All Chapters of 피안을 거슬러: Chapter 451 - Chapter 460

방비원.진맥을 마친 운청은 유지영에게 미소 지으며 말했다."아기씨는 무탈하십니다. 이제 꽉 채운 두 달이 되었으니, 세자비 마마께서도 보양식을 조금씩 드셔도 되겠습니다."유지영은 운청의 당부에 고개를 끄덕였다.곁에 있던 동금이 거들었다."세자비 마마, 지금 거리에선 어제 유리 아가씨의 혼수가 너무 초라했다는 이야기로 파다합니다. 경왕 전하께서는 아침 일찍 나가셨다가 사람들에게 손가락질을 받고는 홧김에 여씨를 찾아가셨다지 뭡니까."그때 어린 시녀가 들어와 아뢰었다."마마, 의용후부 큰 부인의 측근 한상이 뵙기를 청합니다."의용후부라면 당 부인이 보낸 사람이었다."어서 들라 하거라."잠시 후 방에 들어온 한상이 유지영을 향해 무릎을 굽혔다."세자비 마마를 뵙습니다."유지영은 초조한 기색을 띠며 물었다."혹 부인께 무슨 일이라도 생긴 것이냐?""아닙니다, 세자비 마마. 저희 마님께선 무탈하십니다. 다만 마님께서 마마께 전할 말씀이 있어 저를 보내셨습니다."말을 마친 한상은 주위를 살피며 방 안을 쓱 둘러보았다.당 부인에게 별일이 없다는 말에 안도한 유지영이 웃으며 말했다."괜찮으니 편히 말해 보거라."그러자 한상이 목소리를 바짝 낮췄다."마님 말씀이, 어제 유리 아가씨의 혼수에 문제가 좀 있었는데, 아가씨께서 밖으로는 마마께서 혼수를 떼어먹고 임 태비의 뜻을 거역했으며 경왕 전하를 능멸했다고 소문을 내고 있다 합니다. 당씨 가문에서 결코 호락호락 넘어가지 않을 테니, 세자비 마마께서도 서둘러 대비를 하시라 이르셨습니다."유지영의 미간이 찌푸려졌다.동금이 억울하다는 듯 분통을 터뜨렸다."이게 무슨 헛소리입니까! 그게 우리 세자비 마마와 대체 무슨 상관이라고!"한상이 난처한 표정을 지었다."우선 돌아가거라. 부인께는 고맙다 전해드리고."유지영은 사람을 시켜 한상을 배웅하게 했다.푹신한 등받이에 비스듬히 기댄 유지영은 생각에 잠겼다. 애초에 당학이 배유리를 부인으로 맞은 것부터가 불순한 의도였다. 처음에는 이 혼사를 엎어버

"모함이라?" 조원금이 코웃음을 쳤다. "배유리가 별채에 숨어 유산 후 몸조리를 하며 매일같이 보약을 달여 먹은 일, 그때 불렀던 의원과 시녀들의 증언까지 모조리 가지고 있는데, 불러서 대질이라도 해야겠느냐?"여씨는 다시금 경악했다. 조원금이 그 모든 것을 알고 있을 뿐만 아니라, 증언까지 낱낱이 확보해 두었다는 사실에 기함한 것이다.임 태비가 다급히 나섰다."왕비! 집안의 허물을 어찌 밖으로 떠벌린단 말이냐! 대체 무슨 허튼소리를 하는 게야?""오해이십니다, 태비 마마. 그 아이는 본래 당씨 가문 장남의 핏줄이었으니, 이제 와 한 식구가 된 마당에 밖으로 떠벌린다고 할 수도 없지요."조원금은 고개를 돌려 당학을 바라보았다."당 공자께서 유리를 마음에 둔 것이 하루 이틀 일도 아니지 않습니까. 사내란 혈기 왕성하여 한때 이성을 잃고 실수를 저지를 수도 있으니, 그럴 수 있다 칩시다. 허나 당씨 가문에서 경왕부가 유리의 혼수를 떼어먹었다고 오해하고 있으니, 왕비이자 유리의 적모로서 제가 분명히 해명하여 우리 지영이가 억울한 누명을 쓰는 일은 막아야겠습니다."말을 마친 조원금은 턱을 치켜들었다."그간 경왕부는 우리 현준이 혼자 힘으로 이끌어왔습니다. 영지에서 올라오실 때 챙겨온 재산도 얼마 되지 않으셨지요. 당 공자, 하나 묻겠네. 부모와 친오라비, 그리고 할머니까지 버젓이 살아 계시거늘, 이복 오라비인 세자가 서출 누이의 혼사까지 발 벗고 나서서 챙겨야 할 의무가 있는가?"조원금은 가차 없이 당학을 가리켰다."명색이 경왕부의 세자와 세자비인데, 사비를 털어 서출 누이의 혼수까지 대어주어야 하는가?"당학의 안색이 미세하게 굳어졌다.배유리는 화를 참지 못하고 따져 물었다."저는 왕부의 하나뿐인 딸입니다! 도리상 제 혼수가 고작 쉰 함일 리가 없습니다. 누군가 중간에서 가로챈 것이 분명하다고요!""네 생모는 첩실로 들어와 정실로 올려진 데다, 네 위로 친오라비가 둘이나 있다. 본래 모아둔 재산도 얼마 없거늘, 네게 얹어줄 혼수가 대체 어디

