All Chapters of 가장 잔인한 축복: Chapter 201 - Chapter 210

두 사람 사이에 일촉즉발의 스파크가 튀는 가운데, 신한성 면세점의 최상위 입점 심사위원들과 유럽계 수석 바이어 엘레나를 비롯한 글로벌 바이어들이 들어서며 마침내 입점 브리핑이 시작되었다.첫 번째 발표자로 나선 것은 도진이었다. 도진은 괜히 CB의 수장이 아니었다. 그는 면세점의 생리와 여심을 너무나 잘 알고 있었고, 시작부터 대형 스크린에 화려한 3D 매장 조감도를 띄우며 좌중을 압도했다.“신한성 면세점 프라임 존에서 가장 중요한 것은 전체 면세점의 상징성과 여성 VVIP의 집객력입니다. CB는 듀플렉스 1층 전체를 A국 최고 명장 파티시에와 협업한 하이엔드 디저트 & 샴페인 라운지 ‘CB 르 카페’로 꾸밀 것입니다.”심사위원석에서 나지막한 탄성이 터졌다. 최근 해외 최상위 명품 하우스들이 도입해 세계적인 열풍을 일으킨 ‘플래그십 카페’ 콘셉트를 면세점 최초로 프라임 존에 이식하겠다는 파격적인 제안이었다.“1층에서 오감을 사로잡아 면세점을 찾은 모든 여성 고객을 흡수한 뒤, 전용 엘리베이터로 연결된 2층에서 CB만의 독보적인 여성 파인 주얼리와 하이엔드 워치를 선보일 것입니다. 휴식과 쇼핑이 완벽히 결합된 이 듀플렉스 라운지는 신한성 면세점 전체의 매출을 견인할 확실한 앵커 스폿이 될 것입니다.”도진은 정곡을 찌르는 완벽한 상업적 제안을 던졌다. 1층의 화려한 디저트와 2층의 눈부신 보석. 엘레나 수석 바이어를 비롯한 심사위원들은 연신 고개를 끄덕였다. 도진의 입꼬리가 승리감으로 오만하게 올라갔다.그러나 이어 단상으로 걸어 나간 지수의 표정에는 흔들림이 없었다. 지수는 준비해 온 프레젠테이션 스크린을 켰다. 스크린에 떠오른 타이틀을 확인한 순간, 도진과 심사위원들의 눈이 일제히 커졌다.[ J-AURA HOMME & BEAUTY : 글로벌 VVIP를 위한 맞춤

CB 대표실.도진은 면세점 참패의 충격에서 여전히 벗어나지 못한 채, 초조함을 감추듯 담배 연기를 깊게 마셨다. 잿빛 연기가 폐부 깊숙이 들어갔다 나오며 공중에 어지럽게 흩어졌다.“이탈리아 펠레 로사 쪽 원단 수급, 확실한 거지? 선급금까지 배로 얹어줬으니 이번 컬렉션 일정엔 1분 1초도 차질이 없어야 해. 면세점 패배는 이번 프리미엄 라인으로 한 방에 덮는다.”“네, 대표님. 걱정 마십시오. 펠레 로사는 유럽에서도 손꼽히는 최고급 원단 가공업체라 제이아우라 같은 신생 브랜드는 감히 명함도 못 내밀 곳입니다. 원자재만 제때 들어오면 판세를 뒤집는 건 시간문제입니다.”정지상 실장의 보고에 도진은 그제야 길게 담배 연기를 내뱉었다. 원자재 공급만큼은 완벽하게 수급될 것이라 믿어 의심치 않았다. 치명적인 패배 뒤에 찾아올 완벽한 반격의 기회. 도진은 자신이 쥔 이 카드가 판을 뒤엎을 절대적인 치트키라고 생각했다.하지만 그 안도감도 잠시, 도진의 눈이 책상 위에 흐트러진 신규 라인 시안들을 향하자마자 다시 서늘하게 굳어졌다.탁!도진이 시안집을 책상 위로 거칠게 던져버렸다.“원자재는 완벽한데, 문제는 디자인이야! 작년보다 디자인이 형편없잖아! 원단이 아무리 최고급이면 뭐 해, 옷 꼬라지가 이 모양인데! 정 실장, 당장 이유 찾아와!”도진의 날카로운 불호령에 정지상 실장은 식은땀을 흘리며 급히 문제 파악에 나섰다. 그리고 얼마 지나지 않아 긴장한 표정으로 다시 입을 열었다."대표님…… 실무진 쪽을 확인해 보니, 지난 시즌 대비 메인 디자이너들의 공백이 큰 것으로 파악되었습니다. 과거 한수진씨가 전 디자인 총괄로 있던 시절, 그녀에게 부당한 대우와 공적 훔치기를 당했던 베테랑 디자이너들이 대거 사직서를 내고 이직한 여파입니다.”

