Todos los capítulos de 夫の子を産まされ、妹の身代わりとして死んだ私――今世では冷徹CEOに執着されています: Capítulo 471 - Capítulo 480

　旅館へ戻るころには、外はすっかり暗くなっていた。　部屋に入ると、夕食の準備が整えられている。「すごい」　佳苗は並んだ料理を見て、思わず声を上げた。「温泉まんじゅう食べなきゃよかったかも」「だから言っただろ」「一個だけだもん。これくらい食べられるよ」「無理するなよ」「しないって」　向かい合って食事を始める。　季節の料理を少しずつ味わいながら、他愛のない話をした。　仕事の話はしなかった。　どちらからそう決めたわけでもないのに、今日は自然と別の話ばかりになった。　次はどこへ行きたいとか、帰りに何を買うとか。　そんな話をしているだけで楽しかった。　　　　　◇　食事が終わり、しばらくして。「先に入っていいよ」　佳苗は露天風呂を指した。「佳苗は？」「あとで入る」「一緒に入らないのか？」「えっ」　あまりにも普通に聞かれて、佳苗は固まった。「……入るの？」「部屋の風呂なんだから、別にいいだろ」「いいけど！」　夫婦なのだから、おかしくはない。　分かっている。　分かっているのだが、雄吾が平然としているせいで、自分ばかり意識しているような気がして悔しい。「嫌なら別でいいぞ」「嫌とは言ってない」「じゃあ入るか？」「……入る」　言ってから、早まったかもしれないと思った。　けれど今さら撤回するのも恥ずかしい。　佳苗は浴衣を持って立ち上がった。　　　　　◇　湯気の向こうに夜の庭が見える。　肩まで湯に浸かりながら、佳苗はなるべくそちらを見るようにしていた。「佳苗」「何？」「さ

　目を覚ました佳苗は、いつもと違う天井を見つめていた。　障子越しに柔らかな朝の光が差し込み、遠くから鳥の声が聞こえる。　そうだ。温泉旅行に来ていたのだった。　寝返りを打とうとして、腰に回された腕に気づいた。「……雄吾？」　隣を見ると、雄吾はまだ眠っていた。　普段は佳苗より早く起きていることが多いから、こうして寝顔を見る機会はほとんどない。　佳苗はしばらく、その顔を眺めていた。　いつもは何でも分かっているような顔をしているのに、眠っていると少し無防備に見える。　そっと頬に触れようとしたところで、雄吾が目を開けた。「……何してる」「起きてたの？」「今起きた」「おはよう」「ああ。おはよう」　雄吾は佳苗を抱き寄せると、もう一度目を閉じた。「ちょっと、起きないの？」「まだ早い」「何時？」「知らん」「雄吾がそんなこと言うなんて珍しい」　佳苗が笑うと、雄吾は薄く目を開けた。「休みの日くらいいいだろ」「それはそうだけど」「もう少しこのままでいろ」　そう言われて、佳苗は素直に雄吾の胸へ頬を寄せた。　昨日の夜は、あんなに緊張していたのに。　朝になってみれば、同じベッドで眠ったことが不思議なくらい自然に感じられた。「ねえ、雄吾」「何だ？」「家でも、たまには一緒に寝る？」　言ってから、少しだけ恥ずかしくなった。　雄吾が目を開ける。「いいのか？」「嫌だったら言わないよ」「そうか」　その声が妙に嬉しそうで、佳苗は顔を上げた。「……そんなに嬉しい？」「ああ」　迷いのない返事だった。「ずっと別々だったからな」「そうだね」「俺から言って、お前に気を遣わせるのも違うと思ってた」　佳苗は少し考えた。　雄吾はいつも、佳苗の気持ちを優先してくれる。　それがありがたいと思う一方で、遠慮ばかりさせているのかもしれない。「これからは、雄吾も言ってね」「何を？」「こうしたいとか、一緒にいたいとか」　雄吾が佳苗を見つめる。「言ったら聞いてくれるのか？」「できることなら」「じゃあ、今夜も一緒に寝たい」「……早速？」「お前が言えって言ったんだろ」　佳苗は吹き出した。「分かった。今夜もね」「ああ」　雄吾は満足そうに笑うと、佳苗の額に口づけた。　　　　　◇　朝食を終え、チェックアウトまでの時間を使って、二

