All Chapters of 愛娘を殺したクズ夫。後悔して泣き叫んでも遅い: Chapter 1 - Chapter 10

末期の腎不全に苦しむ隠し子の山口啓太（やまぐち けいた）を救うため、宮崎正人（みやざき まさと）は妻である宮崎紬（みやざき つむぎ）に黙って、まだ5歳になったばかりの娘・宮崎葵（みやざき あおい）の腎臓を啓太に移植することを勝手に決めた。そのことを聞いた紬は、ひどく取り乱して車を飛ばして病院へと向かった。病院に到着したときには、既に手術室のランプが赤く点灯していた。紬は泣き叫び、狂ったように手術室の扉を叩いた。「止めて！この子の母親よ！腎臓移植なんて認めないわ！」すると、正人が紬の背後から泣き崩れた彼女を強く抱きしめ、悲しげな声で言った。「紬、悪かった。啓太の身体はもう限界なんだ。葵から腎臓をもらうしか、生き延びるチャンスがなかったんだ」紬は信じられないというように目を大きく見開き、長年愛し続けてきた夫を見つめた。これまでずっと愛おしく感じていたその横顔が、今では知らない人のようにしか見えなかった。隠し子の命のことしか頭にない正人は、葵が早産でずっと体が弱かったことを忘れたのか？腎臓を一つ失えば、幼い葵の体はどうなってしまうの？手術室に灯る赤色のランプが、紬にとって葵の命をいつでも奪える爆弾のように視えた。紬は震えながら言った。「正人、啓太くんはあなたの血を引く子供かもしれないけれど、彼のためなら葵を犠牲にしていいっていうの！？お願いよ。手術をすぐに止めてちょうだい」堪えきれなくなった涙が、紬の頬を伝った。正人はいとも悲しそうな表情で紬の涙を拭ったけれど、紬を背後から拘束するように抱きしめたその腕の力をまったく緩めなかった。「大丈夫だ、紬。腎臓が一つなくなるだけだ。葵の命に別状はない」完全に絶望した紬は、必死にもがきながら正人の腕に噛みついた。皮膚が噛み千切られても、正人は決してその腕を離そうとはしなかった。それからどれほど経ったのか、ようやく手術室の扉が開けられた。主治医が出てきて、一つの容器を大事そうに手に抱えて慌ただしく上階へと駆け上がっていった。正人は安堵した表情を浮かべると、紬の体を離してさっさと階段を上った。紬はよろめきながら、手術室へと駆け込んだ。そこには手術台の上に横たわっている顔面蒼白の葵の姿が目に入り、悲しさと申し訳なさで胸が締め付けられた。「葵、ごめんね

家に戻ると、紬は気づけば葵の部屋へ足を運んでいた。部屋の中は整然としていて、今朝出かけた時と少しも変わらない。けれど、ここからもう二度と、葵の楽しそうな笑い声が聞こえてくることはないのだ。視線をゆっくりと部屋を見回し、最後に枕元に置かれたぬいぐるみに目線が止まった。それは自分が葵に贈った、録音機能付きの誕生日プレゼントだった。再生ボタンを押すと、あどけない葵の声が響いた。「わあ、ママがくれたぬいぐるみ可愛い！毎日一緒に寝るね。ママ、大好き！」その一つ一つの言葉が重いハンマーのように、紬の心を強く叩きつけた。ついに、今まで流せなかった涙が一気に溢れ出した。紬はぬいぐるみを強く抱きしめ、ベッドの上で小さく丸まった。葵の温もりがまだそこに残っている気がするのだ。紬は悔しかった。今朝、なぜ葵を正人に渡してしまったのだろうと。なぜ昔、離婚しなかったのだろうと。そして何より、なぜ正人なんていう男を愛してしまったのだろう……紬は胸の前にある首飾りを強く握りしめた。葵、もう少し待っていてね。すぐに連れ出すから。涙が頬を伝って、首飾りの上に落ちた。翌朝、階段を下りるとリビングには見慣れない女の姿があった。正人は美羽の手にある小さな傷を見つめ、丁寧に消毒している。美羽は少し目を赤くしていたが、頑なに正人を見ようとせず横を向いた。「社長、親切にされても心が揺らぐことはないです。啓太は私が一人で育ててきた、かけがえのない息子なのですよ」冷たく突き放されても正人は怒る様子もなく、美羽の傷口に優しく息を吹きかけてから、柔らかい表情で彼女と向き合った。「啓太を取り上げるつもりはない。だが、あの子は俺たちの子だ。これまで俺が傍にいてあげられなかった時間を、せめてこれから埋め合わせたいんだ」紬の拳を強く握りしめ、爪が手のひらに食い込んだ。埋め合わせ？正人がこの母子に対して犯した罪を、なぜ葵の命を犠牲にして償おうとするの？視界の端に紬を見つけた正人は、手元のガーゼを放り出し、すぐに彼女に近づいて抱き寄せた。「紬、美羽は啓太のために料理を作ってあげようとして、その時に手を切ってしまったんだ。手当てをしていただけさ。気にしないでくれ。葵はどうなったの？もう目を覚ました？」紬は体の震えを我慢し

