All Chapters of 가장 잔인한 축복: Chapter 181 - Chapter 190

K국에서 가족들과 따뜻한 시간을 보내고, 몇몇 실력 있는 가죽공방들과의 성공적인 거래를 트며 K국 진출을 깔끔하게 마무리 지은 지수. 예인과 함께 A국으로 돌아오는 비행기 안, 퍼스트클래스의 조용한 정적 속에서 지수는 노트북을 열어 업무 메일을 확인했다.수많은 업무 메일 사이, 잠시 미루어 놓았던 이현의 메일이 눈에 들어왔다.[대표님, 강도진 대표가 뭔가를 꾸미는 것 같습니다. 한수혁 그 놈의 계좌로 이상한 자금 흐름이 발견되었고, 댓글부대를 운영하는 마케팅 업자를 만나는 것을 확인했습니다.]아스테리아의 공식 발표가 나가고 얼마 지나지 않아 들어온 보고였다. 지수는 아스테리아의 블랙 다이아몬드가 제이아우라의 손에 들어온 그 순간부터 강도진의 치졸한 공격을 기다리고 있었다. 그리고 그 기다림은 역시나 길지 않았다."역시 강도진이야. 이렇게 기대를 배반하지 않잖아."지수는 메일함을 닫으며 피식 실소를 터뜨렸다. 비겁하고 차가운 그의 방식에 화가 나기보다는, 오히려 차분한 기대감이 마음속 깊은 곳에서 피어올랐다.한편, 도진의 일상은 그야말로 지옥이었다.아스테리아의 정당한 원석 납품 거부, 그리고 CB뷰티를 향한 금융권의 거액 대출 회수 압박으로 단 하루도 편하게 숨을 쉬지 못했다. 은행권에서는 대출 연장을 요청할 때마다 서류가 미흡하다며 보강을 끈질기게 요구했고, 과거 지수의 인맥이든 오닉스의 뒷배든 상관없이 협력사들은 CB와의 계약 연장을 모조리 거부했다. 제이아우라에 제출하는 세공 계획서마저 번번이 반려당하자 도진의 멘탈은 완전히 가루가 되어가고 있었다.'다 이지수 때문이야. 그 여자가 다른 남자를 만나서 나를 이혼하게 만들려고 함정을 팠고, 순진했던 내가 거기에 말려든 거라고. 이혼해 줬으면 됐지, 얼마나 더 날 망가뜨려야 속이 시원한 건데?'스스로를 가스라이팅하며 남 탓을 하던 생각은 어느새 수진을 향했다.'한수진. 내가 그 년 유혹에 잠시 넘어간 게 이렇게까지 파멸할 일이야?!'책임을 전가할 대상만을 찾으며 도진이 스스로 무너져 내리던

