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지강산과 함께한 4년은 허서령의 인생에서 가장 행복하고 즐거웠던 시간이었다. 이별 후 허서령은 5년을 울며 보냈다.매일같이 눈물을 쏟은 건 아니었지만 지강산을 떠올리기만 하면 마음속에 장마라도 진 것처럼 축축하고 눅눅한 비가 내렸고 이내 눈시울도 뜨겁게 젖어 들곤 했다.살면서 지강산을 다시 마주하게 될 날이 올 줄은 꿈에도 몰랐다.백시욱이 주선한 술자리.떠들썩한 룸 안으로 들어서자마자 자석에 이끌리듯 허서령의 시선이 익숙한 얼굴에 닿았다.그 순간 심장이 튀어나올 것처럼 요동쳐 어찌할 바를 몰랐다. 정말 해일이라도 밀려온 것처럼 그녀의 마음을 뒤흔들었다.주변의 소음이 멀어지고 지강산 말고는 아무것도 눈에 들어오지 않았다.화이트 셔츠에 블랙 바지 차림의 지강산이 여전히 귀공자 같은 우아함을 풍기고 있었고 거기에 서늘한 분위기까지 풍겼다. 조각 같은 옆모습이 정말 흠잡을 데 없이 완벽했다.지강산이 고개를 숙이고 휴대폰을 들여다보고 있었다.과거의 기억이 스멀스멀 피어올랐다. 싱그러운 소년미를 풍기며 따스하고 햇살처럼 밝게 웃어주던 소년이 눈앞에 나타났다. 허서령을 품에 안고 어리광을 부리던 게 마치 어제 있었던 일 같았다.“서령아, 뽀뽀해줘.”하지만 어제가 아니라 무려 5년이라는 세월이 흘렀다. 이젠 전생의 일처럼 아득했다.허서령의 손끝이 미세하게 떨렸고 가슴 깊숙한 곳에서부터 저릿한 통증이 번졌다. 어느새 눈시울도 붉어졌다. 도저히 지강산을 마주할 용기가 나지 않았고 그냥 이대로 도망치고 싶었다.주춤거리던 허서령이 당황한 기색이 역력한 얼굴로 룸을 나가려 했다.“서령 씨.”백시욱이 허서령을 불러 세웠다.“오자마자 왜 그냥 가요?”허서령이 멈칫하더니 문고리를 꽉 잡았다.룸 안에 있던 사람들의 시선이 일제히 허서령에게 쏠렸다. 오직 지강산만 예외였다. 휴대폰 화면을 넘기던 엄지손가락이 잠깐 멈칫했을 뿐 미동도 하지 않았다.허서령이 숨을 길게 내뱉었다. 가슴을 짓누르는 답답함에 숨조차 쉬기 힘들었다.첫사랑과의 재회가 너무나 당혹스럽고

지강산이 몸부림치는 허서령의 손목을 잡고 머리 위 벽에 고정시킨 뒤 이성을 잃은 맹수처럼 키스를 퍼부었다.참아왔던 눈물이 허서령의 감긴 눈꺼풀 사이로 속절없이 흘러내렸다. 하지만 지강산은 멈출 기색이 전혀 없었다.도저히 참을 수 없었던 허서령이 그의 아랫입술을 있는 힘껏 깨물었다.“윽.”날카로운 통증에 지강산이 입술을 뗐다.허서령이 기억하는 지강산은 언제나 한없이 다정한 사람이었다.그런 그가 이토록 사납게 구는 건 분명 그녀를 뼛속 깊이 증오하기 때문일 것이다. 그 생각에 허서령은 심장이 바늘에 찔린 것처럼 아팠다.지강산이 허서령의 손을 놓아주지 않고 계속 짓눌렀다. 뜨거운 숨결이 그녀의 볼에 닿았다.“내 세상에서 사라졌으면 영원히 사라졌어야지. 다시는 내 앞에 나타나지 마.”지강산의 얼음처럼 차가운 목소리가 날카로운 칼날이 되어 허서령의 가슴을 난도질했다.마음 깊숙한 곳에서부터 밀려오는 통증에 숨조차 제대로 쉴 수가 없었다.“알았어요.”허서령이 울컥한 마음을 애써 누르며 간결하게 답했다.오직 그녀만 알고 있었다. 지강산이 그녀의 세상에서 단 한순간도 사라진 적이 없었다는 것을.어린 시절 너무 눈부신 사람을 만나면 그 사람에 대한 그리움 때문에 남은 생이 외로워진다는 말이 무슨 뜻인지 문득 알 것만 같았다.