Semua Bab خلف اسوار اوزبروك : Bab 151 - Bab 160

ساد صمت طويل. حتى عقارب الساعة المعلقة على الجدار بدت و كأنها توقفت عن الحركة. نظر فارس إليها بذهول حاد، و شُجّت الأنفاس في صدره العريض؛ فـ حتى هو لم يفكر في ذلك قبل هذه اللحظة المباغِتة، و لم يرغب حتي في التفكير في وضع مسمى يكسر الفوارق الطبقية أو يجمعه بـامرأة من طبقة العمال أمام مجتمعه الأرستقراطي الصارم. بلع ريقه بـصعوبة،أدار فارس وجهه قليلًا نحو النافذة. ولأول مرة...اكتشف أنه لا يملك إجابة. في البدايه كان هناك شيء يشده لها شغف و رغبه في ان يمتلكه لكن مع مرور الايام لم يكن هذا فقط اغمض عينيه للحظه.... لقد أحبها. كان يشتاق لها ينتظر اللحظات التي تجمعهم . كان يخاف عليها يريد حمايتها طوال الوقت . لكنه... لم يمنح هذا الشعور اسمًا قط. عاد ينظر إليها بعد لحظات طويلة، و قال بصوت منخفض فقد شيئًا من صلابته: — ربما... من الأفضل أن تبقى الأمور كما هي، دون أن نثقلها بالأسماء لنواصل كما نحن .عند سماع كلماته الملتوية، امتلأت عين ليان بالدموع، و لكنها تمالكت نفسها حتى لا تسقط أمامه و تظهر ضعفها و كسر كرامتها أمام عينيه الصقريتين . قبضت كفيها النحيلتين بقوة ح

ساد بينهما صمت قصير. قطعه عاصم وهو يقول بنبرة ودودة: — بالمناسبة... هل أخبرك أحد أن الليلة هي ليلة مهرجان الحصاد في المدينة؟ أن الساحات تمتلئ بالموسيقيين وباعة الحلوى والفرق الجوالة، و الناس يظلون يحتفلون حتى ساعة متأخرة من الليل، أعترف أنني لم أشهد هذا المهرجان منذ أعوام طويلة، لذلك خطر ببالي أن أسألك... إن حصلتِ على إذن بالخروج، فهل تقبلين أن ترافقيني إليه؟ توقفت ليان عن السير لحظة. ثم رفعت عينيها إليه و لم ترد مباشرة. بل خطر في بالها وجه وعد، وهي تتحدث عنه في الليلتين الماضيتين بحماس واضح، وتحاول أن تخفي إعجابها كلما ذُكر اسمه. ابتسمت ليان برقة ثم قالت: — يمكنني أن أوافق... ولكن بشرط واحد لا أريد التراجع عنه بعد ذلك. ابتسم عاصم وهو يظن أن الشرط يخصها. وقال باهتمام: — وما هو هذا الشرط الذي يبدو من ملامحك أنه سيقرر مصير الرحلة كلها؟ قالت وهي تبتسم بعفوية صادقة: — أن تخرج الآنسة وعد معنا أظن أن وجودها معنا سيجعلها في غاية السعادة، كما أنني سأكون أكثر ارتياحًا إذا كنا جميعًا معًا. ساد صمت قصير. شعر خلاله عاصم بوخزة خفيفة في صدره. كان يتمنى أن تك

