All Chapters of 勘違い体質のカンナさん: Chapter 1 - Chapter 9

「あくまで素性は明かさないということですか。それで、そのＹさんが私に何のご用なのでしょうか？」 「はい。それでは本題に入らせていただきます。単刀直入に申しますと、あなたにはこれから、私の指示に従っていただくことになります」 Ｙははっきりと伝えた。カンナの意思の有無を言わせずに。 「ずいぶんと強制的なご要件ですね。もし、私が拒否した場合は？」 「それはできないはずです。なぜなら、私の協力がなければ、あなたは生活できないのですから」 カンナはそこで、周囲を見渡した。何も変わった所がない部屋ではあるが、人がいなかった。 「ひとつ、いえ二つお尋ねしてもいいですか？」 「どうぞ」 「ここはどこなのですか？ それに、私以外に誰かいないのですか？」 「この場所についてお答えします。ここは『花暁町』。都市開発が進み、近年目覚ましい発展を遂げています。メディアにも取り上げられることの多い町なんですよ」 「はぁ……」 カンナは気の抜けた返事をした。自分が聞きたかったことはそこではない、と言いたかったのである。 「それから、この部屋に住む人間ですが、あなた一人です」 「そうでしたか。私にも家族がいると思いましたが、その様子では、少なくとも今はお会いできないのですね」 カンナは絶望したかのように、仰向けに寝転んだ。彼女の目には、真っ暗な天井が映る。 「あまり悲観的になりませんように。私はあなたの敵ではありません。むしろ助けになるために、今こうして話しているのですから」 「助けに？ 姿も見せない人がですか？」 「ええ。これからその証拠をお見せしましょう。もうすぐ、来るはずですから」 「来るとは、一体何が……」 ピンポーン。 カンナは言葉を切った。玄関からチャイムが鳴り響いたのだ。 「来たようですね。出てください」 何がなんだか理解できぬまま、カンナは立ち上がって玄関へと向かう。久しぶりに立ったかのように、足はガタガタと震えており、ゆっくりとした足取りで歩いた。 扉を開けると、一人の配達員が外に立っていた。 「こんにちは。神崎カンナ様ですね？」 「はい。そうですが」 「こちら、あなた宛のお荷物です。判子かサインをお願いいたします」 「はい……」 カンナは言われるがままサインを書き、小さめのダンボール箱を受け取った。

「おかえりなさい。いかがでしたか？」 少年が去った後、カンナはＹのいる部屋へと戻り、結果を報告した。 「それが、お声をかけましたが、逃げられてしまいました」 「逃げられた？」 「はい。言われた通りにしたと思うのですが」 カンナはＹに、事の顛末を話した。 「……なるほど。それでは彼が困惑したのも納得です。私が言った接触とは、『この近くに引っ越してきました』というような挨拶程度の話をしろという意味です。体に直接触れろということではないのですよ」 「そうだったのですか」 Ｙは、少し呆れ気味に説明した。カンナはどこか他人事のような返事をする。 「それに、接触と接近を間違えるとは。あなたはどこか早とちりや聞き間違い、勘違いが多いようですね。……わかってはいましたが」 「そう……なんでしょうか」 「まぁいいです。それで、あなたが出会った人はどういう方でしたか？」 「背丈は私とそう変わりませんでした。なので同年代かと。髪は癖毛で、黒髪でした」 「それはこんな人ですか？」 画面には、まさしくあの少年が映し出されていた。癖毛の髪型もやや冴えない顔も、そっくりそのままだった。 「この方です。間違いありません。……でも、なぜあなたがこの画像を？」 「詮索は無用。首尾は上々です。感謝しますよ、カンナ」 Ｙはそれ以上の質問はさせまい、といった調子で言い切った。カンナは黙ってしまった。 「それでは次の段階へと移ります。もうすぐ届け物が来ますので、それからお伝えします」 ピンポーン。 その言葉通り、再びチャイムが鳴った。 数日後。花暁町の私立高校『花暁第一高等学校』、通称花暁一高にて、新学期の始業式が執り行われた。 同校二年三組。そこに、カンナが『接触』して逃亡した少年がいた。黒板を正面に、一番右側の最後尾の席で、誰とも話すことなくボーッとしている。彼の隣は空席だった。 その時、ガラリと戸が開き、担任の教師が入ってきた。黒髪ロングヘアーでサバサバした雰囲気の女教師だった。 「えー、ご機嫌よう皆さん。今日からこのクラスの担任を務めさせていただく大山です。よろしく」 大山は全員の前で挨拶した。パラパラと拍手が起こった。 「新学期早々だが、三組に新しい仲間が入ることになっている。仲良くしてやってくれ。今呼んで来るからな」