은밀히 퍼뜨린 도진의 찌라시는 어느새 증권가를 넘어 SNS와 메이저 언론사까지 일파만파 퍼져나갔다. 아스테리아와 제이아우라를 향한 여론이 급속도로 악화되었고, 제이아우라의 주가가 다시 한번 휘청였다.지수와 아스테리아 측에서 아무런 반응을 보이지 않자 언론은 더욱 신이 나 자극적인 헤드라인을 쏟아냈다.[제이아우라 이지수 대표, CB와의 갈등 논란 속에 잠적?][침묵하는 오닉스와 아스테리아, 블랙 다이아몬드의 진실은?]언론이 한참 시끄럽게 타오르던 그 시각, 아스테리아의 공식 SNS와 홈페이지에 단 두 장의 사진이 게시되었다.한 장은 과거 CB와 체결했던 계약서 중 ‘납품 원석의 품질 기준’에 관한 조항이었고, 다른 한 장은 세계공인보석감정원의 원석 감정서였다. 계약서에는 ‘최상급 보석용(Gem-grade) 원석만 납품한다’는 조항이, 감정서에는 이번 채굴 원석이 내포물 불균형과 결함으로 인해 ‘상업용(Commercial-grade)’ 등급 판정을 받았다는 사실이 명확하게 찍혀 있었다.상황은 순식간에 반전되었다.[CB의 거짓말? 진실을 말하는 이는 누구인가][아스테리아, 상업용 등급 원석 감정서 공개… 정당한 납품 거부였나]기사의 방향이 180도 바뀌자, 사무실에서 모니터를 확인하던 도진은 롤러코스터를 탄 듯 심장이 밑바닥으로 추락하는 것을 느꼈다. 꽉 쥐어튼 손끝이 가늘게 떨렸다.그 불안을 기민하게 포착한 한수혁이 도진의 곁으로 다가와 뱀처럼 나지막하게 속삭였다."대표님, 일희일비하지 맙시다. 대표님도 느끼고 계시잖아요. 저 감정서, 오닉스 가문의 힘으로 위조된 거라는 걸."현실을 도피하고 싶었던 도진에게 수혁의 그 말은 너무나 달콤한 피난처였다."그래…… 저게 진실일 리가 없지. 만약 진실이라고 해도, 상업용 등급 원석이라도 이번에 채굴된 양을 생각하면 20억이라는 저렴한 가격에 제이아우라에 넘기는 게 말이 돼?""그렇죠. 그러니까 우리가 그들에게 확실하게 알려주는 겁니다. 진짜 갑이 누구인지.""그렇죠. 그러니까 우리가 그들에게

도진은 감정위원의 판정서를 보는 순간 머리가 하해지며 패닉상태에 파져들었다. 어디서부터 잘못된 것일까? 자신의 계획은 완벽했다. 아스테리아는 가짜 감정서로 업계에서 신뢰도를 잃고 자신에게 블랙다이아몬드를 납품해야 했으며 제이아우라는 자신의 완벽한 세공을 탓하며 거래를 막는 악의적 기업이어야 했다. 하지만 자신의 잘못이었다고 한다. 도진은 인정할 수 없었다.  "이, 이게 아니야... 뭔가 착오가..."도진의 입술이 경련하듯 떨렸다.눈앞이 하얗게 질려 사방을 둘러보았지만, 그를 향해 돌아오는 것은 세계보석협회 관계자들과 투자자들의 차디찬 멸시와 실망 어린 시선뿐이었다.도진은 핏발 선 눈으로주위를 둘러보며 또 다른 희생양을 찾았다. 그의 눈에 제 뒤에 서서 두려움에 벌벌 떨며 자신을 바라보는 한수혁이 눈에 들어왔다.   .   "그래 이 모든건 니가 벌린일이지?" 도진은 한수혁 대리의 덜미를 낚아채듯 틀어쥐었다. "한수혁! 네가 올린 보고서엔 전부 이상 없다고 적혀 있었잖아! 네가 원석 문제없다고 장담했잖아!""대, 대표님! 저, 저도 세공업체에서 준 대로 전달만 했을 뿐입니다! 제 잘못이 아닙니다!"한수혁이 흙빛이 된 얼굴로 손사래를 치며 도망치려 하자, 지현의 신호에 미리 대기하고 있던 보안요원들이 한수혁의 퇴로를 막아서며 그를 기자들 앞으로 밀어 넣었다.사방에서 죄어오는 압박감과 형사 처벌의 공포를 견디지 못한 한수혁이 결국 바닥에 주저앉으며 비명을 지르듯 실토했다."전 시키는 대로 했을 뿐입니다! 한수진 씨가... 한수진 씨가 CB 기획실로 들어오게 해줄 테니 이지수를 매장시킬 보고서를 올리라고 시켰단 말입니다! 자금 지원도 전부 그쪽에서 나왔어요!"자신이 아이를 낳아준 한수진, 그리고 그녀가 직접 낙하산으로 꽂아 넣은 한수혁 대리가 처음부터 자신을 이용하고 공작을 펼쳤다는 사

