All Chapters of 愛人を孕ませた婚約者に捨てられましたが、初恋の寡夫公爵に溺愛され始めたら元婚約者が狂いました: Chapter 41 - Chapter 50

　馬車の中ですぐに衣服を整え、ドミニク様の手に自分の手を重ねて馬車から降りると、私の姿を確認した両親が駆け寄ってくる姿が目に入ってくる。　「「ティナ！」」　「お父様、お母様！ご心配をおかけして申し訳ございません」　「急に泊める事になってすまない」　「いや、ティナを保護してくれてありがとう、ドミニク。君がいてくれて助かったよ」　保護？　ドミニク様の方をチラリと見てみると、いつもの柔らかい笑みではなく、含みのある笑みを浮かべているのが私にも分かった。　私の知らないところで両親にどんな事を伝えていたんだろう……もう少し様子を窺っていると、お母様から驚きの言葉が出てきたのだった。　「ティナったら、閣下にご迷惑をおかけしてはいけませんよ。お酒が飲めないのに無理をするから……閣下がいなければどうなっていたか。夜会ではアルコールは禁止です」　「はい……」　私はどうやらお酒を飲み過ぎて酔いつぶれてしまい、ドミニク様が介抱する事になった、という設定になっているらしい。　(ドミニク様、どういう事ですの？)　(ごめん、君を邸に泊める為に少し捏造した。結婚前に何の理由もなしに泊めるわけにはいかないから)　(だからって……)　私たちはひそひそ話で確認し合う。　確かに何の理由もなしにドミニク様のお邸にお泊りなんて、お母様はともかくお父様は許してくれないでしょうけど……でもそのおかげでドミニク様の気持ちを知る事が出来たし、結ばれる事が出来たのよね。　怒りたいけど、怒れない。　私が頬を膨らませていると、ドミニク様が私の耳元で大好きな低い声で囁いてくる。　(怒らないで、可愛いティナ)　　「と、とにかく邸に入りましょう！」　　

　ドミニク様が帰り、お母様やお父様に王太后陛下の容態を詳しく聞くと、良くなっていたけれどまた振り出しに戻った状態らしく、王宮には緊張が走っているらしい。　そしてお母様が魔女の力について語ってくださった。　この世に２人いる魔女――――白の魔女は回復系、黒の魔女は呪術系を得意とする。　私は力が覚醒した時、２人の記憶も引継ぎ、お祖母様の薬草の知識も得る事が出来た。　きっとお母様もお祖母様の知識を受け継いで薬湯を作っているのね。　　「今度は私が王太后陛下に効く薬を作ってさしあげた方が良いのでしょうか？」　「いいえ、それは私でも出来るから大丈夫。あなたにしてもらいたいのは王太后陛下の体がどういう状態なのかを診てもらいたいの」　私はお母様の仰ってる意味が分からず目を白黒させるばかりで、何も答える事が出来ない。　　「どういう状態かというのは、私が診て分かるものなのでしょうか？」　　薬草などの知識は得られたけど、病の知識があるわけではないから……戸惑う私にお母様は話を続けていく。　「魔女の眼を使うのよ」　「魔女の眼？」　「魔女の眼には色々なものが映っているはず。まだ力が戻ったばかりだから分からないのでしょうけど。例えば体内に入っている毒物も見分ける事が出来るはずよ」　「そんなモノまで？！」　『もちろん出来きますとも！私も一緒に行きますのでお手伝いしますね』　「ラディ、ありがとう」　お母様に言われて驚きを隠せずに声を上げてしまったけれど、力が戻るという事はただ魔法のような力が使えるだけじゃないのね。　魔女というとおとぎ話の中の人物というイメージが強くて、まだ全然実感が湧かないわ。　力を使いこなせるようになれば、もう少し実感するものなのかしら……ラディと話す事が出来ている時点で普通の事ではないのだけど。　でも待って&he

　馬車から降りて辺りを見回すと、いつも来ている王宮の正面にある正門ではなく、全く反対に位置する裏門の方に停まっていた。　「王族の寝室は奥の方だから、裏から入った方が近いんだ」　「それでこちら側に停まったのですね」　「母上の寝室へは私が案内するよ。私がいればすぐに通してくれるだろうし」　「はい！」　そうよね、ドミニク様も今は公爵位を賜わって王宮から出ているけど、王族としてここで育ったのだもの、中の構造も全て把握しているわよね。　私はドミニク様の腕に手を置き、彼にピタリと付いていく。　さすがにラディはドミニク様の頭ではなく、私のうなじ辺りにひっそりととまり、髪の中に隠れるように姿を潜めていた。　王太后陛下の容体が思わしくないからか、王宮内が静まり返っているように感じる。　「いつもこのように静かなのですか？」　「いや、こんなに静かではないし、近衛兵も少ない。母上の方に人員が集まっているのかもしれない」　ドミニク様のお話を聞いていると、緊張感が増していく。　それほどお加減が良くないという事よね……もし私がお見舞いの最中に容体が急変したら、私はどういう決断をすればいいのだろう。　薬草を持ってきたけれど、容体が悪いならあまり出番はないかもしれないわね。　お母様に力を使わないようにと言われた時は、その方がいいしそうするべきだと思ってはいたけれど……もし命の危機に瀕しているならば、私は力を使って助けるべきではと思っていた。　ドミニク様にもお母様にも伝えてはいないけれど。　愛する人の家族を見殺しにするなんて、私には出来ない。　そうやって自分の身を守ったとしてもどうやってこの先生きていけばいいの？笑ってドミニク様と生きていける？　何度も自問自答したけど答えは否だった。　きっと今までみたいにドミニク様と笑い合う事は出来ない。　どちらにしても厳しいのなら自