　一時限目が終わり、教師が教室を出ると、生徒たちは途端にガヤガヤと会話を始めた。苦しい空気から解放された生徒たちは、溜まった鬱憤を晴らすかのように会話に花を咲かせるのだ。「あの、霧山さん。さっきのお話ですが、どういう意味ですか？」　大きく伸びをしていたキセキは、その姿勢のまま固まった。「お話……？　もしかして、さっき俺が言ったやつ？」「そうです。"石"がどうとか言ってましたね。よくわからなかったので、教えていただけないかと」　カンナは無表情ながら、目だけはキラキラと輝かせてキセキに顔を近づける。キセキは身を反らせてできるだけ密着しないように顔を遠ざけた。「そ、その話はまた今度にしてくれよ。ほら、次の授業の準備とかあるし……」「次の授業？　まだあと十分くらいあるじゃないですか？」　カンナは時計を見て首を傾げる。キセキは次の授業の教科書を広げて、カンナの方を全く見ずに呟いた。「……予習だよ。授業、ついてけなかったら困るからな」「なるほど。霧山さんって、とても真面目な方なんですね。私も見習いましょう」　カンナは席に座り、同じように教科書を取り出して授業の準備を始めた。　キセキは教科書に目を顔を埋め、大きなため息をついた。　その後、カンナは授業が終わるごとに、キセキに件の質問をしつこくした。キセキは昼食の時間だからとか、寝たふりをするとかして誤魔化してやり過ごしたが、放課後になる頃にはとうとうネタも尽きてきていた。「霧山さん、そろそろ教えていただいてもいいのではありませんか？」「……しつこいなあんたも。とにかく、深い意味はないから気にしないでくれ」「それでは私の気が済まないのです。お願いします。教えてください」「嫌だ。もう帰りの時間だろ？　俺、部活やってないから帰る。あんたもやる事ないなら帰りなよ。俺なんかに構わずにさ」　キセキはバッグを肩にかけると、教室を出ていった。　その背中を、カンナはすぐさま追いかける。「待ってください。石ってどういう意味なんです？　言えない理由が何かあるのですか？　それだけでも教えてください！」「なんてしつこいんだ……。勘弁してくれって！」　キセキはカンナの追跡をひたすら逃げ続けた。　逃げ続けるうちに、元々体育会系ではなかったキセキは疲労の色が見え始め、最終的に男子トイレの個室に駆け込んでいた。（こ

昇降口までの道すがら、カンナはキセキに尋ねる。「霧山さん、さっきの飲み物のお金、払いましょうか？」「いいよ。おごるって言ったろ？」「そうですか。あんなに美味しい物をいただいたのに、なんだか悪いですね」「いいってば。あとさ、できれば俺のことは霧山じゃなくって、キセキって呼んで欲しいんだけど」　キセキはそう言った。なぜか、名字で呼ばれることを拒んでいるかのような口ぶりだ。「そうですか。それでは、私のこともカンナと呼んでください」「いや、それは遠慮しとく」「なぜです？」「なんつーか、適度な距離ってもんがあるだろ。変な噂が立つかもしれないし……」　そんな会話をしながら階段を降りたところで、二人はクラスの二人組の女子と遭遇した。　彼女たちはカンナとキセキ、二人揃って現れたことを見ると、瞬時に想像がついたようだった。「あれ～、神崎さんと霧山クン……だっけ？　二人で一緒に何してたの〜？」「もしかしてだけど〜、二人付き合ってんの？」「いや違くて。これはその……」　ここで神崎カンナ、十数分前の記憶を遡る。「ええ、付き合いました」「はっ！？」　一瞬、静まる四人。女子二人は顔を見合わせると、満面の笑みを浮かべた。「やっぱりそうなんだ！！」「すごーい。編入初日にカップル成立なんて。一体何があったの？」「いやいや違うって。……おい、何を勘違いしてるんだよ。付き合ってなんかないだろ？」　興奮する女子二人を尻目に、キセキはカンナを嗜めた。しかし、彼女はきょとんとした表情で答える。「違うのですか？　でも先ほど、キセキさんが付き合えと仰って、私は了承しましたよ？」「そういう意味じゃないんだって。あのな……」　その後キセキの帰宅時間を一時間ほど遅らせ、その場の誤解はひとまず解けたのだった。　その後自宅へと帰還したカンナは、すぐさま件のＰＣ前へと向かった。正体不明の声、Ｙと話をするためだ。「あの、ただいま帰りました」「おかえりなさいカンナ。初日はいかがでしたか？」「とても楽しかったです。先日お会いしたキセキさんとも親密になれましたし」　嬉しそうに、カンナは今日の出来事を報告する。Ｙはどこか安心した風に話した。「そうですか。私の言った通りにはできたようですね」「それに色々なことを知ることができたように思います。キセキさんは石であって石ではな