كانت شوارع المدينة تلك الليلة تضج بالحياة على غير عادتها. امتدت صفوف المشاعل المعلقة على الأعمدة الحجرية، و تراقصت ألسنة اللهب مع نسمات المساء، بينما اختلطت رائحة الخبز الساخن بالعسل و القرفة، و تعالت ضحكات الأطفال و هم يركضون بين الأكشاك المزينة بالأقمشة الملونة و الشرائط المطرزة. في الساحة الكبرى، كان العازفون يعزفون ألحانًا شعبية قديمة، بينما تجمع الناس حول عروض الحكواتي و مروضي الخيول و البهلوانيين، حتى بدا و كأن المدينة بأسرها قررت أن تنسى همومها ليلة واحدة. كانت وعد تدور بعينيها في كل اتجاه، وقد غلبها الحماس. قالت و هي تشير إلى أحد الأكشاك المزينة بالفوانيس الزجاجية: — يا إلهي، لم أخرج إلى المهرجان منذ سنوات طويلة، كنت أظنه كما أتذكره وأنا طفلة، لكنه أصبح أجمل بكثير ، أشعر أنني أريد التوقف عند كل ركن، و أن أجرب كل شيء قبل أن تنتهي الليلة. ضحكت ليان بخفة و هي تنظر إلى صديقتها. — لو بقيتِ على هذا الحال فلن نغادر الساحة قبل طلوع الفجر، و ستغضب السيدة أمينة منا جميعًا. ابتسم عاصم، و كان يحمل كيسًا صغيرًا من الحلوى بعدما أصرت وعد على شرائه. قال و ه

حلّ الليل أخيرًا فوق قصر آشبورن، و غرقت أروقته العتيقة في سكون مهيب لم يقطعه سوى وقع خطوات الحراس و هم يتناوبون الحراسة فوق الأسوار العالية، بينما كانت المشاعل المعلقة على الجدران الحجرية تلقي ظلالًا طويلة متراقصة فوق الأرضية الرخامية. بعد ليلة المهرجان الصاخبة، عاد كل شيء إلى هدوئه المعتاد. أغلقت الخادمات أبواب غرفهن الواحدة تلو الأخرى ، و انطفأت الأنوار في معظم الأجنحة. أما في الجناح الصغير المخصص لمشرفي المؤن... فأغلق عاصم باب غرفته خلفه برفق. أسند ظهره إلى الباب، ثم أغمض عينيه لحظة طويلة. و لأول مرة منذ أشهر...ارتسمت على شفتيه ابتسامة هادئة . تقدم نحو الطاولة الخشبية الصغيرة، و أشعل الشمعة الموضوعة فوقها، فانبعث نورها الأصفر الدافئ ليبدد ظلمة الغرفة. مد يده ببطء داخل جيب معطفه. و أخرج شيئًا صغيرًا سوارًا خشبيًا بسيطًا... تتخلله خرزات زرقاء صغيرة ظل يتأمله طويلًا. ثم مرر إبهامه فوق إحدى الخرزات و كأنها شيء بالغ القيمة. ابتسم و قال بصوت خافت، كأنه يحدث شخصًا يقف أمامه: —حبيبتي لقد رأيتك تنظرين إليه أكثر من مرة.... ... كنتِ تتوقفين أمام كشك هذا البائع كلما مرر

كان ضباب الصباح لا يزال ينساب بين أشجار الحديقة الشرقية لقصر آشبورن، بينما كانت قطرات الندى تتلألأ فوق أوراق الورد الأبيض، في مشهد هادئ يناقض تمامًا ما كان يعتمل داخل صدر ليان. كانت تحمل سلة الغسيل بين ذراعيها، وتسير بخطوات هادئة عبر الممر الحجري.... لكن عقلها...لم يكن في الحديقة. بل كان ما يزال عالقًا داخل مكتب فارس. كل كلمة قالها لها قبل يومين كانت تتردد في أذنيها من جديد. "هذه الأمور ليست ضمن علاقتنا." كم كانت تلك الجملة باردة... و كم جرحتها هزت رأسها محاولة طرد تلك الأفكار. و في تلك اللحظة...سمعت صوت خطوات يقترب من خلفها. استدارت بهدوء. فابتسم عاصم بمجرد أن التقت عيناه بعينيها. و قال بنبرة ودودة: — صباح الخير يا ليان... يبدو أن القدر ما زال يصر على أن يمنحني فرصة لأراك قبل أن تبدأ مهام هذا اليوم الطويل. بادلتْه ليان ابتسامة خفيفة، و قالت: — صباح الخير يا سيد عاصم... ظننت أنك بدأت عملك في الجناح الشرقي منذ الفجر. تنهد عاصم مبتسمًا. ثم رفع الدفتر الذي يحمله بين يديه وقال: — كنت أظن ذلك أيضًا... لكن يبدو أن رأيًا آخر صدر هذا الصباح.