All Chapters of 5년 만의 재회, 그의 폭주: Chapter 651 - Chapter 660

지강산과 사귀기 시작한 뒤 석 달 동안, 허서령은 처음의 어색함을 조금씩 떨쳐 내고 남자 친구가 있다는 사실에 익숙해졌다.게다가 남자 친구는 잘생기고 다정했으며, 밝고 감정 기복도 적었다.웃음도 많아 예의 바르고 배려심 깊은 신사 같은 사람이었다.다만 가난한 건 사실이었다. 지강산의 말로는 성인이 된 뒤로 집에서 돈을 받지 않고 아르바이트를 해서 생활비를 벌고 있다고 했다.연애한 지 석 달이 지난 어느 날, 볕이 따스한 공원의 한적한 나무 아래였다.허서령과 지강산은 잔디밭에 나란히 앉아 초가을의 선선한 바람을 즐기고 있었다.그때 지강산이 불쑥 말했다.“서령아, 우리 자자.”“좋아요.”허서령은 선뜻 대답하고는 뒤로 벌렁 누워 잔디밭에 몸을 뉘었다.지강산은 환하게 웃으며 허서령의 순진한 모습을 바라봤다. 볼살이 통통하게 남은 앳된 얼굴을 보고 있자니 차마 손을 댈 수가 없었다.하지만 최우진의 말에도 일리는 있었다.지강산은 잔디밭에 팔꿈치를 괴고 허서령 곁에 옆으로 누워, 위에서 그녀의 발그레한 얼굴을 내려다보며 부드럽게 말했다.“서령아, 여기서 낮잠 자자는 뜻이 아니야. 우리 같이 방 잡으러 가자.”허서령은 깜짝 놀라 벌떡 몸을 일으키더니 엉덩이를 뒤로 빼며 물러나 두 손으로 잔디를 짚고 급히 일어섰다. 당황스럽고 충격적이었다.지강산도 놀란 허서령을 보고 일어났다.“무서워하지 마. 내 말부터 끝까지 들어 봐...”허서령은 화가 난 눈빛으로 지강산을 노려보며 또박또박 말했다.“선배, 전 선배가 다른 남자애들이랑은 다른 줄 알았어요. 그런데 선배도 똑같네요. 지금 장난해요? 우린 이제 겨우 성인이 됐고, 사귄 지도 석 달밖에 안 됐어요. 서로에 대해 아는 것도 별로 없잖아요.”지강산이 한 걸음 다가왔다.“서령아, 난 네가 정말 좋아. 한 사람만 끝까지 사랑할 자신도 있어. 널 여자 친구로 선택한 이상, 아내로도 맞이할 거야. 미래의 남편으로서 누릴 권리를 미리 누리고 싶어서 이러는 게 아니야.”“네가 나를 조금이라도 일찍 제대로

하지만 허서령을 찾아다닐 시간은 많지 않았다.지강산은 대학에 들어온 뒤 집안의 돈을 한 푼도 쓰지 않았다. 학비와 생활비는 대부분 아르바이트를 해서 벌었다.공부할 것도 산더미처럼 많아 허서령에게 연락하는 수단은 거의 휴대전화뿐이었다.전화와 메시지를 너무 자주 보낸 탓에 허서령은 답장을 하지 않는 데서 그치지 않고 지강산의 연락처까지 전부 차단했다.갑작스럽게 이별 통보를 당한 듯한 고통이 지강산을 덮쳤다. 감정 때문에 이렇게 아파 본 적은 처음이었다.불안하고 초조했다. 손목의 맥박이 아려 오는 듯하더니 통증이 심장 깊숙이 번졌다. 머릿속에는 온통 허서령뿐인데 정작 얼굴조차 볼 수 없어 괴로웠다.후회와 자책도 끊이지 않았다.‘최우진의 터무니없는 말을 왜 믿었을까... 왜 그렇게 서둘러 허서령을 놀라게 했을까...’스스로 뺨을 때리고 싶을 만큼 답답했다.그렇게 일주일쯤 흘렀다.주말이 되자 지강산은 허서령의 기숙사 아래에서 기다렸다.아침부터 기다렸지만 정오가 지나도록 허서령은 나오지 않았다.해 질 무렵이 되어서야 허서령이 편안한 멜빵 원피스를 입고 양 갈래로 머리를 느슨하게 묶은 채 휴대전화를 들고 느긋하게 걸어 나왔다.석양이 허서령의 발그레한 얼굴을 비췄다. 온몸에서 싱그러운 젊음이 묻어나 봄날의 새순처럼 맑고 산뜻했다.지강산은 옆길에서 불쑥 나와 허서령의 앞을 가로막았다.갑자기 사람이 나타나자 허서령은 움찔했다. 상대가 지강산임을 알아본 순간 표정이 굳었고, 곧장 몸을 돌려 다른 길로 가려 했다.지강산은 서둘러 뒤쫓아 가 손목을 잡고 기운이 쭉 빠진 목소리로 말했다.“서령아, 미안해.”허서령은 손을 세게 빼려 했다.“놔요.”하지만 지강산은 손목을 놓기는커녕 허서령의 손을 자신의 뺨에 가져다 댔다.“날 때려도 좋고 욕해도 좋아. 어떻게 해야 화가 풀릴지 말해 줘. 다만 제발 모른 척하지 마. 차단하지도, 피하지도 말아 줘.”지강산이 힘없는 허서령의 손을 잡고 자기 뺨을 한 차례 때리게 하자 허서령은 황급히 손을 빼냈다. 그러고

