All Chapters of 은빛 눈의 아이를 낳았다: Chapter 31 - Chapter 40

그의 품에서 난 그저 평범한 여인이었다.보호받고 싶은 유일한 사람.내게 카일은 그런 사람이었다.작은 틈도 허락지 않은 우리.원했던 만큼 더 간절히 서로를 품었다.“마리안….”“네?”망설이던 그가 어렵게 말을 이었다.“저…. 그게…. 한 가지만 약속해 줄래요?”“어떤…. 약속이요?”“루미엘님이 왕국을 안정적으로 통치하게 된 후엔.”“네.”“저와 함께….”‘어서 말해요. 카일.’말끝을 흐리는 그.이번엔 내가 먼저 용기를 내었다.“네! 그렇게 할게요.”그의 눈망울에 작은 물방울이 맺혔다.나 또한 그랬다.“저도 당신을 원해요. 그날이 오면 당신 여자로만 살고 싶어요.”“마리안….”그의 입술이 내 것에 닿았다.처음 느끼는 편안함과 은은한 격정이 날 휘감았다.서로 호흡이 닿는 순간.느껴지는 전율이 내 온몸을 타고 심장까지 흔들어 놓았다.그의 눈물을 닦아주자, 내 속 더 깊숙한 곳까지 카일이 들어왔다.우리는 그날 몸짓으로 약속을 대신했다.그를 더 욕심내고 싶었다.하지만.훗날의 우리를 위해 조금 뒤로 물러섰다.***다음 날 아침, 숲 광장은 사람들로 북적였다.햇살을 받아 반짝이는 루미엘의 은빛 광채.반사된 은빛에 숲 사람들은 하늘에 성호를 그으며 기뻐했다.사제인 내가 광장에 도착하자, 모두 벌떡 일어나 예를 갖추었다.엘레나는 사제직을 물러준 대사제 자격으로 의식에 참여했다.“사제님, 오늘 정화 의식 준비를 마쳤습니다.”의식을 준비하는 자가 다가와 나지막이 속삭였다.루미엘과 얼굴을 마주치자, 아이는 쑥스러운 듯 미소를 지었다.아이에게 아니…. 루미엘님께 다가가 무릎을 꿇었다.살아있는 신의 아들에 대한 사제로서의 예법이었다.“루미엘님, 의식 준비가 끝났습니다.”아이가 고개를 돌려 나를 보았다.성스러운 은빛 눈동자가 미세하게 떨렸다.“어머니, 제가 신성을 찾았어도 저는 여전히 당신의 아들입니다.”“루미엘님….”어젯밤 카일과의 대화를 들었던 모양이었다.“마리안 사제님, 의식을 시작하셔야지요?”“

“멍청한 녀석들! 그깟 늙은이 영혼 하나 못 가져오고 고스란히 천계로 올려보내? 내가 이런 한심한 것들을 믿고 거사를 치뤄야 한다니….”비올렛의 날카로운 고성이 신전의 음습함을 끌어 올렸다.손끝에서 흘러나온 흑마력에 석조 벽면이 검게 그을렸다.“죄송합니다, 비올렛. 하지만 전력을 다했음에도…”“모르가나, 당신은 도대체 뭘 하고 있었던 겁니까? 영혼 찬탈 주문을 외운 건 당신이잖아요. 천계의 문이 열리기 전 영혼을 낚아챘어야지요.”비올렛 눈이 살기로 가득 찼다.“영혼을 가로채려는 순간, 루마레스 것들의 기도가.”“네…?”“천사들을 예정 시간보다 빨리 불러들였어요.”“그 정도 일은 예상했어야죠.”“영혼을 찬탈할 수 없는 상황이었어요. 천계의 문 근처에 있던 천사들이 다 내려왔습니다.”“또 변명이에요? 겨우 필멸자 영혼 하나에 쩔쩔매다니, 게다가 천사 핑계까지? 흑마법 수장이라는 이름이 아깝습니다.”“변명이 아닙니다.”“탈리온 님께서 사제의 피와 영혼을 원하실 텐데, 어찌할 겁니까?”두 사람의 시선이 신전 가장 어두운 구석, 음산하게 박혀 있는 거대한 마법궤로 향했다.대사제 엘레나 영혼이 갇혀 비명을 지르고 있어야 할 흑마법 덩어리.텅 빈 한기만 뿜어내고 있었다.루미엘을 녹여버릴 유일한 열쇠인 사제의 영혼을 놓친 것이었다.침묵 속, 하급 흑마법사가 조심스럽게 입을 열었다.“저…. 모르가나 님. 탈리온 님께는 꼭 엘레나가 아니더라도 사제의 기운만 있으면 되는 것 아닙니까?”“그렇지. 하지만 그만한 신성을 지닌 제물은 흔치 않다.”“그럼… 그 여인을 데려오면 되지 않겠습니까?”“누구 말인가?”“마리안인지 뭔지 하는 여자 말입니다. 이번에 새로 사제가 된 루미엘의 어미 말입니다.”순간 모르가나의 눈동자가 크게 흔들렸다.흑마법 기지에서 마리안과 대면한 후 모르가나 태도는 눈에 띄게 수상해졌다.자신도 모르게 황급히 말을 잘랐다.“아… 안 돼. 그 여자는 안 된다.”“뭘 그리 정색하십니까?”비올렛이 다가와 모르가나 턱 끝을