　その日の夜、佳苗は帰宅するなり雄吾を探した。「ただいま！」「おかえり。随分機嫌がいいな」　リビングにいた雄吾が顔を上げる。「分かる？」「顔を見ればな」「今日ね、すごく嬉しいことがあったの」　佳苗はバッグを置くと、雄吾の隣へ座った。「来月から、新しい仕事を任せてもらえることになりそうなの！」「そうか。よかったな」「うん！　今までの仕事もちゃんと評価してもらえてるみたいで」「何を任されるんだ？」「まだ詳しくは聞いてないけど、ほかの部署とも関わる仕事になるみたい。今の担当を少し減らして、そっちを任せてもらえるんだって」「それなら、単に仕事が増えるわけじゃないんだな」「そうなの。そこもちゃんと考えてくれてて」　佳苗は嬉しくて、つい身を乗り出した。「高瀬課長が、私の仕事ぶりを見て決めたって言ってくれたの」　雄吾の表情が、ほんのわずかに変わった。「あ」　佳苗は思わず口を押さえた。「また名前出しちゃった」「別に禁止してないだろ」「でも、嫌なんでしょう？」「気に入らないだけだ」「同じじゃない？」「違う」　いつものやり取りに、佳苗は笑ってしまった。　雄吾は呆れたように息を吐いたが、すぐに佳苗の頭を撫でた。「それだけ嬉しいなら、いい仕事なんだろうな」「うん。頑張りたい」「頑張れ」　短い言葉だった。　けれど、雄吾が本当に喜んでくれていることは分かった。　　　　　◇　夕食を終えたあと、佳苗はソファで新しい仕事のことを考えていた。　詳しい説明は明日だ。　どんなことを任されるのだろう。　期待もあるが、少し不安もある。「佳苗」「ん？」「何考えてる？」「明日のこと」「仕事か」「うん」　雄吾が隣へ座る。「そんなに楽しみか？」「楽しみ。でも、ちゃんとできるかなって」「できると思われたから任されるんだろ」「そうだけど」「今までやってきたことがあるんだから、自信持て」　佳苗は雄吾を見た。「……ありがとう」「ああ」　そこで雄吾が、ふと思い出したように言った。「ところで、来月から帰りは遅くなるのか？」「え？」「担当が変わるなら、しばらく忙しいだろ」「どうかな。まだ分からない」「そうか」　雄吾は少し考え込んだ。「……またデートの予定を先に押さえとくか」「えっ？」「忙しくなってからじゃ、

　夕食のあと、佳苗は雄吾と並んでソファに座っていた。「それで、今日は雄吾の話を聞かせてくれるんでしょう？」「ああ。何が聞きたい？」「そうだなあ……会社ではどんな感じなの？」「どんな感じって？」「部下の人と話したり、会議したりするとき。家にいる雄吾とは違うのかなって」　雄吾は少し考えた。「そんなに変わらないと思うが」「本当？」「何を期待してるんだ」「だって、社長なんでしょう？　会社ではもっと怖かったりするのかなって」「必要なら厳しいことも言う」「例えば？」「結果が出てなければ理由を聞くし、判断を間違えたら責任も取らせる」「……やっぱり怖そう」「怒鳴ったりはしないぞ」「それは分かるけど」　佳苗は雄吾の顔を眺めた。　この人が大勢の社員の前で話しているところを、佳苗はほとんど見たことがない。　自分に向ける顔とは、きっと違うのだろう。「ちょっと見てみたいな」「俺が仕事してるところを？」「うん」「前に会社へ来たことはあるだろ」「でも、普通に仕事してるところじゃなかったし」　雄吾は少し笑った。「見ても面白くないと思うぞ」「そんなことないよ。私の知らない雄吾を見てみたい」　そう言うと、雄吾は佳苗をじっと見つめた。「……何？」「いや。お前もそう思うんだな」「どういうこと？」「俺がお前の仕事のことを知りたいのと、同じかと思って」　佳苗は目を瞬いた。　なるほど、と納得する。　雄吾が高瀬に嫉妬するのは、単にほかの男だからというだけではないのかもしれない。　自分の知らない佳苗を、毎日見ている人がいる。　そのことが面白くないのだ。「じゃあ、今度会社で会議してるところ見せてよ」「それは無理だろ」「冗談だよ」　佳苗が笑うと、雄吾も笑った。　　　　　◇　数日後。　佳苗は新しい担当の仕事にも、少しずつ慣れ始めていた。　まだ分からないことは多いが、以前ほど緊張せずに意見を言えるようになっている。　その日の帰り際、高瀬から声をかけられた。「榊原さん、来週の打ち合わせ、私が少し遅れるかもしれません」「そうなんですか？」「ええ。先に始めていただいても大丈夫ですか？」　佳苗は一瞬迷った。　これまでは、高瀬が中心になって進めていた。　自分だけで大丈夫だろうか。「……分かりました。やってみます」「お願いしま

　土曜日の午後、佳苗は雄吾と一緒に百貨店へ出かけた。　目的は、仕事用のバッグを買うことだ。「どんなのが欲しいんだ？」「書類が入って、あんまり重くなくて、ちゃんと自立するものかな」「色は？」「黒かベージュ。仕事で使うから、あんまり派手じゃない方がいいと思う」「分かった」　雄吾は頷くと、バッグ売り場へ向かった。　佳苗はその後ろ姿を見ながら、少し笑った。　こういう買い物に、雄吾がどれほど興味を持つのかと思っていたが、意外と真剣らしい。「これなんかどうだ？」　最初に雄吾が手に取ったのは、上品な革のバッグだった。「可愛いけど……」「けど？」「ちょっと重いかな」「そうか」　雄吾はすぐに戻した。　次に佳苗が選んだのは、軽い素材でできたシンプルなバッグだった。「これ、よさそう」「持ってみろ」　肩に掛けて鏡を見る。　大きさもちょうどいい。「どう？」「似合ってる。ただ、持ち手が少し細くないか？」「そう？」「荷物を入れたら肩に食い込みそうだ」　言われてみれば、確かにそうかもしれない。「雄吾、意外と細かいところ見るね」「毎日使うものだろ」「うん」「見た目だけで選んで、使いにくかったら困る」　その言葉に、佳苗は嬉しくなった。　高いものを買えばいいと思っているわけではない。　自分が毎日使うことを、ちゃんと考えてくれているのだ。　　　　　◇　三軒ほど見て回ったところで、佳苗はようやく気に入ったバッグを見つけた。　落ち着いたグレージュの色で、書類も入り、持ち手も柔らかい。「これにしようかな」「気に入ったか？」「うん。軽いし、使いやすそう」