美羽の細長い爪が紬の頬をかすめ、深い切り傷を残した。美羽の言葉に、紬は呆気にとられた。「何のこと……知らないわ。離して」「まだとぼける気ですか！」美羽はベッドの上の青ざめた啓太を指さし、涙をこぼした。「啓太はまだ4歳なのですよ。腎臓移植の手術をしたばかりで、よくそんなひどいことができたんですね！奥様だって一人の母親でしょう！」美羽が正人の前で見せていたのはいつも強い姿だったけれど、今日は初めて心の脆い部分を見せた。正人は胸を痛めて美羽を抱き寄せ、頬を伝う涙をそっと拭った。「俺が何とかする。必ず君と啓太を安心させてやる」そう言うと正人は紬を振り返った。いつもの優しい瞳は冷たくなって、声色はイラついていた。「紬、美羽たちのことはもう話が済んだのだろう？それなのに、なぜ4歳の子供さえ許せないんだ！？葵に指示して、啓太を池に突き落とさせるなんて。もし美羽がすぐに気づいていなければ、啓太は死んでいたんだぞ！」紬はベッドで目を閉じたままの啓太を見て、言葉を失った。葵に指示して、池に？そんなこと、あり得ない。「やってない！」紬はもがいて否定した。「葵はもう……」「私は見たのですよ！」美羽は声を詰まらせて紬の言葉を遮った。「自分の息子の命をかけて嘘をつくなんてこと、するわけないでしょう？」言葉が止むと、啓太のかすかな声が響いた。「お姉ちゃん、パパを奪ったりしないよ。だから、押さないで……パパ、助けて……」啓太の弱弱しい声を聞き、正人の怒りは爆発した。「葵はまだ子供だ。こんなえげつない手段は思いつかないはずだ、誰かにそそのかされたとしか考えられない」正人は氷のような目で紬を見下ろした。「お前以外に誰がいる？」あまりに理不尽な言葉が、剣のように紬の心を貫いた。えげつない、そそのかし……20年以上も一緒に過ごしてきたのに、正人は自分の人柄をわかっていないというのか？一人の母親として、子供をそんな目に遭わせるはずがない。頬の傷口から鮮血が滴り、紬は真っすぐ正人を見つめ返した。「何度でも言うわ。私はやってない」正人はがっかりした。「紬、どうしてそんなに悪どい人間になってしまったんだ？もう別人に思えるよ」紬は口角を歪めた。底なしの絶望が、少しずつ全身に広がる。変わったのは自分か？それ