“얘야, 마리안! 내가 네게 능력 준다고 하지 않았니?”누굴까.한참 생각한 난.곧 그 목소리의 주인공을 확신했다.“혹시…. 신이세요?”설마, 지금 신이 내게 말을 거는 건 아니겠지?“네가 말한 그가 나니라.”“이제 저와 직접 소통하시는 건가요?”사제가 된 자에게 주어지는 특권이라 생각했다.“난 항상 네게 말을 걸었단다.”“신도 거짓말을 잘하시네요. 전 당신 목소리를 듣지 못했어요.”“네가 날 찾지 않는 때에도 난 네 옆에 항상 있었단다.”내 머릿속을 순식간에 스쳐 간 지난날.그제서야 깨달았다.신은 내 곁에 늘 있었다는 사실을….어느 때는 가까이 어느 때는 멀리.심지어 존재 자체도 모르게 조용히 있던 적이 더 많았지만.내게 일어난 일련의 과정을 보면 분명 신은 내 곁에 항상 있었다.내가 원하는 삶을 살게 하진 않는다 해도.이날 난 처음 신과 대화를 나눴고 이후 내 능력도 루미엘과 함께 성장해 갔다.이렇게 신의 도움으로 흑마법사들을 소멸시킬 수 있었다.상황이 종료되자, 숲은 다시 고요를 찾았다.카일과 기사들이 피와 흙먼지에 뒤덮인 채 돌아왔다.다행히 큰 부상자는 없었다.전사들이 다가와 내게 무릎을 꿇었다.“사제님 덕분에 놈들을 완전히 몰아냈습니다.”“고생했습니다. 모두 다친 곳은 없지요?”카일과 눈이 마주쳤다.제단에서 내려와 그의 얼굴에 묻은 핏자국을 닦아주었다.수많은 눈이 우리를 보고 있었지만, 상관없었다.“사부님 검에 묻은 피가 움직입니다.”루미엘 말처럼 카일 뿐 아니라, 전사들 검에 묻은 피에서도 검은 연기가 피어오르고 있었다.“검을 모두 여기 내려놓으십시오.”일제히 내려놓은 검.흑마법 흔적에 성스러운 물을 떨어뜨리자, 모두 사라져 버렸다.“마리안 사제님 만세! 루미엘님 만세!”여기저기서 승리를 외치며 우리를 칭송하는 목소리가 높아졌다.“여러분! 이번 승리는 신께서 주신 선물입니다.”“맞습니다. 나를 높이 세우지 마십시오. 모든 공은 신과 여기 계신 그분의 아들 루미엘님 덕분입니다.”예전

