All Chapters of RMTサバイバー～今日の宿代を稼ぐ俺と、人助けで戦う使い魔～: Chapter 121 - Chapter 130

老舗のラーメン店に来ていた。 昼になり、みんなでログアウトをした。ユウマと真帆はインターネットで調べ、町でも人気のあるラーメン店に足を運んでいる。味噌が有名なお店だった。ちなみにウミとアイギスは連動を切断して、今ごろゲーム内のお店で仲良くご飯を食べている。 ラーメン店は活気があった。ほとんどの席が客で埋まっている。客達のがやがやとした活気が響いている。食欲をそそる良い香りが漂っていた。丁度出て行く客がいたようで、ユウマと真帆は運良く小上がりの席をゲットする。畳はくたびれており、所々が茶色く変色していた。それを汚いとは感じなかった。 真帆が黒髪のボブヘアを指先で整えながらつぶやく。 「ねえ、ユウマ。ギルドバトルのことなんだけど」 「ああ、どうした？」 ユウマはメニューを眺めながら返事をする。味噌チャーシュー麺にすぐに決めた。そしてメニューを真帆に差しだす。 「ありがと」 「ああ」 真帆がラーメンを選びながら声を紡いだ。 「ねえ、三日後のギルドバトルなんだけど、あたしたちあと一人メンバーの枠が余っているわ」 明後日はニキとキャルル丸のレースがある。その翌日はギルドバトルだった。なんとも強行軍である。 「そうだな。余っていても別に良いんじゃないか？」 「別に良いって……四人で戦うの？ ウミちゃんたちを入れれば七人だけど」 「ああ、ウミとアイとキャルル丸を入れれば七人だよな」 キャルル丸は使い魔と同じ扱いであり、出場ができるはずだ。 「まあ、それはそうだけどー」 やがて真帆も頼む品を決めた。野菜味噌ラーメンの大盛りにするようだ。店員の若い女性が水の入ったコップを運んで来る。営業スマイルをくれる。 「ご注文はお決まりですか？」 その時にユウマたちは注文をした。女性店員がメモをして去って行く。 ユウマは腕を組み、のんびりと笑みを浮かべた。 「もし入れるなら、次のメンバーは男がいいな」 「あら、どうしてかしら？」 「美女が入って来たら、お前、困るだろ？」 「それはどういう意味なの？」 「真帆が俺に焼き餅を焼くといけないからな」 真帆が顔をほんのりと染める。小さく笑った。 「気を遣ってくれているのかしら？」 「俺は良い彼氏だからな」 「……あたしはね、次のメンバーは女性がいいと思うの」 「それはなぜだ

　――乗り物レースクエスト、入賞する　レース本番の日が訪れていた。　会場の観客席は人で埋めつくされている。ＮＰＣだけでなくプレイヤーも遊びに来ているようだ。出場者に向けて黄色い声援が飛んでいる。賭け事が白熱していた。レース場は一面が芝生である。競馬場とほとんど変わらない造りだった。コースを一周走ると勝負が決まる。距離は２ｋｍだ。　キャルル丸にまたがっているニキが、相棒の首を撫でる。「へへ、キャルル丸。今日は頑張るさ」「きゃるるぅ！」　相棒は興奮した様子である。先ほどベルフラウからＳランクのカレーライスをもらい、食べたおかげでキャルル丸のアジリティが上昇していた。　ニキは右手に白銀のキャノンを持っている。：ニキさん、頑張って！：一位になれよな。：キャルル丸を一点買いしてきた。：この恐竜速いの？　一昨日、トウマはカジノで大勝ちしたようだった。キャルル丸にレベル突破の実を与えてくれた。その後でヴァルを支払い、キャルル丸のレベルを２２に上げた。アジリティが上がり、今、馬よりも速く走れる。ひな鳥のような丸みを帯びた顔つきには自信が漲っていた。（今日のキャルル丸は格好良いさ）　ニキは自然と笑みがこぼれる。　レース開始までにはまだ時間があった。　芝生の地面である。近くにはライバルプレイヤーたちが大勢いて、各々の乗り物とコミュニケーションを取ったり、試しに走ってみたりしている。種類は、馬、狼、羊、ブタ、巨大なニワトリ、トカゲ、様々だ。　夜月とテレサの姿もあった。夜月はいつも通りライトブラウンの軍服を着ている。そしてテレサは黒馬だ。ねぶるような瞳でニキを睨みつけている。こちらへと歩いてきた。：嫌な奴が来た。：ライバル登場。：無視、無視。　目の前で立ち止まり、夜月が声をかける。「ニキさん、今日は勝負ですねぇ。体調は万全ですか？」「お前の顔なんて、見たくもないさ」「あらあら、ひどい言われようですねぇ。だけ

