Lahat ng Kabanata ng Bukan Istri Pajangan Sang Jenderal : Kabanata 31 - Kabanata 40

Malam itu, setelah pertemuan dengan para menteri dan pejabat negara selesai… Zhang Xin duduk melamun di teras depan kamar pribadinya. Angin malam berhembus pelan, namun pikirannya tetap terasa berat. Ia terus memikirkan cara terbaik untuk menyelesaikan masalah kerajaan yang sedang kacau. “Akuntak bisa membiarkan rakyatku menderita…” gumamnya pelan. “Kalau perlu, Aku sendiri yang akan memimpin pasukan menghadapi para pemberontak itu.” Tatapannya terlihat penuh tekad. Namun tak lama kemudian… terdengar suara lembut dari belakangnya. “Yang Mulia belum tidur?” Zhang Xin menoleh perlahan. Ternyata Zhuang Ling berdiri di dekat pintu kamar sambil menatapnya dengan khawatir. Kini Zhuang Ling memang sudah tinggal bersama Zhang Xin di kediaman pribadinya. Zhuang Ling kemudian berjalan mendekat lalu duduk perlahan di samping Zhang Xin. Dengan suara lembut ia berkata, “Yang Mulia… lakukanlah apa yang menurut hati Yang Mulia benar.” “Jangan terlalu terpengaruh oleh u

Zhang Xin tidak menyangka bahwa nama Jendral Huang akan muncul di balik kekacauan besar ini. Namun… ia tidak ingin langsung mempercayainya begitu saja. Tatapannya terlihat tajam sambil memikirkan semua kemungkinan yang terjadi. “Apa maksud semua ini…” gumamnya pelan dalam hati. “Apakah Jendral Huang masih belum bisa melepaskan diri dari bayang-bayang Zhuang Ling?” “Apakah semua ini dilakukan karena dendam?” Pikiran itu terus berputar di kepala Zhang Xin. Bagaimanapun juga, Huang pernah menjadi salah satu jenderal paling dipercaya kerajaan. Karena itu, Zhang Xin memutuskan untuk mencari tahu kebenaran terlebih dahulu sebelum mengambil tindakan. Akhirnya ia mempersiapkan diri untuk segera berangkat menuju wilayah perbatasan bersama pasukan kerajaan. Namun sebelum itu… ia lebih dulu memanggil pasukan khusus kerajaan yang selama ini bergerak dalam bayangan. Malam itu, ruangan pribadi Zhang Xin tampak sunyi. Tiba-tiba… sreett! Sebuah bayangan hitam muncul da

Zhang Xin menatap tajam sosok bertopeng yang berdiri di atas atap rumah itu. Tatapannya penuh kewaspadaan. Ia sadar… orang bertopeng tersebut sengaja memancingnya masuk ke dalam permainan mereka. Namun Zhang Xin tidak mundur. Dengan ilmu ringan yang tinggi, ia langsung melompat mengejar sosok itu. Sreettt! Tubuhnya melesat cepat melewati atap-atap rumah. Melihat Kaisarnya bergerak sendirian, salah satu prajurit kerajaan langsung berteriak panik. “Yang Mulia! Jangan mengejar sendirian!” “Itu berbahaya!” Beberapa prajurit terlatih segera menyusul dari belakang untuk melindungi Kaisar. Namun Zhang Xin tidak menghiraukannya. Fokusnya hanya tertuju pada pria bertopeng itu. Mereka terus bergerak melewati jalanan gelap hingga memasuki kawasan hutan yang dipenuhi pepohonan rindang. Tiba-tiba… sosok bertopeng itu berhenti. Suasana mendadak menjadi sangat sunyi. Zhang Xin ikut menghentikan langkahnya. Matanya menyapu keadaan sekitar dengan tajam. Namun bel

Akhirnya para prajurit bersama Zhuang Ling ikut dalam rombongan menuju lokasi Zhang Xin yang terluka. Tabib dari istana juga sudah berada dalam perjalanan, dipacu secepat mungkin agar segera tiba. Di atas tandu darurat, kondisi Zhang Xin semakin mengkhawatirkan. Wajahnya pucat, napasnya tidak stabil. Darah dari luka panah di bahunya masih merembes, membuat pakaian di sekitarnya basah. Dada Zhang Xin terasa sesak, seolah setiap tarikan napas adalah perjuangan. Dengan suara lemah yang hampir tak terdengar, ia terus memanggil nama yang sama. “Zhuang… Ling…” “Zhuang Ling…” Suaranya makin lama makin melemah, terselip di antara napas yang tersengal. Para prajurit di sekelilingnya mulai semakin cemas, mencoba menjaga agar Kaisar tetap sadar selama perjalanan. “Yang Mulia, bertahanlah!” “Tabib segera datang, mohon tahan sedikit lagi!” Namun Zhang Xin hanya sedikit membuka mata. Pandangannya kabur, tubuhnya mulai terasa berat… Seolah kesadarannya perlahan menjauh

Puluhan anak panah masih mengarah tepat ke tubuh Jendral Huang. Suasana malam terasa mencekam. Namun sebagai seorang jendral perang, reaksinya sangat cepat. Dalam sekejap ia menarik pedangnya lalu memutar tubuhnya kuat-kuat. Trang! Trang! Trang! Beberapa anak panah berhasil ditepis sebelum mengenainya. Tetapi jumlah panah yang datang terlalu banyak. “Lindungi Jendral!” Para prajurit kerajaan langsung maju membentuk barisan perisai di depan Jendral Huang. Suara benturan panah dan jeritan mulai terdengar bersahutan. Sebagian prajurit mulai berjatuhan. Sementara itu, orang-orang bertopeng hitam perlahan mulai turun dari balik pepohonan. Tatapan mereka dingin. Gerakan mereka rapi dan terlatih. Jelas bukan perampok biasa. Mata Jendral Huang menyipit tajam. “Siapa sebenarnya kalian!?” Namun tidak ada jawaban. Salah satu pria bertopeng justru melompat cepat menyerangnya dari samping. Clang! Pedang mereka langsung beradu keras. Jendral Huang sedikit t