　王太后陛下の隣りの部屋は客間となっていて、さすが王宮内の一室と言うくらい家具類なども一級品のものばかりが揃えられているのが一目でわかる。　　ここを簡単に使っていいものかと動揺してしまうわ。　ドミニク様にとっては普通の光景なのでしょうけど……　そんな私の気持ちなどお構いなしに、ドミニク様が私を抱きかかえたままソファへ座り込んだ。　『あの王女殿下、何かにつけてティナ様に暴言を吐かれる。どうにかならないのですか、ドミニク殿』　　ここには私とドミニク様とラディしかいないので、ラディは思い切り声を上げて彼に抗議していた。　「すまない、ここまで酷いとは思っていなかった。私の考えが甘かったようだ……ティナにも嫌な思いをさせてしまったね」　「いえ、気にしないでください。ドミニク様のせいではありませんわ。それに、何となくお気持ちが分かってしまうから」　「シェリアンの気持ちが？」　『ティナ様は優し過ぎるのです。たとえ気持ちが分かるとしても、やっていい事と悪い事の区別くらいはつくのが大人です』　ラディが理路整然と言ってのけ、私は苦笑するしかなかった。　ラディの言っている事は正論で正しいと思うし、私もそういう大人でありたいと思う……でもきっとシェリアン王女は今でもドミニク様の事を慕っているのよね。　恐らく小さい頃からなのではと思う。　王女殿下が幼い頃に婚約を結ばれているのは国中が知っているし、それも東の帝国からの要望で、帝国領にある王国へと嫁ぐ事が決まっていた。　西と東でそれぞれ大きな帝国によって分断されつつあるこの世界は、東のイースナビア帝国と西のウェインドル帝国がそれぞれの属国を支配下にしている。　そしてツェットリーニ王国は西の端にあり、ウェンインドル帝国と同盟を結んでいる状況下ではあるけれど、当然力関係の差はある。　ウェインドル帝国の歴代の皇帝陛下が好戦的ではないお方なの

　「ティナ、母上の事、本当にありがとう。　きっと兄上達もホッとしていると思う」　「いえ、当たり前の事をしただけです。　むしろ陛下や王妃殿下が許可してくださったおかげですわ」　私が白の魔女である事を聞いて、信じてもらえなくても仕方ないと思っていたし、本来ならシェリアン王女のような反応が普通だと思う。　白の魔女なんて伝説上のものだと誰しもが思っているでしょうし、私自身も自分がそうであると納得するまで時間がかかったのだから。　それなのに力を使う事を許可してくださって、本当にありがたい気持ちでいっぱいだった。　ドミニク様のお母様だもの、何としても助けたかったから。　「兄上は母上の体に長年毒を盛られていた事にとてもショックを受けていた。私が父上の死因も調べ直すべきではないかという話してみたところ、覚悟を決めたようだった」　「王太后陛下の体を蝕んでいた毒物がなんなのか、いつ盛られたのかを調べなければ、また同じ事が起きてしまいます。陛下もお辛いでしょうけど」　「でも母上だけでも助かってくれて良かったと思うしかない。これ以上被害を出さない為にもしっかりと精査しなければ」　そう語るドミニク様の表情はいつにも増して厳しいもので、調べるのが容易ではない事を物語っていた。　私に出来る事はないかしら……今回助ける事は出来たけど、まだ犯人が見つかっていないという事は、また毒物を盛られる可能性が高いわ。　もし犯人が王太后陛下が回復したと知ったら、きっと――――　「ドミニク様、私を明日一日、王太后陛下のお側に置いてもらえないでしょうか？」　「明日一日？それは、多分大丈夫だと思うけど……理由を聞いてもいいかい？」　「はい。　今回王太后陛下の容体が回復しましたが、もし犯人がこの事を知ったら、次は即効性のある毒物を使う気がするんです。　長年徐々に蝕まれていらっしゃったので、長い計画があったはずがそれが頓挫したわけですから、また長い時間をかけてというのは考えにくいか