All Chapters of 안녕, 나의 열 번째 심장: Chapter 1 - Chapter 10

부드럽게 스며드는 햇살과 달리, 아티니스 세레스니타의 표정은 흐린 하늘처럼 잔뜩 가라앉아 있었다.말없이 긴 숨을 내쉬며 그녀는 마치 잘못을 저지르고 혼나러 가는 아이처럼 무거운 발걸음으로 마차 앞으로 천천히 걸어갔다.“아티… 정말 혼자 가야겠니? 엄마가 같이 가 준다니까….”아티니스 뒤를 따라 나온 릴리스 백작부인의 애타는 목소리에 이어, 그녀의 어깨를 다독이던 글라디 백작도 걱정 어린 눈으로 딸을 바라보았다. 나란히 선 두 사람은 도무지 딸을 혼자밖에 내보낼 마음의 준비가 안 된 모양이었다.‘3년전부터 외출은 허락해 주셨지만... 역시 매번 이러신다니까.’아티니스는 걱정이 가득한 부모님을 안심시키듯, 최대한 밝게 웃어 보였다. “걱정 마세요. 금방 다녀올게요.”입으로는 그렇게 말했지만, 그녀의 심장은 이미 큰 잘못을 들킨 사람처럼 미친 듯이 뛰고 있었다. ‘부모님이랑 같이 갔다간, 다른 사람 앞에서 마법을 썼다는 걸 들키고 말 거야… 사고 친 건 나니까, 내가 직접 수습해야 해.’어째서인지 그녀의 부모님은 단 한 번도 마법을 왜 반드시 숨겨야 하는지를 말해 준 적이 없었다.하지만 이것 하나만큼은 분명히 알고 있었다.만에 하나, 다른 사람 앞에서 마법을 썼다는 사실이 알려지는 순간, 겨우 얻어낸 외출은 다시는 허락되지 않을 거라는 것을.아니, 저택 밖은커녕 방 문조차 마음대로 열 수 없게 될지도 모른다는 것을. 불안은 목 끝까지 차올랐지만, 아티니스는 그것을 꾹 눌러 삼켰다.그리고 그녀의 하녀, 리리와 함께 마차에 올랐다. 며칠 동안 이어진 긴 여정 내내, 마차의 흔들림보다 더 거칠게 그녀의 생각이 요동쳤다. 창 밖의 풍경은 쉼 없이 바뀌었지만, 아티니스의 머릿속은 한 자리에 머무른 채 같은 질문만 되풀이했다. ‘대체 어떻게 내가 세레스니타 백작가 영애인 건 알았지? 설마... 내가 마법을 쓸 줄 안다는 걸 이미 누군가에게 말한 건 아니겠지? 아니, 그런데 왜 하필...청혼서야?’맞은편에 앉아 있던 리리가 한참 동안 창밖을 바

청혼서라는 말에 아티니스는 눈을 휘둥그레 떴다. 일면식 없는 대공가에서 결혼을 제안하다니. 게다가 시골 영지에 틀어박혀 살아온 자신을 어떻게 알고 보낸 건지 아티니스는 의아했다. “설마… 예전에 황실 파티에서 우리 아티를 본 건 아닐까요?”백작부인이 조심스레 말했다. “시골 영지 영애인 제게 누가 관심을 보였겠어요… 저도 관심 없었고요.”“무슨 소리야. 우리 아티의 아름다움은 태어날 때부터였단다. 세상을 밝혀주는 따스한 아침 햇살 같은 주홍색 머리카락에, 릴리스를 쏙 빼닮은 아메랄드를 담고 있는 두 눈동자. 그 무도회에서 모두 다 충분히 반하고도 남았지.”글라디 백작은 딸을 자랑하는 데 조금도 주저함이 없었다.“전 아빠랑 평생 같이 살고 싶어요. 결혼은 하고 싶지 않아요.”“그래, 그래. 당연히 아빠랑 평생 같이 살아야지.”아티니스와 백작은 서로를 꼭 껴안았다.“에휴…또 시작이네.”똑 닮은 두 사람이 평생 함께하겠다고 또다시 다짐하며 꼭 껴안는 모습을 보며, 백작부인은 조용히 한숨을 내쉬었다.“아니, 이러다가 당신 정말 아티랑 손잡고 100년을 함께 살지도 모르겠어요.”“그럼 나야 좋지.”부인의 말에 오히려 좋다는 백작을 보며 백작부인은 말없이 고개를 저었다. 그리고 그녀는 다시 걱정스러운 표정으로 말을 이었다. “하지만 아티, 정말 그날 뭐 이상한 일은 없었니?"“음… 정말 아무 일도 없었는데요….”아티니스는 고개를 갸웃했다. 그리고 속으로 중얼거렸다. ‘설마 그때 그 꼬마가 대공자는… 아니겠지?’그때, 아빠의 손에 들려 있던 편지 뒷부분이 아티니스의 눈에 들어왔다. 작은 글씨로 쓰인 문구였다. “아빠, 그 편지… 제가 잠깐만 봐도 될까요?”“음? 그래, 여기.”아티니스는 편지를 받아 뒷면을 살펴보았다. 그녀의 표정이 점차 굳어졌다.그녀가 황급히 고개를 들며 말했다.“엄마, 아빠. 제가 직접 포르투릭스 공작가에 가서 얘기를 나눠볼게요.”“뭐라고?”“무슨 일이니, 아티?”백작과 백작부인은 놀라 물었다. “

