All Chapters of 5년 만의 재회, 그의 폭주: Chapter 431 - Chapter 440

허서령의 눈빛이 차갑게 가라앉았다. 그녀는 도미란이 내민 노란 부적을 바라볼 뿐 한마디도 하지 않았다.도미란은 태연하게 말을 이었다.“지난번에는 내가 이런 걸 잘 몰라서 옥 파는 나쁜 상인한테 속았잖니. 방사선이 나오는 광물이 든 옥 장식을 줘 버렸지 뭐야. 이번에는 무서워서 옥은 아예 안 샀어. 스님이 직접 축복해 준 평안 부적뿐이야.”허서령이 받지 않자 지강산이 대신 받아 베개 밑에 넣고는 담담하게 말했다.“큰어머니, 신경 써 주셔서 감사합니다.”도미란은 왼손으로 오른쪽 손목을 잡은 채 단정하고 우아하게 옆에 서 있었다. 자애로운 어른인 척 길게 한숨까지 쉬었다.“아이고, 서령이는 정말 왜 이렇게 고생이 많니. 얼마나 안됐어. 아버지는 감옥에 가고, 어머니는 돌아가시고, 시집도 마음대로 못 가고, 병도 아직 못 고쳤지. 어렵게 아이 하나 생겼더니 그 아이마저 잃고, 범인은 외국으로 도망가고...”말이 채 끝나기도 전에 모두가 날카로운 눈빛으로 도미란을 노려봤다. 지용식이 버럭 소리쳤다.“미란아!”허서령은 고개를 숙인 채 아무 말도 하지 않았다. 얼굴은 핏기없이 창백했다.하선희도 화를 참지 못했다.“형님, 말 안 하면 병이라도 나세요?”도미란은 얼른 입을 가리고 미안한 표정을 지었다. 잠시 뒤 천천히 손을 내리며 사과했다.“미안해, 동서. 오기 전에 당부했던 걸 내가 깜빡했네. 서령이 병문안 와서는 아이 얘기하지 말라고 했었지.”그녀는 자기 이마를 몇 번 두드렸다.“아이고, 이 머리 좀 봐. 나이 먹으니 자꾸 깜빡한다니까.”하지만 허서령은 도미란이 기대한 것처럼 무너지지 않고 갑자기 고개를 들고 그녀를 향해 담담하게 웃었다.“큰어머님, 걱정해 주셔서 감사해요. 몸 다 나으면 강산 씨랑 아이 다시 가지면 돼요. 제 걱정은 안 하셔도 되니까 차라리 아드님 부부한테 힘 좀 내라고 하세요. 빨리 아이를 가지셔야죠. 안 그러면 다음에 제가 낳는 아이가 또 집안의 첫 증손이 될 테니까요.”도미란의 얼굴이 순식간에 어두워진 채 억지로 뻣뻣

허서령은 천천히 손을 거두고 고개를 숙여 손목의 값비싼 비취 팔찌를 자세히 바라봤다.얼음처럼 맑고 투명한 바탕에 연한 비취색과 우윳빛이 연기처럼 은은하게 번져 있었다. 풍성하고 둥근 형태에 선은 매끈했고, 차가운 촉감은 굳어 버린 달빛 같기도 하고 흐르는 푸른 산빛 같기도 했다.‘수집 가치가 억대일까, 십억대일까. 어쩌면 그보다 더 비쌀 수도 있겠네... 하지만 얼마짜리든 중요한 건 할아버지가 나를 인정하고 아껴 준다는 뜻이야. 당연히 기뻐해야 하는데 왜 마음이 움직이지 않는 걸까.’자신도 왜 이렇게 계속 마음에 걸리고 우울한지 알 수 없었다.자신을 아껴 주는 가족이 있고, 사랑해 주는 남자도 있었다.‘그런데 왜 아직도 슬픈 걸까?’허서령은 천천히 지강산을 바라보며 깊고 따뜻한 눈동자를 오래 응시했다.아마 병이 생각과 판단까지 흔들고, 감정도 망가뜨리고 있는 것 같았다.그래서 이렇게 계속 안정감이 들지 않는 걸지도 몰랐다.피로 이어진 관계조차 평생 유지되지 않는 경우가 있는데, 법적인 관계마저 없다면 어떻게 정말로 서로를 ‘가졌다’고 확신할 수 있을까.지은영이 고기 죽을 내밀며 물었다.“새언니, 혼자 드실래요? 아니면 제가 먹여 드릴까요?”“내가 먹을게.”허서령은 팔찌를 다시 지강산의 손에 올려놓았다.“할아버지 선물은 받을게요. 강산 씨가 집에 가져가서 장 안에 잘 잠가 둬요. 절대 잃어버리면 안 돼요.”지강산이 팔찌를 받아 들었다.“알겠어.”허서령은 지은영에게 죽그릇을 받았다. 그릇을 받는 손은 여전히 조금 떨렸다. 심하지는 않았지만 분명 보일 정도였다.지은영은 침대 위 간이 테이블을 세워 죽그릇을 올려 줬다. 허서령은 몸을 곧게 세우고 숟가락을 들었다.손끝이 미세하게 계속 떨렸지만, 그래도 끝까지 혼자 천천히 먹겠다고 했다.지강산과 지은영은 곁에서 아무 말 없이 함께 있어 줬다.허서령은 시어머니가 직접 끓여 준 살코기 죽을 한 숟갈 떠 입에 넣었다. 부드럽고 담백하면서도 고소해 입안에서 바로 녹았다. 거의 씹지 않아도

