All Chapters of 여기사에게 미친 대공님이 나를 놓아주지 않는다: Chapter 91 - Chapter 100

테오도르는 로젤린을 자신의 품 안으로 더욱 단단히 끌어당기며 그녀의 목덜미에 입술을 거칠게 묻었다. “제롬, 당장 흑랑 기사단을 이끌고 에드먼드의 저택을 포위해라. 그 가문의 핏줄을 이어받은 자는 단 한 명도 살려두지 마라. 내 아내와 아이의 요람을 더럽히려 한 죄가 무엇인지 제국 전체에 똑똑히 보여주겠다.” “비전하와 전하의 명을 받들겠습니다!”  제롬과 기사들이 일제히 검을 뽑아 외치며 알현실을 나갔다. 귀족파의 잔당들과 배신자 에드먼드가 꾸민 마지막 음모는 대공 부처의 압도적인 무력 앞에 처참하게 파멸했다. ---  “로젤린… 당신은 정말로 위험해. 내 안의 괴물을 잠재우는 것은 오직 당신뿐이다.” 테오도르는 그녀의 아랫배 위에 커다란 손을 얹은 채 나직하게 속삭였다. 쿵, 쿵, 쿵. 자신들의 완벽한 승리와 다가올 제국의 봄을 축복하듯 힘차게 울리는 용의 심장 소리가 대공궁의 고요한 밤하늘에 잔잔하게 퍼져나가고 있었다.   * 황금빛 울음소리   수도 엘라도르를 뒤흔들던 핏빛 숙청의 폭풍이 지나간 자리는 기묘하리만치 평온했다. 반역을 도모했던 귀족파의 거두들은 모두 지하 감옥 깊은 곳에 격리되었고, 그들의 영지와 가문은 대공비의 서늘한 선언대로 철저하게 몰수되어 황실의 역사 속으로 사라졌다. 대공궁을 둘러싸고 있던 삼엄한 긴장감은 어느새 달콤한 평화로 채워져 가고 있었다.  하지만

"고맙다, 로젤린. 내게 이런 천사를 선물해주어서. 당신과 내 딸을 위해서라면 나는 신의 정원이라도 주저 없이 약탈할 준비가 되어 있어." "당신의 지독한 과보호라면 기꺼이 평생을 함께 받아들이겠습니다, 나의 전하."  로젤린은 그의 넓은 가슴에 기댄 채, 아기 침대 안에서 은은한 황금빛 마력을 뿜어내며 잠든 딸의 모습을 바라보았다. 외부의 음모와 사교계의 폭풍은 모두 대공의 발치 아래 짓밟혔고, 이제 세 가족이 된 대공가의 대공궁 안만큼은 지상에서 가장 안전하고 달콤한 낙원이었다.    * 붉은 눈과 황금빛 장벽   대공궁의 내실은 깊은 밤의 정적 속에 잠겨 있었다. 만년설 목재로 정교하게 짜인 아기 침대 주변에는 제국의 보물고에서 공수해 온 최상급 정화 마석들이 은은한 은백색 빛을 발산하고 있었다. 침대 위에서 쌔근쌔근 숨을 쉬며 잠든 아기는 세상 그 어떤 보석보다 사랑스러웠다. 로젤린의 고귀한 은빛 머리칼을 빼다 박은 머리와, 잠결에 오물거리는 작은 입술은 대공궁에 찾아온 기적 그 자체였다.  로젤린은 침대 머리맡에 기대어 앉아 그 평화로운 광경을 바라보았다. 출산의 피로가 완전히 가시지 않았음에도, 소드 마스터의 예민한 감각은 아기의 체내에서 흐르는 독특한 마나를 선명하게 느끼고 있었다. 파괴적인 용의 화염과 칼리스 가문 고유의 서늘한 정화 마나가 완벽한 균형을 이루며 피어오르는 맥동. 그것은 대륙의 그 누구도 가지지 못한 위대한 축복이었다.

바스락. 침대 머리맡에 앉아 있던 테오도르의 거대한 신형이 순간적으로 딱딱하게 굳어졌다. 그의 손에는 대륙 전역에서 공수해 온 최고급 실크 천과 북부 산 모피로 제작된 아기 기저귀가 들려 있었다. 제국 전역을 공포로 몰아넣었던 그의 창백한 손가락은, 지금 당장이라도 터질 것 같은 고위험 마법 폭탄을 다루듯 지극히 조심스럽고 미세하게 떨리고 있었다.  콰드득. 하찮은 마찰음과 함께 최고급 실크 기저귀가 테오도르의 손끝에서 무참하게 찢어발겨졌다. 그가 가진 초월적인 용의 완력이 아기 기저귀라는 연약한 물건 앞에서 제대로 조율되지 못한 탓이었다. 테오도르는 하얗게 질린 얼굴로 찢어진 천 조각을 바라보았다. 그의 붉은 눈동자는 완벽한 용의 세로 동공으로 찢어진 채 극도의 당혹감과 공포로 물들어 있었다.  이게 대체 벌써 몇 번째인지 셀 수도 없었다. 아기 침대 안에서 은은한 황금빛 마력을 뿜어내며 쌔근쌔근 잠든 딸아이는 손가락 하나조차 부러질 것처럼 작고 연약했다. 테오도르는 자신의 거친 손길이 혹여나 딸의 여린 살결에 상처라도 남길까 봐 온몸의 근육을 극한으로 긴장시키고 있었다. 전장에서 수만 명의 적진을 돌파할 때도 이토록 땀을 흘린 적은 없었다.  침대 머리맡에 기대어 자리를 잡고 누워 있던 로젤린은 그 한심하면서도 눈물겨운 광경을 바라보며 나직하게 한숨을 내쉬었다. 출산의 여파가 아직 완전히 가시지 않았지만, 소드 마스터로서의 예민한 감각은 남편이 느끼는 극도의 긴장감을 고스란히 읽어내고 있었다. 로젤린은 땀에 젖은 머리칼을 쓸어 넘기며 입을 열었다. &