정윤슬에게는 선택권이 없었다.여섯 살 때 부모님이 이혼하고 각자 새 가정을 꾸렸을 때도 선택할 수 없었다. 정윤슬은 할아버지와 살아야 했다.어릴 때부터 경제력이 없었던 정윤슬은 스스로 결정할 수 있는 일이 거의 없었다.할아버지가 말기 암 진단을 받았을 때도 치료비가 없었다. 지씨 집안의 경제적인 도움이 절실했기에 할아버지가 정해 준 결혼 상대 역시 거절할 수 없었다.지태일은 정윤슬보다 열 살이나 많은 남자였다.정윤슬은 그저 참고 살아 보자는 마음으로 불행한 결말까지 각오했다. 행복하지 못할 거라는 예감이 들었지만 기꺼이 운명을 받아들이기로 했다.서령 언니는 아이를 잃었고 이제 그녀의 보살핌이 필요하지 않았다.예비 시어머니 하선희는 정윤슬을 지태일이 사는 곳으로 데려갔다. 웅장하면서도 고풍스러운 저택이었다. 강령원과 배치, 면적, 규모가 비슷했지만 다른 점도 분명 있었다.정문에 조잡하게 걸린 현판의 이름, [쉼터]부터가 정윤슬을 질리게 했다.강령원은 어디를 둘러봐도 꽃과 푸른 나무가 가득했지만 이곳은 잡초가 무성했다. 커다란 나무 몇 그루는 말라 죽기까지 했다.저택 안에 들어선 하선희가 정윤슬에게 깨끗한 슬리퍼를 꺼내 주려고 신발장을 열었지만, 텅 빈 안에는 아무것도 없었다.하선희는 한숨을 쉬고 신발장을 닫았다.“윤슬아, 그냥 맨발로 들어가자. 우리 큰아들은 작은아들이랑 성격이 정반대거든. 아주 털털한 데다 거칠고 소탈해서 사소한 일엔 신경을 안 써. 너무 마음 쓰지 말렴.”“네, 어머님.”정윤슬은 거실로 들어가 짐가방을 소파에 놓다가 옆에 널브러진 더러운 옷 두 벌과 양말 한 켤레를 발견했다.하선희도 보았는지 얼른 옷과 양말을 주워들며 멋쩍게 웃었다.“태일이가 아주 바빠. 사람 쓰는 것도 싫어하고, 집안일은 영 손을 못 대거든. 가끔 내가 와서 치워 주는 정도야.”하선희는 옷가지를 세탁실로 가져가 세탁기에 넣었다.정윤슬은 마음이 무거웠다. 앞으로 오랫동안 살아야 할 집을 어색하게 둘러봤다.지태일은 집안도 좋고 외모와 체격도 훌

