جميع فصول : الفصل -الفصل 80

ظلّت كلمات هيتشول الأخيرة تتردد داخل القاعة كصدى الرعد في وادٍ مهجور: «لأنكم... بدأتم تخافون». لم يكن صوته مرتفعاً، بل كان هادئاً، بارداً، ومملوءاً بثقةٍ غريبة هزت أركان الغرفة. ساد صمتٌ مطبق، لم يجرؤ فيه أحد على التنفس. نظر رئيس مجلس الإدارة إلى ابنه طويلاً، ثم ارتسمت على شفتيه ابتسامةٌ باهتة، باردة، لم تحمل أي أثرٍ للرضا أو حتى الغضب، بل كانت ابتسامة رجلٍ يرى حماقة خصمه الصغير. «إذن...» قال الأب وهو يسحب الملف من أمام أمين السر بحركةٍ سريعة ومباغتة، «أنت مقتنعٌ تماماً أن ما فعلته اليوم هو ضربٌ من البطولة؟». ظل هيتشول صامتاً، وعيناه متمسكتان ببريقٍ ثابت لا يتزعزع. تابع الأب قوله وهو يغلق الملف بقوةٍ جعلت الطاولة تهتز: «لكن دعني أذكّرك بشيءٍ قد تكون نسيته في غمرة حماسك؛ أنت لم تصل إلى هذا المقعد وحدك، ولم تبنِ هذا المجد بجهدٍ فردي». أشار الأب بإصبعه إلى شعار مجموعة كانغ المعلق على الجدار الرخامي: «هذا الاسم بُني بدماء، وتضحيات، وصراعات أجيالٍ سبقتك، فلا تظن أنك تملك الحق في هدمه بكلمةٍ طائشة». أجاب هيتشول بهدوءٍ لا يقل عن هدوء والده: «ولهذا السبب بالتحديد يا أبي،

ساد الصمت داخل القاعة حتى بدا وكأن الزمن توقف للحظات. لم يعد يُسمع سوى صوت أجهزة التكييف وهي تملأ المكان بهدوء بارد، بينما بقيت أنظار الطلاب معلقة بالدكتور الذي فتح الملف الأول أمامه بتأنٍ، ثم رفع رأسه وقال بصوت رسمي هادئ: "كما تعلمون... توقّف مشروع السنة الدراسية الماضية بعد حادث المصنع." ما إن انتهت الجملة حتى خفتت الهمسات التي كانت تتردد بين المقاعد. انخفضت رؤوس بعض الطلاب، بينما تبادل آخرون نظرات متوترة، وكأن الذكرى عادت لتُثقل صدورهم جميعًا. أما سو-آه... فلم تعد ترى القاعة من حولها. في لحظة واحدة، وجدت نفسها تعود إلى ذلك اليوم المشؤوم. إلى هدير الآلات الثقيلة، ورائحة الحديد الساخن، والصرخة التي مزقت المكان وما زالت عالقة في أعماق ذاكرتها، مهما حاولت نسيانها. تنحنح الدكتور ليقطع ذلك الصمت، ثم تابع حديثه بنبرة ثابتة: "درست رئاسة الجامعة الأمر خلال الأشهر الماضية، وبعد سلسلة من الاجتماعات، تقرر استئناف المشروع بصورة رسمية." ساد صمت قصير، وكأن أحدًا

