All Chapters of 乙女ゲームのヒロインに転生しました。でも私、男性恐怖症なんですけど…。外伝！: Chapter 51 - Chapter 60

【亡者】と呼ばれるこの世界の魔物のようなものが押し寄せてくる少し前のこと。 私の今の体…と言っても肉体はない訳なんだけど。正しくは姿かな？まぁ、細かい事は良いとして、この姿って睡眠を必要としないんだよね。 となると必然的に夜がすっごく暇になる。本を読むとか出来るのかもだけど、まずそもそもが触れない。すり抜けちゃうんだよ。どうやってページを捲るのって話になる。だから読書は却下。って言うか触れる事が出来ないってので大抵の事は出来なくなるんだよね。 勿論、こうなってるのは私だけじゃない。 ふよふよと天井をすり抜けると、そこには棗お兄ちゃんが既に立って待っていてくれた。 『えへへ～♪』 『鈴は甘えただね』 背後から抱き着いた私を嫌がりもせずに頭を撫でてくれる棗お兄ちゃんは優しいと思う。 二人でふよふよと浮きながら今日あった出来事を話し合う。リョウイチさんは相変わらず仕事に集中しているかカオリさんの話をしているかどちらかだと言う。ぶれないね。 こっちもこっちでいつもの女子トークだからぶれないんだけどね。 『棗お兄ちゃんと二人っきりで会うのは楽しいし癒されるから良いんだけど。…こうも何もないと、正直暇だね』 『うん。そうだね』 『イチャイチャするって言ってもね』 『イチャイチャって…。でも、そうだね。不思議とこの世界にいると全くそんな気が起きないんだよね』 『ねー』 肉体がないから肉欲的な事を感じないのかもしれない。 『さて、それじゃあ今日はどうする？どの辺りに行く？』 『そうだなぁ。昨日は北に、一昨日は西に行ったから今日は南に行ってみる？』 『おーっ！』 夜はやる事がないから、結局色々見て回るしかない。言い方を変えるならデートである。 この街あんまり広くないから、幽体だとあっと言う間に移動出来るんだよね。ふよふよと浮かぶことも出来るし、一気に移動する事も出来る。便利だ。 南口の方は、確か、平原があるって言ってたっけ？草原と言わないって事は、そこまで青々とはしてないって事だよね？ ……青々と言うか、黒々としておりませんか？ 『ねぇ、棗お兄ちゃん？』 『うん。するね。金属のぶつかり合う音』 『…確か、黒雨平原って言ったっけ？』 『うん。リョウイチが言うには黒い雨が迷い人を亡者に変えるって』 『って事は、だ』 『うん。僕達が

闇の渦を抜けて、僕は再び辿り着いた。 アースラウンドに。 だが、僕の視界に飛び込んだ世界が、本当に数時間前までにいた世界と同じ世界なのかと愕然とした。思わず自分の目を疑ってしまうくらいに変わっていたから。 人は皆飢餓で痩せ細り、建物は倒壊し、街を潤していた木々は折れ草花を潰し、街を輝かせていた水は濁り溢れかえっている。 『ここは、本当に、あのアースラウンド、なのか…？』 思わず出た言葉は、誰に届く事なく宙へと消えて行く。 空を見上げると、分厚い雲が辺りを覆っている。この雲は、まさか…黒雨平原の雲かっ！？ 黒雨は、リョウイチの力により街まで侵入する事はないと、リョウイチは言っていた。 だとしたら、父さんが言っていた【リョウイチは命を落とした】と言うのは事実なのだろう。 ここは僕が来た時より前の時間軸か？それとも後？ 一先ず、状況を確認する為に僕は黒雨を避ける様に倒壊しそうな建物を擦り抜けながら、ある事に気づく。 僕が一番最初に擦り抜けた家が、リョウイチの家だと言う事に。 家の中に置かれていた本は全て雨風に濡れ放置されたまま。誰も片づける事が出来なかったって事か？ そんな馬鹿な…。 カオリさんの家に行こう。ここからそんなに遠くない筈だ。急げば雨に当たる事も少なく出来る。 物をすり抜け、極力雨に触れないように、尚且つスピードを上げて、僕はカオリさんの家に飛び込んだ。 そこで目にしたものに、僕はまた自分の目を疑わねばならなかった。 カオリさんの右足が、ない……。 一体何がどうなって、こんな姿になったのか。 椅子に座っているカオリさんは一人の女の子と会話している。この子は一体…？ 二人は仲睦まじげに談笑している。この間に割って入るのは、気が引けるけど、今は鈴の事が先決だ。 僕はカオリさんの前に降り立った。 すると、僕に気付いたカオリさんは目を丸くして驚き、立ち上がろうとして、女の子に止められた。 カオリさんは、切なそうに笑うと女の子に何かを話して僕と向き合った。 僕が何か話そうと思ってもカオリさんに僕の言葉は届かない。けれど、カオリさんの声は僕には届く。 「今、呼んでる。待つ」 カオリさんはそう言った。呼んでる？誰を？ 暫く待っていると、ドアが開いた。どうやらさっきカオリさんが誰かを呼んでくるように女の子に使いを出したら