'단순한 피로가 아니다. 테오도르의 코어 내부에서 무언가 불길한 기운이 싹트고 있어.'  로젤린은 속으로 자문하며 자신의 손목을 바라보았다. 세 사람의 영혼과 마나를 하나로 묶어둔 황금빛 마력 사슬이 은은하게 빛나고 있었다. 지난밤 아기와 테오도르의 마찰을 막기 위해 전개했던 삼중 혈맥 동기화 결계의 흔적이었다. 로젤린은 테오도르의 손을 꼭 쥐며 자신의 서늘한 정화 마나를 그의 체내로 흘려보냈다. "제 정화의 기운을 받아들이세요. 조금은 편안해질 것입니다." 로젤린의 마나가 테오도르의 혈관을 타고 흐르자, 폭주하려던 용의 코어가 순간적으로 잔잔해졌다. 테오도르는 안도의 숨을 내쉬며 그녀의 목덜미에 고개를 묻었다.  하지만 두 사람은 알지 못했다. 대공궁의 지하 깊은 곳, 심연의 눈 잔당들이 지맥을 통해 주입한 저주의 독소는 바로 이 동기화된 사슬을 타고 역으로 침투하고 있었다. 로젤린이 순수한 마음으로 보내준 정화 마나는, 저주의 독소가 테오도르의 코어 가장 깊은 성역까지 아무런 저항 없이 침투할 수 있도록 길을 열어주는 치명적인 도화선이 되고 있었다. 정화의 기운이 테오도르의 내벽을 부드럽게 이완시킬 때마다, 검은 저주의 쐐기는 그의 영혼을 더 깊숙이 잠식해 들어갔다.  오후가 되자 대공궁의 집무실에는 부기사단장 제롬과 황실 마법사단장 노아가 새로운 보고서를 들고 찾아왔다. 테오도르는 로젤린을 자신의 무릎 위에 앉힌 채 상석에 버티고 앉아 있었다. 그의 한쪽 팔은 로젤린의 허리를 옭아매듯 단단히 붙잡고 있었다. 타인의 시선으로부터 그녀를 철저하게 감추려는 독점욕의 발로였으나, 오늘따라 그

요람 안의 아기는 마침내 무서운 기운이 사라지자 울음을 그치고 조용히 숨을 쉬기 시작했다. 로젤린은 흑색으로 변해버린 자신의 머리카락을 움켜쥐며 거친 숨을 몰아쉬었다. '테오도르 속의 용이 인간의 형태로 빠져나갔다. 그 괴물이 수도 밖으로 사라졌어.' 로젤린은 속으로 자문하며 쓰러진 남편의 가슴에 귀를 대었다. 쿵, 쿵, 쿵. 폭주하던 거친 고동은 사라졌으나, 용의 코어가 빠져나간 테오도르의 심장 소리는 지극히 유약하고 위태롭게 뛰고 있었다.  소란을 감지한 부기사단장 제롬과 황실 마법사단장 노아가 박살 난 문을 밀치며 허겁지겁 안으로 뛰어 들어왔다. 그들은 침소 내부의 처참한 참상과, 서로 머리색이 완벽하게 뒤바뀐 대공 부처의 모습을 목격하고 마른침을 삼키며 제자리에 얼어붙었다.  "누, 누님! 머리색이 대체 어떻게 된 거예요? 그리고 매형은 왜 은발이…!" 노아가 안경을 치켜올리며 비명을 질렀고, 제롬 역시 경악을 금치 못했다. "제롬 경, 노아. 당장 대공궁의 전역에 최고 경계령을 내리세요. 테오도르 속의 용이… 사람의 모양으로 탈출했습니다. 그 괴물을 찾아야 합니다."  로젤린의 서늘하고도 단호한 명령에 제롬은 즉시 무릎을 꿇었다. 위기를 기회로 바꾸어 가며 세 가족을 지켜왔던 대공비의 새로운 전장이, 이제 제국 전체를 무대로 막을 올리려 하고 있었다. 위태로운 운명의 소용돌이가 그들을 향해 무섭게 몰아치기 시작했다.    * 어둠의 군주&