「それじゃあ、ニキさんの乗り物レース優勝を祝して、乾杯」　トウマが音頭を取ってくれる。「「かんぱーいっ」」　グラスを打ち鳴らす音があちこちで重なった。　キャルル丸も「きゃるるぅ」と鳴いて祝福に加わっている。　みんなで祝勝会である。　ルスプル町の牡鹿ホテルの一階レストラン。だだっ広い室内だった。白いテーブルクロスの敷かれた丸テーブルが規則的に並んでいる。テーブルの上には蝋燭。天井にはシャンデリアがあり、魔導具の明かりが灯っていた。豪華な造りである。ニキは大好きな肉料理をナイフで切り分けて頬張り、ご満悦だった。　ギルドメンバーのみんなで一つの丸テーブルを囲んで座っている。　配信ドローンは無い。　キャルル丸が床に置かれた料理を次から次へと平らげていた。「きゃるるぅっ、きゃるるぅっ」　嬉しそうに頬張っている。　今日はトウマのおごりだった。彼はワインのグラスを握り、上機嫌そうに口を開く。「それにしても、ニキさんとキャルル丸は速かったな」「最後はぶっちぎりだったわ！」　ベルフラウも今日はワインだった。三杯目のワインを美味しそうに口へ傾ける。「おかげで儲かったな」「オッズは五倍だものね。あたし、２５０万ヴァルが当たっちゃった」「お前、そんなに勝ったのか？」「むふふん、大勝ちだわ」「お前が一番の勝ち組じゃないか？」「実はそうなの！」　二人が機嫌良く会話をしている。　ウミが尊敬の眼差しでニキを眺めた。「ニキさん、見直したですぅ」「凄かった」　アイギスも口の端を小さくつり上げている。　二人の尻尾がたゆんたゆんと揺れていた。「私、ご主人様に１０万ヴァル分の券をもらっていたので、５０万ヴァルも手に入れちゃったですよ！」「僕は無い」「あうぅ、アイちゃん、少し分けましょうか？」「ううん、い

　ニキは打ちひしがれていた。　レベルがまた１になってしまった。仲間たちに何て言えば良いだろうか？　トウマにどんなふうに説明すれば良いだろうか？　　何より、晴恋に知られるのが怖い。：ニキさん……。：夜月とモナ、許せねぇ。：セレクターみたいなギルドがあるから、ゲームが面白く無くなるんだよ。　雨をこらえているような曇り空だった。今のニキの気分を代弁しているかのようである。道端には小さな植木鉢があり、赤いカーネーションが風に揺られていた。他人の気も知らずに元気いっぱいに咲き誇っている。　キャルル丸が首だけ振り返ってニキのあごをべろりと舐める。「きゃるるぅ」と心配そうに鳴き、何度も何度も舐める。ニキは顔を振ってため息をついた。キャルル丸に告げる。「キャルル丸、みんなのいるレストランへ帰るさ」「きゃるるぅ」　歩き出す。　ニキはしょぼくれたまま、キャルル丸の歩く振動に揺られていた。　石畳の道の右側には魔導具の街灯が等間隔に立っている。　やがて、牡鹿ホテルの一階のレストランへ戻ってくる。軒先には鹿の顔が彫られた木製の看板が提げられていた。八階建てである。ニキはキャルル丸を止めて地面に下りる。並んで室内へと入った。そこで立ち止まる。　配信ドローンは店の外で停止していた。　大きな丸テーブルではトウマが顔を突っ伏していた。一度顔を上げてつぶやく。「……もう飲めないぞ」「ダーリンはお酒が弱いわねえ！　そんなんじゃあ、あたしにモテないわよ」　ベルフラウがワイングラスを一気にあおる。ウワバミのようだ。「どうしてお前はそんなに飲めるんだ？」「うふふん、お酒が大好きだからじゃないかしら？」「キャラクター設定の時に、酒の強さを設定できたか？」「覚えてないわよ、そんなの」　賑やかな会話に花を咲かせている。　ウミがベルフラウに聞いた。「

　うどん屋のチェーン店に来ていた。　薄黄色い床をした小綺麗な店内である。四角い木製のテーブルが間隔を空けて規則的に並んでいた。かつおや昆布出汁の良い香りが漂っている。カウンター奥の厨房では、調理白衣を着た男性がうどんを煮ていた。湯気がもわもわと上がっている。女性店員が品物をオボンに載せて運んでいた。　席のほとんどが埋まっている。会社帰りのサラリーマン、若い男女のカップル、親子連れ、様々だ。和気あいあいとした声が響いている。　ユウマと真帆はテーブルの椅子に対面で腰掛けていた。ユウマの前にはかき揚げうどん、真帆の前にはとろろぶっかけうどんがある。唐揚げも一品あり、二人で分けて食べていた。衣がカリッとしており、特性のマヨネーズとソースがかかっている。　話題は明日のギルドバトルの事である。　真帆がうどんにスープをかける。割りばしでとろろとうどんをかき混ぜた。「ユウマ、初戦の相手なんだけど」「ああ、ダークネスダガーみたいだな」　今日の午後七時にリーグ表が発表され、ゲーム内でステータス画面から確認することができた。五対五の部門に出場しているギルドは四組である。グラスオース、ダークネスダガー、オンリーレディ、そして夜月のいるセレクターだ。　ダークネスダガーはバルドロッグ村でひと悶着あったギルドである。団長はシモベだ。　真帆がとろろうどんをすすった。顔をほころばせて咀嚼する。飲み込んでから声を紡いだ。「勝てるかしら？」「お前が全部倒してくれ」「そんなのさすが無理よ！」「冗談だ。まあ、何とかするしか無いんじゃないか？」「それはそうだけど。ユウマ、作戦は無いの？」「一応考えてはいる」　ユウマはスープにかき揚げをくぐらせてかじりつつ、作戦の概要を説明する。二人で会話をしながら作戦の足りない部分を補っていった。やがて真帆は納得して頷く。「私は攻めればいいのね」「ああ」「ユウマはしっかり守備しなさいよ」「ウミが守ってくれるだろうな」「ちょっ