All Chapters of 森宮社長、奥様は娘を連れて離婚します: Chapter 81 - Chapter 90

征司がまだ病院にいることを澪は知っている。仕事をすべてキャンセルして、大したけがもしていない律樹に付き添うためだ。だから、わざわざ征司を探しに行く手間が省けたわけだ。玲衣は点滴を受けながら静かに眠っている。頭の傷の手当はすでに済んでいる。澪は優しく玲衣の布団の端を整えてやった。玲衣の寝顔を見ていると、凍りついている胸の奥が少しずつほどけた。房江が病院に来て、澪はようやく病室を出た。片方の靴をなくしていたため、彼女は裸足のまま歩いている。廊下の角を曲がったところで、征司がふとこちらへ目を向け、彼女の姿を捉えた。澪を上から下まで視線で追った彼は、片方だけ靴を履いていないことに気づくと、彼女が出てきた病室のほうを見た。「警察署の件は片付きました。穂積さんも、これ以上事を荒立てるつもりはないようです」スマートフォン越しに、健太の声が聞こえてくる。征司は片手をポケットに入れたまま、病室のほうを見ている。「誰か、けがをしたのか？」「それが……穂積さんの車には、お子さんも乗っていたようです。だが現場に着いたときには、すでにその子はいませんでした」征司の目がわずかに細くなった。「伊織の子どもか？」「奥様が連れて行かれたそうです。車内で怪我をしており、一刻を争う状態だったため、先に治療を受けたとのことでした」征司はすでに病室の前まで来ており、ドアノブに手をかけた。「分かった」電話を切ると、彼はドアノブを回した。「征司、ちょっといい？」背後から、不意に澪の声がして、征司は動きを止めた。振り返ると、澪が立っている。急いで戻ってきたのだろう。髪は少しほどけ、裸足のつま先には擦ったような小さな傷から血がにじんでいる。赤い血の跡が、かえって彼女の足の甲の白さを際立たせている。澪はできるだけ落ち着いた顔をしていたが、心臓は今にも飛び出しそうなほど激しく脈打ち、背中には冷や汗が流れていた。まさか征司が玲衣の病室に来るとは思わなかった。こんなふうに取り乱した澪を、征司はほとんど見たことがなかった。彼は彼女をじっと見つめ、次の瞬間、ドアをぴったりと閉めた。「何をそんなに慌てている？」澪は閉じたドアを見つめ、黙ったまま手にしていた封筒を持ち上げた。房江がさっき届けてくれたものだ

蓮も、最後の署名欄が空白のままだと気づいた。さっき征司が離婚協議書の内容を読んでいる間、蓮も横から一つひとつ目を通した。離婚を申し出るのは澪のほうだ。こんな条件をよく書けたもんだ」その協議書には、いくつかの際立った条項が並んでいる。一、離婚する場合、征司は全財産の半分を澪に分与すること。二、離婚後、森宮征司は白石紗耶とどのような関係になろうと、いかなる立場も与えてはならない。ましてや公にしてはならず、白石紗耶とその子どもたちは、決して森宮家に入れてはならない。三、離婚の条件として、夫婦の子どもを一人もうけること。その子どもは朝比奈家が引き取り、育てる。蓮は呆れ果てたように笑った。「これ、本気で離婚したい人間の態度か？ただ理不尽な嫌がらせじゃないか。澪は、お前がこの協議書に絶対署名しないとわかっているから、こんな強気に出たんだろ？」征司は表情を変えなかった。意味などないものだと、征司は決めつけた。「澪はそもそもお前と離婚する気がないんだ。お前が絶対にサインしないと確信しているんだから」蓮はそう結論づけた。彼女がその気になれば、一生かかっても使い切れない金を手に入れられる。征司がどれほど莫大な資産を持っているか、知らないはずがない。それなのに、くだらない理由を持ち出して、こんなにも自分を待たせるつもりなのか。そのうえ、澪が妊娠するまで離婚しないという条件までつけている。何を狙っているのかは、考えるまでもない。そこまで子どもに執着しているのか。本当に子どもができたら、澪は離婚するのか。そうなればますます森宮家から離れなくなるだけだ。「征司、澪の言うとおりにするつもりはないだろうな？」「そんな暇はない」征司は淡々と答えて、その離婚協議書にもう一度目を落とした。指先でつまみ、ためらいなく二つに引き裂いてゴミ箱へ投げ捨てた。その様子を見て、蓮にもわかった。征司は澪の望みどおりにするつもりなどない。「澪に、ちゃんと話してやらないのか？」「そんな必要ない」征司はそのまま階段を下りていった。澪が勝手に騒ぐなら、好きにさせておけばいい。この協議書は最初から見ていなかったことにする。蓮は眉をひそめたが、すぐに征司の意図を理解した。「徹底して無視し、これ以上踏み込むな