宴会会場。東都で有名な資産家たちみんながこの宴会に招かれ、あちこちでひそひそと話している。「宮崎家って、お子さんは娘さんだけじゃなかったのか？いつの間に息子なんかいたんだ？」「いや、表向きには娘さんだけと言って、実は大事に隠してる息子がいたってことだろう？」「いや、違うな」と、色んな情報を知っているらしい男が鼻で笑った。皆が興味津々で、この突然現れた宮崎家の御曹司について聞き出そうと身を乗り出す。「じゃあ、まさか……」その男はこくりと頷いた。「ああ。間違いなく宮崎社長の隠し子だ。もう4歳になるらしい」会場がたちまちざわつき始める。「信じられないな。宮崎社長は奥様を一途に愛してるんじゃなかったのか？隠し子なんて」「ああ、あの二人を見ては理想の夫婦だと思っていたのに、裏切られた気分だ……」「男なんてそんなもんだ。若いし金もある、綺麗な奥様以外に別の女がいるのも不思議じゃない。この宴会を開くことを奥様が認めたなら、もう家庭内はとっくにばらばらなんだろうな」……更衣室にいた正人は、招待客たちの間でよくない噂が広まっていることを知る由もなかった。彼は屈んで、啓太のネクタイを直してあげていた。嬉しそうな啓太の姿を見て、正人は彼の頭をなでながら優しく言った。「今日から啓太は宮崎と名乗るんだぞ。パパと同じだ。これからは宮崎啓太だ」啓太は頷き、それから不思議そうに尋ねた。「パパ、じゃあこれからはママと僕もパパと一緒におうちに住めるの？」その瞬間、正人の手がピタリと止まった。実の息子なのだから、四六時中一緒にいたいと思うのは当然だ。だが、紬と葵を裏切ることはできない。正人は悩んだ末に美羽たちを国外へ送ることにしたのだ。美羽が正人の顔色を伺い、啓太の頬を撫でながら優しく言い聞かせた。「啓太、パパは自分の奥様と娘さんと一緒にいないといけないのよ。いい子にして待っていれば、会いに来てくれるから」正人はその健気な言葉を聞き、美羽への申し訳なさで胸が張り裂けそうになった。あの夜の過ち、美羽に何の罪もない。彼女が惨めな人生を生きることになったのは自分のせいだ。再会して初めて知った。あの日の行為のせいで、美羽は妊娠し、そして一人でその子を育てると決めたのだ。自分が渡したお金も、美羽の両親に

ガンッ！正人は、頭を鈍器で殴られたような目眩がして、目の前の書類が信じられなかった。死亡診断書？紬が持ってきたのは、誰の死亡診断書なんだ？脳裏に、ある人物の面影が浮かび上がった。しかし次の瞬間、正人は必死にその想像をやめようとした。いや、そんなはずがない。葵は間違いなく、紬によって別の病院へ転院したはずだ。死ぬわけないだろ？震える手で、正人はゆっくりと死亡診断書を抜き取った。そこには、葵の名前がはっきりと記されていた。信じられずに何度も指でこすったが、何度見ても名前は変わらない。死因に目をやった瞬間、正人はよろめき、後ずさった。術後感染による死亡……しかもそれは、腎臓移植の手術当日だった。その事実に、正人は心臓がえぐられるような苦しみに襲われた。葵は手術のせいで亡くなった……あの時、自分は何をしていたんだ？自分はすべての医師を、啓太の手術室に集めていたんだ。つまり葵は、術後で危険な状況に陥っても誰の助けも受けられず、一人で逝ってしまったことになる。自分の手で、娘を殺したのと同然だ。死亡診断書は手から滑り落ち、正人はその場に崩れ落ちた。傍らでその様子を見ていた美羽は、なぜ正人が突然絶望した表情になったのか理解できなかった。床に落ちた死亡診断書を見て、美羽はようやく状況を把握した。葵が死んだなら、啓太こそが宮崎グループ唯一の跡継ぎになるということじゃないか？内心の喜びに口角が上がりそうなのを必死に抑え、美羽は悲しそうな表情を作って正人をなだめた。「社長、手術の日に娘さんが亡くなったなんて……でも、そんなに落ち込まないでください。まだ、啓太がいますから」美羽は、啓太が宮崎家の財産を継げることの喜びで頭がいっぱいで、つい数日前、自分が葵が啓太を水に突き落としたと嘘の証言をしたことを忘れていた。だが、正人ははっきりと覚えていた。葵はとっくに亡くなっていたはずだ。どうやって啓太を水に突き落とせたというんだ？あれはすべて、美羽による嘘だったのだ。それにもかかわらず、自分はその言葉を信じ、紬を冷たく突き放して傷つけ、あろうことか池の中にまで突き落とした。その時の紬の気持ちを想像すると、胸が張り裂けそうだった。正人は美羽の手を思いっきり振り払うと、いままでの優しさは