All Chapters of قبل السقوط الأخير : Chapter 41 - Chapter 46

لم يمنح إيفان حراس ماركوس الأربعة جزءاً من الثانية للتفكير أو إدراك أن الموت الأسود قد أحاط بهم من كل جانب في هذا الممر الضيق. ومع إنزال يده الطويلة المرتدية للقفاز الجلدي الأسود، انطلقت رصاصات الفرقة الشبحية المتزامنة بكواتم صوتها الفولاذية المصلحة ببرود تام وثبات انفعالي خارق.(بف.. بف.. بف.. بف)دوى صوت مكتوم أشبه بفحيح أفعى تمزق سكون الليل والمطر. وفي جزء من الثانية، استقرت المقذوفات بدقة مرعبة في صدور وجباه الحراس الأربعة، ليسقطوا جثثاً هامدة فوق الأرضية الإسمنتية المبتلة دون أن تصدر عنهم صرخة واحدة، أو يتمكن أحدهم من لمس زناد سلاحه أو ضغط زر الإنذار اللاسلكي المعلق في حزامه.تقدم أدريان بسرعة خاطفة وسحب الجثث خلف الحاويات الحديدية الضخمة لإخلاء ساحة العمليات، بينما كان الدكتور إيثان يراقب المحيط بنظرات صقرية حادة، ويداه تضغطان على فوهة سلاحه مستعداً لأي طارئ.خطا إيفان بخطوات منتظمة وثقيلة نحو الحاويات رقم 9؛ الحصن الفولاذي الشاهق الذي يقبع فيه أمل ماركوس المالي الأخير لاستعادة نفوذه الممزق بعد دمار مستودعه 14. التفت نحو أدريان وأعطاه إشارة البدء، ليسحب أدريان جهازاً هيدروليكياً

أشرقت شمس الصباح بكامل نورها الذهبي على النوافذ الزجاجية العملاقة لقصر جيوفاني العتيق، لكن هذا النور لم يطهر الأرجاء، بل جاء ليعري القذارة والمكائد التي طبخت في الظلام لسنوات. لم ينم الجد ديمتريوس ولا العقيد فولكوف لثانية واحدة طوال الليل؛ فقد كان عذاب الضمير والندم ينهش أحشاءهما كالنار الناتجة عن رؤية ملف براءة إيفان من جريمة القتل القديمة.ومع حلول الساعة الثامنة صباحاً، حسم الجد ديمتريوس أمره. وقف بكامل هيبته العسكرية المكسورة، وضغط بعصاه الآبنوسية الثقيلة فوق الأرضية الرخامية بقوة أحدثت صدى مخيفاً في الردهات، والتفت نحو ابنه العقيد فولكوف قائلاً بنبرة أجشة ميتة: "فولكوف.. تحرك معي إلى الجناح الشرقي. لقد حان الوقت لننبش هذا الماضي الفاسد بأنفسنا ونرى الأفاعي التي ربّيناها في بيتنا."تحرك الاثنان بخطوات ثقيلة ونظامية نحو الغرف المعزولة والمغلقة بأوامر انزو وميلان. فتح العقيد فولكوف المزلاج الحديدي لغرفة سيرجي أولاً ودخلا كالعاصفة الجريحة. كان سيرجي مقيداً ومربوطاً بإحكام فوق المقعد، والذعر الخالص يملأ عيناه الزائغتين بعد ليلة كاملة قضاها في العتمة والخوف. وفي الغرفة المجاورة،

تحرك الجد ديمتريوس بخطوات بطيئة حسمت صمتها طرقة عصاه الآبنوسية فوق الأرضية الرخامية للممر، وتبعه العقيد فولكوف الذي بدت ملامحه كأنه تقدم في العمر عشر سنوات خلال ليلة واحدة. كان الغضب الصامت والندم الحارق ينهشان أنفاس الأب وهو يتذكر اعتراف سيرجي الصادم في الغرفة المعزولة؛ تلك المؤامرة التي لم تكن تستهدف طرد إيفان فحسب، بل كانت تخطط لاستئصال رقابهم هم أيضاً للاستحواذ على إرث السلالة بالكامل بالتعاون مع المافيا.وصلا إلى عتبة الجناح الخاص بـ جوزيبينا. كان انزو يقف هناك كالحارس الصارم، بملامح شاحبة ميتة تخلو من أي عاطفة تجاه الدماء التي تجري في عروقه. مد يده وقفل مفتاح الغرفة، ثم دفع الباب الخشبي الثقيل ليدخل والده وجده إلى العتمة التي فرضها على والدته المكبّلة.تقدم انزو بجمود، ونزع القماش الأبيض عن فم جوزيبينا. التمعت عيناها بذعر خالص تحول سريعاً إلى نظرة حقد دفين وهي ترى ڤولوكوف ووالده يقفان فوق رأسها، وخيوط لعبتها قد تم تمزيقها بالكامل على يد تحالف الظل.حاولت جوزيبينا التقاط أنفاسها المتقطعة، وصاحت بنبرة حادة تحاول استعاطفهم "ها انتم قد اتيتم انظرا ماذا فعل بي! لقد قيدني كالمجرم