青葉区役所に着くと、澪は戸籍届出の窓口のあたりに目をやった。婚姻届を出しに来たらしいカップルはまばらなのに、離婚届を手に順番を待つ人たちだけが、やけに多く見える。ふいに、彼女の中に、賽は投げられたのだという妙な高揚感が湧いてきた。区役所の中では、何組もの夫婦がそれぞれの終わりを迎えようとしている。顔を真っ赤にして言い争っている夫婦。隣に座っていながら、一言も交わさない夫婦。そして、ようやく終われるのだとでもいうように、疲れ切った顔で順番を待っている人たち。自分と征司の場合はどうだろう？どうなるのだろう。澪はほんの一秒で答えを出した。夫婦とは思えないほど冷め切っていて、まるでセフレ関係を解消するようなものだ。七年も肌を重ねてきたのに、そこに愛だけは一度もなかった。そう思うと、澪は場違いにも笑ってしまった。笑ったというより、自分を嗤ったのだ。さっきまで激しく言い争っていた夫婦たちが、一斉に澪を見た。まるで頭のおかしい人を見るような目だ。澪は少し表情を整えた。「すみません。夫が既婚者と不倫していたものですから。あまりにも腹が立って、つい笑ってしまったんです」女性たちは途端に共感と怒りの入り混じった目で彼女を見た。「そんなに若くてきれいなのに？旦那さん、本当見る目がないのね？」離婚手続きをしようとした女性の一人が、呆れたように言った。澪は頷いた。「私もそう思います」「男って、本当にどうしようもないわね。外の女なら、どんな相手でもよく見えるんだから」澪はまた素直に頷いた。「本人がその気なら、止めようがありませんよね」「そういう良心のない男は、いつか内側から腐るのよ」女性たちは言えば言うほど勢いづいた。それまで黙っていた男たちも、自分たちのことを言われているように感じたのか、顔をこわばらせて言い返し始めた。区役所の中はまたたちまち罵声でいっぱいになった。澪はその光景を静かに眺めていた。長年連れ添った夫婦が最後にはこんなふうに終わるなんて。悲しむべきなのか、それとも互いに苦しみから解放されるのだと喜ぶべきなのか、彼女にはよくわからない。時間を確認すると、もうすぐ十時だった。それでも、征司からの返事はまだない。澪はもう一度征司に電話をかけた。だが今度も征司はや