지강산이 허서령을 놓아주더니 기다란 손가락으로 깨물린 입술을 쓱 닦아냈다. 그러고는 일말의 미련도 없다는 듯 돌아서서 비상계단을 나갔다.허서령이 맥없이 벽을 타고 주저앉았다. 눈물 때문에 시야가 흐릿했고 입술 위에 지강산의 숨결이 남아 있었다. 다시 한번 심장이 부서져 내리는 고통에 한동안 숨조차 제대로 쉬지 못했다.비상계단에서 마음을 추스른 뒤 볼에 흐른 눈물을 닦아내고 휴대폰을 꺼내 심인혜에게 메시지를 보냈다.[일이 생겨서 먼저 갈게. 미안한데 내 가방 좀 퀵으로 보내줘.]메시지를 보낸 후 벽을 짚고 일어나 고개를 들어 숨을 깊게 들이마시며 다시 눈물을 훔쳤다. 몸과 마음이 지칠 대로 지쳤다. 더는 지강산과 마주치지 않으

허서령은 진심으로 겁이 났다.지난번 사람들이 북적이는 호텔에서도 허서령에게 키스를 퍼부었던 지강산이었다.지금은 새벽 두 시가 넘은 시간인 데다가 아파트 복도에 인적도 끊겼다. 지강산이 또 무슨 짓을 할지 장담할 수 없었다.“강산 씨도 여기에 올 줄은 몰랐어요.”허서령이 떨리는 목소리로 현관문에 몸을 바짝 붙였다. 당장이라도 문을 두드리며 살려달라고 소리칠 기세였다.“강산 씨 눈앞에 일부러 나타난 게 아니에요.”지강산의 눈빛이 어둡게 가라앉았다. 말없이 구석에 있는 쓰레기통으로 걸어가더니 피우던 담배를 비벼 꺼서 던져 넣었다.그러고는 엘리베이터 버튼을 눌렀다. 문이 열린 그때 허서령을 돌아보며 무심하게 한마디를 툭 던졌다.“안 가?”허서령이 떨리는 마음을 억누르며 숨을 깊게 들이마신 뒤 천천히 다가갔다.‘다시 미친 짓을 하는 건 아니겠지? 설마 날 기다렸던 거야?’그녀는 엘리베이터에 올라타자마자 구석으로 몸을 바짝 붙였다. 여전히 긴장을 늦추지 않고 지강산의 뒷모습을 쳐다봤다.지강산의 키가 훤칠했고 짧게 자른 머리가 아주 깔끔했으며 뒤통수마저 참 예뻤다. 그리고 어깨가 넓고 허리가 좁은 데다가 몸매까지 다부져서 옷을 입으면 날씬하고 맵시가 있어 보였다.그의 뒷모습을 보고 있으면 묘하게 마음이 안정되었다.예전의 허서령은 지강산이 요리를 할 때마다 몰래 백허그를 하는 걸 좋아했다. 그의 넓은 등에 얼굴을 파묻으면 편안하고 마음이 놓였다.그럴 때면 지강산이 웃으며 묻곤 했다.“이렇게 매달려 있으면 요리를 어떻게 해?”허서령이 애교를 부렸다.“손은 안 잡았잖아요. 강산 씨는 요리해요. 난 이렇게 안고 있을 테니까.”“네 몸이 얼마나 말랑거리는지 잊었어? 자꾸 이러면 나 속이 근질거려서 밥이 아니라 널 먹고 싶어져.”“요리나 해요. 엉뚱한 소리 그만하고.”지강산이 농담으로 끝내는 법이 없었다. 하던 일을 멈추고 허서령을 번쩍 들어 아일랜드 식탁 위에 앉힌 다음 ‘처벌’을 내리곤 했다. 만족할 만큼 그녀를 탐한 뒤에야 기진맥진한 그녀를

공기가 얼어붙은 것처럼 정적이 내려앉았다. 주변의 소음이 잦아들고 세상의 색채가 빛을 잃어가는 가운데 오직 지강산만 선명하게 눈에 들어왔다.연한 블루 반팔 셔츠에 블랙 바지 차림의 지강산이 청량하면서도 멋진 기운을 뿜어내고 있었다.평범한 출근룩이었음에도 조각 같은 이목구비, 탄탄한 몸매와 훤칠한 키 덕분에 우아하고 기품이 흘러넘쳤다.그가 깊고 어두운 눈으로 빤히 쳐다보자 허서령은 저도 모르게 긴장감에 휩싸였다.소유하가 슬리퍼를 가져와 지강산의 앞에 놓으며 살갑게 굴었다.“오빠, 신발 갈아 신어.”하지만 지강산은 아무 반응을 보이지 않고 허서령만 빤히 쳐다봤다. 