嘘つきに騙された哀れな夫にさよならを のすべてのチャプター: チャプター 1 - チャプター 10

冷たくて固い床の上で、私の手足は冷えていった。その地下室の扉は、私、有浦木香（ありうらこのか）がゴミ同然に叩き込まれるまで、長らく開かれていなかった。そこでは、壊れてしまった古い家具や、破れて染みがついた絨毯が、埃を被っていた。愛した夫は、きっと今頃、私との結婚記念日にはキャンセルしたレストランで、食事を楽しんでいることだろう。──彼の、初恋の相手と一緒に。さっき投与された堕胎薬が、お腹の子供の命を奪っていくのが分かる。この子を産んで、育てたかった。本当は、幸せな家庭を築きたかった。それも、私のわがままで済まされてしまうの？もう、声を上げる力もなくなった。お腹の子が死んでいくのを、感じている他になかった。第一話結婚記念日、半年前から予約していたフレンチのレストラン「モンクール」の席で、私は一人座っていた。夫の有浦理人（ありうらまさと）は、約束の時間になっても来ることはなかった。メッセージにも返信がなく、電話も繋がらない。私の胸は、心配よりも落胆に満たされていた。大切な約束を忘れられることなど、これで何度目かわからない。私の様子を気に掛けたウェイターが、「最初のお料理をお持ちいたしましょうか？」と尋ねに来た。私は、最後の強がりで「夫を待ちますので」と答えた。その瞬間、携帯が震えた。理人からの着信だ。震える手で電話を取ると、理人の低い声が聞こえた。「仕事中は連絡してくるなと言っただろ。一体どうした？」一体どうした。その言葉は、まるで私との約束など、覚えていないようだった。大切な日だから、14時には仕事を終わらせると、言っていたのに。その言葉を飲み込み、平静を装って答えた。「お疲れ様。……先に着いてるわよ」「着いてる？ どこに？」心の底に広がる冷たい絶望に震えながらも、微かな希望に縋るように、理人の質問に答えた。「レストラン。結婚記念のお祝いに、半年前に予約してたでしょ？ 今日──来てくれるのよね？」ほんの数秒の沈黙の後、理人は取り繕うように言った。「ああ……明日だと勘違いしてたよ。すまない。このところ、忙しくしていたから」確かに、理人はこの国を代表する大企業の社長だ。いつも忙しそうに走り回っているのを、五年前に結婚した当初から見て、知っている。それでも、ほんの一年前までは、記念日を忘れることも、すっ

翌朝になっても、理人は帰って来なかった。精神的なストレスからか、体調が優れない。嘔吐感に苛まれ、トイレに駆け込んだ。そして、そこで気付いた。──最後に生理が来たのはいつ？私は、寝室の棚に妊娠検査薬があるのを思い出した。恐る恐る検査してみると……陽性だった。……理人との子供を妊娠している。離婚を決意した私にとって、あまりにも重い事実だった。理人に連絡を取ろうと思ったが、携帯が初期化されたままなので、メッセージが送れない。部屋中を探して、電話番号のメモを見つけ、電話を掛けた。しかし、いくらコールしても繋がらなかった。仕方なく、もう一つの番号……理人の職場に電話を掛けた。数コールの後、電話が繋がった。『お待たせいたしました。有浦グループの堤（つつみ）が承ります』堤の名前は聞いたことがあった。理人の秘書だ。実際に会ったことはないが、とても腕が立つ秘書だと聞いている。「あの……有岡理人はいますか？」『社長ですか？ 失礼ですが、間柄をお伺いしても宜しいでしょうか』「……妻です」数秒の沈黙があった。「奥様……ですか？」「はい。有岡木香と申します。夫に休養があって」「申し訳ございません。社長は外せない用事があり、現在お繋ぎすることができません」「用事って何ですか？」「……セキュリティ保護の観点からお答えできません。それと」堤の声の調子が、ほんの少し変わった。「本当に奥様なら、社長に直接連絡を取られてはいかがですか？」それは私を威圧するような、どこか嘲るような声だった。私のことを、妻を名乗る不審人物だと確信している声だ。「……私は本当に、理人の妻です」胸の奥に冷たい感覚が広がり、ほんの少し息が上がる。しかし、堤は声の調子を変えずに続けた。「社長は今、奥様と一緒にいらっしゃいます」……え？頭が真っ白になる。かける番号を間違えたのかとすら思った。しかし、彼は確実に、有岡商事を名乗った。この番号は、確実に理人の会社の番号だ。「何かの間違いでは？ 私は本当に──」「お繋ぎはできません。続けておかけになるようでしたら、それなりの対応をさせていただきます。それでは。」そうして、電話は切れてしまった。その晩、ようやく理人が帰ってきた。私の顔を見るなり、理人は怒鳴りつけた。「あんなに電話してくるなんて、お前に