その澄んだ声は、あまりにも突然だった。その場にいる全員の視線が車の窓へと向けられ、征司の黒い瞳も、その小さな女の子にじっと注がれている。少女の見つめる先へと、彼の視線が流れていく。その暗い瞳に映ったのは、冷たい風にさらされ、血の気を失った澪の顔だ。周囲の音がふっと遠のいたように感じ、澪は息をすることさえ忘れてしまいそうだ。頭の中が真っ白になり、体がその場に縫い止められたように動かなくなる。その瞬間だった。伊織が勢いよく大きく一歩踏み出し、玲衣の小さな手をさっと握った。「あらあら、お利口さんね。いい子だから今日は先に帰って休もうね。元気になったら、今度遊園地に連れていってあげるから。ね？」伊織はその体で、征司の探るような視線を遮った。玲衣は本当は澪に甘えて、今夜は一緒に寝てほしいとねだるつもりだった。伊織にそう遮られ、くるくると目を動かしたあと、分かったような分からないような顔で頷いた。「うん。あとでビデオ通話してね」伊織は笑顔を作ったが、目元がこわばっていた。車の窓が再び閉まる。隆一も、これ以上ここで騒ぎを大きくするわけにはいかないと思った。澪がまだ森宮家と縁を切れていない以上、ここでこれ以上、面倒を増やすわけにはいかない。彼はすぐに車に乗り込み、運転手に出すよう指示した。伊織はようやく息をついたように振り返り、おおげさに声を張った。「もう、あの子ったら！ 病気になるとすぐママに甘えたがって、誰を見てもママって呼んじゃうんだから！」澪はそこでようやく我に返った。気を落ち着かせるように、指先でそっと手のひらをつねる。「ええ、そうね。子供ってそういうところがあるものね」それでも、征司の視線は依然として、まるで他人事のように佇んでいる澪に注がれている。紗耶はその視線に気づき、唇をわずかに引き結んで、征司の腕に手を絡めた。「征司、彼女……本当は子供が欲しくてたまらないみたいね……」紗耶が言わんとしていることは、その場にいる全員に伝わった。蓮も当然それを察し、眉を片方上げて言った。「そこは心配しなくていいだろ。征司が、好きでもない女と子どもをつくって、弱みを握られるような真似をするわけがない」紗耶はそれを聞いて、口元が嬉しそうに綻んでいる。その甘い笑顔は澪の目の

征司は澪に気づくと、まったく感情の浮かばない目を彼女の顔に二秒ほど留め、まるで初対面の相手にするように軽く頷いた。その目からは、かつて夫婦だった相手を見るような気配など、少しも感じられない。紗耶はさらに口元に笑みを浮かべ、知之へ挨拶した。「榊さん」澪には一言も声をかけず、完全に無視した。征司の隣にいるのは自分だと、そう見せつけているようだ。澪もこの状況はあまりにも滑稽だと思う。妻である自分の前で、紗耶は征司の恋人として紹介されている。おかしいのは明らかなのに、場違いな存在のように扱われているのは自分のほうだ。紗耶には当たり前のように与えられているその立場を、澪は一度も手にしたことがない。彰人はこの修羅場のような空気を見なかったことにするように、片手をポケットに入れたまま近づいてきた。そして聡祐と軽くグラスを合わせた。「紹介はいらないだろ。澪は森宮社長とも……その恋人さんとも、十分に面識がある。将来は結婚式に呼ばれるかもしれないしな」彰人は口元だけで笑っている。整った顔には、どこか人をからかうような軽さがある。彼と聡祐は幼なじみで、聡祐の姉が彰人の従兄と結婚しているため、今では親戚付き合いもある。澪にはこれまで何度もやり込められてきたため、彼女がいつ我慢の限界を迎えて激怒するのか、面白半分で観察しているのだ。その言葉に、征司も淡々とした視線を彰人に向けた。悪趣味もほどほどにしろ、という意味だろう。しかし紗耶はさらに笑みを深くし、勝ち誇ったように澪を見据えて、彰人の「冗談」に乗っかった。「私の結婚式に、澪さんが来てくださるなら嬉しいよ」澪は紗耶の目を見返し、その奥に勝ち誇ったような光と、こちらを見下す気配を感じ取った。澪は軽く頷いた。「ええ、ぜひ。ただ、そんなに急がなくてもいいんじゃないですか。森宮社長は今すぐ結婚できる立場ではありませんし、順番を間違えると、大変なことになりますから」実際、澪と征司の離婚はまだ成立していない。その状態で紗耶と結婚できるはずがない。聡祐を除いて、その場にいる者たちはほとんどが澪の言葉の意味を理解した。征司も何とも読めない目で澪を見た。それは余計なことを言うな、という警告だと澪には分かっている。征司は紗耶を大事にしている。澪が紗耶の面目を