All Chapters of La Reine de Minuit du Milliardaire: Chapter 21 - Chapter 30

(Point de vue de Claire)« Je ne vais nulle part avec toi », dis-je d'un ton ferme, plantée dans le bureau de Gabriel, les bras croisés, refusant de bouger. « Une retraite stratégique de deux jours dans une somptueuse propriété au bord d'un lac ? Non, c'est chercher les ennuis. »Gabriel se penche en arrière sur sa chaise et me regarde d'un air calme. « Ce n'est pas une demande, Claire. Vous êtes mon assistante de direction. »Je secoue la tête. « Je peux envoyer des rapports complets et participer à toutes les réunions par visioconférence. Il n’est pas nécessaire que je passe deux jours entiers à faire comme si de rien n’était pendant que les gens parlent dans notre dos. »Il se lève lentement et contourne son bureau. Il s'arrête suffisamment près pour que je puisse sentir le parfum chaud de son eau de Cologne.« C’est précisément pour cela que tu dois venir », dit-il. « Si tu restes à l’écart, les rumeurs ne feront que s’amplifier. On pensera que je te cache. Ce repli est crucial, n

(Point de vue de Claire)J'entre dans mon appartement et referme doucement la porte derrière moi, puis je m'y adosse tandis que ma respiration devient rapide et irrégulière.Mon cœur bat encore la chamade à cause de ce moment intense que j'ai partagé avec Gabriel plus tôt dans la salle de conférence ; je voulais qu'il me prenne dans ses bras.Il s'était penché si près, les yeux sombres de désir, et pendant une seconde folle, j'ai souhaité qu'il réduise la distance et m'embrasse profondément comme mon corps en avait envie.Pourtant, je me suis éloignée, nous arrêtant avant que nous ne franchissions cette limite dangereuse. Je ne peux plus laisser les choses se reproduire ; m’impliquer avec lui n’est pas la raison de ma présence ici, et je sais que mélanger l’utile à l’agréable mène presque toujours au désastre.Avec un profond soupir, j'enlève mes chaussures et les laisse près de la porte. Je me dirige vers le canapé et m'enfonce profondément dans ses coussins moelleux, sentant le poid

(Point de vue de Gabriel)Je porte le verre de vin à mes lèvres et prends une lente gorgée, laissant le liquide rouge intense reposer un instant sur ma langue.La colère gronde en moi tandis que j'observe Damien de l'autre côté de la pièce. La façon dont il a parlé à Claire plus tôt me remplit de rage, mais je respecte son souhait.Elle m'a demandé de m'écarter pour qu'elle puisse s'occuper de lui seule, et je l'ai fait, même si mon instinct me crie d'aller la tirer loin de cet homme insignifiant.Je repose mon verre et garde les yeux rivés sur le groupe d'hommes d'affaires qui m'entourent. L'un d'eux, un cadre plus âgé, se penche en avant et parle d'un ton curieux.« Alors Gabriel, parlez-nous de Claire. Elle travaille pour vous maintenant, n'est-ce pas ? Nous avons tous entendu les rumeurs qui circulent. Y a-t-il autre chose à l'histoire ? »Je garde une expression calme et impassible. « Claire est une assistante de direction exceptionnelle. Notre relation est purement professionnel

(Point de vue de Gabriel)Nous traversons rapidement la salle de bal chaotique en direction de la sortie. Les voix s'élèvent autour de nous, les invités commentant ce qu'ils viennent de voir sur les écrans.Je reste près de Claire, ma main cherchant instinctivement la sienne. Elle s'arrête brusquement et me regarde fixement.« Sortons d'ici comme si nous ne comptions pas l'un pour l'autre », dit-elle doucement, avant de retirer délicatement sa main de la mienne.J'acquiesce, comprenant parfaitement ce qu'elle veut. « Je comprends. »Nous sortons du bâtiment dans la fraîcheur de la nuit, et le chaos s'empare de nous. Les flashs crépitent de toutes parts.Une foule de journalistes attend juste dehors, criant des questions et nous tendant des micros. Je plisse les yeux, surpris. Cet événement était censé être entièrement privé, réservé aux invités de marque. Aucun média n'était autorisé à y entrer. Comment sont-ils arrivés si vite ?Je jette un coup d'œil à Claire, me demandant si elle y

(Point de vue de Damien)Le silence persiste, une éternité me paraît interminable. Mon cœur bat la chamade tandis que je serre le téléphone plus fort, attendant anxieusement la réponse. Lorsque la femme à l'autre bout du fil prend enfin la parole, sa voix est calme et professionnelle, mais ses mots me transpercent comme un couteau.« Je suis désolée, Monsieur Laurent, mais l'affaire est annulée. »Je suis paralysé. Je reste immobile au milieu de la pièce en désordre, le regard vide, fixant le mur tandis que les mots résonnent en moi.Cet accord était censé être mon salut après le désastre du banquet. Il devait rapporter des millions de dollars et aider à réparer les dégâts considérables causés par Claire ce soir-là. Il représentait l'espoir, la possibilité de retrouver le pouvoir et le respect. À présent, il s'est évanoui en une seule phrase glaciale, me laissant seul face à un vide immense et une rage grandissante.« S'il vous plaît », dis-je rapidement, la voix brisée par le désespo