Lahat ng Kabanata ng Purpur und Asche - Die verbotene Flamme Roms: Kabanata 131 - Kabanata 138

Die Nacht legte sich still über die Sabiner Berge. In der Villa brannten nur noch wenige Lampen. Nach den Ereignissen des Tages waren selbst Marcus und Livia früher als gewöhnlich schlafen gegangen. Lucius hatte sich mit mehreren alten Schriftrollen in die Bibliothek zurückgezogen. Cassia saß am Kamin und wirkte nachdenklicher als sonst. Und draußen auf der Terrasse stand Valeria allein. Der Himmel war klar. Tausende Sterne funkelten über den Bergen. Für einen kurzen Moment erinnerte sie sich an die Nächte ihrer Kindheit. Damals war die Welt kleiner gewesen. Einfacher. Zumindest hatte sie das geglaubt. „Du denkst zu viel.“ Aurelian trat neben sie. Valeria lächelte. „Das sagt ausgerechnet du.“ „Ich denke niemals zu viel.“ „Natürlich.“ „Ich denke genau richtig.“ Sie musste lachen. „Das werde ich Luna erzählen.“ „Dann wird sie mich auslachen.“ „Wahrscheinlich.“ Aurelian legte einen Arm um ihre Schultern. Gemeinsam blickten sie in die Dunkelheit. Einige Augenblick

Das Wasser des Atriumbrunnens plätscherte leise. Sonst war das Haus still. Cassius Severus stand reglos. Sein Blick ruhte auf dem Mann, der sich Varro nannte. Etwas an ihm wirkte falsch. Nicht äußerlich. Seine Kleidung war schlicht. Seine Haltung ruhig. Seine Stimme beinahe freundlich. Und genau das machte ihn gefährlich. Menschen wie Varro mussten nicht drohen. Sie wussten, dass ihre Worte ausreichten. „Ihr kennt Luna Aurelia.“ sagte Severus langsam. „Ja.“ „Woher?“ Varro lächelte leicht. „Aus Geschichten.“ „Geschichten?“ „Legenden.“ Severus spürte sofort, dass dies keine Antwort war. „Warum seid Ihr hier?“ Varro ging nicht darauf ein. Stattdessen trat er an den Brunnen. Seine Finger glitten über den Rand des Wassers. „Sagt mir etwas.“ begann er. „Als Ihr das Mädchen kennengelernt habt...“ Er hob den Blick. „War sie das Monster, das Rom erwartet hat?“ Severus antwortete ohne nachzudenken. „Nein.“ „Interessant.“ „Warum?“ „Weil Ihr früher anders geantwo

Luna lachte, während Titus vor ihr über die Wiese davonrannte. „Du schummelst!“ rief sie. „Nein!“ „Doch!“ „Beweis es!“ Titus sprang über einen kleinen Bach. Luna setzte hinterher. Natürlich holte sie ihn innerhalb weniger Herzschläge ein. Der Junge protestierte lautstark. „Das zählt nicht! Du hast längere Beine!“ „Das ist nicht meine Schuld!“ „Doch!“ Auf der Terrasse beobachteten Valeria und Aurelian die beiden. Unwillkürlich mussten sie lächeln. „Manchmal vergesse ich fast, wie viel gerade passiert.“ sagte Valeria leise. Aurelian nahm ihre Hand. „Vielleicht ist das gut.“ „Warum?“ „Weil es uns daran erinnert, wofür wir kämpfen.“ Valeria sah hinaus auf ihre Kinder. Und nickte. Währenddessen war Luna stehen geblieben. Etwas hatte ihre Aufmerksamkeit geweckt. „Titus.“ „Ja?“ „Hörst du das?“ Der Junge lauschte. „Was denn?“ „Ich weiß nicht.“ Luna drehte sich langsam um. Da war etwas. Kein Geräusch. Eher ein Gefühl. Ein leises Ziehen. Wie eine Erinnerung,

Cassius Severus betrachtete die Worte auf dem Pergament. Ihr habt mehr Feinde, als Ihr glaubt. Nicht besonders poetisch. Nicht besonders klug. Und doch waren es die ehrlichsten Worte, die er seit langer Zeit geschrieben hatte. Er legte den Griffel beiseite. Dann begann er erneut zu schreiben. Langsam. Vorsichtig. Denn jede Zeile konnte sein Leben kosten. In der Villa ahnte niemand etwas davon. Der Tag verlief überraschend ruhig. Zu ruhig. Valeria mochte solche Tage nicht. Sie hatte gelernt, dass Stille manchmal nur die Pause zwischen zwei Stürmen war. Am Nachmittag trainierte sie mit Luna im Hain hinter der Villa. Nicht mit roher Kraft. Nicht mit Explosionen. Sondern mit Kontrolle. „Noch einmal.“ sagte Valeria. Luna schloss die Augen. Ein kleiner purpurner Lichtpunkt erschien über ihrer Handfläche. Früher hätte er sofort gezittert. Geschwankt. Sich unkontrolliert verändert. Jetzt blieb er stabil. „Gut.“ sagte Valeria. Luna konzentrierte sich weiter. Langs