「理人……そばにいてくれてありがとう……」詩織は、病院のベッドの上で、理人に汗を拭いてもらいながら、か細く言った。「詩織がそれで気が楽になるなら、なんてことないさ」「でも、きっと木香さん、怒ってるよね……私たちのこと、疑ってるみたいだし……」詩織は、理人と一緒にカフェにいる写真を撮られた時から、木香への警戒を深めていた。従順な奥さんだと、理人から聞いていた。詩織が理人とべったりになってからも、文句を言うこともなく、顔を合わせれば暗い顔で会釈をする程度。きっと自分が理人を奪ったとしても、何かを起こす度胸などないと思っていたのに。詩織は、歯を強く噛み締めた。「詩織が気にする事じゃない。木香には俺が言っておく。困ったらいつでも俺を呼べばいい」「理人……」目を潤ませながら理人の顔を見上げる詩織は、とても儚げだった。そよ風が吹いても倒れそうなほっそりした身体を抱いて、理人は髪にキスをした。詩織はくすぐったそうに笑いながら、不意に口を尖らせた。「ところで、今朝はどうしたの？ 来てくれなかったから不安になっちゃった」まるで、デートに遅刻された彼女のような言い方だった。「……病院に行ってたんだ」「病院？ 理人、どこか悪いの？」「いや……俺じゃない」理人は言おうかどうしようか悩んだ後、口を開いた。「木香の妊娠検査だ」────私は、自分の名前を書いた離婚届をテーブルの上に置いて、家を出た。もう理人とは、顔も合わせたくなかった。初期化されたままの携帯を握りしめて、なんとか知り合いとコンタクトが取れないかと、街を歩いた。……そういえば、学生時代の友人が、このあたりのバーで働いていたはずだ。卒業してからも連絡を取り合い、時々お茶やショッピングに行く仲だ。会えれば、相談に乗ってくれるかもしれない。記憶を辿りながら路地を歩いていくと、店はすぐに見つかった。今はまだ明るい時間だから開いてない。夜になったら、もう一度来てみよう。そう思って引き返そうとすると、突然、後ろから口を塞がれた。「！？」ハンカチを口に当てられて、声が出せない。独特な甘い匂いがした。薬が仕込まれていることに気づいた時には、もう意識が遠のき始めていた。「赤石（あかし）。早く連れて行って」その鋭い声の主は、詩織だった。赤石とは、おそらく私の口を押さえている人

