جميع فصول : الفصل -الفصل 90

تلاشت شظايا الوادي الزجاجي المنفرط وراء ظهر الفتى "سي أوزير"، لكن صدى الصدمة النفسية لم يترك لروحه النزفة فرصة واحدة لالتقاط الأنفاس متهدجة المتسارعة؛ فالتسارع العنيف للأحداث في غياهب "الدوات" سرعان ما تبدى في مظهر بالرعب والظلام السحيق. توقفت الأرض الحجرية الصلبة تحت قدميه تماماً، وانشقت العتمة أمامه عن هوة غامضة شق في جوفها نهر عريض يتدفق ببطء شديد، لم تكن مياهه كسائر مياه الوادي، بل كانت عبارة عن أثير سائل لزج شديد السواد، ينبعث منه زفير بارد كالموت وترانيم جنائزية عتيقة تخترق وعي أي بشر يجرؤ على الاقتراب من ضفافه.كان هذا هو نهر "الأرواح المنسية"، العتبة السحرية السادسة والأكثر فتكاً بالثبات الروحي، حيث تعبر فيه طاقة الفناء المرتدة التي ترفض الصعود إلى حقول "يارو" المقدسة. بمجرد أن خطا سي أوزير خطوة وئيدة نحو الحافة الحجرية للنهر، بدأت أطياف مروعة تطفو فوق السطح الأسود اللامع؛ كانت الوجوه لرجال ونساء من كهنة منف القدامى الذين عاصروا أجداده، وبدت عيونهم زجاجية فارغة من الحياة لكنها تفيض بنظرات متوسعة تبحث عن نجدة. لم تكن الأصوات المنبعثة منهم صراخاً عدائياً، بل كان نحيباً جماعياً خ

بعد أن اجتاز سى اوزير متاهة الألغاز النفسية المرعبة، كان جسده ممزقاً، روحه متعبة إلى أقصى الحدود، وعقله يئن من شدة الاختبارات التي مر بها. كان يمشي بخطوات ثقيلة ومتعثرة في الظلام، يسحب قدميه على أرض الدوات التي كانت تتغير تحت قدميه كأنها كائن حي يتنفس. الدم يسيل من جروحه الروحية، والعرق يلتصق بجسده، لكنه لم يتوقف. كان يعرف أن الوقت ينفد، وأن والده يحتضر في العالم العلوي، وأن كل لحظة تمر قد تكون الأخيرة. فجأة... انفتح أمامه نور ذهبي هائل، يخترق الظلام كسيف إلهي يقطع الستار. شعر بدفء غير مألوف يحيط به، كأن الشمس نفسها قد نزلت إلى أعماق الدوات لتلتقي به. تقدم بخطوات متعثرة، ووجد نفسه أمام مشهد لا يُنسى، مشهد يفوق كل ما تخيله في أحلامه أو ما قرأه في البرديات المقدسة. كان مركب الشمس يسبح في بحر من النور والظلام معاً. مركب عملاق من الذهب اللامع الذي يشع بنور أزلي، مزين بأجنحة الصقر الضخمة، يتحرك ببطء مهيب عبر نهر الدوات الأبدي. على مقدمته كان رع العظيم واقفاً في هيئته الكاملة، رأسه رأس صقر ملكي مهيب، جسده يشع بنور أبيض-ذهبي يضيء الدوات كلها، يحمل قرص الشمس بين قرنيه كتاج إلهي، وعيناه تحتر