소유하가 어색한 미소를 지으며 설명했다.“상표권 침해 사건 때문에 친구한테 법률 사무소를 소개받았는데 거기서 얘를 보낼 줄은 몰랐어.”허서령이 미간을 찌푸리며 분노 섞인 눈빛으로 소유하를 째려봤다.‘내가 올 줄 몰랐긴 개뿔.’지강산이 소유하를 돌아보며 낮게 가라앉은 목소리로 물었다.“네가 상표권을 따질 회사가 어디 있어?”당황한 소유하가 멋쩍게 웃었다.“어... 그게...”“그럼 이만 가볼게.”허서령은 가슴을 조여오는 답답함에 단 1초도 이곳에 머물고 싶지 않았다. 그런데 지강산이 신발장 앞을 가로막고 서 있는 바람에 신발을 갈아 신을 수가 없었다.“그래. 가봐.”소유하가 다시 오만한 태도로 비아냥거렸다.“업무 능력도 별로인 것 같고 전문성도 떨어져서 이런 사건을 너한테 맡기기엔 좀 불안해.”‘웃겨서 원. 회사도 없으면서 상표권은 무슨.’당하고만 있을 허서령이 아니었다.“내 전문성은 법과 사실을 존중하는 데서 나와. 회사도 없는 ‘고객’의 허영심을 채워주기 위해 모욕을 견뎌주는 건 내 업무가 아니야. 오늘 수임료는 초 단위로 계산해서 청구할 거야. 이따가 청구서 보낼 테니까 확인하는 대로 입금해.”그러고는 지강산과 소유하 사이를 거칠게 비집고 들어가 팔꿈치로 지강산의 가슴팍을 힘껏 밀쳐냈다.“좀 비켜주시죠.”허서령의 갑작스러운 움직임에 지강산이 뒤로 한 걸음 물

밖이 칠흑 같은 어둠에 잠겼고 광풍이 몰아치고 있었다.허서령이 창가로 다가가 커튼을 닫은 뒤 옷장을 열어봤다.옷장 안에 옷이 있긴 했지만 아주 적었다. 비싼 드레스 두 벌과 아이보리 슬립 잠옷 한 벌 말고는 다른 옷이 없었다. 갈아입을 속옷도 마땅치 않았다.허서령은 하는 수 없이 슬립을 꺼내 들고 욕실로 향했다.다행히 욕실 수납장에 일회용 칫솔 세트와 일회용 샤워 타월이 구비되어 있었다. 샤워를 마치고 머리까지 말린 뒤 방을 나서니 벌써 밤 8시 반이었다.평소 제때 끼니를 챙기지 못해 위염을 달고 살았던 탓에 배고픔이 도를 넘어서면 위가 타는 듯한 통증을 느끼곤 했다.오늘 역시 저녁을 먹지 못한 상태라 위산이 위점막을 자극하여 알싸한 통증이 밀려오기 시작했다.그때 방 문을 두드리는 소리가 들렸다.순간 허서령은 심장이 철렁 내려앉았다. 지금 속옷을 입지 않고 얇고 섹시한 슬립 한 장만 걸치고 있었기 때문이었다.“무슨 일이에요?”차마 문을 열지 못하고 문 뒤에 서서 조심스럽게 물었다.“저녁을 넉넉히 했더니 혼자 다 못 먹을 것 같아서. 좀 먹을래?”지강산의 목소리가 들려왔다. 여전히 한 줌의 온기도 섞여 있지 않은 서늘한 말투였다.허서령이 어리둥절한 표정을 지었다. 소유하의 집에 있을 때 이미 저녁을 먹었다며 영양탕까지 거절했던 그였다.그렇다면 소유하를 거절하기 위해 핑계를 댄 것일까?“저기 겉에 걸칠 만한 외투나 셔츠 하나만 빌려줄 수 있을까요?”잠깐 침묵이 흘렀다가 이내 짧은 대답이 돌아왔다.“알았어.”잠시 후 다시 문을 두드리는 소리가 났다.허서령이 문을 아주 살짝 열였다. 문틈 사이로 지강산이 손을 쑥 내밀고 흰색 셔츠 한 벌을 건넸다.“고마워요.”허서령이 옷을 받아 들고 문을 닫았다.지강산의 옷을 쥐자마자 손가락이 미세하게 떨려왔다. 그러다가 뭔가에 홀린 듯 고개를 숙여 코를 대고 냄새를 맡았다.지강산 특유의 냄새와 포근한 세제 향이 섞여 있었다. 문득 코끝이 찡해지고 눈시울이 붉어졌다. 마음 깊숙한 곳이 아릿하게