「え……？」私は顔を上げて、宏樹の目を見た。優し気で、真剣な眼差しだった。「辛いことを話してくれてありがとう。……ここには、俺と君しかいない。泣いたって……誰にも馬鹿にされないよ」心の中を全て見通したような言葉に、初めて、涙が溢れてきた。理人には、ずっと、泣いて人の同情を誘うなと言われてきた。有浦に嫁ぐ者として、人前で弱いところを見せるのは恥だと。しかし、その有浦の宏樹から、泣いてもいいと言われた。初めて、許されたような気持ちだった。宏樹は、私が泣き止むまで、黙って側にいてくれた。その時、バン！と音がして、病室のドアが開いた。「木香！」理人だった。声を荒げた様子に、少しは心配してくれたのかと思ったが、そうではないらしかった。「今度は一体何なんだ！？ 病院を使ってまでこんな芝居をして……何がそんなに気に入らない！？」「理人」私に詰め寄る理人に、宏樹が鋭く声を掛けた。「……宏樹？」理人の動きが止まる。宏樹の目の奥は、笑っていなかった。「木香がこんな目に遭っているのに、その態度は何だ？」「何で宏樹がここに……！？」「俺の話はいい。木香のことは聞いているのか？」理人は、宏樹の強い口調に一瞬たじろいだが、私の方を一度見て、再び続けた。「こいつがが病院に駆け込んで、俺を呼んだんだろう？」「違う、お前の別荘の地下に、薬を打たれて監禁されていたんだ」「まさか！ そんなの、こいつの虚言に決まって……」「俺が見つけた」理人は絶句した。信じられない、という顔をした。おそらく、理人は詩織がやったことを知らない。だとしたら、なぜこんなことになっているか、分からないのは当然だ。「……木香」理人が私の隣に歩み寄った。「本当なのか？」私は、目を赤くして答えた。「あなたは、一度も私を信じてくれないわね」理人は私の顔を見て、驚愕した。もう何年も……理人の前ですら、こんな風に泣いたことはなかったからだ。しかし、理人の言葉はあまりにも冷酷だった。「……その涙で、宏樹を騙したのか」言葉も出なかった。理人は、宏樹のことすら、私が騙していると思っている。どれだけ詩織に対して盲目になれば、こんな言葉が出てくるのだろう。「理人！」宏樹の制止に、理人は食ってかかった。「宏樹、こいつは嘘つきだ。俺と詩織のことを疑い、あの手この

「確かめる方法？」その場にいる全員が、宏樹の方を向いた。「ああ……理人。あの別荘には確か、監視カメラがついていたよな？」監視カメラという言葉に、詩織の肩がぴくりと跳ねた。「そういえばそうだ。カメラの映像を見れば、木香、お前が嘘をついていることが分かるぞ」理人は勝ち誇っているが、これは好機だった。そのカメラの映像には、詩織が映っているはずだ。それを見せれば、言い訳はできないだろう。ちらりと見ると、詩織は明らかに青い顔をしていた。「監視カメラのデータを取りに行かないといけないな。俺が行こう。この中で、最も中立に近いだろう？」宏樹が言った。「どうだろうな。宏樹は木香に騙されてる。証拠を消すようなことがあったらどうする？」理人の言葉に、宏樹は笑った。「理人の言う通りなら、カメラの映像を見て決めるさ。データは必ず持ち帰る。行って戻ってくるまでの時間で、改ざんなんて無理だろ？」理人はまだ納得いかないようだったが、詩織の方を見た後、頷いた。「わかった。すぐ行ってきてくれ」詩織は幾分顔色が悪く見えた。自分の悪事の証拠が、これから暴かれようとしているのだから、当然だ。しかし理人は、しおりの顔色の悪さを心配して、ここに残ることを選んだんだろう。「宏樹……」私は宏樹に視線を向けた。正直、行って欲しくなかった。ここにいる私の味方は、宏樹だけだからだ。そんな私を見て、宏樹は私にだけ見えるようにウィンクをした。大丈夫、と口の動きだけで言った。「それじゃあ、行ってくるよ」宏樹が病室を後にした。それに続くように、詩織が言った。「あの……私、少しお手洗いに行ってもいいかしら？ 気分が悪いの……」その様子に、私は思わず口を開いた。「逃げるつもりなの？」詩織が何かを言う前に、理人が制した。「木香、いい加減にしろ！ 具合が悪い詩織を、手洗いにも行かせないつもりか！？」病院からの連絡さえ無視した理人が言うのだから、滑稽だった。子供を奪われたばかりの私よりも、少し顔色が悪いだけの詩織の方が心配らしい。「詩織、木香の言うことは気にするな。付き添おうか？」「……大丈夫よ。外に赤石が来てくれてるの。理人は、木香さんのそばにいてあげて」「お前……自分が犯人に仕立て上げられそうだと言うのに、木香に気を遣うのか？」「木香さんがこんなことをしたの