“왜 이렇게까지 하시죠?”아티니스의 목소리에는 불편함과 억눌린 분노가 섞여 있었다.세이런은 곧장 대답하지 않았다. 차분한 눈으로 그녀를 바라보다가, 잠시 생각에 잠긴 뒤 조용히 입을 열었다.“나는 그 이유를 알아. 그리고 도와줄 수 있어.”“그 말도... 병약하다는 것도, 전부 거짓말이죠?”아티니스는 자리에서 일어섰다.“전 오늘 거절하러 온 거예요. 그리고 비밀을 지켜준다고 한 말… 끝까지 지켜주세요. 전 그걸 확인하러 온 거예요.”그 말을 끝으로 그녀는 등을 돌렸다.이곳에 더 머무르는 것은 위험하다고 느껴졌다.알아서는 안 될 것을 알게 될 것 같았고, 엮여서는 안 될 일에 휘말릴 것만 같았다.그런데—“윽….”등 뒤로 낮고 거친 숨소리가 새어 나왔다.돌아보니 세이런이 가슴을 움켜쥔 채, 고르지 못한 숨을 몰아쉬고 있었다.“…그만하세요. 그런 연기쯤은 속지 않아요.”그러나 그는 점점 더 몸을 앞으로 숙였다. 이를 악문 채 고통을 견디는 듯, 몸이 미세하게 떨렸다.'연기가… 아닌 거야?'순간, 불길한 예감이 스쳤다. “괜찮아요?!”아티니스는 더 이상 생각할 틈도 없이 그에게 다가가 손을 뻗었다.훅!“꺄앗!”손목이 붙잡히는 순간, 그녀의 몸은 순식간에 그의 품으로 끌려들었다. 중심을 잃은 아티니스는 마치 안기듯 세이런의 가슴에 닿았다.그의 숨결이 이마에 스치듯 닿았다.“아, 영애.”세이런이 낮고 깊은 목소리로 속삭였다.“우리 둘만 있다고 이렇게 덮치면 곤란한데.”표정 하나 변하지 않은 채, 그는 뻔뻔하게 말했다.그러나 아주 잠깐, 장난스런 미소 같은 것이 그의 입가에 스쳤다가 사라졌다.“누, 누, 누가 덮쳤다는 거예요?! 대공자님이 잡아당긴 거잖아요!”당황한 아티니스는 얼굴이 화끈 달아올랐다.황급히 몸을 빼려 했지만, 세이런은 붙잡은 그녀의 손을 놓지 않았다. “이름도 알려줬는데, 아직도 대공자님이야?”“놓아 주세요.”“거절 시. 비밀 유지 취소. 그리고 날 덮친 영애로 소문나겠지.”“이—!!!”너무

