All Chapters of RMTサバイバー～今日の宿代を稼ぐ俺と、人助けで戦う使い魔～: Chapter 1 - Chapter 10

　ログネストの玄関は広い空間になっている。背の高い天井。タイル敷きの綺麗な床。　しかし、空気は息苦しいほど重かった。　今も、通路からドリンクを汲みに来た利用客がある。ちらりと振り返ると、寝ていないような疲れた顔をしていた。　ふと隣には男性店員に連れられた太り気味の客がやってきた。太り気味の客は男性店員に頭を下げて大声を出す。 「待ってください！　あと五時間、五時間プレイできれば、ヴァルを払えそうなんです！」「お客様、すでに退室の時間でございます」 （……ヴァル？）　背中に鳥肌が立つのを感じながらユウマはカウンターに向き直る。　茶色い受付台を挟んで、ユウマの前には女性店員が立っていた。彼女は笑顔で語り出す。 「お客様、ゲームＶＡＬＯＲＩＵＭは初めてですか？」「ゲーム？」「はい。ログネストではゲーム内通貨、ヴァルでのお支払いもできます」「あ、はあ」「始める時は会員カードを機器に差し込んでからプレイをしてください。それと」 　女性店員がまた微笑む。棚の下から折りたたまれた小さな紙を取り出した。それをカウンターの上へと静かに置く。 「今、キャンペーンをやっております。こちらの特別コードをゲーム開始時に設定すれば、良いことがございますよ」「良いこと？」 　ユウマはその紙を受け取る。開くと英文字が記載されていた。 「はい。是非是非、設定してプレイしてみてくださいね」「あ、はい」 　両手を腹に組んで頭を下げる女性店員。　コーヒーのコップと紙を持って、ユウマは受け付けを離れようとした。　隣では太り気味の客が男性店員にいまだに泣きついている。 「待ってください！　お願いです！　俺はやっと２０レベルに上がったんです」「お客様、退室をお願いいたします。それ以上揉めるなら、警察を呼びますよ」 　ユウマはいぶかしげな視線で眺めた。（可哀想だけれど、金が無ければルームを利用できないよな）　　太り気味の客は店からしぶしぶ出て行った。　気の毒に思いつつユウマは自分のルームへと帰る。　黒いマットの部屋にはＶＲ機器が備わっている。デスクトップの横にはデカデカとした説明書があった。コーヒーを口に含みつつ、試しに読んでみる。　モンスターは金を落とさない。　――代わりに、評価で金が出る。　ゲーム内通貨ヴァルは、１ヴァルにつき０．２円の価値のよう

　ゴーレムを倒し終えると、ノーファンの村へと二人は転移した。　辺りには木造りの民家が立ち並んでいる。遠くを見ると森や山があった。地面は土。その道路で、トウマとウミは隣り合って佇んでいた。 「普通の村だな」「そのようですね」「とりあえず、狩り場に行くついでに、村を見て回ってみるか」「はぁい！」 　二人で並んで歩き出す。　すぐに他プレイヤーの姿があった。　横切っていく通行人。その顔色は明らかに沈んでいた。他にも座り込んでいる女性がいた。壁にもたれかかっている男。空を見上げている魔法使いふう。誰もが死んだ魚のような目をしている。　異変に気づいたウミが声をひそめてつぶやく。不安に揺れる瞳。首をかしげている。 「何か、変じゃないですか？」「そうか？　普通だろ」「普通じゃないですぅ。みんな、元気が無いと思います」「多分、金が無いんだろうな」 　道具屋の前を通りかかると、男性プレイヤーとＮＰＣの店員が押し問答をしている声があった。男性プレイヤーは掴みかかるような物腰であり。 「この聖なる石ころは、さっきモンスターからドロップした物で！」「はい。売価は３ヴァルになります」「３ヴァルだとぉ？　あと２００ヴァルあれば宿代を払えるんです！　どうか、２００ヴァルで買ってください」「それはできません」「頼む。頼むってえ！」「できません」 　トウマたちは無言でその隣を通過した。　ウミが彼の腕のそでを引く。 「助けなくて良いんですか？」「助けても稼げん」「稼げないかもしれませんが、意義はありますよ？」「それをすると俺が詰む」 　歩きながらトウマはステータス画面を開いた。　そこにはログネストの利用料金も表示されている。 「２４時間の利用料金、２００００ヴァルか」「何ですかそれ。高すぎですぅ」「いや、妥当な金額だろうな。だけど、俺たちのヴァルは合わせてまだ６００ほどしか無い」「私のお金を含めるんですか？」「そりゃあそうだろ。お前は俺の使い魔なんだから」「ダメですぅ。私のお金は私のです！」「マジか」「大マジです！」 　ステータス画面を閉じた。それからも歩き続ける。　ふと知らない女性プレイヤーが近づいて来て、トウマに媚びた笑顔を浮かべた。 「お兄さん、私を、買ってくれませんか？　一回一万五千ヴァルでいいですよ」「用事はない」