ظل الطبيب يراقب نظرات هيتشول بصمت، حتى أدرك أن حديثه لم يعد يصل إليه. تبع اتجاه عينيه نحو الطاولة المقابلة، حيث استقر ملف الجامعة بهدوء غريب، وكأنه أثقل وزنًا من جميع التقارير الطبية المبعثرة أمامه. أطلق الطبيب زفرة طويلة وهو يخلع نظارته، ثم قال بنبرة امتزج فيها الضيق بالقلق: "لا تقل لي إنك تفكر في الذهاب." رفع هيتشول عينيه إليه أخيرًا، وأجاب بهدوء لا يتغير: "أفكر." عقد الطبيب ذراعيه أمام صدره، وهز رأسه بعدم اقتناع. "إذن دعني أقولها بصراحة... هذه أسوأ فكرة سمعتها منك منذ خروجك من المستشفى." بقي هيتشول صامتًا. أما الطبيب فتابع بنبرة أكثر حدة: "جسدك لم يتعافَ بالكامل بعد." وأشار إلى التقرير الطبي المفتوح أمامه. "الجرح في ظهرك لم يلتئم كما ينبغي، والضغط الذي تعرضت له خلال الأيام الماضية لم يكن بسيطًا." ثم أضاف وهو يزفر بضيق: "ثم جاء المؤتمر..." هز رأسه بأسف. "

في الجهة الأخرى من المدينة، كانت سيارة سيدان سوداء تشق طريقها بهدوء بين شوارع سيول المزدحمة. لم تكن السيارة الفاخرة التي اعتاد الجميع رؤيتها وهي تحمل وريث مجموعة كانغ، ولم يكن على هيكلها أي شعار يدل على الشركة. بدت سيارة عادية إلى حد أنها كانت تذوب وسط زحام المركبات، وكأنها لا تريد أن تلفت انتباه أحد.في المقعد الخلفي جلس هيتشول، مرتديًا قميصًا أبيض بسيطًا تعلوه سترة داكنة. كان يسند رأسه قليلًا إلى المقعد، وعيناه تتبعان المباني التي تتراجع خلف زجاج النافذة بصمت عميق. منذ أن انطلقت السيارة، لم ينطق بكلمة واحدة، وكأن أفكاره كانت أكثر صخبًا من أن يسمح لصوته بالخروج.أما مساعده، الذي كان يقود السيارة، فلم يكن أقل توترًا منه. كان يختلس النظر إليه بين الحين والآخر عبر المرآة الداخلية، قبل أن يستجمع شجاعته ويكسر الصمت الذي خيّم على المكان."سيدي..."لم يرفع هيتشول رأسه، واكتفى بهمهمة هادئة."همم؟"تردد المساعد لحظة، ثم قال:"ما زال بإمكاننا العودة."ارتسمت على شفتي هيتشول ابتسامة خفيفة لم تدم طويلًا."عدنا إلى

أُغلق باب القاعة بهدوء، لكن الهمسات التي سبقت إغلاقه كانت أعلى من صوته. وقف هيتشول للحظة عند المدخل، ثم انحنى باحترام للدكتور."أعتذر عن التأخير."أومأ الدكتور برأسه، "المهم أنك وصلت." لم يزد على ذلك، فقد كان يعلم أن الجميع في القاعة يدركون سبب غيابه الطويل، وأن الخوض في تفاصيل ما حدث لن يفيد أحدًا.تقدم هيتشول إلى الداخل؛ خطواته أبطأ من السابق، لكنها بقيت ثابتة. توقفت نظرات سو-آه عليه للحظات؛ شحوب وجهه لم يختفِ، ولا آثار الإرهاق تحت عينيه. أبعدت نظرها سريعًا قبل أن ينتبه إليها.أغلق الدكتور الملف الذي أمامه، ثم قال: "كما ذكرت قبل قليل، الجامعة قررت استئناف المشروع، لكن مع تعديلات جديدة."رفع أحد الطلاب يده: "دكتور... هل ستبقى الفرق كما كانت؟"هز رأسه نافيًا: "ليس بالكامل." بدأ يقلب الأوراق، "بعض الطلاب انسحبوا رسميًا من الجامعة."تبادل الطلاب النظرات، بينما أكمل الدكتور: "وبعضهم جمّد دراسته."قال أحد الطلاب من الخلف: "سمعت أن عائلة هان أرسلت ابنتها إلى الخارج."رد آخر: "وابنة شركة ميريون أيضً