愛人を選んだ夫が、離婚後に狂い始めました のすべてのチャプター: チャプター 191 - チャプター 200

昼休みに、休憩室へ入ると。 スタッフがそれぞれ食事を取っていた。 私も空いている席へ座る。 持ってきたサンドイッチを開き。 スマホをテーブルへ置いた。 画面が光る。 メッセージが一件。 隼人くんかと思い。 反射的に手を伸ばした。 表示されていたのは。 別の名前だった。 【上原大貴】 指が止まる。 大貴から連絡が来るのは。 この間のご飯以来だった。 メッセージを開く。 『久しぶり』 『この前話してた研究の件なんだけど、少し進展があって』 続けて。 もう一通届く。 『石川先生が、一度綾香と話したいって言ってる』 石川先生。 その名前を見た瞬間。 四年前までいた大学病院の景色が。 急に脳裏へ戻ってきた。 研究室の白い壁。 積み重なった論文。 学会前の慌ただしい夜。 何度も書き直した研究計画書。 石川先生は。 私が大学病院にいた頃の指導医だった。 厳しかった。 けれど。 私が何に関心を持っているのか。 誰より早く見つけてくれた人でもある。 結婚して。 病院を辞めると伝えた時。 最後まで。 本当にそれでいいのかと聞いてくれた。 あの時の私は。 優との生活を始めることが。 自分の選択だと思っていた。 戻りたいと口にすれば。 決めたことを否定するような気がして。 何も言えなかった。 メッセージの続きを見る。 『正式に研究室へ戻れって話ではないよ』 『ただ、今のクリニックでの経験も含めて、話せることがあると思う』 私は画面を見つめた。 今のクリニックでの経験。 大学病院を離れた四年間は。 何もなかった時間ではない。 医師を辞めていた期間もある。 戻ってからは。 大学病院とは全く違う規模の現場で働いた。 限られた人員。 患者との近い距離。 紹介先との連携。 病院では見えなかった問題を。 ここで何度も見てきた。 『地域医療のプロジェクトのこともある』 『研究側だけじゃなくて、現場側の意見が必要なんだ』 胸の奥が。 静かに騒ぎ始める。 研究へ戻りたい。 少し前から。 確かにそう思っていた。 けれど。 戻るというのが。 具体的に何を意味するのかは分からなかった。 大学病院へ戻ることなのか。 研究室へ所属することなのか。 今の仕事を続けながら。

研究室へ入る。窓際の机。壁一面の本棚。論文や資料が積まれた棚。配置は少し変わっている。それでも。ここで何度もデータを整理し。研究計画を直し。石川先生から指摘を受けた時間が。 急に近くなった。「久しぶりですね」机の向こうから。 石川先生が立ち上がる。白髪が少し増えていた。けれど。鋭い目元も。姿勢も。以前と変わらない。「ご無沙汰しております」頭を下げる。石川先生は。 私をしばらく見た。責めるような視線ではない。ただ。以前の私と。 今の私を比べているような目だった。「医師には戻ったと聞きました」「はい」「今は綾瀬クリニックでしたね」「はい。外来を中心に診ています」「座ってください」促され。大貴と並んでソファへ座る。石川先生も。 向かいへ腰を下ろした。テーブルの上には。 いくつかの資料が置かれている。その一番上に。医療データ基盤整備プロジェクト。と書かれていた。「東郷先生からは、どこまで聞いていますか」「大学病院、自治体、民間事業者が関わる医療データ基盤整備であること」私は資料へ視線を落とす。「仮名加工された医療情報を、研究や地域医療連携へ活用する可能性があること」「そのために、法務や運用上の整理が必要なことは聞いています」「白松先生からも？」父のことだ。「はい」「医療現場の実務を知る立場として、可能な範囲で関わるように言われました」石川先生は小さく頷いた。「契約の準備も進んでいるそうですね」「優さんから、改めて契約の話をしたいと連絡が来ています」「そうですか」石川先生は。 テーブルの資料へ手を置いた。「では、今日は」少し間を置く。「研究側として、あなたに何をお願いしたいのかを整理します」私は背筋を伸ばした。「はい」「最初に確認しておきますが」石川先生の視線が。 まっすぐ私へ向く。「あなたは、この大学病院の研究者として参加するわけではありません」「はい」「綾瀬クリニックを代表する立場でもない」「はい」「運営団体と個人で契約し」「外部の臨床アドバイザーとして、研究や運用の設計へ意見を出す」明確な言葉だった。綾瀬クリニックの医師として働く中で。 得た経験は使う。けれど。綾瀬クリニックそのものを。 プロジェクトへ参加させるわけではな