　村の北出口から外へと出る。　草原地帯があった。ところどころには岩がある。そこにいる魔物はフェアウルフの一種類。灰色の毛並みをした狼であり鋭い牙を誇っている。大型犬ほどのサイズだ。　狩りをしているプレイヤー数は多く、必死の形相でモンスターと戦っていた。 「俺の、俺の宿代をー！」「私はまだ朝食も食べていないんだからね！」「や、やべえやべえ、こいつら強えぞ！」 　トウマは顔をしかめた。このゲームのプレイヤーはみんな無職なのだろうか？　分からない。（そう言えば、俺も朝食を食っていない）　ドンと音がして、頭上に文字が表示された。 　――クエスト、フェアウルフの撃破 　隣にいるウミがこちらに顔を向ける。その表情はわなわなと震えていた。心配した様子である。 「トウマ、みんなが困っています。助けに行かないと！」「無駄だ。それよりもフェアウルフを狩るぞ」「ダメですぅ。情けは人のためならず、ですよ！」「馬鹿お前、行くな！」 　トウマの伸ばした手は空を切った。　少し離れたところにＨＰが尽きそうな男性プレイヤーがいた。その助太刀にウミが参上する。猫耳の上に赤い剣のマークが灯った、フレイムウェポンを唱えたのだろう。　続けてウミが声を張った。右手をピースにして目元に掲げる。 「スマイルチャージ」 　その場にいる全員の顔に笑みが刻まれる。特にバフ効果は無いようだ。　……何だ今のスキルは？　空中にコメントが流れる。 ：ウミちゃん行ったー。：おせっかいである可能性を物ともしない行動にしびれるぅ。：このクエスト久しぶりに見た。：クエストは貴重だから、ここは評価Ｓで頼む。 　いつの間にか視聴者数が増えているようだった。暇人である。　本当は独自でフェアウルフを狩りたいところだった。ただウミを放っておくわけにはいかない。トウマは彼女の背中を追った。　ウミのそばでは男性プレイヤーが尻餅をついている。フェアウルフの攻撃を受けすぎたせいで瀕死だった。 「ひ、ひいぃぃ」「こんにちは！　貴方、下がってください！」 　ウミが両手に剣を構えて男性プレイヤーの前に立つ。守るように立ちはだかった。　二頭のフェアウルフが凶暴に吠える。 「「がるぅぅ！」」「私にかかってきなさい！」 　茶色い尻尾をモフモフと振ってウミが剣を振り下ろす。切っ先がフェアウルフの