지준석의 얼굴에 노기가 번졌다. 그는 손에 든 찻잔을 탁자에 ‘탁’ 내려놓았다.“그 여자 때문에 네가 변했구나. 옳고 그른 것도 구분 못 하고 진실과 허위도 못 가리는 사람이 됐어. 큰아버지가 사적인 권한까지 써서 허서령을 안 도와준다고 원망하는 거냐?”“이제 도와달라고 하지 않을 거예요.”지강산은 오히려 담담하게 웃으며 차분히 말했다.“그냥 큰아버지가 허서령의 출신을 깔보고 심한 편견을 갖고 있고, 똑같은 일에도 사람에 따라 기준이 완전히 달라진다는 걸 알려 드리고 싶었어요.”숨기고 싶었던 차별과 편견을 정면으로 지적당하자 지준석의 얼굴은 먹구름처럼 어두워졌다. 그는 말없이 자기 차만 따르고 마셨다.분위기는 순식간에 얼음장처럼 식었다.잠시 침묵이 흐른 뒤 지준석은 어른의 입장에서 타이르듯 말했다.“강산아, 넌 아직 젊어서 눈앞의 감정만 볼 뿐 인생의 본질은 몰라. 아내를 잘 만나면 관운이 트이고 사업도 승승장구해. 밖에서는 체면이 서고 안에서는 복이 들어오지. 경험이 더 쌓이면 집안끼리 수준이 맞는 게 얼마나 중요한지 알게 될 거다.”지강산은 아무 말도 하지 않았다.지준석은 계속 늘어놓았다.“네 사촌 형수만 봐도 명문가 출신이잖아. 어머니는 학자 집안이고 아버지는 높은 자리에 있어. 그런 환경에서 자라니 어릴 때부터 모든 면에서 훌륭하게 교육받았지. 우리 집안 자식에게는 그런 여자가 어울려. 네가 고른 그 여자는...”“하, 말하기도 어렵다. 예쁜 것과 남보다 조금 영리한 것 빼고는 내세울 게 뭐가 있어? 특히 친정 환경이 좋지 않아서 마음의 중심도 약해. 작은 충격 하나도 못 버티고 우울증까지 생겼잖아. 그렇게 약한 여자가 네게 무슨 도움이 되겠어?”지강산은 조금도 흔들리지 않고 느긋한 목소리로 말했다.“큰아버지처럼 이론을 멋지게 말할 식견은 없어요. 로운이 형과 형수님은 집안이 잘 맞고, 저와 허서령은 서로 사랑해서 함께하는 사이죠. 그럼 시간과 결과로 보시죠. 어느 집이 갈수록 더 행복해지고, 누구 일이 더 잘 풀리는지.”지준