전세계약서에 도장을 찍고 들어온 옛 아파트.그러나 텅 빈 거실 한복판에 홀로 선 수진을 맞이한 것은 환상 속의 따스함이 아닌, 가슴을 옥죄어 오는 서늘한 고독과 케케묵은 먼지 냄새뿐이었다.수진은 주저앉아 멍하니 손가락 끝을 만지작거리며 과거의 일상을 찾기 시작했다.거실 한구석, 낡은 벽지 위에는 각기 다른 색펜으로 그어진 작은 선들과 그 옆에 삐뚤삐뚤 적힌 날짜들이 남아 있었다. 현수와 현지가 하루가 다르게 자랄 때마다 진우와 함께 웃으며 키를 재주던 흔적이었다.수진은 홀린 듯 아이들의 방으로 걸음을 옮겼다. 밤마다 두 아이를 양옆에 누이고 잠들 때까지 읽어주던 동화책 한 권이 겉표지에 까만 먼지를 뒤집어쓴 채 바닥에 뒹굴고 있었다. 책장을 넘기자 손때 묻은 페이지마다 아이들의 냄새가 묻어나는 듯했다.욕실 문을 열자, 아이들이 가장 좋아하던 거품 놀이를 위해 진우가 큰맘 먹고 설치해 주었던 커다란 욕조가 덩그러니 남아 있었다. 자신이 '구질구질하고 답답하다'며 제 발로 차버린 추억들이 하나둘씩 가시가 되어 수진의 온몸을 찌르고 들어왔다.‘내가…… 도대체 뭘 버리고 간 거지?’이제는 다시 찾을 수 없는 행복했던 시간이라는 사실을 자각하는 순간, 지독한 허탈감과 절망이 수진의 이성을 짓눌렀다."아니야. 다시 찾을 수 있어. 진우는 날 버리지 않아. 그래, 우리에겐 아이들이 있잖아. 애들도 분명…… 내 온기를 기억하고 있을 거라고."스스로 만들어낸 정교한 망상이 눅눅한 절망을 빠르게 덮어버렸다. 수진은 덜덜 떨리는 손으로 휴대폰을 들어 진우의 번호를 눌렀다. 신호음이 몇 번 울리지도 않아 전화는 툭 하고 끊겨버렸다. 그리고 이내 차가운 문자가 도착했다.[할 말 있으면 문자로 해. 전화하지 마.]차가운 답장에 가슴이 찢어지는 것 같았지만