“…아가씨, 그럼 약혼만 하는 건 어때요? 약혼은 결혼보다 깨기도 쉽고, 꼭 같이 지내야 하는 것도 아니잖아요. 형식적인 관계로만 유지할 수도 있고요.”리리의 말을 듣는 순간, 아티니스의 가슴이 한결 가벼워지는 듯했다.그녀는 밝게 웃으며 리리를 와락 끌어안았다.“리리, 넌 정말 천재야! 좋아, 그럼 따로 지내는 약혼을 전제로 제안해 볼게.”아티니스는 일이 생각보다 잘 해결될지도 모른다는 희망에 안도의 숨을 내쉬었다.그러나 그 평온은 오래 가지 못했다.저녁 식사 자리.아티니스는 수프를 뜨던 숟가락을 든 채 그대로 굳어 버렸다. 세이런의 단 한 문장 때문이었다.“… 지금 뭐라고 하셨죠?”아티니스는 최대한 웃는 얼굴로 되물었지만, 입꼬리는 부자연스럽게 떨렸고 시선은 흔들렸다.세이런은 태연하게 다시 대답해 주었다. “결혼이어야 하고, 대공작에서 지내는 조건이야.”분명 식사 전까지만 해도, 아티니스는 속으로 싱글벙글 웃으며 외치고 있었다.‘청혼서도 거절하고, 비밀도 지키고. 아주 좋아!’모든 게 깔끔하게 끝났다고 믿었는데.그런데 ‘결혼이여야 하고, 대공작에서 지내는 지내는 조건이야’ 라니! 그녀의 작은 희망이 산산조각났다. 아티니스는 숟가락을 든 채 그대로 석상처럼 굳었다. “그런 말... 없었잖아요.”억울함이 가득한 목소리가 조심스레 흘러나왔다.그녀의 눈동자는 당황함에 흔들렸다.“난 청혼서를 보냈고, 결혼하면 같이 사는 게 맞잖아. 그걸 조건이라고 부르는 쪽이 더 이상하지.”세이런은 정말 당연하다는 듯, 고개를 기울이며 평온하게 말했다.“그럼 청혼서를 거절하고, 비밀을 끝까지 지키는 선택지는요?”“이제는 안 돼. 영애도 내 비밀을 알아버렸잖아. 더더욱 그냥 보내줄 수 없어.”그 말을 듣는 순간 아티니스는 속으로 비명을 질렀다.‘그건 당신이 보여준 거잖아요! 내가 보자고 한 게 아니라고요! 아… 잠깐, 나도 내 마음대로 보여주긴 했지…아아!’머릿속에서 혼자 끝없는 말싸움을 벌이느라 표정이 시시각각 바뀌는 아티니스를 보

“안 되겠어요. 사람을 부를게요. 집사든 누구든….”아티니스가 자리에서 일어서 도움을 청하러 가려 하자, 세이런이 힘겹게 손을 뻗어 그녀의 팔을 붙잡았다.“아니야… 소용없어… 그들이 와도… 별다른 방법이 없어… 조금만... 쉬면 괜... 찮아.”그 말에 아티니스는 잠시 멈칫했다.‘그럼, 정말… 혼자서 이렇게 견디는 거야?’아티니스는 조심스럽게 그의 손을 잡았다. 그녀의 따뜻한 손이 세이런의 차가운 손끝에 닿았다.그리고 아티니스는 속으로 간절히 기도했다.‘이 마법이 존재하는 이유가 있다면… 제발 이 사람의 고통을… 병을 낫게 해 주세요….’그 순간, 심장 쪽에서부터 퍼져 나가는 따스한 기운이 손끝으로 번져 나가며, 은은한 푸른빛이 그녀의 손을 감싸기 시작했다.그 빛은 부드럽고 고요하게, 마치 생명의 숨결처럼, 세이런의 손을 타고 그의 몸속으로 스며들었다. “....?!”아티니스 자신 또한 인식하지 못했지만, 그녀의 행동은 어딘가 모르게 자연스러웠다. 하지만 곧, 무언가에 막히듯 빛은 사그라들었다. 마치 보이지 않는 누군가가 그것을 막는 듯. 그럼에도 불구하고 세이런은 숨결이 한결 가벼워진 듯 천천히 눈을 떴다. 짧은 한숨이 가슴을 짓눌렀던 통증을 털어내듯 흘러나왔다.“... 아티니스…?”그가 낮게 그녀의 이름을 불렀을 때, 아티니스는 안도한 얼굴로 작게 웃었다.“다행이다….”하지만 그 말이 끝나기도 전에 그녀의 눈동자가 흐려지고 몸이 휘청이며 그의 앞으로 쓰러졌다.“아티니스?!”그 순간— 세이런의 머릿속을 찢고 지나간 기억 하나. 분명 겪어 보지도 않은 장면인데도 마치 오래전 자신이 직접 겪은 것처럼 선명한 낯선 기억이었다. 붉은 피에 물든 옷을 입은 여인이 자신의 품속에서 숨이 멈춰 있었다. 그는 그 여인을 껴안은 채 울부짖으며 그녀의 이름을 불렀다.목이 찢어지듯 절규하는 외침이었지만 소리는 들리지 않았다.심장이 찢어질 듯한 통증. 이건 현실이 아니지만 마치 겪어 본 현실 같았다.비슷해 보이지만 분명히 기억 속의