.”“재미있는 표현이네.”“집이 워낙 대단해서 그런지 이곳에서 보는 풍경은 전혀 다르게 느껴져요.”태하의 집은 병적으로 결벽한 주인이 머무는 궁전 같았다. 그가 직접 관리하는 것인지, 관리인의 능력이 탁월한 것인지 알 수 없었으나 집 안은 당장 영화나 광고를 촬영해도 손색없을 만큼 완벽한 심미성을 자랑했다.“태하 씨는 참 좋겠어요. 매일 이런 예쁜 것들만 곁에 두잖아요. 덕분에 호강했네요.”태하는 대답 대신 무미건조한 표정으로 생각에 잠겼다. 남부러울 것 없는 남자가 왜 저토록 허무한 눈빛을 하는 걸까. 경신은 그 침묵의 무게가 궁금해 조심스레 말을 건넸다.“태하 씨도 분명 애쓴 부분이 있었기에 이런 경제적인 보상을

소속사의 빈 연습실. 태하는 기범과 마주 서 있었다. 단둘뿐인 이 텅 빈 공간은 차가운 적막이 흘러야 마땅했으나, 바로 옆방에서 방음벽을 뚫고 터져 나오는 열기 덕분에 분위기는 오히려 터질 듯 꽉 찬 느낌을 주었다.벽 너머에서는 에스트렐라의 신곡 음원이 거침없이 흘러나왔고, 국내 최고의 안무가가 초빙되어 지옥 같은 레슨이 시작된 참이었다. 멤버들이 어찌나 열을 올리며 발을 굴리는지, 태하와 기범이 서 있는 곳까지 지면의 진동이 상당했다. 혈기 왕성한 건장한 사내들이 날뛰니 견고한 나무 바닥이 남아날 리 없었다.주변의 소란스러움은 오히려 태하에게 반가운 요소였다. 만약 이곳이 죽은 듯 적막했다면, 기범을 향한 그의 신경은 날카롭다 못해 베일 듯 예민해졌을 것이기 때문이었다. 사방을 메운 거울은 두 사람의 시선이 부딪히는 찰나를 수만 개의 각도로 반사해 냈다. 이 소속사의 실질적인 지배자라 할 수 있는 태하도 사실 따지고 보면 현역 아이돌을 해도 무방할 만큼 스물다섯 살이었다. 그러나 평생을 군림하는 위치에만 서 있었던 태하에게선 나이를 가늠할 수 없는 고압적인 아우라가 흘러나왔다.기범 역시 바른 정자세로 서서 태하를 마주했다. 하지만 기가 죽었다거나 태하의 눈치를 보는 기색은 전혀 없었다. 오히려 기범의 표정에는 전투적인 당당함이 깃들어 있었다. 그리고 녀석의 눈은 명백한 수컷의 것이었다.“태하 님. 이야기 나누고 싶습니다.”“해.”그동안 태하는 기범과 단독으로 마주할 일이 거의 없었다. 태하는 녹음할 때만 잠시 나타날 뿐, 곡을 준 가수들과 인간적인 교감을 나누며 작업하는 스타일이 아니었기 때문이다. 에스트렐라 멤버들은 그저 태하가 준 악보를 보고 노래를 불렀고, 모든 소통은 마호를 통해 이루어졌다. 그렇기에 오늘 같