당학은 배유리를 등 뒤로 감싸면서도 시선은 유지영에게 고정했다."세자비, 유리를 너무 감싼 제 잘못이 큽니다. 유리가 과거에 무슨 잘못을 저질렀든, 부인으로 맞이한 이상 탓하지 않을 것이며 당씨 가문 역시 따지지 않을 것입니다. 모든 허물은 저 혼자 짊어지겠습니다."말을 마친 그는 허리를 굽혀 대청 안의 사람들에게 예를 갖췄다."부디 왕부의 어르신들께서는 유리를 곤란하게 하지 말아 주십시오. 제 부인이니, 하실 말씀이 있다면 전부 제게 하십시오."모든 책임을 기꺼이 떠안겠다는 참으로 당당하고 번듯한 태도였다. 그 모습에 배유리는 감동하여 눈물을 글썽이며 훌쩍였다."서방님...""혼수 문제는 당씨 가문의 처사가 경솔했습니다. 결코 세자비께서 말씀하신 것처럼 재산에 눈이 멀어 유리를 부인으로 맞이한 것이 아닙니다. 할머님께서 연로하시어 세간의 험한 풍문을 감당하기 어려우시니, 부디 왕비 마마와 세자비께서는 관용을 베풀어 주십시오."당학은 정중히 예를 갖추고는 배유리를 품에 안고 막 자리를 뜨려 했다.그러나 유지영은 싸늘하게 코웃음을 쳤다."당 공자, 무엇이 그리 급한가? 기왕 이리된 거 도사의 말이나 마저 듣고 가지 그러나.""제 부인은....""자네의 부인이기 전에 경왕부의 핏줄이야. 목숨이 달린 일이니, 만에 하나라도 그냥 넘길 수는 없지."유지영은 부관들을 시켜 문을 가로막고 두 사람의 앞길을 차단했다.당학의 눈꺼풀이 파르르 떨렸다. 그는 몸을 돌려 유지영을 노려보았다."세자비께서는 어찌하여 제 부인을 이리 짓밟고 끝까지 물고 늘어지시는 겁니까?""어째 당 공자가 몹시... 초조해하는 것 같군. 혹여 품어서는 안 될 딴마음을 먹었다가 덜미라도 잡힐까 두려운 건가?"유지영은 비웃음을 흘리며 천천히 자리에 앉았다.임 태비는 무언가 말하려다 조원금의 경고 어린 눈빛과 마주치고는 끝내 입을 다물었다. 태비는 아예 두 눈을 질끈 감아버리며 모른 척했다. 배영준과 배옥준 두 형제는 여전히 상황 파악조차 못한 채 얼떨떨해 있었기에 나설 엄두

