الفصل مئتان وأحد عشر: روابط الدم

من وجهة نظر ريسنزفت الدقائق وتداخلت في بعضها البعض، ثقيلة وخانقة.ولمدة خمس عشرة دقيقة مضنية، راقبتُ قوة حياتي وهي تختفي داخل شفتي إيلارا الشاحبتين والمنفرجتين. بدأت رؤيتي تتلاشى عند الحواف، وانتشر خدر بارد ومجوف من أطراف أصابعي وصولاً إلى كتفيّ، لكني لم أتراجع. كان دمي هو السد الوحيد القائم في وجه تيار موتها.وببطء، حدث السحر.بدأ التدفق البطيء والمستمر من بطنها يتخثر. والضمادات التي كانت تُغمر بالدماء كل بضع ثوانٍ، بدأت تتماسك أخيراً. بدأ اللون الأحمر القاني والملتهب للجرح يتكون فوقه قشرة، حيث بدأت ذئبتها أخيراً في التعرف على التعزيزات التي كنتُ أصبّها في عروقها.همست هستيا، وصوتها يتهدج بمزيج من الصدمة والتبجيل: "إنه يتوقف". عدلت الكمادات بيدين مرتعشتين، وعيناها واسعتان وهي تنظر إلى الجرح المتجلط. "إنها معجزة. عامل التجدد لديك يقوم فعلياً بإلغاء مفعول السم. لكن يا ألفا، عليك أن تتوقف. لقد أعطيتَ الكثير.. أنت على وشك الدخول في حالة صدمة".قلتُ بصرامة، رغم أن صوتي كان يبدو وكأنه آتٍ من قاع بئر سحيق: "أنا بخير. لن أنتهي حتى تستقر حالتها تماماً".أنت الأبواب البلوطية الثقيلة وهي تُفتح

الفصل مئتان واثنا عشر: طرق مسدودة ودم بارد

من وجهة نظر ريسكان القبو قبراً من الحجر الرطب والحديد القديم، وهواؤه كثيفاً برائحة النحاس الناتجة عن دماء غاصت في البناء منذ أمد بعيد.جلستُ على كرسي من خشب الحديد ذي الظهر العالي، وظلي يمتد طويلاً ومشرذماً عبر الأرضية المبتلة. كان ماركوس — الكشاف من الطبقة الدنيا ذو الوجنتين الغائرتين والعينين المليئتين بضوء محموم لشخص محاصر — معلقاً بالقيود الفضية. كان عامل التجدد لديه عديم الفائدة أمام الهياج المستمر والحارق للفضة. كان يتلاشى، ونفسه يخرج في حشرجة ضحلة ومتهدجة.قلتُ وصوتي ينخفض إلى طنين منخفض وقتال: "للمرة الأخيرة.. من أعطاك السم؟ من أخبرك بالضبط متى تتبدل الورديات في الجناح الشمالي؟".بحت حنجرة ماركوس وهو يسعل رذاذاً من سائل داكن: "لقد.. كنتُ أنا فقط". نظر إليّ بفخر ملتف وتحدٍ: "كان سيلاس هو الألفا الحقيقي. أنت مجرد غاصب يا ريس.. وتلك العاهرة الشمالية طاعون حلّ بهذا البيت. لقد فعلتُ ما وجب فعله".لم أصدق كلمة واحدة مما قاله. وقفتُ فجأة، فحركة جسدي جعلت العالم يميل بي مع ظهور آثار فقدان دمي. ضربتُ بقبضتي الجدار الحجري على بعد بوصات من رأسه، وصدى تحطم العظام ضد الصخر تردد كطلقة ناري

الفصل مئتان وأربعة عشر: شبح في الصيدلية

من وجهة نظر ريسكان الصمت الذي أعقب موت ماركوس أعلى صوتاً من صرخات ابنته. خرجتُ من الزنازين وطعم الفشل المعدني يغلف لساني كطبقة من الصدأ. عملتان ذهبيتان. طفلة تحتضر. وأبٌ قايض روحه مقابل معجزة.أهي معجزة أم نداء موت؟كان ذئبي يذرع باطن جلدي ذهاباً وإياباً، يزمجر من شدة "نظافة" الجريمة. توجهتُ مباشرة إلى قاعة المعالجين."أريد السجلات،" زمجرتُ وأنا أضرب بيدي على مكتب رئيس الصيادلة بقوة جعلت محابر الحبر تهتز. "كل صبغة، كل جرعة، كل زيارة واحدة تمت لحيّ الطبقات الدنيا في الأسبوعين الماضيين. الآن".هرع رئيس الصيادلة — وهو رجل تفوح منه عادةً رائحة الخزامى المجففة وعرق التوتر — للامتثال. قضينا ثلاث ساعات شاقة في تصفح رقائق الجلد. فحصتُ بنفسي مخزون "نبات البلادونا" وغبار الفضة — كانت الأعداد مثالية، وصولاً إلى المليغرام. راجعتُ أسماء كل معالج مفوض وكل متدرب متوسط المستوى.لا شيء.لا يوجد سجل لطفلة عولجت من حمى الرئة. لم يتم سحب أي مقويات متخصصة. ولم يدّعِ أي معالج أنه وطأ قدماه كوخ ماركوس. لقد كان علاجاً شبحياً — مثالياً، سريرياً، وخارج السجلات تماماً. من أنقذ تلك الفتاة لم يكن جزءاً من الطاقم

الفصل مئتان وأربعة عشر: دقات قلب مستعارة

من وجهة نظر إيلاراتسلل البرد إليّ، بدأ من أطراف أصابعي وشق طريقه ملتفاً حول عمودي الفقري.كنتُ جالسة، متمسكة بالكرسي البلوطي، وأصابعي منغرسة في مساند الذراعين المحفورة بينما بدأ العالم يميل من حولي. كل نفس متقطع كنتُ آخذه كان يبدو وكأنه يسحب شظايا من الجليد الجاف. بدأت رؤيتي تتهرأ، وتحللت الأحجار الرمادية للجناح الشمالي إلى ضباب ذهبي متلألئ يشبه الذاكرة أكثر من اللازم.وفجأة، اختفت القلعة.كنتُ عائدة إلى المراعي، ملتفة بعباءة. استطعتُ شم رائحة الصنوبر الحادة والنقية والدفء الناعم لجلد أمي. شعرتُ بذراعيها حولي، تحمياني من الرياح اللاذعة بقوة كانت تبدو دائماً مطلقة. "ربما هكذا ينتهي الأمر"، فكرتُ بينما استقرت حالة من الخمول الهادئ والغريب فوق قلبي.إذا توقفتُ عن المقاومة فحسب، سأتمكن أخيراً من العودة إليها.تحطم الحلم عندما رُكل الباب بقوة.سمعتُ وقع الأقدام المضطرب وصوت "هستيا" الحاد والسريري وهو يقطع الضباب: "الدم لا يتوقف! إنه يغسل الكمادات.. هناك شيء ما على الفولاذ!".انجرفت نظراتي نحو الأرض، واستقرت على المقبض الفضي للخنجر الملقى في بركة داكنة. بدا رأس الذئب وكأنه يسخر مني. جاكسون

All Chapters of تحت رحمة رفض الألفا: Chapter 211 - Chapter 214

الفصل مئتان وأحد عشر: روابط الدم

الفصل مئتان واثنا عشر: طرق مسدودة ودم بارد

الفصل مئتان وأربعة عشر: شبح في الصيدلية

الفصل مئتان وأربعة عشر: دقات قلب مستعارة