지강산이 떠난 뒤에도 지로운은 불안감을 떨칠 수 없었다.항공우주연구원에서 일하는 사람 중 지강산 말고도 자신이 아는 사람이 한 명 더 있었다.전에 지강산 집에서 만난 적 있는 동료 백시욱이었다. 당시 카톡 친구도 추가해 두었다.지로운은 곧장 휴대전화를 꺼내 백시욱에게 메신저 통화를 걸었다.전화가 연결되자 백시욱은 꽤 놀란 듯 공손하게 인사했다.“지로운 씨, 안녕하세요. 무슨 일이세요?”지로운은 일부러 친근하게 말했다.“시욱아, 내가 몇 살 더 많으니까 그냥 로운이 형이라고 불러.”“네, 로운이 형.”“하나 좀 물어보고 싶은 게 있어서.”“말씀하세요.”“우주에 있는 위성으로 지구상의 사람 한 명을 24시간 계속 감시할 수 있어?”백시욱은 의아한 듯 물었다.“누구를 감시하시려고요?”“아니, 아니. 그냥 기술적으로 가능한지 궁금해서 묻는 거야.”“기술적으로는 가능해요. 다만 법적으로 엄격하게 제한돼요. 고정밀 촬영이 가능한 위성이 필요하고 같은 지역을 매우 자주 재방문해야 하며, 여러 데이터를 겹쳐 분석해야 해서 비용도 엄청나게 들어요.”지로운은 떠보듯 물었다.“너라면 할 수 있어?”백시욱은 순박하게 웃었다.“저는 당연히 못 하죠. 일단 기술적인 장벽도 있고, 비용도 너무 많이 들고, 결정적으로 그런 권한이 없어요.”지로운은 가장 알고 싶은 질문을 자연스럽게 끌어냈다.“강산이는 할 수 있어?”백시욱은 솔직하게 대답했다.“강산이라면 아마 가능할 거예요.”지로운은 목소리에 불안이 묻어나며 믿기 어렵다는 듯 물었다.“걔도 너랑 직급이 같은데 그런 권한이 있다고?”“아니요. 아니요. 그런 권한이 있다는 뜻은 아니에요. 특정인을 위성으로 감시하는 건 법에 저촉될 수 있어서 국가의 정식 승인 문서가 없는 이상 누구도 마음대로 할 수 없어요. 제가 강산이는 가능하다고 한 건, 그 정도 기술력이 있고 자기 돈으로 직접 위성을 개발해서 발사할 만한 자금도 있다는 뜻이에요. 그러면 기술적으로 특정인을 장기간 관측하는 시스템을 만들 가능성

입원 동 밖 작은 정원에는 나무와 녹색 식물이 많았다. 푸른 잔디밭은 햇볕 아래 느긋하게 펼쳐져 있었다.따뜻한 노란 햇볕이 무성한 나뭇잎 사이로 비쳐 얼룩덜룩한 그림자를 만들었다. 허서령과 지은영은 긴 나무 벤치에 나란히 앉았다.공기에는 풀 냄새가 싱그럽게 섞여 있었다. 여름 아침 특유의 뜨거움과 서늘함을 함께 머금은 바람이 천천히 스쳐 지나갔다.하지만 허서령은 편안함을 느끼지 못했다. 투명한 관 속에 갇힌 것 같았다. 눈앞의 세상은 전부 보이는데 자신은 몸을 돌릴 공간조차 없는 좁은 세계에 갇혀 숨이 막혔다.처음 병이 생겼을 무렵에는 증상이 아직 심하지 않았다. 그때 어머니가 가장 많이 했던 말은 이런 것들이었다.“네가 우울할 게 뭐가 있어? 그냥 좋게 생각하면 되지.”“뭐가 그렇게 슬퍼? 할 일이 없어서 그래. 빨리 일자리나 구해. 돈 벌기 바빠지면 슬플 시간도 없어.”“뭐가 힘들다는 거야? 나는 너보다 백 배 더 힘들어. 네가 유난 떠는 거고, 한가해서 그러는 거고, 괜히 일을 만드는 거야...”어쩌면 그게 세상이 우울증을 얼마나 이해하지 못하는지를 가장 정확하게 보여 주는 말들이었다.허서령은 고개를 돌려 지은영을 바라봤다.시선을 느낀 지은영이 웃으며 물었다.“왜요, 새언니?”허서령은 아무 말도 하지 않았다.이 병을 직접 겪어 보지 않은 사람이 어떻게 자신의 마음을 함께 느끼고 이해할 수 있을까.‘지은영도 언젠가는 어머니처럼 생각하게 될까? 네가 너무 많이 생각해서 그렇다고, 너무 유난을 떨어서 그렇다고, 그냥 마음만 편히 먹으면 낫는다고...’이 병은 주변 사람까지 너무 지치게 했다. 부정적인 감정이 크고 계속 옆 사람에게 영향을 줬다.‘시간이 오래 지나면 모두 나에게 지쳐 버리지는 않을까... 싫어하고 귀찮아하다가 조금씩 멀어지는 건 아닐까...’“은영아, 나 진짜 괜찮아. 계속 병원에 같이 있을 필요 없어.”허서령은 지은영이 자신의 부정적인 기운에 계속 휩쓸리지 않게 보내고 싶었다.“제가 새언니를 따라다니며 돌보는