All Chapters of 안녕, 나의 열 번째 심장: Chapter 21 - Chapter 30

“대공가에 가서는 나무에 오르거나 그러면 안 돼. 차분히 행동하고, 또 마법도 쓰지 말고.”“윽… 엄마….” 짠한 분위기가 무너지려는 잔소리였다. “그리고… 절대 황제를 만나서는 안 되고.” 이번만큼은 아티니스도 고개를 끄덕였다. “네, 조심할게요.” 백작부인은 이내 장난스럽지만 진심이 담긴 목소리로 물었다. “그런데 말이야, 세이런 대공자님의 어디가 그렇게 마음에 들었니?” 갑작스러운 질문에 아티니스는 하마터면 마시던 차를 뿜을 뻔했다.계약 결혼이라는

세이런은 그 말이 아티니스의 진심이었음을 느꼈기에, 그녀의 말이 마음에 더 아프게 들렸다.그는 한 걸음 다가와 말했다. 목소리는 낮았고, 흔들림 없이 따뜻했다.“아티니스.”그는 그녀를 똑바로 보며 말했다.“그분들은 네가 있었기 때문에 모든 걸 기꺼이 포기할 수 있었던 거야. 너라는 더 큰 행복이 있었으니까.”그 말에 아티니스는 고개를 들어 그를 바라보았다. 늘 짓궂고 장난기 가득한 말로 그녀를 곤란하게 만들던 그가 이상하게 오늘따라 계속 달랐다. ‘... 집에 돌아온 뒤부터 조금 달라진거 같아.... 그런데 왜… 내 마음이 이렇게 간질거리지?’자꾸 알 수 없는 감정들이 아티니스의 마음을 흔들었다. 익숙하지 않은 감정을 피하듯, 아티니스는 화제를 돌렸다.“그럼… 저택 밖을 마음대로 돌아다녀도 괜찮아요? 마을 축제도 가보고, 친구도 사귀고요?”세이런은 작게 웃으며 고개를 끄덕였다.“응. 네가 하고 싶은 거 다 해. 무슨 일이 생기면, 내가 반드시 지켜줄 테니까.”“마법이 들통 나도요?”“그래.”그는 잠깐의 망설임도 없었다. “본 사람을 전부 처리하면 되니까.”아티니스는 눈을 동그랗게 뜨더니, 얼른 고개를 저었다.“그건… 싫어요. 저 때문에 누군가가 죽는 건 원치 않아요. 제가 조심하면 되는 걸요. 그렇죠?”세이런은 잠시 그녀를 바라보다가, 이내 부드럽게 웃었다."알았어."그 다정한 미소에, 아티니스는 괜히 얼굴이 달아오르는 걸 느끼며 얼른 고개를 돌려 다시 걷기 시작했다.'오늘 세이런님도 이상하고… 내 심장도... 뭔가 이상해.'심장 소리가 평소보다 더 크게, 더 또렷하게 들리는 것 같았다.그저 오늘 너무 많이 움직여서 그렇다고, 스스로를 설득하며 그녀는 앞만 보고 걸었다.세이런은 아무 말 없이 조용히 그녀의 뒤를 따랐다. 그런데도 등 뒤로 전해지는 그의 시선이 묘하게 느껴졌다. 자꾸만 신경이 쓰였다.하지만 지금 뒤를 돌아보면— 안 될 것 같았다. ***아티니스는 익숙한 복도를 따라 천천히 걸었다.어릴 적부

포르투릭스 대공가로 돌아오는 길은 생각보다 훨씬 짧게 느껴졌다. 낯설게만 느껴졌던 이곳이 잠시 머문 사이 익숙해졌기 때문일까.처음 발을 디뎠던 날과는 전혀 다른 감정이 가슴에 스며들었다.해가 하늘 중턱에 걸릴 무렵, 마차가 대공가에 도착하자 집사와 하인들이 양옆으로 정갈히 늘어서 있었다.그리고 그 맨 앞에는, 미소를 띤 채 아티니스와 세이런을 기다리고 있는 대공의 모습이 보였다. “아버지가 나보다 널 더 기다린 모양이야.”“네…?”“저렇게 나와 계신 걸 보면.” 세이런은 그렇게 말하며 아티니스를 바라보고 웃었다.마차가 멈추자, 그가 먼저 내려 손을 내밀었다.아티니스가 그 손을 잡고 조심스레 내려서자, 대공이 반갑게 미소 지었다.  “잘 다녀왔느냐, 새 아가?”

아티니스의 호위기사가 된 데런은 매일 그녀의 곁을 지켰다.처음 호위기사가 생긴 아티니스는 훈련 때 데런이 빠지는 것을 미안해하며 말했다. “훈련 시간만큼은 호위하지 않아도 돼요.” 사실 단장인 데런은 굳이 훈련이나 대련에 참여하지 않아도 되었지만, 그녀의 부탁을 따라 주었다.그날도 훈련을 마친 후, 데런이 말없이 다가왔다.평소처럼 무뚝뚝한 얼굴이었다.아티니스가 저택 안은 위험하지 않다고 해도, 그는 변함없이 그녀를 찾아왔다.그날은 데런이 먼저 입을 열었다.  “혹시…” 아티니스가 뒤로 시선을 돌려 그를 보았다.  “… 괜찮으시다면, 제 여동생에게 티파티를 열라고 할까요?” 

예상외의 아티니스의 반응에 잠시 놀랐던 이사벨라는 이내 부드럽게 미소를 지었다.“그렇게 말해줘서 고마워요, 아티니스. 처음 사교계에 나갔을 때, 그 이야기를 영애들에게 살짝 꺼냈었거든요. 그런데 다들 비웃더라고요. 그래서 그 뒤로는 계속 숨기고 있었어요.”그 말에 아티니스의 눈빛이 조용히 가라앉았다. “지금은 사교계의 꽃이라, 아무도 저를 대놓고 비웃지는 못하지만요.”이사벨라는 아무렇지 않은 듯 웃었지만, 그 미소는 오히려 아티니스의 마음을 더 아프게 했다.“이사벨라가 검을 든 모습은 정말 멋있을 거예요. 전 그 모습을 꼭 보고 싶어요!.”아티니스가 응원하듯 미소를 지었다.“고마워요, 아티니스. 당신이 처음이에요. 그렇게 말해 준 사람은.”잠시 침묵이 흐른 뒤, 이사벨라는 다시 입을 열었다.“그때는 이게 그가 약혼을 파기한 이유라고 생각했는데… 아니었어요.”