森の道へと入った。 木の葉からこぼれる太陽の日ざし。茶色い小鳥が木枝から飛び立った。落ち葉の多い地面。空気は澄んでおり、森林浴にはもってこいだ。 森の奥へとウミはどこまでも逃げて行く。その背中をテラーウルフが追いかける。そのまた後ろをトウマが追跡するという構図だ。 可愛いは正義勢：ウミちゃん逃げて！ 古参ニキ：死んだと思ったらまだ生きてる。 開けた大地にたどり着くとトウマは唱えた。安っぽい木の杖を構える。 「グラヴィティライン」 トウマの杖から青黒いロープが伸びた。テラーウルフの足に巻き付いて拘束する。 「がうばうっ！」 走っていたテラーウルフは前のめりにつまずいた。 さて、拘束は何秒持つだろうか？ 「ご主人様！」 ウミが戻って来て剣を構えた。敵を斬りつけようとする。 そこでトウマが声を上げた。 「ウミ、ちょっと待て」 「どうしてですか？」 「ぐあるるるぅ！」 テラーウルフがロープから抜けだそうとしてもがいている。青黒いロープが引きちぎられるのは時間の問題と思えた。 グラヴィティラインは連射できない。スキルの再使用にはクールタイムがある。 トウマは左手を顔に当てる。一縷の望みをかけて唱えた。 「フィールドハック」 視界が赤に染まる。 サイは投げられた。 Cut down the nearby trees. Fall toward the enemy. Is this fine? 「Ｓｕｒｅ！」 ウミは焦っているようで眉をひそめる。 「トウマ、私はどうすれば良いんですか？」 「ウミ、そこにある木の根元を切れ」 トウマが左手で指し示す。 杉の木の一本がゆらゆらと揺れていた。今にも折れそうである。フィールドハックの影響で倒れやすくなっているようだ。ウミは怪訝な表情で近づく。 「この木を切るんですか？ 幹が太いですぅ」 「いいから切れ」 トウマは言葉を短く切る。 ぶつりと音がして、テラーウルフが青黒いロープをついに引きちぎった。自由になり、体を反転させてこちらに顔を向ける。 「ガアルルウゥゥウ！」 「ご主人様、敵が！」 「ウミ、早くしろ！」 「わ、分かりましたけどっ」 ウミが木のそばに寄る。その根元を剣で叩き始めた。その間にもボ

　道具屋からほど近い民家を訪ねていた。　その村人にダニスン家の所在を聞いて、村の西側へと移動する。情報通りなら、ここで当たりが引けるはずだ。　木造りの家の中に入ると、ダニスン家の主婦らしき人物がコトコトとスープを煮ているところだった。 「ごめんください」「はい。どうしました？」「あの、お宅のドーラ君に用事があるのですが」「ああ、息子なら、いま外に出ていますよ」「どこにいますか？」「最近、あの子は村の外に出るようになってねえ。モンスターが出るって言うのに、困ったもんさ」「村の外にいますか？」「ええ。危険なところには行かないように言い聞かせていますけど」「分かりました。ありがとうございます」「あの、うちの子に何かご用事が？」「いえ、大したことでは無いんで」 　トウマは振り返った。　ウミが小首をかしげている。猫耳の上に疑問符を浮かべていた。はっきりとした二重をパチクリとさせる。 「行くぞ、ウミ」「ドーラ君を探しに行くのです？」「ああ」「それはどうしてでしょう？」「良いから着いて来い」 　ダニスン家を二人で出た。西側の出口から外へと行く。村の外周を回って歩いた。　ドーラは子供である。モンスターと遭遇する場所にはいないだろう。　……村の近辺にいるはずだ。　ふと、五列に並んだお花畑が見えてきた。季節の白と紫の花が咲き誇っている。そこに小さな少年、ドーラがうずくまっていた。　ドンと音がした。 　――突発クエスト、セティアの花を採ってくる 　トウマがドーラに近づく前に、ウミが小走りで駆けて行った。両手を太ももに当てて膝をかがめる。 「君、しゃがみ込んでどうしたの？」「この畑には、セティアの花が咲いて無いんだ」 　ドーラの力の無い声が響く。 「ふーん。そっか、セティアの花が欲しいの？」「うん。妹が、絵本で見たって言うんだ。セティアの花言葉は、健康だからさ。だけど、ここには、その花が咲いて無いんだ」「妹さんはどこにいるの？」「村の病院だよ。入院してる」「ごめんね。立ち入ったことを聞いちゃって」「いいよ」「ねえ、君はその花を妹さんにプレゼントしたいの？」「そうだよ。だけど、やっぱり森の泉にしか咲いて無いんだ」「森の泉にならあるの？」「うん。お医者さんが教えてくれたんだ。だけど、絶対に一人で行っちゃダメって。強