찰나, 이연령의 안색이 미세하게 어두워졌다.말실수를 깨달은 유영 현주는 미안한 기색으로 말했다."연령, 일부러 그런 건 아니야.""신경 쓰지 마. 무슨 상관이겠어. 내가 어릴 적에 부모를 여읜 건 다들 아는 사실인걸."이연령은 한숨을 내쉬고 고개를 저으며 개의치 않는다는 듯 굴었다. 그러고는 눈을 내리깔며 짐짓 무심한 척 탄식했다."다들 태후 마마께서 내게 잘해주신다고들 하지. 하지만 고향에 내려가 반년 동안 제사를 모시고 돌아와 보니 모든 게 변해 있었어. 태후 마마의 마음속에는 경세자비가 자리 잡았고. 배현준이 유지영과 혼인할 줄은 정말 몰랐지."유영 현주가 말했다."듣자 하니 그 일은 어떤 내기와 관련이 있다고 하던데.""그 말을 믿어?"이연령의 얼굴에 냉소가 스치더니 눈시울을 붉혔다."내가 못난 탓이지. 이럴 줄 알았더라면 고향으로 가기 전에 내 마음을 분명히 밝히는 건데."그 말에 유영 현주는 대답 대신 다른 이야기로 화제를 돌렸다. 이연령이 곁가지를 쳐가며 떠보아도, 그저 아무것도 모른다는 듯 순진한 태도로 일관했다.몇 번의 시도 끝에 이연령은 아예 묻기를 포기하고 유영 현주를 따라 진보각으로 장신구를 고르러 갔다.진보각 안에서는 경왕부에 일이 터졌다는 이야기로 수군거리는 사람들이 꽤 있었다.이연령은 걸음을 멈추고 뒤에 선 시녀에게 눈짓을 보냈다. 뜻을 알아챈 시녀가 서둘러 상황을 알아보러 갔다.잠시 후, 소식이 전해졌다.배유리가 오늘 급사했으며, 이 일이 유지영과 얽혀 있다는 것이었다.이연령은 미간을 찌푸린 채 유영 현주를 바라보았다."배유리와 혼인한 사람이 당 대공자이자, 네 사촌 오라버니 아니야?""아버지 쪽의 친척일 뿐이지."유영 현주는 모란 비녀를 집어 들고 살피며 담담히 말했다."경세자비는 아주 영리한 사람이라 이 일로 조금의 피해도 입지 않을 거야. 괜한 흙탕물에 발 들이지 말자."그 말을 들은 이연령의 미간이 더욱 좁혀졌다."경세자비와 잘 아는 사이야?""그럴 리가. 연회에서 두세 번 마주쳤을

당응성은 말문이 막혔다.유지영의 시선은 당학에게로 향했다."유리 아가씨가 경왕부에 있을 때는 몸이 안 좋다는 말을 단 한 번도 들어본 적이 없네. 가벼운 고뿔조차 앓은 적 없던 사람이 시집간 지 사흘 만에 갑자기 급사하다니, 참으로 미심쩍은 일이지."당학의 눈꺼풀이 파르르 떨렸다."태의 두 분을 더 청해 유리 아가씨의 상태를 진찰하게 할 것을 제안합니다. 과연 심맥이 손상되어 급사한 것인지, 아니면 어떤 약을 먹고 급사한 것처럼 보이는 것인지 말입니다."유지영은 천천히 자리에서 일어났다."만약 약을 먹고 죽은 것이라면 당씨 가문이 재물을 노리고 목숨을 해친 것이 될 테고, 심맥이 손상된 것이라면 당씨 가문이 유리 아가씨를 핍박한 것이 되겠지요. 경왕부에서 기필코 진상을 명백히 밝혀낼 것입니다!"약을 복용했다는 말이 나오자 당씨 가문 사람들은 눈에 띄게 동요했다.당씨 노부인이 특히 심했다. 류씨 역시 안절부절못하며 조령 장공주를 쳐다보았다.조령 장공주가 헛기침을 했다."어려운 일은 아니지. 유 태의와 왕 태의 두 사람의 의술이 뛰어나니 분명히 밝혀낼 수 있을 게다."말을 마친 장공주는 류씨의 애처로운 눈빛을 무시하고, 곁에 있던 시녀를 시켜 두 태의를 청해 오라 일렀다.하지만 유지영이 그녀를 가로막았다."장공주 전하, 두 태의께서는 이미 오고 계십니다."그 말에 조령 장공주의 눈꺼풀이 미세하게 떨리더니 표정이 굳었다."역시 경세자비가 주도면밀하군. 이 혼사는 내가 중매를 선 것이기도 하니, 오늘 기필코 이 일을 명백히 밝혀내야 할 것이다!"이 한마디는 당씨 가문 사람들의 입을 완전히 막아버렸다.곧 두 태의가 도착했고, 옆방으로 안내되었다.당씨 노부인이 갑자기 미간을 짚으며 앓는 소리를 내기 시작했다. 조원금은 그 꼴을 보고 사람을 시켜 의자를 가져오게 했다."태의가 바로 옆방에 있으니, 유리 아가씨를 진찰하고 나면 노부인도 좀 살펴드리라 하지요."당씨 노부인은 이를 악물고 억지로 버텼다.이때 당학이 갑자기 당씨 노부인 앞에