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Trois heures dix-sept du matin.La sonnerie d'un téléphone a brusquement interrompu le sommeil paisible.Blottie dans les bras d'Adrien, Anaïs a remué avec agitation, les sourcils froncés, sans parvenir à émerger complètement.Adrien a ouvert les yeux le premier. Il a tendu le bras vers la table de chevet et s'est emparé du téléphone d'Anaïs, qui n'arrêtait pas de vibrer.L'écran projetait une lumière aveuglante dans l'obscurité.En voyant l'appel, Adrien a senti son cœur se serrer.Un mauvais pressentiment l'a saisi.Il a décroché et porté le téléphone à son oreille, tout en tapotant doucement le dos d'Anaïs pour la rassurer.« Allô ? »« Bonjour, puis-je parler à madame Anaïs Duval ? Je vous appelle de la Clinique de Mont-Sud. » La voix féminine à l'autre bout du fil était pressée.« Je suis son mari. Que se passe-t-il ? » Adrien avait gardé une voix calme, mais son bras s'était instinctivement resserré autour d'Anaïs.Celle-ci était maintenant tout à fait réveillée. Elle a relevé la

« L'état de la patiente est stable pour le moment, mais elle n'a pas encore repris connaissance. Vous pouvez rentrer vous reposer. Nous vous préviendrons immédiatement au moindre changement », a conclu le médecin.« Je ne rentre pas. Je reste ici. » La voix d'Anaïs était rauque, mais sa décision était sans appel.Adrien lui a jeté un regard, puis a acquiescé devant le médecin. « Nous attendrons juste dehors. Prévenez-nous s'il se passe quoi que ce soit. »Le médecin a poussé un soupir. Sans insister davantage, il est retourné dans le service.Adrien a demandé à Louis de leur apporter des couvertures épaisses, de l'eau et de quoi manger un peu.Enveloppée dans une couverture, Anaïs tenait un gobelet d'eau entre ses mains, mais n'arrivait pas à en avaler une seule gorgée.« Essaie au moins de boire un peu. » Adrien a glissé une paille dans un verre de lait et l'a approché de ses lèvres. « Si tu t'effondres à ton tour, qui va s'occuper de Natalie ? »Anaïs l'a regardé, puis a pris le ver

Les voix à l'intérieur se sont tues.Un instant plus tard, la porte s'est entrouverte et Martine a passé la tête par l'entrebâillement.En découvrant Anaïs, elle est restée interdite. « Tiens donc ! Quelle visite inattendue ! Tu oses remettre les pieds ici ? »Anaïs n'a pas bougé.Elle l'a regardée. « Je suis venue récupérer quelque chose qui appartient à Natalie. »« Natalie ? » Le regard de Martine s'est dérobé un instant. « Mais toutes ses affaires sont dans la vieille maison, non ? Nous, on n'a touché à rien ! »« La boîte qui se trouvait au-dessus de l'armoire, dans la chambre de l'ouest. Natalie m'a demandé de venir la chercher. Où est-elle ? »Le sourire de Martine s'est figé.Elle a jeté un coup d'œil derrière elle.Yves Duval est alors sorti de la chambre à son tour, l'air contrarié. « Quelle boîte ? On n'a rien vu. Natalie perd la tête, elle a dû se tromper. »« Elle ne s'est pas trompée. » Anaïs les fixait sans ciller. « Cette boîte lui appartient. Elle sait parfaitement où

Il n'y avait ni bijoux, ni antiquités précieuses.Seulement quelques dossiers enveloppés dans du papier kraft, ainsi qu'une enveloppe blanche.Anaïs a pris le premier dossier et l'a ouvert.À l'intérieur se trouvaient plusieurs actes notariés, des contrats de location ainsi que des documents d'autorisation.Les actes indiquaient clairement que Natalie Ballier avait volontairement décidé de léguer, après son décès, l'ensemble de ses biens à Anaïs, et à elle seule.Cela comprenait notamment les objets conservés dans son coffre bancaire, bijoux, jade et autres objets de valeur — ainsi que la propriété de l'ancienne maison.La date inscrite au bas des documents remontait à six mois avant le diagnostic de la maladie d'Alzheimer de Natalie.À cette époque, Natalie avait déjà remarqué que sa mémoire commençait à décliner.Profitant encore de ses moments de lucidité, elle avait pris contact avec un avocat, préparé son testament et fait authentifier ses volontés.Tout ce qu'elle considérait com

Anaïs se tenait à côté du lit.En écoutant Renaud parler avec Natalie, elle a ressenti un mélange d'émotions difficiles à démêler.Elle ne pensait pas que Natalie se souviendrait encore de lui.Et encore moins qu'elle en garderait une impression aussi positive.Au lycée, Anaïs était interne en ville. Elle ne pouvait rentrer chez elle, dans le petit bourg, qu'une fois toutes les deux semaines.Le trajet était long et fatigant : il fallait partir de la ville, rejoindre le bourg, puis encore rentrer jusqu'à la maison.Lorsque Renaud l'avait appris, il l'accompagnait chaque fois qu'il en avait le temps. Il prétendait aller à la campagne pour dessiner sur le motif, puis prenait le bus avec elle et la raccompagnait jusqu'à sa porte.Parfois, Natalie le retenait même chaleureusement pour un repas.Plus d'une fois, en privé, elle avait dit à Anaïs :« Renaud est attentionné, posé, et il est bon avec toi. Nana, si un jour tu trouves quelqu'un comme lui, je serai rassurée. »À l'époque, Anaïs co