鈴の父であり、神でもあるリョウイチに送り返されて、僕はゆっくりと目を開けた。 視界に入ったのは車の運転席の背もたれで。 僕は車の中にいる事に気づく。 目を何度か瞬かせ、運転席に座る父さんの姿を確認して、僕は今動いている車の中にいるんだなと認識した。 「父さん」 「あぁ、起きたか」 体を起こして、後部座席の背もたれに背を預けると、バックミラー越しに父さんが笑った。 「佳織から連絡が来てな。美鈴が意識を取り戻したらしいから、成功したと確信して今帰宅してる道中だ」 「そっか」 鈴、ちゃんと戻って来たんだ。良かった…。 深く安堵の息を吐いて、僕はゆっくりと目を閉じた。 情報が多過ぎて何処から処理をして良いのか、解らない。 「…どうした？棗」 どうしたと疑問形で聞いておきながら、父さんの言葉は僕の悩んでいる事などまるでお見通しって声だった。 「…リョウイチは疲れる奴だっただろう？」 「あぁ、うん。ほんと、その通りだった」 「あいつは昔から、それこそ前世のどの世界であろうとも性格の悪い奴だった」 「…でも父さんはそんなリョウイチと親友なんでしょ？」 聞くと、父さんは苦笑した。 「親友だ。あいつがどう思っていようとも私にとっては親友だ」 「リョウイチも親友だと認めてると思うよ。だから、はい。手紙預かってきた」 僕はいつの間にか服のポケットに入っていた手紙を父さんに見せた。流石に運転中に見る事は敵わないから、バックミラー越しに見せるだけに止める。 だけど、父さんは口元をひくっと引き攣らせて、静かに車を路肩に寄せて、僕と運転を交代するように言うと、手紙を受け取り助手席へと乗り込んだ。 今すぐ手紙を読むって事かな？ 勝手に納得して、後部座席を降りて、運転席に回って乗り込む。 シートベルトをして、車を静かに走らせた。 運転しながら、そっと隣を窺い見ると。 最初は、普通の顔して読んでたのに、その表情はどんどん険しくなり、何度か目を擦っては手紙を見直していた。 運転しながらのチラ見で、何度目かのチラ見をした時には、手紙と父さんの顔がくっ付いていた。 そして、その次に見た時には、バリッ！と手紙を両サイドに引き裂いていた。 鬼の形相。 父さんのそんな顔始めてみた。 動揺のあまり、車が若干蛇行してしまった。いけないいけない。 さて