햇살이 투명하게 비쳐 드는 제이아우라의 대표실.서류를 검토하던 지수의 맞은편 소파에 앉은 진우가 특유의 여유로운 미소를 지으며 입을 열었다."어제부로 강도진이 목매달고 있던 유럽의 핵심 원자재 기업, 우리 쪽으로 인수 절차 완전히 끝났습니다."진우의 싱거운 듯 담담한 말에 지수가 놀란 눈으로 고개를 들었다. 유럽 명품 브랜드들조차 원단을 확보하기 위해 줄을 서는 세계 최고의 직물 기업이었다. 진우는 탁자 위로 두툼한 서류철 하나를 가볍게 밀어주며 나지막이 덧붙였다."내 사인 하나면 당장 CB 쪽에 들어가는 다음 시즌 원단 납품을 무기한 지연시키거나 아예 취소해버릴 수 있어. 피를 말려 죽일 수 있는 가장 확실하고 손쉬운 방법이죠. 지수 씨 생각은 어때?"서류를 가만히 내려다보던 지수는 잠시 생각에 잠기더니, 이내 고개를 천천히 가로저었다."아뇨, 진우 씨. 납품은 계약대로 진행해 주세요.""역시 당신이라면 그렇게 이야기할 것 같았어."진우는 다시 펠레로사의 서류를 챙겼다. 하지만 그의 눈동자에는 호기심 어린 빛이 감돌고 있었다. "하지만 한편으로는 편한 길을 갔으면 하는 내 욕심도 있었어."진우의 말에 지수는 살며시 미소를 지었다."강도진이 사람을 버리고 짓밟는 그 오만함과 이기심은 결코 용서할 수 없어요. 하지만……."지수의 눈동자에 서늘하면서도 명확한 불꽃이 일었다."그 사람이 디자인을 보는 안목과 사업가로서 트렌드를 읽어내는 감각만큼은 진짜예요. 그래서 제가 CB가 힘들 때 도와준 것이기도 하고요. 그 점만큼은 인정했었으니까요. 만약 원자재를 틀어막아서 이기면, 강도진은 평생 '내가 디자인에서 진 게 아니라 더러운 자본 싸움에서 밀린 것뿐'이라고 핑계를 댈 거예요."지수는 진우의 옆자리로 자리를 옮겼다. 그리곤 진우의

같은 시각, 제이아우라 대회의실의 공기는 CB와는 또 다른 의미로 뜨겁게 과열되어 있었다.제이아우라가 브랜드의 명운을 걸고 처음으로 내놓는 ‘여성복 메인 라인’의 첫 기획 회의. 총괄 책임자인 지나 수석과 CB 등 대형 브랜드 출신의 이직 디자이너들, 그리고 중소 패션 업체 출신의 현장파 디자이너들이 테이블을 사이에 두고 팽팽한 신경전을 벌이고 있었다. 그 사이에서 신입 디자이너들은 숨조차 제대로 쉬지 못한 채 눈치만 살피는 중이었다."지나 수석님, 오트쿠튀르 감성은 명품관 팝업 행사에서나 먹히는 겁니다! 저희가 현장에서 굴러라며 체득한 건 시장에서 당장 매출을 찍어내는 '입을 수 있는 옷(Wearable Look)'이에요. 첫 컬렉션부터 이렇게 웅장한 드레스 라인과 하이엔드 테일러링만 고집하시면 대중성은 어디서 찾습니까?"중소 브랜드 팀장 출신의 이직 디자이너가 시안을 탁자에 툭 던지며 목소리를 높였다. 그러자 프랑스 유명 패션하우스 출신이자 엘리제의 수제자인 지나가 차가운 눈빛으로 응수했다."대중성이요? 어디서나 볼 수 있는 흔한 스파(SPA) 브랜드 스타일을 베껴 오자는 말씀인가요? 유진 씨의 '호프' 라인이 이미 주얼리에서 대중적 매출을 든든하게 견인하고 있고, 남성복 역시 정갈한 클래식 수트로 자리를 잡았습니다. 그렇다면 우리 여성복 메인 라인은 제이아우라라는 브랜드의 수준과 우아함을 증명하는 격조 높은 기둥이 되어줘야 해요. 시작부터 타협하면 브랜드 가치는 그대로 하향 평준화됩니다.""타협이 아니라 생존입니다! 고고한 프리미엄만 찾다가 재고 싸이고 브랜드 휘청이는 거 한순간이에요!""시장의 눈높이에 맞춘다는 핑계로 평범한 기성복을 내놓을 거라면, 바이어들이 왜 굳이 제이아우라의 여성복을 찾겠습니까?"실크와 트위드, 스트리트 감성과 드레스 라인이 한데 엉킨 무드보드 위로 날 선 언성들이 오갔다. 서로 다른 패션 현장에서 뼈가