「臨床と研究を両立できる環境を整えられるなら」「ゆくゆくは、研究室へ戻ってきてほしいと思っています」言葉が。すぐには胸へ入ってこなかった。戻ってきてほしい。それは。以前の私を懐かしんでいる言葉ではない。今の私へ。改めて差し出された選択肢だった。「私が、ですか」思わず聞く。石川先生の眉が。 わずかに動く。「あなた以外に誰がいますか」以前と同じ。少し厳しい言い方だった。けれど。その声に。 拒絶はなかった。「あなたが辞める前に扱っていたテーマも」「まだ発展の余地があります」「大学病院だけでなく」「地域の診療現場を知った今なら」「以前とは違う問いを持てるはずです」「離れていた時間を」一度、言葉を区切る。「空白として扱う必要はありません」胸の奥で。何かが大きく揺れた。私はずっと。医師を辞めていた時間を。 失った時間だと思っていた。研究から離れた四年間。優との生活のために。自分で手放したもの。戻れない理由。けれど。石川先生は。その時間を持った今だから。 見えるものがあると言う。「ただし」石川先生は。 現実的な声へ戻る。「臨床と研究の両立は、意思だけではできません」「時間と役割を」「最初から仕事として確保する必要があります」「診療の後や休日に」「残った時間で研究する形では続かない」「はい」「今の勤務先で可能なのか」「別の環境が必要なのか」「それは、これから考えてください」綾瀬先生の顔が浮かんだ。研究へ戻れば。今よりクリニックへいる時間が。 減るかもしれない。場合によっては。別の勤務先を選ぶ可能性もある。けれど。今はまだ。その答えを出す段階ではない。「今回の契約と」「将来の所属は別です」石川先生が。 念を押すように言う。「アドバイザーを引き受けたからといって」「この研究室へ戻る義務はありません」「はい」「逆に」「研究室へ戻るかどうかにかかわらず」「今回の仕事では、必要な意見を出してください」「分かりました」「自分で選びなさい」その言葉が。静かに胸へ落ちる。最近。何度も聞いた言葉だった。誰かに。正しい答えを渡してもらうのではない。研究も。仕事も。誰と、どこで生きるかも。自分で選ぶ。「考えます」私は頷いた。「今度は、

『すぐ、迎えに行く』その短い返事を見てから。十分も経たないうちに。 一台の車が病院の前へ停まった。運転席のドアが開く。降りてきた隼人くんは。 まだ仕事帰りの格好だった。黒いシャツの上にコートを羽織り。長い髪は。 いつものように後ろでまとめている。私を見つけると。少しだけ歩く速度が上がった。「お疲れさま」「ありがとうございます」「寒かった？」「そんなに待ってません」隼人くんは私の顔を見た。それから。何かを確かめるように。 少しだけ目を細める。「色々あった顔してるね」「そうですか」「うん」それ以上。ここで聞き出そうとはしなかった。助手席のドアを開ける。「乗って」「はい」車へ乗り込む。隼人くんも運転席へ戻り。 エンジンをかけた。暖房の空気が。冷えた指先へ少しずつ触れる。「何か食べた？」「まだです」「じゃあ、なんか食べようか」「はい」車が静かに動き出す。病院の灯りが。 窓の外へ流れていく。私はバッグを膝の上へ置き。その上で手を重ねた。隼人くんは。すぐには面談の内容を聞かなかった。私が話し始めるのを。 待っているようだった。「石川先生は」自分から口を開く。「ほとんど変わってませんでした」「見た目？」「話し方もです」「厳しかった？」「厳しいというより」少し考える。「相変わらず、答えを自分で考えさせる人でした」隼人くんが小さく笑う。「綾香ちゃんに合ってそう」「当時は、そう思ってませんでした」「今は？」窓の外へ視線を向ける。「少しだけ、分かる気がします」自分が何を見ているのか。何を考えたのか。答えを渡されるのではなく。自分の言葉にする。昔は。それが怖かった。正解を出せなければ。自分に価値がないような気がしていたから。でも今日は。すぐに答えず。考えてから話すことができた。「個人の臨床アドバイザーなんだよね」隼人くんが言う。「はい」「研究側と、法務や運営側の間で」「実際の診療や患者さんの視点が抜けていないかを見る役割です」「研究者として入るわけではなくて」「綾瀬クリニックを代表するわけでもありません」自分で説明しながら。今日整理された立場を。 もう一度確認する。「運営団体と、私個人で契約することになります」「そっか」隼

「辞めてほしくないよ」静かな声だった。「毎日会えるの、嬉しいし」「クリニックにいる綾香ちゃんも好きだから」胸の奥が。 ゆっくり熱くなる。「仕事してるところを見るのも」「一緒に患者さんの話をするのも」「今の生活からなくなるのは嫌だと思う」「……」「でも」隼人くんは。少しだけ息を吐いた。「だから残ってって言うのは違う」「俺が寂しいことと」「綾香ちゃんが、どこで働くのがいいかは別だから」院長としての公平さではなく。恋人としての誠実さだった。寂しくないふりはしない。私が離れる可能性を。何でもないことのようにも扱わない。でも。その気持ちを。私の決定を縛る理由にはしない。「隼人くんは」口にしてから。ここが外だと気づく。二人きりの席でも。店員が近くにいる。私は呼び方を変えなかった。「どうして、そこまで分けられるんですか」隼人くんは。少しだけ考えた。「分けられてるかは、分からないけど」グラスの縁へ指を触れる。「混ぜたら」「綾香ちゃんが、俺の気持ちを先に考えるでしょ」その言葉に。何も返せなくなる。その通りだった。残ってほしいと言われれば。それを。ただの願いとして聞けないかもしれない。院長からの期待。恋人からの寂しさ。自分が応えなければならないものとして。抱えてしまう可能性がある。「だから」隼人くんは続ける。「俺が寂しいことは伝えるけど」「それをどうするかまで」「綾香ちゃんに任せたくない」「……どういう意味ですか」「寂しいのは俺の感情だから」落ち着いた声。「それは俺が引き受ける」胸の奥が。大きく揺れた。相手の感情は。私が整えなければならないものではない。機嫌を悪くさせないように。寂しくさせないように。不安にさせないように。私が選択を変える必要はない。隼人くんは。それを自分の側へ戻している。「綾香ちゃんは」「自分がどうしたいかを考えて」「決まったら、教えて」「はい」「それで」少しだけ笑う。「会える時間が減るなら」「その時は、俺が会いに行く方法を考えるから」あまりにも自然に言われて。私は目を瞬いた。「辞める前提になってませんか」「なってないよ」「残るなら、その方が嬉しいし」「でも、離れたら終わるとも思ってない」短い言葉だった。け