「鴇ー。俺を探してたんだって？」ガラッとドアが開き、透馬が顔を出す。「あぁ。美鈴の三者面談で一応な」「姫の？あぁ、成程。お前も父兄になるもんな。それで俺か」「そう言う事だ」納得した透馬がドアを閉めて、椅子を引いて俺の目の前の席に着く。ついでに渡しておくか。美鈴の進路に関する資料を手渡すと、直ぐに受け取り中を読みこむ。「っても、姫の事だ。そんな心配いらないだろ？」「そうでもない」「なんで…あ、そういうことか」「そう言う事だ」俺の時もそうだったが、普通とは逆に引く手数多で選べる道が多過ぎる。「一般の人間が聞いたら激怒しそうだけどな」色々納得したのか、パタンと資料を机の上に置き、透馬は頬杖をついてペンを取りだして何やら気になる点を書き殴っている。「三者面談か～。学生の時母親が来るのが本当に嫌だったなぁ…。そういや鴇と三者面談の日程被った事ないな。お前はどんなだったんだ？」「どんなって言われてもな。普通だったぞ？可もなく不可もなく。…あぁ、でも佳織母さんが来るようになってからは、正直恐怖だったな」「恐怖？珍しいな、鴇がそんな風に言うなんて。どれ、詳しく話してみろ。さぁ、来いっ！」「なるべく、事細かに頼むで」「出来れば姫ちゃん達の事も込みでよろしくー」「………おい、お前ら。いつの間に教室に入って来た」「そんな事気にせんと詳しくっ！」奏輔。そのペンと紙は一体何処から出て来た？大地も目を輝かせてるんじゃない。……っとに、こいつらは…。仕方なく、俺は記憶を辿った。あれは確か…俺が高校の時の事だったか―――…。※※※「行くしかないわねっ！」リビングを開けて、佳織母さんが騒いでいる。これはこれでいつもと変わらない風景と言えば風景なんだが…。「鴇お兄ちゃんっ、パン何枚？固め？柔らかめ？卵は？半熟？スクランブルダッシュ？」美鈴がお手製の食パン一斤と卵を持って、キッチンで笑っている。「パン二枚、固めで卵は目玉の半熟で頼む」「はーいっ♪」とてとてとエプロンのリボンを揺らしながら、美鈴は葵と棗の前にトーストを置いてキッチンへと戻る。喉が渇いたから、俺もキッチンに行って牛乳でも飲むか。葵と棗がニコニコと嬉しそうに、シンクロしながら目玉焼きの乗っかったパンに齧りついているのを横目に佳織母さんが何やら騒いでいる。キッチンに入り冷蔵

「課長。契約とって来ましたっ」 「課長っ、私もですっ」 「こっちもですっ」 『営業ノルマはっ！？』 最後に声が一斉に揃う。 私の机の前に立つ部下の三人が私の結果を待つ。 勿論私は急いでその結果を画面に入力して、結果が表示されるのを固唾を飲んで見守る。 そして、出た結果は。 「ノルマ五倍達成よっ！」 『よっしゃあああっ！！』 「まだよっ、まだ、安心は出来ないわっ。隣のＣ課が、私達と競っているわっ。そちらもノルマの四倍はクリアしてるのっ。この調子で上げて、今年こそは総帥達との旅行をゲットするわよっ！」 『了解っ！』 各々が立ち去るのを見届け、私は自分の仕事に戻る。 今日の営業先は１５件ねっ！ 「おい、瑛子」 「なに？尾留川。下らねぇことだったら首にするわよっ」 「公私混合甚だしいな。それより、クレームだ。昨日新人が行った業者に売った機材。直ぐに壊れたとクレームが来てるぞ」 「えっ！？それは今来た電話なの？お客様とはまだ繋がってるの？」 「いや。こちらから謝罪に向かうと言って一旦電話は切った」 「サンキュっ！んじゃ行ってくるっ！今日私は一日外回りだから。何かあったら連絡頂戴。あと総帥の姿を見たら連絡頂戴。私の生きる糧だから。それじゃ、あとよろしくっ！」 ダッシュで部署室を出た。 最近になって良く思うのは、よくさ、漫画なんかであるじゃない？あの足がぐるぐるに回転しているダッシュの比喩表現。あれって実際に出来たらどれだけ速いのかな？って。 正直時間が足りないのよ。ほんっとうに足りないのよっ。 「あーら？瑛子じゃありませんこと？」 ここから、まず真っ先にクレーム対応して、その後に一つ目のアポとった企業に行って。あの場所からだとお昼を取るのは…。 「ちょっとっ！気付きなさいよぉーっ！！」 ？、今何か椎奈（しいな）の声が聞こえた気がする？…気の所為だね。今構ってる暇ないし。 あの子何かと言うと突っかかって来て面倒なんだよね。 Ｃ課の課長だからＡ課の課長である私は無下にも出来ないし。あー、面倒。 さ、てと。 愛用のチャリに乗りこんで、行くぜっ！！ ふおおおおおおおおっ！！ え？普通車だろって？ 車だと時短出来ないから、自転車の方が速いのよっ。 裏路地を多用して、あっさりと到着する。 自転車を停めて、身なりを整えて