그가 가까이 있다는 사실에 손발이 차가워지며 숨이 가빠졌다.이내 정신을 잃은 나.깨어나 보니 날 감싸 안은 카일이 울부짖고 있었다.“마리안! 마리안!”얼마 동안 이렇게 울고 있던 거야?날 위해 이토록 슬퍼하다니.“카…. 일. 나 안 죽었어요.”“오! 마리안. 신이시여! 감사합니다.”카일의 뺨을 어루만졌다.위로는 그에게 필요한 듯했다.“사제님, 죄송합니다. 괜히 저 때문에….”“아닙니다. 많은 시간이 흘렀는데도 지워지지 않은 상처가 있나 봅니다.”주섬주섬 일어나 나설 준비를 했다.“찬모님, 앙리 왕이 와 있다고 했지요?”“네.”나를 강하게 막아선 카일.“뭘 하시게요? 설마 마리안, 당신이 그를 만나려는 건 아니지요?”“카일, 난 루마레스 사제입니다. 루미엘의 때가 오면 인간계 모두를 통치해야 할 텐데 지금 저들의 상황을 바로 알아야 합니다.”눈을 지그시 감은 카일이 체념한 듯 말을 뱉었다.“말리고 싶지만…. 당신 생각이 옳기에 나도 함께 가겠습니다.”“아니에요. 당신은 숲을 지키고 계세요. 잠시 그를 보고 오겠습니다.”카일의 젖은 눈빛은 여전히 불안해하고 있었다.“염려 마세요. 붉은 돌이 보호막을 쳐줄 겁니다.”미더운 듯 바라보는 카일을 뒤로 하고 새벽이슬 내린 숲의 길을 따라나섰다.저 발걸음 어딘가 익숙한데.별궁 찬모의 걷는 모습이 누군가와 닮아 있었다.숲의 경계인 장막에 다다랐을 때였다.“마리안, 마리안!”누군가 날 처절한 소리로 부르고 있었다.왕 앙리였다.이를 악물었다.난 루미엘 어머니로 왕을 만나는 것이다,옛 상처 따윈 물러가거라.인간계를 다스릴 내 아들 루미엘의 길을 열기 위해 가는 것이다.다짐을 되새기자, 붉은 돌이 소용돌이치며 큰 원을 만들었고 그곳에 나를 밀어 넣었다.완벽한 보호막이 입혀지자, 숲 장막이 사제에게 문을 열어 주었다.내 앞에 나타난 사내.고약한 냄새가 진동했다.고급스러운 향내를 풍기며 수많은 별궁 여인을 탐하던 모습은 찾아볼 수 없었다.찬모가 경계를 서며 주위를

루마레스 숲의 경계에 서서 뒤를 돌아보았다.짙은 안개 너머로 엘레나 대사제가 떠난 제단.우리를 품어주었던 은신처의 그림자가 아련하게 보였다.도망쳐 온 시녀였던 내가 사제로 각성하고, 내 아들 루시앙이 신성을 지닌 존재로 성장 한 곳.루미엘로 신성이 깨어난 지금.회귀자인 다른 여인들과 딸들도 완전한 생명을 돌려받았다.이제 안식처였던 이곳을 떠나 세상으로 나서는 우리.모두에겐 더 이상 평화에 안주하려는 망설임이 없었다.어느덧 루마에스 부족수도 365명으로 늘어났다.출정하기 앞서 치유의 샘물을 담은 구슬을 좌측 팔뚝에 나눠 심었다.신변의 어려움이 생길 때 서로의 위치를 알 수 있는 정보망이었다.세 그룹으로 나누어 잠입하기로 했다.1진은 일반 백성으로 궁이 있는 수도에 잠입할 인원들.2진은 루미엘과 나 그리고 최고 전사들로 꾸민 상단.3진은 카일이 이끄는 기사단으로 위장한 루마레스 전사들과 장인들이었다.숲은 문을 활짝 열어 우리와의 이별을 축복해 주었다.루마레스 숲에선 마지막이 될 사제의 명령을 시작했다.“어느 누구도 죽으면 안 됩니다. 만일 위기의 순간이 온다면 모든 책임은 제게 있습니다.”루미엘도 다가와 선언했다.“여러분, 숲의 사람들이여! 당신들은 저 신의 아들인 루미엘이 책임집니다. 우린 승리하기 위해 나섰으며, 악을 몰아내고 신의 나라를 세울 것입니다.”와 아아아!숲 사람들 함성이 하늘에 닿을 듯 우렁찼다.“인간계 모두는 신의 보호 아래 평화로운 세상에서 살게 될 것입니다.”루미엘의 선언이 끝나고 숲의 정령들마저 인간의 모습으로 변하기 시작했다.“여러분, 우리도 함께 가겠습니다. 여러분 없는 숲은 의미가 없습니다. 우리가 지금껏 해 오던 것처럼 여러분 삶에 필요한 것들을 공급하겠습니다.”수를 헤아릴 수 없을 만큼 큰 군단을 이룬 숲 공동체.정령들은 일반 백성들로 구성된 1진과 합류해 먼저 출발했다.이제 2진인 우리 상단과 3진인 카일의 기사단이 출발할 차례였다.카일이 나서서 물건이 제자리에 있는지, 마차에