Todos los capítulos de 『尽くしすぎたのでやめました。今さら後悔しても遅いです』〜帰らない人を待つのは、もうやめます〜: Capítulo 21 - Capítulo 30

その日の夜は、珍しく悠斗の帰りが早かった。 時計を見ると、まだ七時半。 玄関のドアが開く音を聞いた瞬間、私は少しだけ驚いた。 「ただいま」 「お、おかえり」 「なんだよ、その反応」 悠斗が笑う。 「いや、今日は遅いと思ってたから」 「あー。予定してた打ち合わせ飛んだ」 そう言いながらジャケットを脱ぐ。 私はそれを受け取ってハンガーに掛けた。 いつもの動作。 何年も繰り返してきた動作。 当たり前すぎて、考えたこともなかった。 けれど最近は、その“当たり前”が少し苦しい。 「ご飯できてるよ」 「マジ？ 助かる」 悠斗は手を洗いに行った。 私は食卓に料理を並べる。 肉じゃが。 ほうれん草のおひたし。 味噌汁。 悠斗の好きな献立だ。 好きなものを覚えていて、自然に作ってしまう。 昔はそれが嬉しかった。 今も嬉しいはずなのに。 何かが少し違う。 ◇ ◇ ◇ ◇ 「いただきます」

休日が明けた月曜日。 朝の満員電車に揺られながら、私は窓に映る自分の顔を見ていた。 少し疲れている。 でも、昨日までとは少し違う気もする。 久しぶりに本を読んだからだろうか。 それとも、一人で過ごした時間があったからだろうか。 理由は分からない。 ただ、ほんの少しだけ呼吸がしやすい。 そんな気がした。 ◇ ◇ ◇ ◇ 昼休み。 佐伯さんが私の席へやって来た。 「金曜空いてる？」 「金曜ですか？」 「うん」 何だろうと思いながら顔を上げる。 佐伯さんはにやりと笑った。 「うちの部署と営業の合同飲み会」 「ああ」 「参加しなよ」 私は少し迷う。 正直、飲み会はあまり得意じゃない。 以前なら断っていたかもしれない。 でも。 「行きます」 気づけばそう答えていた。 佐伯さんが少し驚いた顔をする。 「珍しい」 「たまには」 「いいね」 そう言って満足そうに去っていった。 私は苦笑する。 たぶん昨日の自分なら断っていた。 少しだけ変わろうとしているのかもしれない。 ◇ ◇ ◇ ◇ 金曜日。 仕事終わり。 居酒屋の個室はすでに賑やかだった。 「真琴ちゃんこっち！」 佐伯さんに手招きされる。 私は席へ向かった。 知らない顔も多い。 営業部の人たちだろう。 少し緊張する。 「とりあえず乾杯！」 グラスがぶつかる音。 笑い声。 雑談。 仕事の愚痴。 恋愛話。 いろんな声が飛び交う。 私は少しずつ肩の力を抜いていった。 そんな時だった。 「秋山さんも来るらしいよ」 誰かの声が聞こえた。 私は思わず顔を上げる。 秋山。 その名前だけで胸が少しざわつく。 数十分後。 「遅れてすみませーん！」 聞き覚えのある声。 ドアが開く。 秋山美咲だった。 私は反射的に視線を向ける。 秋山も私に気づいた。 「あっ！」 ぱっと顔が明るくなる。 「真琴さん！」 そのまま近寄ってくる。 「この前はありがとうございました！」 「ううん」 「またお会いできました！」 嬉しそうな笑顔。 悪意なんて欠片もない。 だから困る。

その日の帰り道。 私は一人で駅へ向かっていた。 佐伯さんと別れたあとも、胸の奥はずっとざわついていた。 でも不思議だった。 苦しいのに。 少しだけ楽でもある。 今まで分からなかったものに、名前が付いたからだ。 寂しかった。 不安だった。 恋人でいられなくなっている気がして怖かった。 全部、そうだった。 私はそれを認めた。 認めてしまった。 だからもう、ごまかせない。 ◇ ◇ ◇ ◇ 家に帰ると、悠斗はまだ帰っていなかった。 静かな部屋。 私は着替えて、ソファに座る。 スマホを開く。 何度も閉じる。 また開く。 そして小さく息を吐いた。 「……逃げてばっかりだな」 自分でも分かっている。 聞きたいことを聞かず。 言いたいことも言わず。 勝手に傷ついて。 勝手に我慢して。 それで分かってもらおうとしていた。 そんなの無理に決まっている。 悠斗はエスパーじゃない。 言わなきゃ伝わらない。 そんな当たり前のことを、私は忘れていた。 ◇ ◇ ◇ ◇ 玄関の鍵が開いたのは九時過ぎだった。 「ただいまー」 「おかえり」 いつものやり取り。

デートの帰り道。 夕焼けはいつの間にか夜へ変わっていた。 駅前の人通りは多い。 仕事帰りの人。 買い物帰りの人。 手を繋いで歩くカップル。 そんな中を、私たちは並んで歩いていた。 少しだけ距離を空けて。 でも離れすぎず。 長年一緒にいる二人らしい距離感で。 「今日は本当に楽しかった」 私が言う。 悠斗は笑った。 「だな」 その返事が嬉しい。 今日一日、何度そう思っただろう。 昔みたいだった。 本当に。 付き合い始めた頃みたいに。 そんなことを思ってしまうくらいには。 「また行こうね」 「うん」 自然な返事。 自然な笑顔。 私は少しだけ安心する。 きっと大丈夫だ。 最近の不安も。 寂しさも。 私の考えすぎだったのかもしれない。 そう思いたかった。 ◇ ◇ ◇ ◇

写真展から数日が経った。 あの日のことは、不思議と何度も思い出した。 写真そのものというより。 会話の方を。 『なんとなく好きでいいんですよ』 朝倉蓮の言葉。 別に特別なことを言われたわけじゃない。 でも、なぜか頭に残っていた。 私は通勤電車の窓に映る自分を見る。 少し疲れた顔。 でも、誰かと目が合ったら自然に笑える顔。 昔からそうだった。 気まずい空気が苦手だった。 相手に心配をかけるのも苦手だった。 だから笑う。 大丈夫です、と言う。 それが当たり前だった。 当たり前すぎて、考えたこともなかった。 ◇ ◇ ◇ ◇ その週の金曜日。 仕事帰りに佐伯さんから連絡が来た。 『この前の写真展の打ち上げみたいなのやるけど来る？』 私は少し迷った。 こういう集まりは得意じゃない。 知らない人も多いだろう。 でも。 断ろうとして、指が止まった。 昔の私なら断っていた。 家に帰って。 夕飯を作って。 悠斗の帰りを待っていたと思う。 だけど今は。 少しだけ違った。 『行きます』 送信ボタンを押す。