마지막 노을이 사라지고 밤이 찾아왔다.거실에는 따뜻한 노란 조명이 켜졌다.“난 널 돌볼 시간이 없어.”고요한 공간에 지태일의 목소리가 또렷하게 울렸다.정윤슬은 고개를 들어 그와 눈을 맞췄다. 따뜻한 빛을 받은 눈동자는 반짝였지만 눈부시지는 않았다.“돌봐 주실 필요 없어요.”“넌 이렇게 젊고 예쁜데.”지태일이 자조적으로 웃었다.“나 같은 늙은 남자랑 살면 억울하지 않겠어?”정윤슬은 무릎 위에 얹은 손가락을 살짝 움직였다.“안 억울해요.”“대체 왜 이러는 거야?”지태일은 팔꿈치를 무릎에 짚고 몸을 앞으로 기울였다. 반짝이는 유리 탁자를 사이에 둔 두 사람의 거리는 표정의 미세한 변화까지 읽을 수 있을 정도였다.정윤슬은 들릴 듯 말 듯 숨을 들이켰다.“할아버지 소원을 들어 드리고 싶어요. 그리고 오빠 할아버지가 저희 할아버지 치료비를 내주신 은혜도 갚고 싶고요.”그녀는 잠시 멈췄다가 덧붙였다.“옛날 사람 같다고 생각하실지 모르지만 약속은 약속이잖아요. 전 진지하게 지킬 거예요.”지태일은 윤슬을 바라보다 입꼬리를 비틀었다. 웃음기 없는 표정이었다.“아무리 말려도 소용없다는 거지?”“네.”다시 침묵이 흘렀다. 지태일은 일어나 개방형 주방으로 가서 냉장고에서 유리컵 두 개를 꺼냈다.“물 마실래?”정윤슬에게 등을 돌린 채 물었다.“감사합니다.”그는 물을 따라 돌아와 컵 하나를 정윤슬 앞 탁자에 밀어 놓았다.그리고 아까 자리로 돌아가지 않고 정윤슬의 옆에 앉았다. 두 사람 사이에는 쿠션 하나가 놓여 있었다.지태일은 물을 한 모금 마셨다. 목울대가 움직였다.“좋아. 그렇게 고집하겠다면 네 뜻대로 함께 살아 보자.”“배고파?”지태일이 갑자기 물었다.정윤슬이 고개를 끄덕였다.“네, 배고파요.”“밥 차려 줄게.”지태일이 일어나 다시 주방으로 갔다.요리도 할 줄 안다는 말에 정윤슬은 깜짝 놀라 뒤따라갔다.“제가 할게요.”“됐어.”“그럼 옆에서 도와드릴게요.”“그럴 필요 없어. 몇 분이면 끝나.”정윤슬은 고개를 갸웃

정신이 딴 데 팔린 채 서둘러 절차를 끝낸 지태일은 증명서를 할아버지에게 건넸다. 정윤슬에게는 말 한마디 제대로 하지 않고 다시 차를 타고 떠났다.증명서류를 본 할아버지와 부모님들은 무척 기뻐했다.반면 정윤슬은 서류를 손에 들고도 마음이 텅 빈 것만 같았다.살아남기 위해, 은혜를 갚기 위해 열 살이나 많고 가정에 대한 책임감도 없어 보이는 남자에게 자신의 미래를 내맡겼다.혼인 신고에 무심했던 태도와, 끝나자마자 서둘러 떠난 모습만 봐도 그에게는 아무 의미 없는 형식적인 절차에 불과한 모양이었다.정윤슬은 할아버지와 부모님들만 모시고 점심을 먹었다. 할아버지에게서 값비싼 비취 팔찌 한 쌍을, 부모님에게서 보석 장신구 한 세트를 받았다.선물은 모두 집으로 가져와 지태일의 방 서랍에 넣어 두었다. 돌려준 셈이었다.어차피 두 사람은 형식적인 계약 결혼 관계였으니 지씨 집안 물건은 정윤슬의 것이 아니었다.엿새째 되는 날 지태일이 돌아왔다. 수염이 덥수룩했고 걸음도 무거웠다. 그는 느릿느릿 거실에 들어와 소파에 털썩 앉더니 고개를 등받이에 기대고 팔다리를 쭉 뻗었다. 몹시 지쳐 보였다.소리를 들은 윤슬이 주방에서 나왔다.“태일 오빠, 오셨어요?”지태일은 번쩍 고개를 들었다. 눈에 놀라움이 스쳤다. 집에 아내가 있다는 사실을 잊어버린 듯 순간 움찔했지만 곧 생각이 났는지 대답했다.“그래.”정윤슬은 옅은 회색 앞치마를 두르고 소매를 팔꿈치까지 걷어 올린 상태였다. 매끈하고 흰 팔뚝이 드러났다. 앞치마에 손을 닦은 정윤슬은 현관으로 달려가 남성용 슬리퍼를 가져왔다.정윤슬은 지태일 앞에 슬리퍼를 놓고 쪼그려 앉아 양말을 벗겨 주려 했다.“뭐 하는 거야?”지태일은 황급히 발을 당기고 허리를 세우고 놀란 눈빛으로 정윤슬을 내려다봤다.정윤슬이 고개를 들었다. 숱 많고 검은 머리를 느슨하게 묶은 탓에 잔머리가 통통한 뺨 옆으로 흘러내렸다. 커다란 눈은 맑고 순수했다.“슬리퍼 신으시라고요. 그게 더 편하잖아요.”지태일은 집 안 바닥을 내려다봤다. 먼지 하