All Chapters of Kau Abaikan Aku, Kunikahi Pamanmu!: Chapter 71 - Chapter 80

Ruang makan utama Kastel Greymont ternyata jauh lebih besar daripada yang dibayangkan Cecilie. Meja mahoni panjang membelah ruangan, berkilau di bawah cahaya lampu kristal raksasa. Lambang-lambang keluarga bangsawan besar kekaisaran terukir di sandaran kursi masing-masing tamu, sementara puluhan pelayan berdiri berjajar di sepanjang dinding, siap bergerak kapan saja. Dan seperti yang sudah diduga Cecilie, tempat duduknya berada tepat di hadapan Putra Mahkota. Sementara itu, di sisi kanan Sylas duduk Floria, dan di sisi kanan Evander duduk dirinya. Cecilie hampir yakin pengaturan tempat duduk ini bukan kebetulan. Tentu saja bukan ulah Duke Greymont sendiri. Pria itu terlalu tua, terlalu terhormat, dan terlalu sibuk memikirkan urusan yang jauh lebih penting daripada drama keluarga kekaisaran. Mungkin inj ulah salah satu putrinya. Atau salah satu staf protokol yang terlalu menyukai gosip. Atau mungkin memang seluruh ibu kota memiliki kelemahan yang sama: mereka selalu ingin melihat

Beberapa duke senior tertawa kecil. Sylas ikut tersenyum tipis. Tetapi senyum itu tidak mencapai matanya. Kaisar akhirnya mengangkat pandangan. Tatapannya berpindah dari putranya kepada Evander. "Lagipula," ujarnya datar, "jika proyek itu gagal, pamanmu pasti akan mengingatkannya setiap musim dingin selama dua puluh tahun ke depan." Sudut bibir Duke Greymont bergerak naik. Bahkan beberapa bangsawan senior ikut tertawa. Evander mengangkat gelas anggurnya sedikit. "Saya tidak sekejam itu, Yang Mulia." Sudut bibirnya bergerak sedetik sebelum menghabiskan isi gelasnya. Kaisar mengangguk "Ya,” ujarnya. “Kudengar kau lebih buruk." Tawa kecil kembali terdengar di meja utama. Namun di tengah semua itu, Cecilie melihat sesuatu yang jauh lebih menarik. Putra Mahkota tidak tampak seperti pewaris takhta. Melainkan seperti seorang putra yang sedang berusaha mendapatkan pengakuan ayahnya. Kesadaran itu terasa jauh lebih menggelisahkan daripada kemarahan Sylas mana pun yang pernah ia lihat

Malam itu, setelah para pelayan akhirnya meninggalkannya sendirian, Cecilie sempat berdiri cukup lama di depan pintu penghubung menuju ruang depan kamar mereka. Ia tak mendengar suara langkah kaki atau gerak apa pun, sehingga rasa penasaran membuatnya mendorong pintu itu sedikit. Ruang depan hanya diterangi cahaya redup dari perapian. Dan di atas sofa panjang dekat jendela, Evander sudah tertidur. Untuk pertama kalinya sejak mengenalnya, Cecilie melihat pria itu benar-benar beristirahat tanpa setumpuk dokumen di tangannya. Tidak ada laporan militer, surat-surat dari Silveron, maupun peta perbatasan yang biasanya memenuhi mejanya. Dalam tidur, garis-garis tegas di wajah Evander seolah menghilang. Membuatnya kelihatan lebih muda dan manusiawi. Napasnya terdengar pelan dan teratur di tengah derak kayu dari perapian. Baru sekarang Cecilie menyadari bahwa mungkin orang yang paling berhak merasa lelah malam ini bukanlah dirinya. Sejak mereka tiba di Greymont, Evander menjalankan per

Cecilie terpaku beberapa detik ketika pria itu berbalik dan meninggalkannya sendirian di kamar. Pintu penghubung tertutup pelan. Dan begitu saja semuanya selesai. Seolah apa yang baru saja terjadi beberapa menit lalu bukan sesuatu yang layak dipikirkan lebih jauh. Bahwa berbaring di ranjang yang sama, memeluknya, menariknya mendekat hingga ia bisa merasakan detak jantung di dadanya dan napas pria itu di dahinya … adalah sesuatu yang biasa saja. Bahkan setelah pembicaraan mengenai mendiang Duchess Greymont, yang untuk sesaat membuat Evander tampak lebih manusiawi dibanding biasanya. Padahal sekarang, setelah ketegangan itu mereda…Cecilie merasa malu mengingat tatapan Victor saat pelayan itu melihat ia dan Evander berpelukan di atas ranjang. Kini pria itu sudah kembali menjadi Grand Duke Silveron. Dingin, tenang, dan tertutup rapat. Seolah melindungi Cecilie adalah kewajiban. Bahwa yang tadi itu bagian dari strategi, kompromi, atau apa pun itu. Ia tidak meminta maaf telah

Nadanya ringan. Hampir terdengar seperti pujian biasa. Namun beberapa bangsawan senior saling bertukar pandang. Untuk sedetik, Cecilie melihat ekspresi Kaisar sedikit berubah. Namun itu sudah cukup untuk membuatnya tahu bahwa Kaisar juga memahami apa yang dipikirkan semua orang. Dengan sembunyi-sembunyi, Cecilie memperhatikan sang penguasa agung dan menyadari betapa sedikitnya ia mengenal pria yang duduk di atas takhta itu. Padahal selama bertahun-tahun ia telah cukup sering melihat Kaisar dari dekat saat ia masih tunangan Putra Mahkota. Namun tidak seperti Permaisuri yang ambisi dan hawa persaingannya tampak begitu jelas, atau Sylas yang kemarahan dan keangkuhannya selalu terlihat di wajahnya, Kaisar adalah teka-teki yang tidak pernah berhasil ia pecahkan. Sama seperti Evander, pria itu jarang memperlihatkan emosi. Terkadang,ia berbicara kepada Evander seperti seorang kakak. Di kesempatan lain, ia bisa berubah menjadi seorang Kaisar yang menjaga jarak. Cecilie tidak pernah