한참의 오열 끝에 접견 신청도 없이 찾아간 ‘더 문(The Moon)’은 도진을 환영하지 않았다.고객 전용 주차장으로 들어선 도진이 들어갈 수 있는 공간은 1, 2층의 일반 쇼룸이 전부였다. 매장을 아무리 샅샅이 뒤져보아도 지수가 머무는 상층부로 연결되는 엘리베이터는 찾을 수 없었고, 직원들에게 물어보아도 보안 기밀이라며 정중히 고개를 저을 뿐이었다.이곳의 모든 공기와 인테리어조차 자신을 거부하는 듯했다.같은 시각, 보안실. 지수는 도진의 차량이 입차되었다는 보고를 받은 뒤, 모니터를 통해 그의 동선을 실시간으로 관찰하고 있었다. 구김이 가득한 양복, 며칠째 정리하지 않은 덥수룩한 수염과 부스스한 헤어스타일. 비서 한 명 동행하지 않은 그의 처량한 몰골은, 마치 3년 전 CB가 바닥을 치고 있던 시절의 모습을 떠올리게 했다.“불러올까요?”옆에 서 있던 민철이 조심스럽게 물었다. 지수는 보안 요원들에게 제 할 일을 하라는 듯 가볍게 손짓하며 차가운 미소를 지었다.“아니. 우리의 달은 예의 없이 불쑥 찾아오는 손님을 가장 싫어하거든요.”지수는 미련 없이 발길을 돌려 자신의 사무실로 향했고, 도진은 영업 시간이 종료될 때까지 텅 빈 쇼룸 주위를 맴돌다 쫓겨나듯 사라졌다.“CB 측에서 세공 협의를 진행하고 싶다고 연락이 왔습니다.”다음 날 아침, 업무에 집중하고 있던 지수의 귓가에 민철의 밝은 목소리가 들려왔다. 지수는 서류에서 시선을 떼지 않은 채 무던하게 응수했다.“그렇겠지. 이제 CB 내부의 세공사들로는 물량을 감당하기 힘들다는 사실이 외부로 공개되었고... 스승님은 그 고집스러운 성격에 CB 일을 받아주실 리가 없으니까.”“그렇다면 이번 ‘검은태양’ 컬렉션에서 C

‘제이아우라와 CB의 '검은 태양' 컬렉션 긴밀 협업 체결.’대대적인 언론 발표와 함께 끝없이 폭락을 거듭하던 CB 그룹의 주가가 단숨에 가파른 상향 곡선을 그렸다. 시장은 지수와 도진의 전격적인 협업을 ‘두 신흥 거인의 극적인 결합’이자 최고의 호재라 부르며 환호했다.CB 그룹 본사 대표이사실. 도진은 모니터 화면에 가득 찬 붉은색 주가 상승 그래픽을 내려다보며 깊은 숨을 내쉬었다. 가슴을 짓눌러 오던 답답함이 일순간 씻겨 내려가는 기분이었다.“거봐, 내가 아니면 누가 이렇게 빨리 이 미친 난국을 해결할 수 있었겠어.”도진은 턱을 바짝 쳐들며 특유의 자만 어린 미소를 되찾았다. 비록 지수에게 7 대 3이라는 비참할 정도로 불리한 수익 배분율을 내주긴 했지만, 어차피 위태롭던 자신의 대표 자리를 완벽히 보전하지 않았는가. VVIP들의 불안 요소마저 단번에 잠재우며 CB라는 브랜드의 명줄을 연장할 수 있었으니 그것만으로도 충분히 승리한 경주라고 생각했다. 지수의 손바닥 위에서 놀아났다는 찜찜함쯤은 당장 얻어낸 과실 뒤로 손쉽게 묻어버릴 수 있었다.그때, 정지상 실장이 굳어버린 표정으로 서류 봉투 하나를 들고 대표이사실 문을 열었다.“대표님, 시중은행 세 곳에서 통보서가 도착했습니다. CB 뷰티의 300억 단기 대출 건에 대한 ‘만기 연장 재심사 결과’입니다.”도진은 대수롭지 않다는 듯 소