توقف الزمن. أو ربما استمر وتوقف سى اوزير عن إدراكه. ثم ابتسم رع. وكانت تلك الابتسامة أحزن من كل بكاء سمعه سى اوزير في حياته. لم تكن ابتسامة نصر. لم تكن ابتسامة فرح. كانت ابتسامة من يحمل الجبال على كتفيه منذ أن كانت الجبال حجارة صغيرة، ويعلم أنه سيستمر في حملها إلى ما لا نهاية، ولا يتذمر، ولا يطلب الراحة، لأن هذا ما هو موجود من أجله. قال: *"كل ليلة."* كلمتان فقط. لكنهما سقطتا كصخرتين في بئر عميقة، وظل صداهما يتردد طويلاً. ثم تكلم رع بطريقة تشبه فتح كتاب كُتب قبل أن توجد الكتب: *"منذ أن ارتفعت أول شمس فوق أول أرض، ومنذ أن نطق الخلق باسمه الأول، أسافر في هذا الطريق."* وأشار — إشارة واحدة بيد قديمة قدم الوجود — نحو النهر الأسود الممتد أمامهم إلى ما لا نهاية. *"كل ليلة أعبر الدوات. وكل ليلة يخرج أبوفيس من أعماق الفوضى ويحاول ابتلاع النور."* اشتعلت عيناه الذهبيتان بشيء لم يكن الغضب ولم يكن الحزن، بل شيء بينهما، شيء يُشعل الهواء ويجعل الظلام ينكمش. *"لكنه لا يكرهني أنا."* خفضت تلك الجملة صوت المركب كله. *"ولا يطمع في عرشي. ولا يريد الانتقام."* ثم انخفض صوت رع

اقترب ست أكثر — حتى شعر سى اوزير بحرارة أنفاسه تلفح وجهه وبالطاقة المتأججة منه تحرق الهواء بينهما. وقال، ببساطة قاتلة: *"إن كنت ضعيفاً... فسيمضغك أبوفيس ويبتلعك وتصبح جزءاً من الفوضى إلى الأبد."* ثم خطوة للخلف. وابتسامة. *"وإن كنت قوياً بما يكفي... فربما — ربما فقط — تجد مخرجاً."* --- رفع رع يده مرة أخرى. وهذه المرة لم تظهر صور جميلة. ظهر قلب. أسود. ضخم. ينبض في فراغ الدوات كأنه الشيء الوحيد الحي في ذلك الظلام. وكل نبضة منه كانت تُرسل موجة — موجة لا تُرى لكن تُحسّ، موجة تجعل الدوات ترتج، تجعل المركب يتأرجح، تجعل شيئاً في أعماق سى اوزير ينكمش ويريد الهروب. شعر بغثيان حقيقي وهو ينظر إليه. كأن مجرد رؤيته تفعل شيئاً بالروح. قال رع بصوت خُفّض للمرة الأولى — خُفّض كما تُخفّض الصوت حين تتحدث عن شيء خطير جداً لتريد تقليل خطورته: *"هذا هو قلب الاتحاد."* نبضة. *"هنا ارتبطت روح تابوبو بروح أبوفيس. هنا السلسلة التي تربطها به."* نبضة أخرى. *"اقطع هذا القلب..."* نبضة ثالثة، وكانت الأشد. *"فتتحرر الروح. وينكسر الرابط. ويبدأ سقوط الظلام من الداخل."* لكن رع

كان سى اوزير ملقى على ركبتيه داخل قلب أبوفيس، يلهث بشدة، جسده يرتجف من الإرهاق الروحي والجسدي. كان الانفجار الذي حدث عند قطع قلب الاتحاد قد أرسل موجات صدمة عنيفة في كل اتجاه، وكان الجسد الحي للثعبان العملاق يرتجف بعنف حولَه، كأن الكون كله يئن من الألم. الجدران اللحمية السوداء كانت تنقبض وتتمدد، تحاول طرده كجسم غريب خطير، والدم الأسود الكثيف كان يجري حوله كأنه نهر من الغضب. "يجب أن أخرج... الآن." همس لنفسه بصوت مكسور، وهو ينهض بصعوبة بالغة. كان صوت المعركة الكونية خارجاً يتردد كرعد مدوي — رع يطلق أشعة الشمس المتتالية، وست يضرب برمحه بقوة غاشمة — مما جعل أبوفيس يصرخ ويهتز بشدة، لكنه كان لا يزال منشغلاً تماماً بالقتال. كانت هذه هي الفرصة الوحيدة. بدأ سى اوزير يركض داخل الممرات الضيقة لجسد الثعبان. كانت الأوردة النابضة تحاول الإمساك به، تمتد كأيدٍ سوداء، تحاول سحقه. كان يقطعها بسيفه الأثيري، يشق طريقه بصعوبة، جسده ينزف من الجروح الجديدة التي تفتحها الجدران الحية. كان الهواء خانقاً، يحمل رائحة الفساد والموت، وكان يسمع همسات تابوبو تتردد في رأسه: "ابقَ... ابقَ معي... أنت الآن جزء من