All Chapters of Il m’a laissée partir, maintenant il me supplie: Chapter 351 - Chapter 360

La nouvelle de la grossesse d’Éléonore ne tarda pas à se répandre. Malgré leurs efforts pour garder le secret, malgré la discrétion de leurs proches, un journaliste avait surpris Éléonore à la sortie d’une clinique, le ventre arrondi sous un manteau ample, et avait publié une photo dans un magazine à scandale. Le titre était racoleur, comme toujours : « Léa Delcourt enceinte : l’enfant du pardon ? »Dès le lendemain, les médias s’emparèrent de l’affaire. Les journalistes campaient devant l’atelier, traquaient le moindre de leurs déplacements, téléphonaient à la fondation pour obtenir des commentaires. Les réseaux sociaux s’enflammèrent une fois de plus, partagés entre les messages de félicitations et les critiques acerbes. Certains saluaient la beauté de cette renaissance, d’autres dénonçaient une mise en scène médiatique.Éléonore, qui avait traversé bien des tempêtes, se sentait pourtant plus vulnérable que jamais. Cette grossesse était un miracle fragile, un trésor qu’elle voulait

Les semaines passèrent, et l’implication de Gabriel ne faiblit pas. Il avait aménagé une partie de l’atelier en coin nursery, avec un berceau en bois clair, une petite commode peinte par Éléonore, des mobiles colorés suspendus au plafond. Il avait lu des dizaines de livres sur la parentalité, assisté à des cours de préparation à l’accouchement, appris les gestes de premiers secours pour nourrissons. — Tu es devenu un expert en bébés, plaisantait Mia. — Pas du tout. J’apprends, c’est tout. — Tu sais que la plupart des pères ne font pas le quart de ce que tu fais ? — La plupart des pères n’ont pas failli perdre leur femme à cause de leur stupidité. Moi, j’ai une dette à rembourser. — Ce n’est pas une dette, intervint Éléonore. C’est de l’amour. — Oui. C’est de l’amour. Mais c’est aussi une façon de réparer. Un après-midi, alors qu’ils rentraient d’une échographie où ils avaient entendu battre le cœur du bébé, Gabriel gara la voiture sur le bas-côté et coupa le moteur. Il av

Le trajet jusqu’à la clinique fut silencieux, ponctué par les contractions qui se rapprochaient, de plus en plus intenses. Gabriel conduisait d’une main, tenant celle d’Éléonore de l’autre, lui murmurant des paroles apaisantes.— Respire, mon amour. Inspire lentement, expire doucement. Comme on a appris.— J’essaie, répondait-elle entre deux souffles. Mais cela fait mal. Tellement mal.— Je sais. Mais tu es forte. La plus forte de toutes.Arrivés à la clinique, tout s’enchaîna très vite. La sage-femme les accueillit avec un sourire rassurant, installa Éléonore dans la salle de naissance, vérifia les moniteurs. Le travail était bien avancé, le bébé serait là d’ici quelques heures.Les heures qui suivirent furent les plus intenses de leur vie. Éléonore luttait contre la douleur, le visage crispé, les doigts crispés sur la main de Gabriel. Elle criait parfois, gémissait, pleurait. Mais elle ne lâchait pas. Elle puisait en elle une force qu’elle ne se connaissait pas, une force venue de l

Le lendemain de la naissance, dans la chambre baignée de lumière, Éléonore tenait sa fille endormie contre elle. Gabriel était assis à côté du lit, les yeux encore rougis par l’émotion de la veille. La petite Espérance dormait paisiblement, ses petits poings serrés, son souffle léger comme un battement d’ailes.— Pourquoi ce prénom ? demanda doucement Gabriel. Enfin, je sais pourquoi, mais j’aimerais t’entendre le dire.Éléonore caressa la joue du bébé du bout du doigt, un geste infiniment tendre.— Parce que c’est tout ce qu’elle représente pour moi. L’espoir. La renaissance. La vie qui reprend après la tempête.— Comme toi.— Oui. Comme moi. Mais pas seulement. C’est aussi pour toi. Pour nous. Pour tout ce que nous avons traversé.— Raconte-moi.— Quand je suis partie, il y a quelques années, je n’avais plus aucun espoir. Je ne croyais plus en rien. Ni en l’amour, ni en l’avenir, ni en moi-même. Et puis, petit à petit, l’espoir est revenu. D’abord fragile, presque invisible. Puis de

Un soir, après le départ des derniers visiteurs, Éléonore et Gabriel se retrouvèrent seuls, le bébé endormi contre sa mère.— Tu ne regrettes rien ? demanda Éléonore.— Rien. Et toi ?— Rien. Même les nuits sans sommeil, même la fatigue, même les cris. Chaque instant est un cadeau.— C’est cela, le bonheur ?— Oui. Ce n’est pas un feu d’artifice. C’est une succession de petits moments, fragiles et précieux. Comme maintenant.— Comme maintenant, répéta-t-il en posant sa tête contre la sienne.Ce soir-là, dans son carnet, Éléonore écrivit :« Aujourd’hui, nous avons passé notre première semaine avec notre fille. Nuits courtes, fatigue immense, mais bonheur plus grand encore. Chaque regard, chaque geste, chaque silence est une promesse. »Elle posa son stylo, éteignit la lumière, et s’endormit paisiblement, son bébé tout contre elle. Dehors, la nuit était douce, et l’avenir était à eux. Pour toujours.***Éléonore l’observait depuis le canapé, un sourire aux lèvres, le carnet de croquis